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第十一章 那年夏天(下)

乔璐回到家后虽然再三隐瞒,但是瞒不过乔建军的眼睛。他瞒着乔璐去找了王老师,都是一个家属院的邻居,若非气到极点,乔建军不会拉下脸来跟她闹翻。

王老师是个满头银发的小老太太,前两年已经退休了,特别热衷于给适龄青年安排相亲,有时也介绍个家教什么的。这次乔璐被非礼,她也是始料未及的。

面对乔建军的质问,她很无辜地说:“那男人跟我家小玲是一个系的,在外面还有公司,出手阔绰着呢!听说他给闺女找家教,我就想着肥水不流外人田,让璐璐去做最合适,我也没想到他是这样手脚不老实的人啊!”

王老师好心办坏事,乔建军也没打算找他麻烦,他问了那男人的信息,王老师却兜起了圈子:“哎哟,璐璐只是被摸了一下,没怎么吃亏,有什么大惊小怪的?这大夏天的,小女孩穿得都少,你也是男人,一时控制不住,也能理解吧?”

“我理解个屁!”乔建军罕见地大吼了一声,将小老太太吓得一个激灵,他一下子火了:“我家璐璐一向老实本分,穿衣服也规规矩矩。再说了,就算穿得凉快点儿,男人就可以为所欲为?理解这种色狼?呸!我不打死他!”

乔建军一发火,当年上战场的那股狠劲便显露无疑,王老师不敢再强词夺理,只能小声辩解:“徐威那小子当场把人家揍得流鼻血,人家要找他算账,我老婆子好说歹说,才把这事给拦下来了。要说损失,人家更大吧?”

听说徐威砸了那男人一拳,乔建军心里才平衡了一些。可是回到店里之后,他才回过神来——徐威怎么会在那里啊?

某天傍晚,徐威来店里吃饭,并兴冲冲地带来了一个好消息——他堂弟跟乔琳差不多大,也想在这个假期请一个家教,价格好商量,还是按照最高的给。

乔璐不置可否,没有立即答应。徐威吃完馄饨后,被乔建军叫到了里屋。这么多年过去了,乔建军还是保持着军人坐姿,往那儿一坐就像一座威严的雪山,徐威一阵哆嗦。

“小子,我问你,你是不是在打什么歪主意?”

徐威心惊胆战,小心说道:“哪里有什么歪主意?那天正好碰上了璐璐姐,路见不平,拔刀相助而已。”

乔建军严肃地说:“你在二中那些花边新闻,我可没少听,你爸也不止一次在早会上批评过你。我告诉你,如果你那些花花肠子想用在乔璐身上…”

乔建军打装尾,但弄得手骨节咔嚓咔嚓响。

徐威立刻高声喊冤:“我哪里有什么花花肠子?明明是那些小女生缠着我不放,我又不好意思伤了她们的心,才弄出那么多传言来。我只…”

徐威到底是忌惮乔建军的神色,将“只喜欢璐璐姐”吞到了肚子里。

乔建军虎着脸说道:“男子汉大丈夫,处理感情要干脆利落,别不喜欢人家,还吊着人家,到头来只能越来越麻烦,听到了没?”

徐威小鸡啄米般点头,乖巧地说:“知道了,谢乔叔指点。”

乔建军挥挥手让他出去:“那天晚上你打了那男人一拳,我还得谢谢你。别算钱了,走吧!”

徐威露出一口大白牙:“好嘞,多谢乔叔!”

乔璐跟家人商量了一下,李兰芝又四处打听,确定是徐威的叔叔雇家教,才敢让乔璐接了。只是乔家人不知道,家教这笔钱是徐威出的,为了让贪玩的堂弟接受这次辅导,徐威可是搭上了所有的家底。

他揪着堂弟的耳朵,尽量目露凶光:“小兔崽子,如果你敢不好好学,看我不揍你!”

小胖孩一脸委屈,又不敢反抗,委屈巴巴地看着堂哥。徐威又威胁道:“如果你敢透露一个字…”

小胖孩急忙举手发誓:“如果我说是徐威哥强迫我补习的,那我这辈子就再也打不上魔兽争霸还有cs了!”

