第8章
她的问题很直接，认真的表情让他有点想笑。“我并没有随便经营，你怎么会这么想？”
她看着那张斯文的娃娃脸，忍不住开始数落。“我问过小奇了，这里只有晚上营业，一顿晚饭吃下来至少要两个小时，也就是三十个人的座位没有翻桌率，一人份晚餐只有一千块，还不收服务费，酒钱不算的话，等于一天的营业额顶多是三万块钱。”
停了一口气，她继续说：“你知道餐饮成本结构是怎么计算吗？１０％的租金，２０％的人事成本，３０％的食材成本，还要分摊设备折旧和制餐过程的损耗。整修装潢的投资金先不说，一个月公休四天，食材选用的都顶级货，这……根本不符合成本原则。”
她探头环看客人逐渐离去的餐厅，指着吧台方向，又说：“连餐后那一小杯咖啡，还用专业级的咖啡机，幸好只有请一个服务生，不然三个月肯定要关门。”
她的思绪清晰，讲得头头是道，而且又急又认真的表情太可爱了，那抑扬顿挫的清脆声音，像是珠玉般落在他的心头，让他不想打断她。
如何说明这个餐厅，其实只是自己一个任性的梦想？从何说起？又该说多少？魏武斯犹豫了。
这时，小奇正好送上巧克力蛋糕，他索性暂时放下心头的问题，笑着将漂亮的磁盘移到她面前。“有这么糟吗？来，吃点巧克力比较不会生气。”
“你——”她粉颊蓦然红了。“我哪有生气？我是把你当成朋友才这么说。”
“朋友？”可他想要的不只是普通朋友的关系。“好吧，我再算看看该怎么调整价格。”
“我不是要左右你的经营方式，是怕你吃亏。”
“我知道啊，你说我们是朋友嘛！”
“那……我先走了！”她起身想走。这男人老是那副无关紧要的模样，她到底在好管闲事个什么？
瞧见她抿紧了唇，是惹她生气了吗？魏武斯无奈地笑笑，温和地坚持，哄着她继续坐下。“把这块蛋糕吃完再走。”
轻放在肩上的手掌像是有一股魔力，一时之间，叶真心也不知如何拒绝，只得乖乖坐下。她尝了第一口蛋糕，微苦的巧克力泛着可可亚的香气，自然的油脂在她的舌尖化成淡淡的甜味，软腴而满口芬芳，却又清爽不腻口。
明明连一个古典巧克力蛋糕都能做出五星级饭店的水平，为什么要委身于巷弄之内，而且还是一个看起来根本不会赚钱的小餐厅？
一股强烈的情绪油然而生，像这样的好厨师，应该要有更多机会才对——如果可能，她希望能够帮他更多，更多。
何况，她吃了人家那么多餐，总该有些回馈吧？
这么一想，她的心口乍然一松，心情飞扬了起来。
☆☆☆
送叶真心到捷运站后，魏武斯搭出租车回到他暂居的短期公寓。
沐浴之后一身清爽，他走进书房，在计算机键盘上按了几下，一大串的电子邮件立即跳了出来。他一边看，一边迅速回复。
最后打开视讯，他和意大利的养父报告台湾分店的筹备进度，当然，他跑过Lacase这个小餐馆。
那只是他私人的梦想，不需要向任何人交代报告。
工作告一段落后，他端了杯咖啡走向窗前。
午夜时分，热闹的街道逐渐安静，这样的时刻最适合沉淀思绪。
离开台湾那年，他才十岁，就得飘洋过海到另一个完全陌生的国度，不仅要重新学习沟通的语言，适应异乡的生活，还要试着理解人世间的无奈与无常。
养父有两个亲生孩子，和魏武斯的关系不是很亲近，也曾经很排斥这个没有血缘的弟弟，分走了他们父亲的爱。
幸好魏武斯的性格澹然而宽容，让他在青春叛逆时期，不至于有明显的行为偏差，却也让他习惯了隐藏自己，学会把一切事情看轻、看淡。
