第九章
穆老爷不在。
管家正在书房除灰，一听他要走便停下手里的活，随即露出一丝了然的神态来，“得了，又是嫌工钱太低？明年开春，若是东家还留你，会涨价钱的。
已经有几个人和我提了，别捣鼓这些有的没的，厨房这两日请假的多，今天没人看炉火，你去看看炉火，别让火灭了。”
陶先礼没有解释，只是冷冷的点了点头，转身去了厨房。
去这里也好，至少有处可以躲藏。
这一天，他都未曾再跨出厨房一步，穆梳把自己关在房中，哭了一阵，又揣起一本书看，看了一会，又再哭一阵。
这种事向谁说去？这种谁向谁都无法说！
她从小锦衣玉食，教导的夫子一个接一个，都是在外顶有声誉的，却未曾有人教到该如何应对此事。
爱情是什么？她不知道，甚至没想过，唯独与此挨边的，便是安静的等待，等待有一天爹娘将自己嫁个一个门当户对，却可能从未见面的夫婿。
可是现在却有一个人喋喋不休的说爱她。
她找遍了书架上的书册，翻到了不少讲才子佳人的诗句，一遍遍诵读着，更是彷徨无措，这可是从来没有的事呐。
这一天过得心不在焉，这一夜睡得十分不安稳，清晨，她比任何一天起得都早，例行去主屋。
穆夫人也起来了，却有些恹恹的，似乎是昨日出门受了冷风。
火炉稍得不旺，穆梳叫了几声，没婢女来应，此时太早，婢女还未醒来，她便准备去厨房喊人来添火。
路过昨日凉亭时，她低垂着头加快了脚步，想起昨日被圈在柱子间，听着那火辣辣的告白，耳根子便烫烫的红。
刚踏进空无一人的厨房，看见陶先礼居然在，她立刻往后退，直到确定对方睡着了，才打消了立刻离开的念头。
陶先礼坐在凳子上，靠着椅背，以往总是挺得直直的背脊如同弓月般弯着，面色苍白，穆梳曾经偷看过的长睫毛微微颤着，在眼下投出一片阴影，残弱的阳光敲照在他左臂上，将手指上被刻刀刮出的伤口照得发光。
穆梳悄悄将地上她的雕像拿起放好，也不敢去看熟睡的人。
炉火已经灭了，她决定以不吵醒对方的前提悄悄把火弄起来，然后再悄无声息的离开。
生活不是一件容易事，要想不发出声音生起火来更是难上加难，她只好在灰堆里找火苗。
陶先礼还是醒，恐惧的看着她。
穆梳叹气，放好火钳子，“火灭了。”
“刚才还旺着的，怎么就灭了。”陶先礼立刻起来，单膝跪地，接过火钳子，支支吾吾道：“我再生一次，别急。”
刚才还旺着？也就是说他一夜没睡？穆梳想着，侧站在炉子边，屋子里只剩下茅草塞进炉子里噼里啪啦的声音。
炉子起火后，陶先礼站起来，身子晃了晃，勉强撑着灶台站好。
现在他更狼狈了，更加配不上清冷好看的东家。
穆梳先开口，让他立刻到主屋一趟，然后他又见到昨日那绝望的眼神。
“我可以离你远远的，”陶先礼垂着头，指甲扣着灶台的缝隙，“不会让你困扰，尽量不在你面前出现。”他的声音低沉得几乎像是含着口水说话，“别让我离开。”
他很强壮，可以随随便便找到一个新东家，可是一旦踏出穆家，就再也见不着她了。
他往前一步，穆梳立刻后退一步，他立刻跟着后退，甚至开始垂头，想用这种方式让她自在些。
丧家之犬也就是如此了，他的表情太过委屈难过，若是有人经过，光看这景象，肯定以为受委屈的是这高大的男人。
“主屋的炉火熄了，赶紧去点上。”说完这话，穆梳便逃也似的离开。
陶先礼遵守了诺言，有意的避让穆梳，必要见面时，他便垂着头，可能的话就尽快走开。
又过了一些时候，他请继续去看守穆家庞大的农田，穆老爷应了，不过没多久又把他召回来带在身边，帮忙处理一下生意上的小事，他总是呆在外面，很晚才回到穆府，如果穆老爷不回家，他也索性不回来。
这一切穆梳都知道，谁叫她有一个喝酒后就藏不装的爹。
两人还是碰上了，在花园里，穆梳一身华服，层层叠叠的裙摆随风荡漾成花，正在找刚才掉落的朱钗，而他一身崭新精神的衣裳，仪表不凡，举手投足之间自带风流。
穆老爷帮他置办了几身能够在生意场上干活的行当，连穆夫人都忍不住夸这人靠衣装的话确实不假，
陶先礼不发一言，拾起地上的朱钗，递过去后便站在一侧，目送穆梳离开。
吉祥镇来了位京城里的大人物，听说可是与当朝宰相有千丝万缕的关系，是从吉祥镇走出去的高雅妇人。
此番回到吉祥镇疗养，还特地请众多富商书香世家的小姐们聚在一起。
这可是大事，穆夫人精心准备，天天耳提面命，恨不得跟去才好，为此穆老爷可烦得不行，也天天叨咕此事，陶先礼只好跟着听。
人刚走了一会，桃红提着个小包裹急匆匆的穿过花园，碰着他，直问见着小姐没有。
追问之下，原来是穆夫人准备了见面礼，拿着一红色绸布放着，结果凑巧那日穆老爷在市井也掏了些小玩意，也用红色绸布放着，桃红今日去拿的时候，给拿混了。
“这可怎么办，要真将那些小物交出去，小姐可要被嘲笑的。”
陶先礼拿着包裹就走。
穆梳自然不知道拿错了包裹，今日来的小姐多得很，也没谁关注她，这倒也好，乐得清闲。
来者约莫都是被家里人反复提点的，都带来了见面礼，有的还得让仆人抬着。
宴席在花园里，穆梳坐得远，连那位贵人的面容都没看清，百无聊赖之际，便低头研究绣花鞋上的花纹。
站在身后的婢女悄悄扯了扯她衣袖，她一抬头，便看见站在腊梅从中的陶先礼。