第十二章 街市情往
次日，任夫人命丫头唤来柒宣、染枝，好生说了一番话，却未让她们受皮肉苦。话毕便让她俩回去了。受此一番，柒宣、染枝确有长成之处，脱去了些幼稚胡闹的性子，人见了真是愈发的觉得两丫头乖觉可爱了。
任夫人早起后，使了人去看卿晴，再打发了柒宣、染枝之后，便起身来至卿晴的院落。服侍的丫头不在，刘姥姥心中有事便早起到这来看看，再是任夫人使来的大丫头，两人正服侍卿晴起身梳洗。今日非同一般，因关乎到卿晴的亲事，任夫人不想因哪里出了差错而断送了好姻缘。因此丢下宿醉的任老爷，亲自来为女儿梳妆打扮。平日里，卿晴的发式多数是最简单的，没有繁复的过程和精致的样式，只图个舒服。任夫人见了，便亲自上来，将挽好了的发髻散开，用木梳重新梳理了一番后，纤细的手指轻柔地分散开发丝，一束一束地仔细盘好，最后看去，原来是时兴的流云髻。乌黑青丝上配上少许又恰到好处的发簪；面容上擦了胭脂；所穿衣饰，任夫人皆是面面俱到，一应安排好了。如此这般调唆着办了。那些个丫头小厮们竟都呆了，只因小姐的倾城之貌，无一处不是极致夺目，高贵优雅。那任夫人满意了女儿的出行妆容，遂遣了丫头去问青木起了没。待得丫头回话：公子起了，也已准备好了。听毕，任夫人摸着卿晴的手柔声叮嘱了一番，卿晴皆都应下。再是唤来伺候的丫头，要她仔细着，路上小心，不能让小姐出任何差错。这随侍外出的丫头不是柒宣、染枝，而是任夫人身边的丫头，年岁比卿晴大，做事细心，也很牢靠。
青木让丫头回了话，不多时，便又有丫头来告知：公子，我家小姐请你去大门前，那里已经有轿子在等着了。青木让其回话：就过去。丫头退去后，青木便带着前日一同驾车来的小厮一道赶了过去。在任夫人的安排下，卿晴同那丫头走去前门。
青木早到了些，见小姐没来，便站在原地等着。卿晴刚至，眼见她亭亭玉立、美若天仙地走来，一时恍惚离世，不知身在何处。只见任卿晴身穿一件淡黄色流云裙，材质精致飘逸，上面绣着繁复的白牡丹图，凹凸有致，竟如活脱脱一般鲜活地开在裙裾各处，衬着美丽的容颜，及那头漆黑的青丝，一时，微风吹过其间，发丝随风飞舞，裙裾处轻舞飘扬，牡丹花迎风怒放。那幅景象，遂铭刻进了青木的心里。
两人互相笑了笑点点头，却未言语。大丫头对青木行了礼便扶着卿晴打了帘上了轿，青木也上了轿。一顶轿子四个轿夫，分别四头，一齐两顶轿子，前后跟着往大街上去。那任夫人心思缜密，凡事皆要过问，只怕露过一丝一毫。今日一早就选了一个精明能干的小厮，仔细叮嘱他带着小姐和公子一路游玩的去处，「烦杂污秽之地一概不去，纸醉金迷、烟柳繁花地更是不能往的。只去些幽静无人的地方，让两个主子有歇息下来时，多说些言语便罢了」语毕，小厮精滑地点点头，一一应诺下来。
小厮起先引着轿子走在前头，刚走到街口，突发尿急，遂命了轿夫先将轿子抬到东街口的茶馆去，自个则赶紧去寻茅房了。那轿夫们不敢怠慢，得了命便应了，直朝东街口走去。到了东街口的茶馆，轿夫停了，前摆垂地，好让客人下来。大丫头挑了帘，扶着卿晴下来。在后面轿内的青木也下了来，小厮跟在后头随着。到了茶馆，该是先进去坐坐才是，那滑头的小厮还没赶来，也该等他来了再说。那小厮说尿急便跑开，在轿内的卿晴听得一清二楚，想来要是随了这小厮去，还不知道去什么地方，不如等会请了那青木一齐到处顽去。因此，卿晴见他下了轿来，便迎了上去，说道：昨日，父亲唤你。青木，不如以后我也唤你青木，当然，你也可以叫我卿晴，何如？
青木笑着回道：既是如此，更好。
卿晴说道：这丘陵国的茶楼、酒肆、饭馆处，一如其它地方，没什么特别好玩处，除了这些，倒还有些值得去的地方。
听毕，青木说道：你说得却也如此。那值得去的地方是在哪？
卿晴笑道：我所熟知的有西岭街的串胡同集市，人们满满当当地摆出自家的好东西，什么都有。还有南街巷处一个卖渔船得租金的小铺子，以时算钱，上船游至湖中，四处风光尽收眼底，又可自行垂钓，钓得鱼虾即可在船上烹煮饮食。再是北岸一处烟柳繁华巷内，虽是烟花之地，却不失冰清玉洁、才学高雅的女子、官客，甚而文人雅士，真有纵横才华、满腹诗书之人也都喜而往之，不仅如此，那里的胭脂、粉蔻竟是街铺里比不上的。此三处，便是我所知的，你觉得怎样？
青木笑而回道：卿晴所言去处，定是不俗。那现在就去？
卿晴说道：如此甚好！
一个小姐，一个公子，一个丫头，一个小厮，四人便弃了轿子，一路走着去刚说的去处。先时到了烟柳处，整条街巷林立着各色邀客的院落，因是早上，遂都关门紧闭。但在此处贩卖胭脂、香粉的小商贩早已摆好了摊贩，花花绿绿、香色四溢的粉蔻已然从街头充斥到了巷尾。那随侍的大丫头，自小入宅，因是孤儿，不知父母，遂往年过节逛集市也都没出去过。此时，见了这些诱人的东西，倒比卿晴更甚喜爱，一会拉了她看这个，一会扯了去看那个，真真乱花了眼。而卿晴也随了她去。想这个丫头心细，性子又怯懦，卿晴倒是有意领了她来顽。最后，大丫头包了香粉、胭脂、兰蔻，卿晴却一物没有。青木的小厮不等主子开口，便自个帮大丫头提了去。大丫头拗不过，只好应了，羞红了脸。