第9章
乔家就三口人，老的老，小的小，唯一一个能称得上是壮丁的乔童还是伤兵，他这是强人所难。.
牛大也不应，就这样斜眼睨着乔老爹，一副“我就是这个意思”的态度。
“放屁！”乔老爹怒吼了声。
“我放屁也是香的，乔老爷，以前整个荷泽县都当你是个人物，如今你家业败得一塌糊涂，东山再起嘛是想都别想了，此一时，彼一时，你还端什么大老爷的架子？我牛大好心给你送来这一吊钱，你爱要不要！”
“我儿子在工匠所干了三个月的活计，那可是个艰困活儿，当初说好一个月有三两半的工钱，怎么可能只有一吊钱？”
“牛副管，我算过，也记着工时，我这些个月没有旷过工、没请过假，甚至没日没夜的干活，怎么可能只有这些钱？”乔童忍得辛苦，要不是家里等着他的工钱买米面下锅，他早一柺杖把这忘恩负义的混球给打出去了。
牛大是谁？
当年牛家母子来到西巷村，住的是破庙，有一顿没一顿的过日子，这里的街坊看着他们母子凄苦，有米粮的谁就多给一升，有锅碗瓢盆的给锅碗瓢盆、几把青菜，他父亲更常说孤儿寡母可怜，不时的接济，年节更是不忘送些鸡鸭鱼肉、红包给母子俩，牛大可以说是吃百家饭长大的，哪里知道如今得意了，不念旧情就算，还落井下石，把落魄了的他们踩在脚底，父亲常感叹对路人好还可能得声谢字，同是街坊，抬头不见低头见的……唉，还不如养条狗算了，你穷你富它还是会跟着你。
只是这样的人，谁给他的底气？
说起来游手好闲的牛大是走了狗屎运，靠着张油嘴滑舌，吹捧谄媚地在广备攻城作坊的弓弩院底下的工匠所，谋着了一份小管事的职位，辖下管着几个人，乔童就是他下面的几个人之一，因为身分看似高了那么一截，也就人五人六、气焰高张得不可一世了。.
乔童气得脸色发青，拳头几乎要暴出青筋。
“牛副管，我的工钱不可能只有一吊钱。”他得忍，就算忍得要吐血也得打落牙齿和血吞，家里快要断炊了，什么叫一文钱逼死英雄好汉，什么叫穷途末路，他如今还真尝到了。
“乔大秀才这是笑我牛大目不识丁，把该给的钱算错了？是啊，我是没乔秀才这么厉害，随便考个秀才回来家里放着发霉，哼，可不就也这样而已，不论以前多风光，如今你们还不是得靠我提拔才有一口饭吃？这一吊钱可还是大爷我看在乔老爷子曾经给过我家米粮救急的分上，从我指缝中漏出来的，不想要？过了这村可没那个店。”麻绳串的铜钱在他的手上跳上跳下，所谓打人不打脸，骂人不揭短，但他说起话来可是全无顾忌。
乔家人勃然色变，辛苦劳动所得居然被说成是施舍，只要是有点血性的人谁听了能不发怒？
于露白实在看不下去，这家人也未免太过懦弱乡愿了，人家都来你的头上拉屎，自己明明气得都快吐血了，还忍？
“我说这就是乔兄你的不对了，怎么可以拿着秀才的头衔欺负人，一吊钱，蚊子肉少也是肉啊。”
于露白施施然的走出来，令乔家人诧异的是她没站在乔家这边，竟看似替牛大说话。
乔家父子皆露出不解的神色，乔梓想说点什么，却被于露白的眼色制止了。.