徐威满意地点点头,再也不心疼他撒出去的银子了。

***

转眼间到了八月初,乔琳喜欢的小帅哥最终在圣西罗球场亮相了,他拿着22号球衣笑容满面,真的像天使下凡。

乔琳翻着新一期的体坛周报,开心得在床上打滚,一不留神就翻下床去,惹得姐姐哈哈大笑。好几天了,难得看到姐姐这么开心。

“你对小帅哥就这么痴迷啊!”乔璐忍不住打趣道。

乔琳一脸花痴:“那当然了!看到小帅哥才会有动力。”

乔璐不理解,笑着摇了摇头,又躺在床上专心看起书来。

乔琳爬到姐姐床上,小猫似的钻进姐姐怀里,问道:“姐,你就没有喜欢的小帅哥吗?”

乔璐仔细想了想,才说道:“我不太喜欢年纪小的,有点儿年纪的更有味道。比如,张国荣?”

乔琳歪着脑袋想了一会儿,笑嘻嘻地说:“是那个香港大叔吗?”

“对,演过《英雄本色》,还有《霸王别姬》。你还小,可能都没看过。”

乔琳缩在姐姐怀里,痴痴地笑着说:“我还是喜欢小帅哥,看着他长成有名的大帅哥,我可开心了!”

乔琳嬉笑了一会儿,竟然趴在姐姐怀里睡着了,像只酗子一样紧紧抓住姐姐的胳膊,弄得乔璐都没法翻书了。她放下书本,很温柔地说:“大多数人都疲于奔命,你还有闲情看着他成长,从这点来说,你已经比大多

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数人都幸运了。”

乔琳一觉睡到傍晚时分,姐姐已经给徐威的堂弟做家教去了。乔琳一下午都没有做题,顿时十分懊悔,连晚饭也顾不得吃了。爸爸接连打来三个电话,乔琳才接了起来,爸爸在那头说:“我的大小姐,你姥姥和舅舅来啦!”

乔琳以为自己还在做梦,掐了大腿一把,才意识到已经醒来。她跑过长长的巷子,气喘吁吁地闯进了店里。

“姥姥!舅舅!”乔琳跟两位亲人久别重逢,激动得不知如何是好。

“哎哟,几个月不见,琳琳又长高了!”姥姥摩挲着乔琳的脸,上下打量一番,说道:“你这双长腿,跟你妈小时候一样一样的。”

“姥姥,你看我又黑了!都怪我爸遗传的不好。还有,我脸上开始冒痘痘了,我会不会变丑了?”

很久没见到姥姥了,乔琳攒了太多的话想跟她说,一时间说个没完。乔建军切好了西瓜,放在桌子上,说道:“你姥姥和舅舅坐了一下午车,好不容易才来了,你消停消停,先让他俩吃点儿西瓜垫一垫。”

舅舅温和地说:“大哥,我吃不了西瓜。”

“嘿,瞧我这脑子!”乔建军敲了头一下,从冰箱里取出冰镇的绿豆汤,倒给小舅子:“这个是无糖的,你喝点儿消消暑。”

舅舅神色赧然:“大哥,绿豆汤解毒,可我现在吃着药呢,不敢喝,真是抱歉了。”

乔建军反倒不好意思了:“嗨,我这人老了,脑子也不好使了,我去给你倒杯白开水,再给你拿点儿无糖饼干,先吃点儿东西,咱们待会儿吃晚饭。”

“麻烦大哥了。”

“切,自家人,客气什么?”

乔建军在后厨找出了一个包装袋,上面全都是外语字母,只有乔璐看得明白,说是无糖饼干。乔建军此刻才想起来,这是孩子们的姑姑从德国寄回来的。

姥姥和舅舅赶了一下午的路,确实累了,正好吃点儿饼干休息一会儿。乔琳问道:“姥姥,你怎么没提前打个电话过来?万一我家没人,你不是白来一趟吗?”

姥姥说道:“是你舅舅不让打,怕你爸妈麻烦。你们家是开店的,怎么可能没人呢?再说了,就算你家没人,这对面不就是你小姨家么?”

乔琳听到“小姨”,脸微微一红,心存侥幸地想——或许姥姥舅舅并不知道自己跟小姨吵架的事吧?

舅舅身材瘦高,得了尿毒症之后,比以前瘦得更厉害。乔琳拉起舅舅骨瘦如柴的胳膊,看到了埋在血管里的针,心疼到几欲落泪。她轻轻吹了几下,问道:“舅舅,还疼吗?”

