第三章 周老弑子
说起活埋，在当地也是人人皆知的事，已经流传了近五十年，成为老人教育子女的典范，也是对那些不孝敬父母的人最差的比喻，谁得到被活埋的名声，亲戚朋友和四邻是无人与其结交，躲而远之的。【 】
在邻村有一个周老先生，家境不错，也是少有的大户，为人正直，豪爽，善施舍邻里，威望较高，大家都尊称他周老。周老有六个儿子，三个姑娘，其中小五周平游手好闲，吃喝嫖赌全占，结交了一些土匪和不三不四的人，十里八村的人全怕他。周老多次给他关“禁闭”， 但屡教不改，好不了几天，恶习难改，到处惹是生非。后来，请人给他说了一门亲，娶了媳妇。媳妇李氏是本地一家大户人家，相貌端庄，知书达理，温柔贤惠，生有一子，在一般人家，是再好不过的事。但小五多年的习惯，养成的习性，并没有因娇妻和爱子而发生变化。李氏时常对其行为进行规劝，毫无效果，经常是一言不合，就对李氏拳打脚踢。李氏无奈，三天两头遍体鳞伤，抱着孩子回娘家，他就跟到娘家不是骂就是打，闹得娘家鸡犬不宁。时间长了，无论受到多大委屈，李氏也不敢再回娘家。这一切，周老看在眼里，痛在心里，经常气的卧床不起。
周老感觉实在是个祸害，败坏家风，门风，让大家担心受怕，早晚会给家族带来灭顶之灾。经过多日反复考虑和激烈的思想斗争，终于咬紧牙根，下定决心，要除掉这个祸害。一年隆冬，寒气袭人，雪下的太别大，家家户户早早的熄灯睡觉了。周老心里十分矛盾，感觉心里拔凉，抽着旱烟，来回在屋里踱着步，翻来覆去的考虑小五的事，到底该怎么办，毕竟父子莲心，母子添肉，真下狠心，还是手发软，但不除，既对不起列祖列宗，乡里乡亲，也对不起后世子孙，更无法向世人交代，对此，已无任何退路。他突然停住脚步，转脸对孩子娘说：“六他娘，你给我准备一根绳子，两把铁锨，除小五外，把其他五个儿子全叫来，我有一件重要的事要做”
“孩子他爹，天这么晚了，你要这些东西干啥什么事不能再说，再干？ ”
“不要问了，到时候你就知道了，这件事非常急，拖不得”。
小六娘无奈，到院内把铁锨和绳子准备好，然后通知儿子。
“大，啥事啊，下这么大雪，把我们都叫来？”大儿子周春一进门就急切地问。
此时，周老躺在床上面朝里墙，不停地抽着烟，一语不发。周春连问三遍，周老始终连看一眼都没有。
一会儿，老二周夏急匆匆地赶来，抖了抖身上的雪问：“大哥，咋回事，咱大怎么啦，这么晚叫我们来？”
“我也不知道，刚才问了，咱大一句话都不说，等都到齐了，看是啥事吧。”没过多久，其他人陆续都到了。
周老终于转过身，做起来，冲小五大吼一声，瞪大眼睛狠狠地盯着小五。那眼神让小五不寒而栗，全身直起鸡皮疙瘩，不由得浑身发猝，低下头。周老很严肃的用眼扫视大家一遍，猛抽一口烟，长出一口气，嗡声说道：“孩子他娘，你到别的屋去一下，我有重要事要和他们五个人说。”
小六娘是一个典型的妇道人家，男人不让在场听，肯定是属于男人们之间的大事，女人是不能打听和过问的，就一声不吭的出了门到偏房小女儿周巧屋去了，顺手轻轻地把门关上。
周巧见娘过来，吃惊地问：“娘，这么晚了怎么还没睡，到这屋来干啥？”
“看你大神秘兮兮的，下这么大雪，除小五外，把你其他五个哥哥都叫来，也不知道啥事，也不让我听。”
“娘，俺大肯定有啥事，也不知道咋的，我总觉得这段时间俺大有点不正常，经常往村南杏边去，有时一去就是一下午，也不知道哪儿有啥。”
