第三章 幡然醒悟

连下四日的雪终于止住了疯狂,大雪过后的寒凉让人畏缩。

一座孤坟,一块墓碑,“慈母冉书烟之墓”这七个字,便是一个人生。

二人站在坟前,良久不语,各怀心事。

林子朝所想,是想早日带妹妹北上,前往燕国,探寻四年前一见如故的柯兄,践行当日之诺。

而林语暮则不断忆起母亲临死前,对父亲所赠玉镯的执念,想起幼时母亲嘴角含笑的诉说与父亲的点滴。

“那日你去找过父亲,对吧?那么他又可曾说过什么?”

当日哥哥冲进内院阻止行刑时,她撇到哥哥膝上所沾尘土,那么李苑芳的作为父亲一定知道。

“语暮,无关紧要的人,莫去再想。”

林子朝不想回答,因为他不想再忆起当日,他跪在书房前连声恳求,而父亲却连门都不曾打开。那份心凉和失望,真的不愿再去回味。

从吏部尚书到左仆射,只有一步。林余安官声政绩都已具备,唯有一条——冉书烟。一个当朝正三品大臣,却有一位出身风尘的妾侍,足够御史借题发挥。所以林余安果断决定,抹去冉书烟的痕迹,让他的晋升之路不留破绽。

林语暮冷笑一声,这个回答已说明一切。她伸出手,望向林子朝:“哥哥,看来只剩我们了。”

林子朝牵过妹妹的手,“是啊,只剩我们了......”

二人一起,在冰天雪地中携手前行。

“哒哒哒——”

黑夜之中的山间小道,一辆不打眼的马车快速前行。

摇椅晃的过去了一个多月,车子总算快到云燕国边境,再有十来日,便可离了云国。

“吁——”周大胡子拉紧缰绳,看了看漆黑的树林,停了车,用马鞭砸了砸车厢,粗声道:“快点下来,喘两口气,别死在里面。”

车帘一掀开,七八个人一涌而下,各自找个角落狂吐起来。

林子朝将林语暮从车上抱下,找了个僻静地问道:“语暮,还难受吗?”

脸色蜡黄的林语暮摇了摇头,靠在哥哥的怀中,不想说话。

云国与燕国虽通商贸,但两国之间仍保持戒备,尤其对人员流动多加限制。为躲避官府追查,车队皆是小心谨慎,一个月来快马加鞭,少有停歇。七八人挤在马车中,一路颠簸。

林子朝见妹妹病怏怏的没有精神,笑着安慰道:“还有十来日便是你十二岁的生辰,想要什么礼物?”

林语暮想要什么?她想再听母亲的吴侬软语,想再吃母亲做的酒酿圆子,可是好像都不行。抬头看着满天繁星,指了指:“想要天上的星星,哥哥够的到吗?”

林子朝知道语暮的心事,捏了捏她的鼻子,宠溺道:“好,只要你想要,哥哥就伸手试试,你乖乖等着就好。”

星空之下,兄妹二人相视一笑。

“啊——”转角处突然传出一阵尖叫,声音虽不大,但透出的惊慌确是显而易见。

林子朝放下妹妹,打算去看看,却被林语暮满脸担忧地一把抓住。

林子朝笑了笑,安慰的拍了拍她的手,走了过去。

只见一身着粗布麻衣的少女全身发抖,听到脚步声,连忙放下袖子,颤抖的将手藏在身后。

此女名为湘水,与二人同乘一车。

林子朝自然认了出来,问道:“姑娘,可有事?”

湘水惊慌地摇头,使劲将手缩在身后,低着头,打算离开。

就在她与林子朝擦肩而过之时,林子朝一把抓住湘水的手腕,拉开衣袖。

借着明亮的月光,只见湘水的手臂上,狰狞的红疹布满手臂,连接成血丝,整条胳膊如同被蜿蜒的爬山虎所困住。

见此,林子朝迅速放开了手,退后几步,严肃道:“语暮,不许过来。”

湘水见被林子朝识破,扑通一声跪在地上,抓住林子朝的衣角,苦苦哀求:“求求公子,别说出去。要不然他们会把我扔下,我就死定了。我一定会好的。一定。”

林子朝皱眉,红蔓症在云国确不是什么大病,治病的盆浮草到处都是,只是传染性极强,稍有接触,难保不传染他人。而且盆浮草只长在云国,若等到了燕国境内,便是无药可救,全身溃烂而亡。“这病若服药得当,不日便可痊愈,你还是自行离去,免得祸害他人。”

湘水一听林子朝可识别此病,便觉有救,连忙哀求让林子朝救她。

林语暮在一旁冷眼看着,哥哥生性正直,如今面对湘水的声泪俱下的恳求,只怕会心软,于是出声道:“不可以。若是她把病传给别人,那他们何其无辜。”

“公子,求求你,救救我,我会小心,不会害别人的。”湘水跪在地上,不住的磕头,不一会额头上便泛出青紫。

林子朝叹口气:“好在这草药在云国国遍地都是,找起来也容易。我会帮你。只要切记,莫与旁人接触,伤及无辜。”

