第11章 馈赠
长安城被张卬三人占据，成了无主之城。
本来更始帝在的时候就不理朝政，那些他亲封的王侯在赵萌的授意下做了很多伤天害理的事，闹得长安鸡飞狗跳，民不聊生。经此一战百姓更是害怕，纷纷四处离散。道路旁不时可见男子们携妻儿老小马不停蹄的赶路，有丧偶的妇孺独自抱着襁褓中的孩子步行，有年迈的老者杵着木棍步履艰难的前行，有因步行太久坐地哭闹的孩童……可谓哀鸿遍野，怨声载道。
一个身形佝偻的老妇人缓缓走来，她骨瘦嶙峋，随时一阵风都可能将她吹倒的样子。只见她左手牵着一只小羊羔，右肩挂着一个黑布包袱，那包袱轻飘飘的垂在身后，像是没多少东西。仔细一看她的手背沟壑纵横，干枯的就像那松树皮一般，满是褶子的脸上一双眼睛眯成一条缝，花白的头发用布条捆成一个发髻，连眉毛都有些白了。这老妪全身上下没有任何的首饰或珠宝，从衣着打扮看来生活也很是艰辛。奇怪的是她每走几步就要停下来擦一擦额头的汗，每停下来一次，身后的羊羔就要伸头去吃路边的草，需要用力拉一下它才会跟上来。
终于，当她又一次停下脚步，羊羔又一次去吃青草的时候，老妪也不拉羊羔了，而是突然悲痛万分的哭道：“我的儿啊！你为什么去的这么早啊！叫我这老妇白发人送黑发人啊……呜呜……我一个人孤苦无依的！现在连只小羊羔犊子都欺负我老婆子啊！这是什么世道啊我的儿啊！”
她声泪俱下，脸上的泪痕还未曾洗去，又流下新的眼泪。想必是整日以泪洗面，眼睛都快哭瞎了。
烟儿向来见不得别人受苦，如今看着这老妇人，心里很不是滋味。
“哎￣战乱之中受苦的永远是无辜百姓，黎民何错之有？苍天有眼，且让江山早些一统，免百姓四下流离之苦，救黎民于水深火热之中。”烟儿说完便走上前去。
“婆婆，你不要哭了，可别哭坏了眼睛才是。”
烟儿搀住老妇人，一手从腰间取下钱袋，将满满一袋银子递到她手中。
老妇人揩干眼泪，用迷梦的双眼望着她，说道：“姑娘，你真是心善呐，我老婆子不能要你的银子……如今我已是土埋脖子的人了，说不定哪天两眼一闭就再也醒不来了，留着这银子也无甚用处。”
“无妨，您就留着吧。”
老妪刚想把钱袋送回烟儿手中，她就伸手按了下去，将钱袋塞回老妪手中。
“婆婆，为何如此痛心疾首，刚才听婆婆哭诉儿子，可是遭逢什么不测……”烟儿好奇心有些重，想都没想就打听老妪的家事，也没顾上到底该不该打听。
一提起儿子，老妪立刻悲从中来，边抹泪边说：“我那短命的儿啊９未娶妻生子就死于战乱，只留得我一人苟延残喘，尚不知如何了却残生啊……”
烟儿这才有些愧疚，这样赤裸裸的揭人伤疤实在有些心狠了，她急忙说道：“是烟儿不好，不应该如此直言，可是逝者已矣，人生不能复生，想必亡兄也希望婆婆你能好好活着啊！”
“是……是……姑娘所言有理。”老妇抽泣着平复了心情，又问道：“姑娘啊，这长安是无法容身了，你还是随我离去吧？”
“婆婆，烟儿还有要事在身，暂时不能离开长安。”
“哎！我老婆子老了，劝不动你们这些孩子，但是你一个姑娘家，只身在外可要小心着些，这年头乱呐，恶人横行……”
老妇人话还没说完，前方突然有人传来一声惊呼。
一妇女大叫道：“来人啊！帮帮忙，有人抢钱啦！”
那妇女身边站着两个稚童，此时也在帮忙保护包袱。只见娘三奋力抓着一个包袱，一个壮汉此时正欲抢夺妇女手中的包袱，一个妇女两个儿童，怎么会抵得过一个身长七尺的壮汉？路旁的行人都纷纷护着自己的包袱，虽然有心帮忙，但都是势单力薄不敢上前。
