第4章
真想去京城看看……
可怜有可怜的好处,譬如说,当齐瑶在年后说起想去京城看看时,齐宗并没有多加阻拦,只觉得这孩子可怜,被纪家坑了一次,又被金家坑了一次,他都担心这侄女儿想不开出家,难得有兴致想去京城走走,就让她去散散心。.
京城他也去过几次,民风开放,女子地位高了许多,别说只是退亲,就算是被休的妇女照样大摇大摆地走在街上,或许让齐瑶去那里玩一玩,心情上会开朗些。
于是写信去跟馨州的堂兄夫妻说了,又派人先去京城租了屋子,打扫一番,趁着早春还没下雨,齐瑶带着叶嬷嬷,江嬷嬷,葫芦,樱桃,橙子这三个丫头,还有叔父派给她护车的下人跟几个粗使婆子,一行人便上了京城。
第2章(1)
齐瑶十七岁入京,转眼一年多。
这一年,真是她人生中最开心的一段日子,两次退婚,即使错的不是她,但被指指点点的都是她,京城可好了,就算和离,女子照样能上街,身分也没比较低,安顿下来后,她便请了女的游历先生做导览,四处游玩。
齐祝跟顾氏只担心她二次被退婚后会想不开,相比之下面子跟银子都是小事了,遂交代叶嬷嬷,只要这孩子开心就好,想做什么,想去哪,都不用拦她。
于是,当她被京城女子掌柜之风影响,表示想开店时,自然没有任何阻碍,大哥齐跃进很快写信来说,他会派程商到京城教她怎么挑店,布置店铺,至于伙计看是要他从馨州送来,或者直接在京城挑都可以。.
叶嬷嬷看了信,笑道:“大少爷真心疼小姐。”
“我跟程商倒是好久不见了。”
“小姐长大,自然不能再见外男。”
齐瑶身边有个宫仪嬷嬷,又有个服侍过尚书千金的江嬷嬷,规矩自然十分多,虽是商家小姐,过的却是比官家小姐还严谨的生活,别说是下人,就算年龄差不多的世交子弟,过了十岁之后也不怎么见了。
程商虽然不算外人,但也不算熟人,当年山贼凶狠,齐老爷跟顾氏两人从京城访友回来,一路救了两个孩子,一个是后来跟年幼的齐温良成为闺中密友的李石榴,父母被杀,她被抛到草丛中躲过一劫,由于是个女孩,加上说得出自己的出身,顾氏便把李石榴跟自己女儿放一起照顾了,数月后,李家寻来,将李石榴接回家,两女娃的情谊即是从这里开始。
另一个捡到的孩子就是程商了,年纪大概八九岁,只穿着简单的衣裤,又瘦又脏,头上还有一大片干掉的血渍,不知道在那山里多久了,问他叫什么名字,出身哪里,都说不出来。
顾氏心慈,命人给这孩子洗了澡,跟着大队人马回到馨州,养在大厨房,一个姓程的厨娘见他瘦弱可怜,好吃好喝的都会多留一份给他,又把自己过世丈夫的衣服裁小了给他穿,有吃有睡,精神自然恢复良好,过几个月顾氏再看到,居然不认得这神色清朗的孩子是谁,倒是那孩子过来规规矩矩地道了谢,顾氏这才想起来还有这事。
程大娘说,这孩子除了开头一个月有些畏缩之外,后来倒是慢慢好了,见人会招呼,能说笑,厨房忙起来也能搭把手,倒是可以留的,丈夫前年过世,自己只有宝妹跟喜妹两个女儿,若是顾氏不介意,她想收这孩子为义亲,自己百年之后好歹有人上香,也给女儿留个娘家人。.
