第7章

一大清早，谈西施在得真园里才刚做好易装，钤铛又急促的响起，让居无言根本来不及对她开口说明真相。

两人一起被急匆匆的总管请到了偏厅，本以为发生什么大事，没想到只是居家两老要和他们一起用早膳。

「你叫小刀是吧？」季柔柔审视着少年，五官极为俊秀，是个漂亮的孩子。

谈西施点点头，有些不安的望了一眼居无言。

「今年多大年纪了？」她又问，还殷勤的替少年布菜。

谈西施立即放下碗筷，比了十六——这是他们商量之后，决定小刀的年纪。

「咦？你……」是哑巴？

「娘，小刀不能说话。」居无言开口，示意谈西施先用膳，才对爹娘道：「你们有什么问题直接问我，不过我们没多少时间，小刀得赶着上糕饼铺工作。」

「他在糕饼铺工作？」居长舜讶异。

「对，洪大婶对她赞不绝口呢。怎么爹娘没听说吗？」他故意瞥了一眼立于一旁的总管，眼底有着明显的冷意，闲事说一堆，「正事」倒是忽略了。

总管面露尴尬，垂下头不敢回视。呜……如果早知道这个家作主的人其实是大小姐的话，他也不敢多嘴。

居家两老又问了好些问题，直到居无言觉得时辰真的不早了，才结束了这次的谈话，领着谈西施离开。

目送两人离去，两老相视一眼。

「你们都下去吧，这儿不用伺候了。」居长舜遣退总管和仆人。

「是。」

「老爷，你觉得呢？」所有人全都退下之后，季柔柔才低声的开口问。

「看不出有什么不对的地方。」他摇头，「夫人呢？」

「小刀态度有些局促，可是举止很有教养，不像是市井小民。」

「夫人观察的真仔细。」居长舜很是佩服。他本身也是出身市井，家里是无言接手之后才开始富裕起来，对于什么教养的，理解得并不深，不过夫人就不一样了，季家原本就是富裕人家。

