（26）无奈撤兵

漠南腹地。

拓跋焘所带的中军主力数日来披星戴月，穿越过山涧，横跨过溪流，在这一日终于接近了柔然王庭。

远处的柔然王庭看上去十分宁静，显然他们还全然不知大战在即。

拓跋焘眯长了双眼，对身边的上将军李顺说道，“此役，是我一统北方的关键所在。只要一举消灭柔然王室，那么北方的最大势力就尽在我们掌控。”

李顺是拓跋焘麾下的一员猛将，崔浩与他分掌文武两权。

“陛下英明神武，数年内，相继灭掉夏、燕、凉，敕勒和吐谷浑两族更是俯首称臣，如今和柔然的战争大捷在即，陛下踏马中原指日可待啊。”李顺也难掩心中快意——如此大战，竟没有崔浩在场，他大可以独占战功。

“传令下去，叫各营好好休整，我们今晚就行动。”拓跋焘转着拇指上的白玉扳指，目光变的深沉起来。

当晚，弦月下的夜色格外深邃，拓跋焘的军队偃旗息鼓，悄无声息地向柔然可汗王庭逼近。

夜，太静谧了，静谧到有一丝诡异。

拓跋焘心上了不详的预感，他警惕地勒住战马的缰绳，于是整个军队都停下了行进的脚步。

“派人去探。”

一声令下的瞬间，一名哨兵就飞速策马而出，掀起的滚滚尘烟淹没了哨兵的背影。

李顺夹了夹马肚，上前靠近了拓跋焘。

“陛下有疑虑？”

拓跋焘并未回答，而是双目锁紧，专注盯着哨兵回来的路。

“陛下担心柔然人在用疑兵之计？”

李顺见拓跋焘沉默不语，以为说中了拓跋焘的心思，便更加大胆：“陛下不必担心，如今的柔然不过在苟延残喘。就算是疑兵之计，臣也定当踏平他们！”

“朕担心的是，这一次要功败垂成了。”拓跋焘严肃的面庞在夜色下蒙上了一层阴影。

“陛下何出此言？”李顺见皇帝和自己想的完全不同，一时没了面子，却也要故作自然。

“难道李卿你看不出？柔然人早已离开。”

只听得一串紧促的马蹄声逼近，先前派出的哨兵回到了拓跋焘面前。

“禀告陛下，柔然王庭只余大帐，帐中空无一人。”

拓跋焘合紧了双眼，心中顿痛，“朕知道了。”

李顺万分吃惊，他没想到拓跋焘的直觉会如此之准，一时间更觉无地自容。

“陛下下一步如何打算？”

拓跋焘苦笑一下，更是一种无奈的失落。

“还能有何打算，退兵，回平城。”

“陛下不打算追剿柔然余孽了吗？”李顺还不想放过这次立功的机会。

“那李卿高见呢？你觉得我们还能追上他们？如此莽原，想再找到他们的藏身之所，将有多难！更何况，他们已是惊弓之鸟，根本不会留给我们一丝机会！”

功败垂成，功败垂成，拓跋焘只觉胸口一阵闷气涌了上来。

他厉兵秣马多年，更是辛苦征战多年，都为了这一天。

就剩下柔然国了，只要灭掉不肯归降的柔然，他一统北方的大势就无人能拦。

骏马长嘶，拓跋焘拉紧了缰绳。猛地挥鞭，马蹄高抬，转眼便调转了方向。

沿着来时的路，他绝尘而去。

李顺低叹一声，也只好挥鞭指挥大家跟上。