壮汉双手拽住包袱用力一扯，那包袱就用妇女手中脱离，两个孩子顺势摔倒在地哇哇大哭。包袱在空中散开来，衣物首饰落了一地，哐当作响，现场一片狼藉。妇女急忙捡起一些首饰抱在怀里，惊恐的望着那壮汉，眼神却是在求饶。
他一脚踹倒了妇女，妇女摔倒后紧紧护住两个孩子，生怕那厮凶狠残暴，让孩子受到伤害。壮汉得意的哼了一声，捡起地上的一些首饰，正打算逃跑，却被一脚踹飞了出去，东西又落到地上。他还没来得及叫痛，又是一脚踩到了他身上。
周围的人都惊呆了，看着这女子温婉可人的模样，谁都不敢相信刚刚看到的一幕真实发生，然而她一脚却还踩在那人背上。
烟儿这两脚几乎用尽全力了，看着脚下面朝黄土一脸灰尘的男子，厉声骂道：“你这狗贼，光天化日之下竟敢为非作歹，百姓危难之时你趁火打劫，本姑娘看你是不想活命了！”
“哎！别别别！”男子用力撑起上半身，说道：“姑娘！啊不，女侠！女侠饶命！我再也不敢了！不敢了！”
烟儿脚下用力，“啪”的一声，又把他踩回了地上。大概是地面的碎石太多，硌得他直叫唤。
“看你体格健壮，为何不投军打仗，保护百姓？”烟儿问道。
“投军，投什么军？投哪一军？一个个都说是保护百姓，还不都是为了称王称帝！这天下没有皇帝不也一样好好的，百姓自己耕食，何来战乱？要我投军，想都不要想，除非我死了！”男子倔强的说道。
烟儿愣住了，却不知道如何反驳。迟疑片刻，说道：“你虽说的不假，可既有暴君执政祸害百姓，就需要有人刚正不阿，拨乱反正。这天下如果非要有一个统治者，为什么不能是一代明君，你既然希冀太平，可知如何才能太平？洗劫平民就能换来你所谓的太平吗？你与那祸害苍生的暴君有何异？”
“你这女子好生不讲理，小爷我又没惹你，竟然欺负到我头上，再不逃路……等会小爷让你好看！”男子没想到这姑娘气力如此之大，被踩在脚底硬是动弹不得，众目睽睽之下被当众羞辱，于是恼羞成怒，破口大骂道。“你这多管闲事的小尼姑！”
“什么！你敢说本姑娘是小尼姑？本姑娘好意相劝想让你投诚做个好人，洗去你的罪恶，你既无意改邪归正，今天只好为民除害了！”
烟儿是真的生气了，没想到天底下还有这么不怕死的人。于是，又是一阵金光闪烁，龙渊剑就到了他脖子前。
“哎呀呀！”
“杀人了杀人了！”
两个孩子见这场面都紧张的大叫，妇女赶紧捂住他们的眼睛，说道：“好孩子，不要看。你们要记住，欺负咱们的都是坏人，坏人连畜生都不如……”
“娘我怕……”
看着孩子们吓得依偎在娘亲怀里，烟儿心里一软，想起自己儿时在爹娘怀里撒娇的情景，就差一点落下泪来。
龙渊剑反射着刺眼的阳光，本来男人吓得不敢动弹，感觉到背上的力气松了些，立马用尽全力往后一滚，从剑下滚了出来。
烟儿这一分神让他给挣脱，此时这壮汉虽然恶狠狠的瞪着她，却又畏惧她手中的利剑，只好骂骂咧咧的逃了。烟儿还没从悲伤中解脱出来，已经懒得再去追他了。只是收起剑，帮着妇女捡起地上散落的东西。
坏人跑了，两个孩子跑到她身边抱住她的手臂，高兴的说道：“太好了！谢谢姐姐帮我们打跑了坏人。”
“是啊是啊，真的要好好感谢这个漂亮姐姐。”
烟儿摸摸他俩的头，笑道：“不用客气，你们要快点长大，以后才能好好保护娘亲哦￣”
“好！我以后要当大将军！把坏人统统都抓起来关进大牢啊！”
“哥哥做将军！那我也要做将军啊！我们一起保护娘……”
两个孩子围着烟儿蹦蹦跳跳的，似乎刚才的事并没有在他们心里留下阴影，烟儿这才放心。