“唉，还不都是你五哥闹的，他心里整天不干净，出门都抬不起头，恐怕到杏边没人的地方生闷气，养神去了吧。”
“也许是这样吧，但愿俺大不会闷出什么病来，娘，早点睡吧。”两人说了一会话，就吹了灯睡下了。她们岂不知，在这个风雪夜，这个家，有一件大事将要悄无声息地发生了。
周老见小六娘走后，严厉而又深沉地说：“这些来，小五的所做的事你们也都看到了，都听到了，不但祸害了不少乡亲，连自己的媳妇、孩子他都不放过，简直连畜生都不如。任其下去，整个家都被他给毁了。乡亲们是敢怒不敢言，惧怕十分，背后说什么的都有，真是不堪入耳。这段时间，我连门都不敢出，整天是担惊受怕，唯恐哪天他又做出丧心病狂的缺德事，害人不利己呀。怎么办，啥招都用了，仍是屡教不改。我思前想后，考虑了很多，没办法，就当我没这个儿子，从家族中予以除名，免得伤风败俗。这些天，我在村南杏边给他准备了一个归宿。今天叫你们来，就是要把他送到他该去的地方。他的孩子周世博你们以后要多多照顾，好好把他抚养成人。”
大家一听，全明白了，是老爷子要除掉小五。虽然小五作恶多端，大家都痛恨他，但走到这一步，与情是手足同胞，与理自古以来也没有老子联合儿子杀儿子的事。大家顿时目瞪口呆，全身发颤，一时难以接受，总觉不妥。
老大周忠颤颤微微地说：“大，这事不能这么做，无论小五再孬、再坏，毕竟他是您的亲生儿子，无论如何也不能下此毒手，更何况，以后李氏娘俩怎么办？我们不能眼睁睁地看着小五去死吧。”
“是呀，大，这样做，太残忍了，虽说小五做了伤害乡亲和家人的事，毕竟也没有出现什么人命，即使那样，我们直接送官，由官府处置，也比我们自己处置强啊。”老三周孝激动地劝说周老。
周老听后，半天没言语，低头沉思一会儿，抽口烟，咳嗽两声，说：“你们说的是有一定的道理，这些我也都考虑过了，但你们要知道，时下整天兵荒马乱的，官府一片昏暗，官府追究，不但我们全家都会受到牵连，而且会弄得倾家荡产，子子孙孙几辈子都要低人一等，抬不起头，祖祖辈辈凡被官府判刑和杀的，都被世人冷落，那滋味不是一般人能够承受得起的。”
蹲在地上一直静听抽烟的老二周仁突然站了起来，“在我们这个地方，名声、名节是最重要的，祖祖辈辈挣得的好名声不能败坏在我们这一代，更不能影响到下一代，下下一代。长痛不如短痛，我想，咱大的想法是正确的，应该这么做，毕竟自己做能够赢得大家的尊重，整肃家风，给后人树一个榜样。”
“你们都不要说了，这个事就这样定了，趁着外面下大雪，今晚就神不知鬼不觉地把事给做了，也免得惊动官府和十里八村的乡亲。”几个儿子都知道，老爷子脾气暴躁，他所决定的事，都是经过深思熟虑确定的事，谁也改变不了，不执行肯定不行的，一个个低头不语，心里如同翻了五味瓶一样，有说不出的滋味。
周老轻轻地下了床，穿上棉靴，棉衣，戴好棉帽，打开房门，“你们把绳子和铁锨带上，一块到小五家，如此这般，叫上小五到村南杏边。”大家站起身，拿着家什，一声不响地跟在周老身后。
外面寒风呼啸，刺骨刮耳，呼气成冰，棉絮般的大雪在寒风中狂舞，树枝不停地摇动，互相碰撞拍打之声不绝于耳，令人毛骨悚然。白雪皑皑，足有半尺厚。