舅舅笑着说:“现在感觉不到疼了。”

“这大热的天,你想我们了就让我们回去好了,干嘛还要自己折腾这一趟?”

舅舅说道:“做生意的人家,哪里走得开?回去一天,就会损失很多收入。我这次来主要就是想给楠楠送个红包,可不想给你家添麻烦。”

乔琳说道:“才不会添麻烦呢!如果你一个电话打过来,那我就有理由回大李家村了,我可想回去了呢!”

舅舅刮了她鼻子一下,笑道:“假期好好补课,多向你哥哥姐姐学学。”

“嗯!舅舅,宝庆最近长高了吗?他怎么没跟着一起来呢?舅妈呢?”

乔琳一兴奋,就连珠炮似的发问,舅舅耐心地说道:“你舅妈和宝庆都挺好的,宝庆在镇上上补习班,你舅妈还得看着家里的商店,根本走不开。”

舅舅指了指角落里的东西,说道:“你看,那些都是带给你的礼物。你还记得西山那片果树吧?今年大久保(桃子的一种)结了不少,宝庆都给你留着,等着你回家吃呢!”

乔琳看到了角落里的化肥袋子,粗略翻了翻里面的东西,都是些应季水果,光大久保桃子就占了半袋子,还有些黄里透红的杏梅,红得发紫的李子,看着就格外诱人。

趁姥姥、舅舅不注意,乔琳提了一下,她力气不算小,却勉强提得动。舅舅身体虚弱,能坐这么长时间的车就不错了,这些东西,全都是姥姥带过来的。

还有旁边那一桶新鲜的花生油,石磨推的玉米面,重量应该跟这些水果差不多。

乔琳突然眼睛发涩,她很想问问,身躯日渐佝偻的姥姥,身体里住着一个力大无比的超人吗?

“琳琳,你杵在那里干嘛呢?快来吃西瓜!再不吃就不好吃了!”

乔琳听到了姥姥的召唤,却没有挪动脚步,生怕让姥姥看到她眼角的泪光。她故意在袋子里扒拉了一会儿,左手拿着李子,右手拿着杏梅,笑嘻嘻地张口就啃。

“哎,你这个傻妮子,还没洗呢!”姥姥急忙站起来,夺下了乔琳手中的水果。

乔琳像只小癞皮狗,吐着舌头说:“才不怕,反正姥姥给我留的,肯定不会打农药。”

“那也得洗洗再吃!你吃得这么野蛮,小姨又要笑话你了!”姥姥说着,颤颤巍巍地走向厨房,说道:“建军,先把这些东西洗了,琳琳嘴馋了!”

“好嘞,我来洗!”

乔琳很喜欢这种被家人宠着的感觉,吃着酸酸甜甜的杏梅和李子,开心得快要飞到天上去了。姥姥还是闲不住,到后厨帮爸爸做饭。舅舅见店里来了客人,便拉着乔琳的手说道:“琳琳,我很久没来港城了,你能陪我出去走走吗

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?”

“当然没问题!”

乔琳亲昵地挽着舅舅的胳膊,走到了吉祥路路口。这些年港城在飞速发展着,很多地方都在盖房子。乔琳指着附近一个正在开发的小区,自豪地说:“这些都是出自小姨夫的手笔!”

舅舅仔细观赏了一番,赞叹道:“二哥真是个有能耐的人。”

乔琳笑容灿烂:“嗯!小姨夫有能耐,舅舅更有能耐!”

“瞎说什么呢,我怎么能跟二哥比?”

“怎么不能?舅舅当年可是考上北师大的高材生,现在虽然在家里,但是把村里的小学弄得有声有色的。明明身体不好,却很要强,从来不给家人添麻烦…”这些话明明都是姥姥和妈妈常说的,可乔琳一说出来,自己的眼眶又泛红了。

“好啦好啦,别再夸了,你这夸得我都不好意思了。”舅舅牵着乔琳,柔声道:“我一无是处,琳琳都能把我夸上天,为什么不多夸夸小姨?”

