第4章
“我看你很熟练啊。”
“是啊，你就教我们吧。”
“好吧，我再想想应该如何将我所知道的传授给你们。”
她已经走很远了，可依然感觉得到那两道强烈的目光，深深的，彷佛要将她刻在脑海……只论今生，这是他们第一次相遇，他想必不知道她是与他有婚约的未婚妻，他怎么可以如此嚣张的看着她？无论真正的他是什么样的人，但人前总是一副冷冰冰的样子，他怎么会有如此唐突的举动？还是说，他知道她是谁吗？湖边那么多人，想必有人知道她的身分，他听见了……可是，即便如此，他也不该像个登徒子似的看着她，若是教人瞧见了，只怕闲言闲语跟着来，而吃亏的永远是女子……
算了，她承认好了，其实她也不是很讨厌他，比起前世，她觉得今生的第一次接触好多了。
第二章辅国公世子(1)
在外人眼中，左孝佟没有一官半职，只有“辅国公世子”这个头衔，而辅国公如今在朝中地位远不及敬国公。辅国公府与敬国公府皆是大夏开国功臣，可是到了第三代，两家皆已从武转文，唯有敬国公的弟弟荣熙明还手握兵权镇守西北，单就这一点看来，敬国公的地位就在辅国公之上。
可是，在辅国公府和敬国公府的众位子弟中，却只有左孝佟进得了御书房。外人看来，倒不觉稀奇，左孝佟棋艺精湛，是少数几位被皇上视为对手的棋友，每隔几日召他进御书房下棋实属平常，谁也不会想到这是一种掩护，其实左孝佟是皇上暗中设立的锦衣卫头子，专门为皇上搜索罪证、打探消息。
京中权贵子弟众多，左孝佟在众人眼中一点都不值得注意，无关能力，主因幼年时，他在宫中为四皇子挡下一箭，因为箭上有毒，致使他挨了箭的左脚微微变形，走路微跛。本朝例，身子有残缺是不能当官的，左孝佟的情况称不上残废，但是在旁人看来，如同一块美玉有了瑕疵，再难教人记挂，当然不会想到皇上因为他救了四皇子，顺势藉着他建立长年在脑海构思的锦衣卫。话说回来，也多亏左孝佟够争气，硬是在严厉的训练中坚持下来，锦衣卫建制从一开始的百名，如今已有千人了。
左孝佟每次进御书房，皇上总是拉着他先下一盘棋，毫无疑问，臣子不应该赢皇上，可是真要输给皇上，皇上也不见得高兴，尤其被皇上视为对手的棋友，因此他与皇上手谈十之有九是和局。
“你如何做到不输给朕？”皇上忍不酌奇的问。
“臣岂能左右输赢？是皇上不愿意赢了臣，臣能奈何？”
左孝佟在外人眼中总是冷冰冰的，可是在皇上面前他会适时扮演一个受宠的晚辈，这也是皇上对他的期待。当初若非他反应机灵，及时扑倒只有六岁的四皇子，四皇子很可能就活不下来了，而四皇子不但是皇上唯一的嫡子，更是皇上最喜爱的儿子，皇上对他当然会生出一份疼爱，若他在皇上面前过于严谨，倒显得皇上与他不亲近。
皇上瞪了他一眼，笑骂道：“你这个鞋头！”
“臣已经定了目标——十战十和，日后还请皇上手下留情。”
“不要，朕真的让你十战十和，朕的面子还挂得住吗？”
“臣记住了，十战九和，不敢再妄求。”
“怎么不骂朕小气？”
“不敢。”
“小四说你胆子可大了。”
“臣年长四殿下两岁，若在四殿下面前还畏畏缩缩，岂不是教四殿下笑话？”
皇上命总管太监高平收拾棋盘，换上两盏龙井。
品着茶香，皇上彷佛闲聊似的道：“汛期将至，朕已经决定让小四随工部去江南巡防，也让小四查探当地官商勾结的情形。朕也知道，众人盯着小四，小四什么也查不到，此事还是得交给你。”
“是，只是皇上派四殿下去江南，会不会太冒险了？”四皇子看似温文憨厚，实则敏锐深沉，不过终究还未成年，不清楚外面的争斗凶险。