出了院门，老四周孝和小六周和两人搀扶着周老，深一脚，浅一脚，缓步前行。穿过两条胡同，来到村中心十字路口小五周平家门前，院内透着微弱灯光，听到里面打骂声和哭喊声。周老示意周忠上前叫门。“棒、棒、棒，周平，开门，周平，开门，我是你大哥周忠。”
过了一会儿，院内门声响动，小五出来了，他嗓门最大，动作最响，嚷道：“大哥，咋回事，还叫人活不活，孩子哭，媳妇闹，整天不得安生，大冷的天，又添什么乱。”
“小五，开门，咱大找你有事，出来一下。”
“等一下，我穿好衣服。”
不一会儿，周平把门打开，向外一看，傻眼了，怎么外面站着六个雪人，四个哥哥一个弟弟和老爷子全在，“你们这是要干什么？怎么全在这儿？”
“周平，今天晚上在村南杏边有一件极为重要的事要做，晚了就来不及了，你们六个一个都不能少。”周老看着自己的儿子，心中充满无奈、气愤、可恨，同时又不舍、怜悯，但事已至此，表现沉着冷静，严肃而又平和地向周平说。
“时候不早了，免得夜长梦多，咱们赶快走吧。”周老说道。周平看这阵势，心中虽有疑虑，但也没敢多问，只好跟着他们向村外走去。
虽然河边并不是很远，但因雪厚路滑，在送儿子的最后一程，周老还是能多走一会是一会儿。走着走着，慢慢地，周忠、周仁、周孝把绳子紧紧抓在手里，走在了周平的身后，对周平形成半包围式，周平也没有在意。
等距河边不足十米远时，周老突然停住脚步，大吼一声，“周忠，把周平给我拿下。”
周忠三人闻言，同时上前。周忠双手把周平的腰给抱住，周仁顺势从侧旁一甩绳子，套住周平脖颈，在周平挣扎抬腿之际，周孝弯下身用绳子套住左腿，用力一拉，周平应声倒地。三人以迅雷不及掩耳之势，三下五除二，还没等周平反应过来，以困得严严实实，在地上动弹不得。
“大，你你你，你们要干什么？”周平是丈二和尚莫不着头脑，声嘶力竭地问话。
“要干什么，你应该清楚，告诉你，今天就是要把你给活埋了。”周老背对着周平，他不愿看到周平挣扎痛苦的动作，深沉地说道。
“我咋啦，你们要埋我？我是你儿子啊！”周平较早急切地说。
“你不忠不孝，败坏门风，作恶多端，祸害乡亲，伤风败俗，打妻弃儿，累及后人，难以抬头，所作坏事，数不胜数，乡亲见你如同躲避瘟神，几个哥哥敢怒而不敢言，妻儿老小担惊受怕，是全家人的另类。将你不除，上对不起祖宗，中对不起乡亲，下对不起子孙，从现在开始，你已经不再是我儿子，更不是他们几个的兄弟，你已经被从家族中除名。”周老言辞厉声，道出原委，以让其死个明白。
“大，哥，虽然我有点浑，可你们这样做，也太没人性，太残忍了，一点骨肉受阻都不念了吗，再者，我还有孩子呢。求求你们，放过我，以后我踏踏实实过日子不就行吗。”周平苦苦哀求道。
“早知如此，何必当初，晚了。周忠，前边五米处我已经给他挖好了墓穴，你们赶快把他抬起送过去。”周老说。
“大，五弟已经知道错了，给他一个机会吧，毕竟他是你儿子，也是我们的兄弟啊。”周忠和其他几个兄弟说道。
“给他机会够多了，他给别人机会了吗，我会原谅他，别人会原谅他吗？啥都不要说了，动手。”
周忠几人依然在犹豫，你说要吓唬吓唬，倒还可以，要来真的，一时还真难下手，毕竟这是老子联合儿子杀儿子，这是自古以来没有的事。
周老见他们迟疑不决，站着不动，厉声喝道：“周忠，难道你们几个还要我亲自动手吗。”
周忠他们知道老爷子的脾气，看来不懂真是不行了，无奈，拖起周平扔进墓穴，铲起封冻的泥土，使周平在声嘶力竭和绝望中消失，得到其应有的可悲下场。