乔琳瞬间明白了,可能姥姥和舅舅都知道她跟小姨吵架的事情了。她不再蹦蹦跳跳,而是停下来盯着脚尖,不想回答舅舅的问题。

“你小姨是个很了不起的人,而且听惯了外面的吹捧,难免会有些骄纵。她本性不坏的,对这个家族也付出了很多,从这点来说,她值得你尊重。”

乔琳抠着手指,说道:“我没有不尊重她,是她说话太难听了。”

“你不也说了同样难听的话?”舅舅依然和颜悦色,但乔琳却不自在起来。舅舅继续说道:“说到底,她是一个受人尊重的教授,也是这个家族里的长辈,身为她的晚辈,你理应尊重她。或许你会觉得不服气,觉得错不在你自己,但你生存在这个世界上,而且是个孩子,那就有更多的准则要去遵守,有很多时刻需要隐忍,这样,你才能成长为一个真正的大人。”

乔琳满脸通红,不断点头:“我明白了,明天就去小姨家,跟她赔个不是。”

舅舅欣慰地摸着她的头:“琳琳果然是最懂事的。”

***

晚上七点以后,馄饨馆就不再招待客人了,乔建军特意在外面立了块牌子。乔璐、乔楠做完辅导相继回家,晚饭很丰盛,大家都在等李兰芝回来。

李兰芝忙完学校的事,匆匆赶了回来。见到那一袋子东西,数落了母亲一顿;看到病弱的弟弟,又数落了一顿。大概意思就是——提着这么重的东西在大太阳底下走,也不怕中暑?万一在路上扭着腰,万一兰云在路上发病,那该如何是好?

数落完母亲和弟弟,又开始数落丈夫:“都怪你开了这个破馆子,要不是怕耽误你做生意,咱妈会这么不声不响地来么?”

众人知道她的脾气,也不跟她计较,反正她数落完了也就过去了。虽然饭桌上的气氛很融洽,但乔建军心神不定,一块心病在他心里落了好几天了,一直没法排遣。

李兰芝唠叨归唠叨,但是不停地给李兰云夹菜,考虑到他不能吃油腻的东西,她将所有饭菜都在茶碗里涮了一遍,再夹给弟弟。

李兰云总是那么暖暖地笑着,让大姐不要管他,自己多吃点儿。李兰芝皱着眉头说了句“闭嘴”,又怕伤到弟弟,急忙说道:“多吃点儿冬瓜、胡萝卜,去去火气。下次可别这样了,提前说一声,我找车去车站接你们。”

“好。”李兰云满口答应,目光澄澈如少年,一点儿都不像三十多岁的人。

乔建军看着这一幕幕,虽然感到很温馨,但心里更堵了。他喝了一口闷酒,借口去方便,离开了饭桌。

乔琳敏锐地察觉爸爸神色不对,悄悄尾随着他,来到馄饨店的后面。那里没有灯光,一片漆黑。

乔建军摸出了小灵通,荧荧蓝光闪烁在黑夜里。

他又习惯性地摸口袋,当然,还是没能找到一根烟。

迟疑片刻,他像下定决心似的,拨出了一个电话号码。乔琳不知道爸爸要打给谁,将小脸贴在墙根上,竖起耳朵听着。

乔建军像憋了很久,噼里啪啦说了一通:“现在接我电话了?我问你,你离婚了怎么也不跟我说一声?你出国了,就不是咱老乔家的人了?你结婚了,就不认我这个哥了?你说你都快四十了,结了三次婚,连一个孩子都没留下,你老了咋办?你那些钱能给你养老送终?当初是谁说,要活得比任何人都要风光,那你风光给我看看啊…”

“喂?!别哭了,说话!”

“让你别哭了,越洋电话这么贵,我给你打电话,不是让你哭的。”

“那个混蛋到底欺没欺负你?如果欺负你了,我跑到德国去打断他的腿!”

“唉,别哭了…”

“……”

看来电话那边的姑姑一直没说话,乔建军也不勉强了,他靠着墙,专心地听电话那端传来的哭泣声。

乔琳觉得爸爸和姑姑都很傻,电话费那么贵,他们却再也不说一句话,一个尽情地哭,一个静静地听。

她突然想起来,在那个没有“人设”的年代,姑姑一直都是独立女性的代名词,向来洒脱自在,身处逆境也从来不示弱。可是在她久违谋面的亲哥哥电话里,却哭得像个受尽了委屈的小女孩。

乔琳不懂大人的世界,可是那晚的妈妈和舅舅,爸爸和姑姑,却深深地留在了她的脑海里。

(本章完)

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