第三章 泔水与饥饿

“大哥快看,我们带来什么好东西了!”傍晚时分,豆子带着一帮衣衫褴褛的孤儿来到义庄,当看到李璋时立刻十分兴奋的跑过来叫道。

“什么好东西?”李璋看到豆子兴奋的样子也不由得顺口问道。

这时李璋也在打量着豆子身后的那些孤儿,只见这帮孩子一个个又矮又瘦,身上的衣服也是补丁连着补丁,乱糟糟的头发下是一张脏兮兮的小脸,不仔细看连男女都分不清,而这些孩子还抬着一个木桶,虽然隔着一段距离,但李璋依然可以闻到一股奇怪的香味。

“你看看就知道了!”豆子说着一招手,那十几个孩子立刻吃力的抬着木桶过来。

这帮孤儿都是跟着李璋混的,他们兄妹虽然不是孤儿,但他那个赌鬼父亲长年累月的不着家,偶尔回家也顶多扔下几枚铜钱,所以他们兄妹其实也和孤儿差不多,从李璋七八岁时,他就要承担养活自己和妹妹的重任,但光靠他自己的力量实在太单薄了,万幸有个好心的长辈能照顾他们一下,否则他们兄妹早就饿死了。

后来李璋救了豆子,通过豆子又认识了不少孤儿,他脑子聪明又识字,再加上胆大讲义气,所以慢慢的就成了这帮孤儿的头,抱团在周围这片地界找饭吃,当然他们一帮孩子肯定没什么正经的营生,乞讨、小偷小摸之类的都干过,反正只要能挣口吃的就行,虽然平时依然吃不饱,但也没有被饿死。

豆子他们这帮孤儿平时也没住的地方,所以就在义庄的外墙搭了几个棚子,有时冬天天气实在太冷了,他们就暂时住到义庄里,当然李璋兄妹住的偏房实在太小了,所以他们只能钻进大殿和那些尸体为伴,虽然大殿里十分阴森,但至少四面有墙,顶上也有盖,不至于让他们被冻死。

“这是……泔水?”当木桶抬到李璋面前,而他看着木桶里的汤汤水水,上面漂着一些骨头、菜叶之类的,这也让他有些不敢相信的道,这不就是剩菜剩饭倒在一起的泔水吗,哪里能称得上是好东西?

“不是泔水,这西街新开的那家酒楼的剩菜剩饭,酒楼的厨子是我同乡,今天我们帮了他一个小忙,他就介绍我们去酒楼做事,主要是洗盘子、扫地,报酬就是酒楼每天的剩菜剩饭是我们的,以后再也不用担心饿肚子了。”豆子这时再次兴奋的道。

剩菜剩饭不就是泔水吗?当然李璋看着豆子那张兴奋的小脸,一时间也不忍心说出来,反而还夸了他几句,这让豆子也更加高兴,而他身后的那帮孤儿这时已经忍不住,开始伸手在泔水桶里挑东西吃了。

看到这里,李璋急忙叫住这些孩子,然后让豆子把这些泔水倒进大锅里热了一下,毕竟这泔水本来就不干净,现在又是春天,正是最容易发病的时候,所以还是要加热一下消消毒。

李璋是豆子这帮人的老大,在孩子中也颇有威信,所以他的话也十分管用,哪怕豆子这帮孩子这时也都饿的前胸贴后背,却还是听话的把这些剩菜倒进锅里,狸儿也已经升起火,不一会的功夫,一股混杂着各种香味的大杂烩就做好了。

凭心而论,这些剩菜剩饭加热后的确很香,特别是对于李璋这些孩子来说,他们平时吃的连猪食都不如,就这样还吃不饱,而这些剩菜里有肉有菜、油水十足,所以对他们来说,这些剩菜可以称得上是难得的美味。

大杂烩刚一热好,豆子立刻给李璋盛了一碗,然后他和一帮孤儿一拥而上,一帮孩子就像是饿狼一样围着锅不停的争抢,哪怕被烫的嗷嗷直叫,也不舍得把嘴里的东西吐出来。

狸儿也被分到一大碗,这时也像头小母狼似的,端起碗就往嘴里扒,李璋本能的想要阻止,但张了张口,最后却还是无力的摇了摇头,他觉得这些泔水很恶心,可是在狸儿看来,这却是难得的美味,如果将自己的想法强加给狸儿,那只会显得自己很自私。

其实李璋这时也很饿,除了今天早上的榆钱汤,他现在也是一整天都没吃东西了,因为在北宋这个时期,像他这种社会底层一般都只吃两顿饭,当然一些重劳力会吃三顿,可他一整天就只吃了那么点榆钱,还没到中午时,就已经感觉肚子里空荡荡的,现在闻着大杂烩散发出来的香气,更让他的肚子里像是打鼓似的叫个不停。