湘水连连磕头感谢,然后走到马车旁,小心的看了看四周,拉了拉衣袖,窜上马车。

“哥,为什么要救,这世道,容不下好心。”自从上次那个孝嘲讽的说出这句话后,林语暮便一直记在心上。

“我知道,可若真是如此,我与那些我所不耻之人,又有何分别?”林子朝说着,随即看了眼妹妹,“上车后,小心些,不要碰到她。”

之后几天,只要可以下车休息,林子朝便到林中找些草药给湘水服下。林语暮本想上前帮忙,却被林子朝阻止。

红蔓症此病,一人一生只得一次。几天过后,湘水身上的症状总算消退,对林子朝是千恩万谢。

林语暮一旁看着湘水,每次看向哥哥总是害羞脸红的样子,摇了摇头。救命恩人,以身相许,戏文里写的还真是不假。

十来日后,马车进入燕国境内。

这一日,林语暮正坐在地上啃着生硬的馒头,一束满天星出现在眼前。每一朵白色的楔独自绽开,并不起眼,但当它们簇成一一团时,虽不张扬却有自己的灿烂。

“你要的漫天繁星,如何?”

林语暮洋溢着笑意:“哥哥送的什么我都喜欢。”

林子朝看着妹妹的笑容,心中欢喜,想要伸手摸摸林语暮的头,但忽然之间,双手停在空中,整个人像是被冻住一般。

林语暮不解,抬头。

只见一道猩红的血丝蔓上林子朝的手臂,“这是?”

林子朝缩回了手,眉头紧皱。

林语暮心慌了起来,声音发着抖:“我知道那盆浮草的样子,我这就去找。”说完就要入林找药。

“回来,上车去。”

“哥”林语暮带着哭腔,看向林子朝。

“上车去。”林子朝以从未有过的严厉,命令林语暮。他知道,若能在燕国轻易找到,燕国人也不会对这种病闻风色变。他不能让语暮冒这个险。

“哗啦”一声,水洒了一地。

二人一回头,只见湘水睁大眼睛,盯着林子朝手腕上的血痕,“公子,你——”

“麻烦姑娘,照看一下我妹妹,我去去就回。”林子朝想到什么,补了一句“她未曾染病。”

林语暮想跟着便同兄长一同前去,却被湘水拉住衣袖,劝阻道:“你不能去,会传染的。”,说完才发觉自己抓着她的衣服,唰的一下,松开了手。

林语暮看到湘水眼中一闪而过的惧色,冷哼一声:“也不知是谁染给谁?”说完一把甩开衣袖,一头扎进林中找药。

兄妹二人无功而返。接下去几天,离燕国的国都越来越近,周大胡子急功近利,马车驾的飞快,连歇息的时间也一再缩短。林语暮心急如焚,想了各种办法来拖延行程,好下车找药,但却毫无办法。

林子朝坐在车内一角,不让林语暮靠近分毫,所有痛楚咬牙一人承担。几天过去,血痕越蔓越多,林子朝也一天天的虚弱下去。

终于,周大胡子发现林子朝的异常,一脚将他踢下车,口中大骂:“晦气,怎么出了个瘟神,你们谁还染了病,自己滚下去。别坏了老子的买卖。”

林语暮见哥哥摔倒在地,便要跳下车,却被人贩子一把扔回车里:“没病就给我待着,少一个人,老子就少一份钱。”

林语暮急的大喊:“我也染了病,让我下去,让我下去。”

周大胡子撸起林语暮的袖子看了看,反手便是一巴掌:“给老子装病,待着。”又转头看着湘水,指着她问道:“是你发现那个瘟神的,你说,这车上还有谁过了病气。”

是她,是她出卖了哥哥。林语暮狠狠地瞪着湘水,握紧双拳。

湘水缩着脖子,不敢看林语暮,胆怯的摇了摇头。

周大胡子骂骂咧咧的再次驾车而去,扔下林子朝神志不清,满身血痕的倒在路中。

因为林子朝,车内其他人小心的彼此保持距离,生怕被染上什么怪病。

林语暮一直盯着湘水,握紧双拳。她极力在控制自己,耳边不断回响着当日乞儿的嘲讽:“我告诉你,这世道要想活下去,好心要不得,好人最先死。”

是啊,母亲对李苑芳恭敬有礼,却被她诬陷至死,母亲对那些孝给予善心,却被他们逼上绝路,哥哥冒着风险救人,却被人反咬一口。既然如此,她做一个遵守圣贤敦敦教诲的人,又有什么意思?做一个随心而行的人,让那些人也感受失去一切的痛苦,不也挺好?

林语暮深吸一口气,拿起哥哥所赠,已然枯萎的满天星,扬起嘴角,看向湘水:“再过三日便是我十二岁的生辰,谢谢你送给我的这份大礼,让我幡然醒悟,受益良多。这份情我早晚会还。”

湘水看着林语暮,只觉的她浑身透着寒意,像是索命的厉鬼,掐住了自己的咽喉,让她不住的发抖……

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