以三十岁的年龄来看，他的成就已经够令人称羡了，但是，在几次的家庭纷争之后，他觉得自己的心底越来越空、越来越虚。除了尽力为养父和迪朗奇集团做事之外，他甚至怀疑接下来的人生，究竟还有什么热诚和乐趣。
可是，当他重新让这个破旧的房子活过来之后，每天晚上在厨房随兴做菜，让宾客们带着满足的笑靥离去，不需要复杂的管理制度和精准的成本掌控，也不用思考最有效的营销模式，只需要透过自己长久学习的料理技巧与热情，他和陌生的宾客都能得到美妙的时光。
明知餐厅的经营不符合现实层面的考虑，这却是这么多年来，他第一次感觉到自己的存在与价值。
当然，还有他的第一位客人。
真心……这个名字真好听。想到今晚她认真替他分析，为他担心焦急的模样，长久以来空空荡荡的心口，好像被填入了什么，他的胸臆间盈满异样的情愫，暖暖烫烫，说不出口的愉悦和舒服。
看来她是把他当成刚离开师父身边的毛头厨师了，不过……瞧她细心分析餐饮成本结构，非常具有专业架势，一个理财专员为什么会对这个领域如此熟悉？
魏武斯有些疑惑，但一想起她的笑颜，还有闭眼品尝他为她做的料理，那陶醉的表情，让他心坎随之牵动。
他谈过几次恋爱，却总是因为时间、空间的因素而草草结束，失去恋情他并不是那么在意难受，他认为自己的使命是认真为“迪朗奇”集团工作，而不是吃喝玩乐谈恋爱，可是……
这回是真的动了心，他知道自己已经喜欢上她了，但该如何对她坦白自己的身分？况且，她也喜欢他吗？是不是应该先确认这一点？
坦白身分之后，她会不会也像以前交往过的女人一样，只在意他的姓氏所带来的实质利益？
他思忖着，手机便响了。
“老板，明天早上七点，大山会开车在楼下等你。”来电的是他的助理之后，阿律。
“ＯＫ，下午可以赶得回来吧？”意思是别耽误了Lacasa的营业。
“呃，尽量啦！”
“尽量？”他眯起眼，声音有着明显的不满意。
“唉，老板，明天不但是去宜兰和养鸭场签约，回程得绕去勘查阳明山上的有机蔬菜田，还要赶回来演你的大厨，大人您就行行好，别折腾我们几个小的吧！”
“我折腾你们？”浓眉一扬，他的语气虽然平稳，但还是听得出有些质疑。
“呃……正确说法是，老板在折腾自己，这样可以吗？”这位老板利用半夜和早晨的时间处理展店计划，睡个几小时后，又要去巷子里的餐馆演大主厨，一个人要拆成两个用，他们三个助理实在不明白，为什么老板要这么折腾自己。
“谁也没有折腾谁。”他只是尽力做着该做、想做的事情。知道这几个助理很关心他，魏武斯笑了。“那么，后天花莲的自然猪合约，我就不过去了，你和大山多费点心吧！”
“遵命！不过，老板啊，你这个大主厨的戏还要演多久？连小奇也拉下去一起演，他是演得很爽很高兴，但我可言明在先，台湾分店筹备的事情已经够忙了，大山和我没时间也跟着玩！”
“不劳费心。你们知道该认真就好，时间一到，我自然会收手，专心展店计划。”
阿律、小奇、大山都是他在瑞士餐饮管理学院时期认识的朋友，小奇在毕业之后就被他拉进来当助理，跟着他在海外拓展集团业务，养父决定进军亚洲餐饮市场之后，他于是把另外两个朋友找来一起合作。
这个大主厨的戏还要演多久？老房子并不在原本的计划之中，会遇上叶真心更是预想之外，可是，她就像老房子一样，让他不由自主地想亲近，想留下。
他已经管不住自己，也不想压抑心底呐喊的渴望。
就让他任性一回吧，他想。
现在该做的是把握有限的时间，尽快让她和自己熟识，然后掳获她的心。他一向擅长布局，眼前这一局才刚开始，接下来得用点技巧，加快速度和效率才行。