“真的要多谢姑娘仗义出手，这些是我们全部的家当，如果被抢走，我孤儿寡母还不得饿死街头啊……”妇女刚道谢完，就忍不住的哭了。“我家男人死的早，又逢乱世，我带着两个孩子以种地为生，闲的时候做些刺绣活，一针一线的绣……换了钱一点一点积攒下来，这才有了这些首饰。”
烟儿不想在此伤神，说道：“现在没事了，以后你们要小心啊，要知道，万事不比命重要。”
“嗯，我们还要快些赶路，告辞了。”
妇女带着孩子道别后，一直朝着东边去了。
看着那些渐行渐远的流民，烟儿心中颇不是滋味。一会儿工夫就亲眼目睹了两起令人心酸的事件，这世界为何会乱成这样？
她不禁自问，安乐盛世何时才能实现？
“倘若……真如那人所说，这世上无人想称王称霸，无人想君临天下，无人想将别人踩在脚下，人人耕种过着平淡的日子，该有多好……”烟儿喃喃自语。
“可惜啊，世间哪有那么多倘若……人心是复杂的，占有的欲望各不相同，百态由心生。”
身后一人声音响起，烟儿略惊讶，回头看着他。
“有此美好的愿景固然是好事，但不是所有人都希望天下太平的。刘玄也好，刘秀也罢，甚至是隗嚣，和那固守一方的公孙述，他们都绝非善类，都是欲望驱使下的傀儡。最后也只能是，强者为王。”
马援的一席话，深深的刺痛了烟儿。甚至有那么一秒钟，她有些怀疑自己，怀疑自己的选择和所作所为是否真的正确，是否真的顺应天道。
烟儿半晌搭不上话，只是兀自沉思。
“怎么，觉得本公子所言有何偏差？”马援问道。
其实他早就看到了烟儿，包括之前的老妪和那母子三人。他只是远远的看着，想知道她会如何做。对于结果，马援也是非常的满意，烟儿的真性情也让他这个七尺男儿有些动容了。身为一名女子，有此身手并不算难得，最难得的是一颗赤诚之心，她的武功加上善良，世间再无女子可与之相提并论。此时此刻，他眼中的烟儿是那样的美，那样的遗世独立，与众不同，他不禁想为她颂赞，为她高歌。
“将军所言甚是。不过，不知将军现身于此是何用意，难道就是为了教唆本姑娘放弃对刘秀的帮助？”
烟儿一点儿也不客气，横眉竖眼的瞪了他一眼。
“呵￣”马援轻笑一声，道：“怎么会呢。姑娘天资聪颖，自然知道什么人该帮，什么人该诛，我想是不需要我提醒的。”
“如果你是来寻隗嚣的，就不必再前往了。”
看他一脸的不解，烟儿作出一个皮笑肉不笑的表情，补充道：“看来将军还不知道啊￣张卬等人想挟持更始帝结果被发现了，更始帝佯装生插骗他一干人等进宫，最后只杀掉了一个申屠建。张卬等人逃脱后率兵攻打皇宫，更始帝已经败逃，躲到了新丰赵萌那儿去了。而妄图挟持更始帝的始作俑者……是隗嚣。他现在已经不知道躲到何处去了，想必一时是不会出现的。”
马援听完一脸错愕，万万没想到隗嚣竟然有这么大的胆子，可这一路的流民都赶着逃难似的，定是发生了大事。难道真如烟儿所言？
“将军不如陪我走一趟新丰，兴许有意外收获。”烟儿想怂恿他与自己同行，于是趁机提议道。
“不可，我一定要找到隗嚣。”
拒绝了？烟儿不禁有些丧气，转而两眼发光的问道：“马将军此来找隗嚣，可是与那公孙述有关？”
“无可奉告。”
烟儿见他缄口不言，轻蔑的哼了一声，正欲转身离去，却见他从身后变出一个东西递了过来。
“你的龙渊剑，正缺个剑鞘。”
烟儿接过剑鞘有些莫名其妙。
“这剑鞘是花梨木所制，质地坚韧，纹理秀美，古色古香，更使龙泉宝剑锦上添花。虽不贵重，但纹理美观，不翘不裂，并镶以银、铜镂花饰件，古朴、庄重，与姑娘气质十分相投，还请笑纳。”
她将龙渊剑放入鞘中，刚好契合。粲然笑道：“这么说，马将军是在夸赞小女子？”