“哟，终于有人出来说句公道话了，不过，你是谁？是乔家什么人？”牛大瞧着突然冒出来的于露白，心里提防着。
“我不是乔家的什么人，我只是借宿的外人，这会儿正要离开，听两位在这里说道，不如我来做个中间人。这样吧乔兄，你方才说你都记着工时，不如把证据拿出来借我看看，也好让这位牛兄弟知道你有没有骗人，是不是想诈东家的银子？”
乔童本来想你不站在我这边就算了，居然还说我想诓东家的银钱？是可忍，孰不可忍！但是见于露白神情笃定，一派从容自若，冷静下来的他心想虽然和于露白认识不久，不过他相信于兄弟绝对不是落井下石的小人。
“我去拿，我知道哥哥的册子放在哪里。”知晓乔童行动不便，乔梓自告奋勇。
不一会儿她出来，手里拿着本简单线装的黄册子，见乔童颔首，她递给了于露白。
“嗯嗯，拧?，这可就是你做人不地道了，这册子明明白白写着乔大哥上工的时数，我算算，你该给十五两银子又一吊钱的。”于露白一目十行看过去，这牛大还真是讹钱的货。
牛大一听，大声喊冤，“胡扯，是十两半银子！”
几道目光刷刷的投到他身上，牛大这时才知道自己说溜了嘴。
直比墨鱼还黑的心肠！
军器监的活都是艰苦活儿，破皮受伤是家常便饭，一个不小心，断手指缺胳膊的，少腿缺掌的事不时发生，辛苦的劳作对应的是高酬丰偿，不然像这种不死也去了半条命的工作谁要去干？
她二伯父是火器营翼长，加上她带兵，对兵器制造使用比旁人还有更多涉猎和研究，这样的辛苦钱从牛大手头过去，居然就剩下一吊钱，连肉都买不了几斤。
“啊，原来是十两半银子……瞧瞧我这算术真是糟糕啊！”她笑得清浅，没半点不好意思，比较像悬狸得逞了。
牛大自知失言又恼又怒，“我就算昧下一点钱又如何，难道你不用孝敬我一些吗？”他嚷嚷道。
他可管着工匠所的事儿，除非这活儿乔童不想干了，他的生死可是捏在他手里，随便给他派个比猪胆还要苦的活就够他受的，秀才有什么了不起，还不是得在他的手底下讨生活？！
第四章现成的垫脚石(1)
“也好，不如大家就一块到管事面前说道说道，究竟该孝敬您多少才是个数，我们也不多话，只要上头给句话。”这种人既然连别人的辛苦钱都要贪，若是扯到上司面前，看他会有什么好果子吃？
方才乔童叫他牛副管，副管副管，可不是该还有个正管事吗？
牛大一听要把事情闹到大管事面前，立刻气虚了。“这种小事哪需要闹到大管事那儿去，他忙得很，是我把乔秀才的工钱看错成旁人的，我给你补上就是了。”
十两半银子可不少，现银没有，牛大掏出一张银票，轻飘飘的扔出来。
于露白双指一剪，银票到手，想轻贱人？没门！
“还有半两银子呢？”
牛大的眼神几乎想在于露白身上瞪出两个窟窿来。
“牛大爷，你瞪我也没用，半两银子能置办不少东西了。”于露白存心呕他。
牛大这才从脏兮兮的荷包里掂量出一块银子，丢给了于露白。
于露白据了掂，嗯，还行，差不离。
牛大瓮声瓮气的朝乔童撂下话，“秀才老爷，明早你最好来把缺的工时补上，不然大家都难看！”
于露白挥挥手里的银票，“牛爷，门在哪您自己知道，不送。”
牛大的绿豆眼狠瞪剜了她一眼，脸色臭黑地走了。
于露白冷笑，回头看见乔家兄妹崇拜又感激的眼神。“喏，你的。”把银票和一小块银块递给了乔童。
“于兄弟……”能从牛大那吸血水蛭的手里原封不动的拿到工钱，乔童几乎没想过，喜出望外之余，对于露白的机智更是佩服不已，内心深处隐隐的似乎有着什么东西在蠢动。
乔梓的美眸里更是堆满对于露白的崇拜和钦慕。
“那些肉麻兮兮的话不用说，辛苦赚的钱可以便宜任何人，就是不能便宜了那种小人。”
“多亏了于兄弟你，要不然我这些辛苦钱怕是只有打水漂的分了。”他感叹又惭愧，望向于露白时，双眸夹杂着些许复杂。
于露白皱着眉头，带着微微的不解。“乔兄，你在那里是不是混得不怎么样？”
乔童有些窘迫。“是。”他承认。“我不太机灵。”那些阿谀谄媚都不会。