顾氏觉得这样也算好事,同意了。
之后,寻得好日子,程大娘带着孩子前往府衙做义亲登记,衙官问她孩子叫什么,程大娘一时答不出来,那官员不想等,见她主人家从商,便写了“程商”。
程商从此跟着程大娘还有宝妹喜妹一起在厨房打下手,洗菜,洗碗,顾火种,什么都做。
又过了两三年,程大娘去求了顾氏,听说城西要新开茶庄,预备多请两个新伙计,想让程商去店里帮忙,原因很简单:女儿出嫁就是别人家的了,自己以后还得靠这儿子,能让他去店里做事,总比在厨房洗碗出息。
由于在钨州的竞争对手赵家茶庄先前发生了一些事情,齐老爷下令,在茶庄工作,不管奴仆伙计,以后只用家生或者卖身的奴仆,身契在手里才不怕作怪。
程大娘是家生,但程商是义亲,因此只能算是聘雇,想去店里做事就得卖给齐家,程大娘同意,叫来程商,他也同意,顾氏让大管家给签了卖身契,给了十两银子,两人画押,从此程商成为齐家的卖身下人。
等城西茶庄一切妥当,程商收拾收拾,便去城西店里住了。
齐温良在这之前,只知道父母从京城那趟归来,除了李石榴还救了另一个人,后来那人如何,她都不知道。
到嫡长兄齐跃进成亲,齐老爷把城西茶庄交由他全权打理之后,她才第一次听到程商的名字,也才知道这人即是那趟在山中捡到的孩子。
由于城西茶庄的蒋掌柜自恃经验,不怎么把齐跃进这年轻少爷放在眼中,大少爷想看帐本他就推托,大少爷想看看茶库也是推托,齐跃进又怎么是肯吃亏的性子,当着众人之面怒斥了一番,蒋掌柜隔日便装病说身体不好,得在家养养,他提拔上来的二掌柜跟几个识茶小子自然也跟着身体不好。
蒋掌柜自是想,你不过会投胎而已,只怕连茶分五色都不清楚,掌柜又不是小子,随意谁都可以胜任,何况现在连识茶小子都没了,到时还不是得回来求我。
却是没想到,齐家一直没人来求他,他忍不住派人打听,才知道城西茶庄这几日卖“不挑茶”,简单来说,就是不给客人挑茶了,客人给多少钱,下人便从标示好的茶桶取出与之对应的茶种,由于不给挑,因此会多给上两撮,但偶而会有“金运”,给雨前龙井的钱,却拿到明前龙井,此种另类乐趣,倒是让生意比平常好上一些。
如此,没有识茶小子也能做生意。
另外,齐跃进又命每间店派上一人过来暂住城西,因此“不挑茶”只卖了五天,城西茶庄又恢复正轨,买黄金桂给黄金桂,买大叶青给大叶青,后来却因为客人询问频频,于是决定每隔五天卖一次不挑茶。
齐老爷知道了,自然对儿子大为赞赏。蒋掌柜是能干,但再怎么能干也是齐家请的,领齐家钱银,拿捏齐家少爷,好大的威风。
顾氏知道,更是乐翻,蒋掌柜是蒋姨娘亲爹,老太爷把私房分下来后,蒋姨娘一直忿忿不平,觉得一样是孙子,为什么嫡庶差距如此之大,当着她的面不敢抱怨,但只怕没少吹枕头风,这不,城西茶庄就让她爹去当大掌柜。
蒋掌柜大概也觉得女儿受宠,便把自己当一回事了,居然想拿捏他们齐家的嫡子?真是不知死活,现在可好,自己求去,没什么好说。
叫来儿子一问,才知道原来那不挑茶居然是程商建议的。
齐跃进敢当面骂蒋掌柜,一方面固然是没把他当回事,一方面自然也有打算,城西离专收绿茶跟青茶的庄子近,一天就能来回,然后多调几个揉捻的过来,让他们专门负责绿茶跟青茶,白茶红茶黑茶则交由没走的识茶小子,两天即能稳住。
却没想到这时,少数留下的人里,有人向前一步,跟他提了这“不挑茶”的提议。
齐跃进一听,觉得这提议更好,只要把桶子按照价钱排列写上价格便行,店里有五人没走,他又把自己院子里几个识字的下人送来,从蒋掌柜派人来说不干了之后,不过耽搁了一个时辰,这便开卖,生意不比平常差。
顾氏听得笑容满面。
戴嬷嬷也笑说:“这是小姐好心,当年救程商一命,现在回报给少爷了。”
这是齐温良第一次听到“程商”二字。
没多久就听说大哥把程商提拔为城西的大掌柜,城西茶庄本来就是齐老爷给儿子试手的,因此什么都没说。