“你应该知道朕一直想解除海禁，为了这事，朝堂上正反两派不知道吵了多少回了，朕为此也陆续派了几个官员前去了解沿海情况，终于有人给朕上了这么一道折子——沿海商人为了保住既得利益，不但勾结海盗危害沿海，还勾结官员上书表示海盗肆虐，不宜解除海禁。”皇上的眼神转为锐利，显然气极了。“此事若是属实，那也太可恶了，你不觉得小四应该藉此机会长点见识吗？”
“也是，坐而言不如起而行，不过，四皇子终究不曾远行。”
“朕想让你调动一支锦衣卫暗中保护，可行？”
这是不让其他皇子知道的意思。左孝佟点了点头，“臣可以派出五十名锦衣卫暗中保护，若是再多，很容易露了行踪。”
“锦衣卫都是最顶尖的，五十名够了。你比小四早一步出发，调查之后，别急着回来，就当出去游山玩水，暗中将消息送回来就好。”
“谨遵皇命。”
回到辅国公府，左孝佟已经累坏了，可是偏偏有人不识相，非挑在此时打扰他，害他连泡脚的时间都没有，又匆匆来到专门招待客人的观月阁。
“虽然知道你棋艺精湛，但是也没见过哪个人像你一样，隔着几日就进宫一趟，你倒是比大部分的官员更有机会见到皇上。”
敬国公世子荣青云与左孝佟同年，又同为国公世子，还一起被选入宫中跟皇子们读书，两人的情谊自然比旁人深厚。
左孝佟唇边掠过一抹苦笑，若他知道自己在干什么苦差事，这小子绝对不会羡慕。“你怎么来了？”
荣青云又羡慕又哀怨的心情立刻一扫而去，兴高采烈的道：“明儿个我们去福恩寺赏桃花吧。”
左孝佟微微挑起眉，“你不会无缘无故找我去赏桃花吧？”
荣青云作怪的挤眉弄眼，“去了不就知道了吗？”
“不说清楚，我可不会跟着你胡闹。”
“赏桃花又不是逛青楼，怎能说是胡闹？”
“你胡闹的事情可多着，要我一一列举吗？”
荣青云孩子气的噘嘴，“你真是无趣！”
“非要等我回来，拉着我明日去赏桃花，绝对不是好事。”左孝俟不了解从小一起长大的好友吗？向往江湖侠客的洒脱自在，凡事只求随性，今儿个见不到，明日再来，福恩寺的桃花林又跑不掉，如此坚持，必是有什么事在后头等着。
荣青云靠过来，勾住他的肩膀，“你是不是很好奇永宁侯府四姑娘生得如何？”
“不好奇。”
荣青云瞪大眼睛，“你拐我！”
“她生得如何又如何？”
“见了若是不满，你就赶紧想个法子将亲事退了。”
堂堂一个国公府的世子爷却定下庶女为妻，这对京城的权贵而言可谓匪夷所思，可偏偏是高人指点定下的婚约，想来他也只能认了——左孝佟五岁之前，一直病恹恹的，国公爷为了让他强壮起来，甚至破例让他习武，不过病了又好、好了又病，总教人担心哪日就一病不起。
后来在天圆寺遇见一位高人，说他命贵却气弱，必须配一个八字合又能旺夫的女子补运。辅国公夫人又不能到处找姑娘合八字，索性让高人给个能帮儿子补运的八字，寻了两年，终于找到永宁侯家出生不久的庶女。
只是虽说是高人配合的姻缘，可是辅国公夫人总觉得是老辅国公夫人朱氏设计的，迟迟不肯定下这门亲事，直到隔一年，左孝佟在宫中出了事，辅国公夫人才急忙去定下这门亲事，两家交换信物。
“你也知道这门亲事缘于何故，我不会退亲。”
“你真相信那种无稽之谈？”
“不是相信，而是不愿父母为我担忧。”
“好吧，就算不能退亲，但是，你真的不好奇吗？”
左孝佟推开荣青云，反过来一问：“你如何得知她明日会去福恩寺？”
“她不是去福恩寺，而是去大公主的桃花庄。”