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第十四章 父母逼嫁

李家大麦黄了,按约定,李家的小麦也该黄了。

这天晚饭后,贞香去豆腐房帮着干了一会儿活,回到房间和贞莲嬉笑打闹了一会儿,春海来了,他朝贞莲招招手,说他那里有新书,让她去挑两本拿来看。贞莲兴致勃勃的跟他跑出去。贞香看着他们的背影笑一笑,慢慢地趴在床上看起了小人书。她看着书中的画面,辨认着下面的文字,一字一句诵读着。

翠姑正向贞香的卧房靠拢。

“哟……喂……哟……”

翠姑的心底吟唱起了花鼓戏的咏叹调。

她带着使命而来:要在一夜之间说服贞香出嫁,去高家给四岁的小喜当媳妇。她迟疑着走进贞香的房间,心里惴惴不安。她虽然无法找出足够的理由破掉这桩与富贵结亲的婚事,可总觉得对不起女儿。作为一个拒绝受穷的母亲,她的心情很矛盾,在为女儿能嫁到荣华富贵的高家所庆幸的同时,又为女儿将要虚度的青春年华而凄然。她默默地看着趴在床上看着小人书,嘴里念念有词的女儿,心里暗骂丈夫。李万顺,你个老狐狸,该死的极作胞,把恶人让我来做,自己当缩头乌龟。叫我怎么向女儿开口呀。

翠姑可不知道,李万顺此刻就在不远处,悄悄的站在院子的墙根,正竖起耳朵倾听着她走进厢房后的每一个动静。

高家显赫的聘礼早就送来了,八抬大轿也已备好,后天就是高家衙的娶亲吉日。可是,对自己终身大事一无所知的贞香还整天兴致勃勃地往返于学堂。

我的老天爷!他感叹,今天怎么过得了这一关。要把受蒙蔽多日的女儿说服,还要让她心甘情愿地嫁给那个旋涂虫做媳妇,这可不是一件容易的事。

他背着双手在院子里走来走去,像热锅上的蚂蚁。他心里只有一个念头,无论使什么招,必须得说服她,明天家里忙活准备一天,后天就是出嫁的日子。

“不!我不要小女婿!”

厢房里传出贞香的声音,他急忙走近了站在门缝往里瞅,只见女儿正在哭泣。可怜的人儿好似如梦初醒,坐在床沿上无助地哭着,叫着,她的溜溜小肩耸动,哭声凄凄切切,直哭得昏天黑地。翠姑站在一边,“儿啊肉啊”地规劝和诱导,却在女儿面前毫不收效,翠姑不禁摇头叹气,一副无计可施的神情。

“儿啊,这是命……”翠姑喃喃。

“姥姥!”贞香扬起头,无助地哭喊了一声。

天哪,她把自己心中的活菩萨老岳母都搬出来了!李万顺急了,预感大事不妙,撩起腿进房。进门拉长脸,拿出一家之主的威风大声囔道:

“哭什么哭啊C歹不识的东西。老子是把你去送到狼嘴,还是把你送进虎窝?这一街两巷哪个不知哪个不晓,高家的一根手指头也比我李家的大腿粗,这样的富贵人家你也不嫁?”

“他家再富,我也不要小女婿!”

“小女婿怎么啦?过个十来年,你就熬出了头,他的大儿子大喜是个瘫子,没得指望,他的女儿一出嫁也成了外人。就因为小喜小,他肯定处处依靠你,听你的话。吃香的喝辣的,还不是你说了算,那么大的家业,以后你来当家主事……这可是打着灯笼也难找的好事,你还想怎样?”

“我就是嫁给南门卖菜的,也不嫁小女婿!”

“说邪了!”李万顺“啪”的一声,在茶几上击一掌,“就是天皇老子……也有娶大女人做皇后的呢!你嫁也得嫁,不嫁也的嫁!”

“你逼我……”贞香噙住泪,泪眼汪汪四处瞧,突然奔向梳妆台,打开抽屉拿出一把剪刀,右手五指套住剪刀把,明晃晃的刀口直对着自己的脖子,转身看着爹娘嚷嚷:

“你们再逼……我就一刀抹了。”

“唉呀!你疯了……”翠姑见这阵势不顾一切扑上去,抱着贞香的手夺剪刀,可贞香死死的握着剪刀不松开。李万顺一个大步跨上去,掰开女儿的手指头夺下了剪刀。贞香没辙了,双手捂住脸呜呜又哭了。这时的哭声不像刚才那样高亢,却充满绝望。李万顺瞅着嘤嘤哭泣的女儿,只见她双目红肿,单薄的身子在寒风中瑟瑟抖动。他双腿无力,咯噔一声,跪在女儿面前。

“小祖宗,你别嚎了,老子给你跪下……求你……”

李万顺说着,咚咚两下双膝落地跪在女儿面前。

贞香噎住气,泪眼从指缝里往外瞅,瞅见跪在面前的爹,身子微微一震。

哪有爹给女儿下跪的?翠姑楞了一下,伸手去拉丈夫,却听李万顺声泪俱下的声音,忙把手缩回去。

“贞香,我的乖女儿,我也舍不得你呀!我这也是没办法。可事已至此,你要是真不愿意,你爹只有死路一条了……”

李万顺说着,眼泪变戏法般哗哗流出来,好像天大的麻烦等着他,句句如钢锥钻进贞香的心。

“儿啊,你别担心,高家也不是狼窝。从大理说,灾年闹饥荒,高家总是搭棚施粥,从小理所,他对我们李家还有恩呢。那年闹水灾,高德贵借给我三斗黄豆,让我们度过了难关。况且,自古赌帐是赖不得的,如果你不答应嫁过去,豆腐店和小酒馆都得归高家,我们就没活路了……”

说着,李万顺像个娘们一把鼻涕一把泪,伤心伤意地哭起来,那悲切无助的样子贞香长这么大从未见过,使她感到李家的天可能真的要塌了。

李万顺长跪不起,省一把鼻涕抬眼望着发怔的女儿,又换了一副凄凉的神情。

“孩子啊,我也知道你不愿意。你要实在不愿意,我也不逼你。可是,以后全家靠什么为生,我是没招了。恐怕……恐怕我过不了这一关……”说到这儿,他眼睛发直,幽幽说出一句狠话来。

“以后……你可能再也见不到你爹了……”

这句狠话一出口,贞香绷紧的心弦被扯断了。高家有恩于我们李家,眼下一家人的生计和父亲的性命都与之相关。她如梦初醒,身子一软,靠在了梳妆台边。

贞香就像姥姥,从不相信命运之说,却相信天上有神灵。眼下她感到是神灵让她站出来,嫁出去,以自己的身子来报恩,来救全家。

“爹,你起来吧,我嫁,我嫁还不行吗……”

她一阵哽咽,凄切地答应了。说罢这一句,她趴在床上嚎啕大哭。

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