说起来李璋喜欢吃火锅,后来听说有不少火锅店用口水油,也就是客人吃过的火锅,上面的一层油被收集起来再用,这东西并不比剩菜干净多少,李璋估计以前也没少吃,不过那时候是不知情,吃了也就吃了,但想起来还是有些恶心,为此后来他也很少在外面吃火锅,现在让他吃眼前的这些剩菜,他也实在下不了口。

“哥哥你怎么不吃?”眨眼之间,狸儿就把一碗大杂烩吃个精光,这时一边舔着碗底一边疑惑的看着李休问道。

“我不饿,你吃吧。”李璋看着狸儿的样子也感觉鼻子发酸,说完就把自己的大杂烩推到狸儿面前,自己却把头扭到一边,他担心再看下去会忍不住流出眼泪。

“哥哥你怎么了,是不是伤口又疼了?”乖巧的狸儿自然也发现了李璋的异常,当下十分关心的再次问道。

“没事,大杂烩好吃吗?”李休这时长吸了口气,强自让自己冷静下来,然后对狸儿露出一个亲切的微笑问道。

“好吃,刚才我还吃到了两块肉,记得上次吃肉,还是去年咱爹赢了钱,给咱们买的羊杂碎,真香!”狸儿这时一脸幸福的道,对于她来说,能够吃上肉就是最大的幸福。

“以后哥哥挣到钱,到时咱们天天都有肉吃!”看着狸儿天真的笑容,李璋再次感觉鼻子一酸,当下再次揉着对方的小脑瓜道。

“嗯,等狸儿长大了,也帮着哥哥一起挣钱买肉吃!”狸儿听到哥哥的话,也是重重的点了点头道。

一大桶剩菜,被十几个孩子吃了个底朝天,最后一个个都揉着肚子坐在地上直哼哼,不过李璋这时却把豆子叫过来,然后低声道:“豆子,咱们找个能挣钱的法子,至少能填饱咱们这十几张嘴!”

“大哥说的是,可咱们一没力气,二没手艺,想挣钱也没人要啊?”豆子却是露出一个为难的表情道,在他看来,挣钱就是给别人打工,而打工要么有力气,要么有手艺,这两点他们都不具备。

“这个你不必担心,挣钱的办法我有,不过在这之前,你们都给我去捡柴火,然后回来烧火洗澡、洗衣服!”李璋这时却露出一个自信的笑容道,就在刚才,他终于想到一个适合他们的挣钱办法。

“洗澡?这晚上挺冷的,洗什么澡啊?”豆子这时不解的问道,虽然现在已经开春了,但晚上还是有点冷,而且他们这帮孤儿有时还要乞讨,洗的太干净也不像乞丐,到时讨不到钱怎么办?

“废话,你们不是要去酒楼里干活吗,那里是吃饭的地方,可是看看你们一个个黑乎乎脏兮兮的,隔着几步都能闻到臭味,到时你让别人怎么吃饭,以后还想不想长久的在那里干下去了?”李璋当下眼睛一瞪道。

豆子这帮孩子每天挣扎在温饱线上,除了食物之物,再也没有什么能引起他们兴趣的东西,再加上又没有长辈管教,一个个都脏的像泥猴似的,包括李璋和狸儿,要不是李璋的脚受伤,恐怕他会第一个跳到缸里洗澡。

“还是大哥懂得多!”豆子听到这里一脸佩服的道,说完就主动把衣服脱了,然后跑去和一帮孩子挤到水缸里玩水,狸儿这时把豆子的衣服拿走洗了,等到带子这帮男孩子洗完后,她和几个女孩又烧了些水,然后在房间里的木桶里也洗了一下,最后还帮李休擦了下身子。

洗完澡后,李璋这才将豆子拉到一边叮嘱了半天,结果豆子还是半懂不懂,但李璋的几个要求他却是记住了,最后李璋让他重复了一下自己的要求,然后这才让豆子他们回去休息。

天色已经不早了,往常的这个时候,李璋他们也都是早早的睡下,因为他们根本没钱买灯油,所以平时天一黑,他们也就躺下睡觉了,当然最重要的是平时吃不饱,睡着了也就不饿了,而且还能节省体力。

不过今天李璋却在床上翻来覆去的睡不着,没办法,肚子里没食,空荡荡的胃袋就像被人用力揉捏着似的,这种饥饿的滋味折磨得他没有丝毫的睡意,反而是刚才还缠着李璋讲故事的狸儿早就已经睡着了。

最后李璋实在饿的受不了,当下悄悄的爬起来,然后来到外面的厨房,借着明亮的月光翻了一下,希望可以找到点吃的东西,可是却发现粮食罐子里几乎是空的,一层薄薄的小米连缸底都盖不住,除此之外,整个厨房再也没有什么能吃的东西了,甚至连油、盐之类的调料都没有。

翻遍了厨房,李璋也没找到一口能吃的东西,最后无奈之下,只能舀了一大碗的凉水,然后“咕咚咕咚”的灌下肚子,混了水饱之后,这才回到屋子蒙头大睡,不过在睡之前他也在暗暗发誓,以后绝对不能再让自己饿肚子!

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