「不只如此，他看着无言的眼神，就像看着一个心爱的人！」她皱着眉头道出她的感想。

「嘎？」居长舜一脸错愕。「夫人，你是不是想太多了，无言不是说没这回事吗？」

「不，我不会看错，就算无言对小刀没那意思，但是那个小刀……肯定有！」季柔柔铁口直断。怕就怕，无言只是比较善于隐藏自己的情绪，昨晚只是敷衍他们而已。

「那……夫人有何打算吗？」居长舜有些不安的问，生怕夫人和儿子如果又吵起来，他会左右为难。

「无言都那么说了，咱们暂时也不能怎样，只能静观其变了。」她沉吟。反正，绝对不允许儿子走上那条路！

另一边——

居无言和谈西施离开居家，赶往糕饼铺。

「无艳姊姊，你昨晚说今儿个要同我解释什么？」谈西施低声的问。

居无言望向她，这件事必须坐下来好好的解释清楚，而且要让她能接受、释怀并原谅他的欺骗，现在时间不够。

「要解释清楚必须花点时间，还是……糕饼铺今儿个别去了，我们找个地方慢慢谈？」他征求她的意见。

谈西施摇头，「不行耶，今儿个洪大姊要我教她怎么装饰莲花烙，不能不去，中午吧，咱们一边用午膳一边说，好吗？」

这下换居无言摇头。公开诚不适合说明那件事，而且他也有事要忙。

「今天中午要和各家铺子的管事开会，恐怕得忙到晚上。」他眉头微蹙，想来想去，还是在得真园里才能避免隔墙有耳。「看来还是得等晚上回去之后再说了。」

「无艳姊姊，你要说的事儿……到底是什么事，真的不能现在说吗？」

「时间不够，等我晚上回去之后再说。」虽然真相只有一句「我是男人」，丢出一句话轻而易举，也不需要多少时间，困难且费时的，是善后。「你大约亥时过来，会不会太晚？」

她摇头。「我会过去。」

「好，那就……」突然，居无言抬手挡住她，将她护到身后。

谈西施微愣，这才发现数名官差挡住他们的去路。

是陈知府的走狗！

「不知诸位差爷拦路，所为何事？」居无言客气有礼的问，同时也认出了带头的两人，正是陈孰和郭遥。

「居无艳，经查证，你与谈家过从甚密，怀疑居姑娘与罪民谈潘安共谋勾结神尾山盗匪，咱等奉命将你们带回问案。」陈孰傲然的说。

谈西施倒抽了口气。被发现了，她连累无艳姊姊了！

「大人所言乃是无稽，居谈两家虽是比邻而居。却甚少往来，何来共谋之说？」他们是如何怀疑到他身上的？是哪里露了破绽？

「你身后的人便是证据，你还想狡赖！」一旁的郭遥伸手指向居无言身后的谈西施。

「此话何意，请差爷明言。」他们认出西施？

「有人看见这个少年从谈家出来，他又是居姑娘的人，这关系一牵扯，不就很清楚了！」郭遥洋洋得意。

居无言蹙眉，西施的小刀扮样一直是从居家出入的，怎么会……不，他想起来了，第一天，小刀确实是从谈家出来的。

「差爷误会了，我的随从只去过谈家一次，那次是我派他到谈家收款的。」

「果然是收赃款！」陈孰强拙罪名，「不用狡辩了，反正跟我们回去就对了！」陈孰与郭遥相视一眼，两人拔出佩刀，其他数名手下也跟着拔出大刀。

谈西施惊慌的揪紧居无言身后的衣裳。怎么办？现在怎么办？

「差爷要抓人，也得有所凭据，怎能如此蛮不讲理！」知道和他们讲理只是百费力气，居无言冷下表情。

「我说的话就是凭据，乖乖束手就擒，否则刀剑无眼，到时候缺了胳膊少条腿的，可怨不得我们！」陈孰出言威吓。

居无言瞬间理解，不管他是不是有帮助谈家都不重要，这两个人的目的可能是要杀鸡儆猴，而不是要求证。也可能是因为谈老爷的案子拖太久，没有关键性的证据或证人，所以打算再抓个人充数。

不管如何，西施不能被带走！

「来人，动手！」仗着人多势众，陈孰立刻令下。

居无言一手抓住谈西施的手，在陈孰挥刀杀过来时，施展轻功带着她躲开刀锋，接着又闪过郭遥的刀。他除了轻功之外别无其他功夫，再加上带着谈西施，更难施展开来。

他得快点脱困才行！

他知道西施已经很忍耐，大刀砍来砍去让她受到不小惊吓，可是她依然紧咬着唇不敢发出丁点声音，以免佯装哑巴的事被揭穿，让事情更不可收拾。

他乾脆动手点了她的哑穴，以防万一。

一个不没注意，陈孰的大刀已挥向谈西施，他来不及带开她，只能挺身替她挡下，刀锋横劈过他胸口，划出一道伤口。

谈西施吓得张嘴尖叫，却没能发出声音，伤心难过的泪流满面，在另一把大刀紧接着砍过来之时，焦急的扑身抱住他，想要护他。

「西施——」居无言惊恐大叫。

铿锵一声，一颗石子疾射而来，打掉了仅差半寸便砍上谈西施背上的大刀。

大刀应声断成两截，郭遥握不住刀，铿锵掉在地上。

陈孰和郭遥一惊，尤其是郭遥，那持刀的手，被震得虎口仍在发麻。

两人同时退开丈于远，高举手制止几名手下，要他们暂停。环顾四周，大街上早就不见半个人影，他们看不出来是哪个躲在窗后偷看的人出手偷袭？还是在哪家店铺二楼偷看的人？又或者……

「是谁？」陈孰大喊，他们根本连石子射来的方向都搞不清楚！「出来！藏头藏尾的，缩头乌龟啊！」

一名蒙面男子倏地飞身掠至，挡在他们两人身前。

「大胆！竟敢干扰差爷办案！」陈孰怒斥。

「大爷我就是要干扰办案，你又奈我何？」蒙面男子嚣张笑道。

是表哥！居无言立即听出蒙面人是谁。

「走！」余岳中对身后的居无言低声道。

「不能让他们离开，否则会连累很多人。」居、谈两家数十口人，全都会被牵连进去。

「我知道，自然有人会负责看管他们，你放心。据我得到的消息，他们是擅自行动的，我就是得到密报，才连忙赶了过来。」余岳中说，稍稍回头瞥了表弟的胸口一眼，眼底闪过一抹趣味，也不提醒他。「这里我会处理，她好像吓疯了，你先带她离开吧。」

居无言没再多说什么，毫不犹豫的揽着谈西施，纵身飞掠离开。

「好了，各位，你们想怎么死呢？」余岳中像猫儿，逗闹逃不出他手掌的鼠辈们。

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谈西施泪流满面，又惊又急，当她看见刀子划过无艳姊姊的身子时，她胆丧心惊，尤其又是为了护她，她才受伤的。

若非无艳姊姊点了她的哑穴，她一定会当场吓得失声尖叫。

居无言带她回到居家，没惊动到任何人，直接飞身过墙，进入得真园，回到房里之后，才将她放下。

吁了口气，他抬手解了她的穴道。

「不许！以后不许你再这么莽撞扑到我身上，想要替我挡——」他心有余悸的低吼，可话还没说完，谈西施已然惊慌的扑到他面前。

「无艳姊姊，你……你受伤了，你被……」谈西施急慌慌的察看无艳姊姊的伤，小手颤抖的想要解开衣裳，却突然呆愣住。

衣服是破了没错，当时那一刀划过，刀光闪得她眼睛发痛，可见多锋利，如今亲眼所见，明明有一道伤口横跨了整个胸口，皮开肉绽的，为何……为何……

没有血迹？

居无言察觉她错愕的样子，低下头，这才发现自己「受伤」了。

「无艳姊姊……」谈西施喃喃低唤，声音紧绷，「这……这是怎么……回事？为什么……没有流血？明明……」

他叹了口气。

「西施，我们坐下来谈，好吗？」抬手想要碰她，却落了空。

谈西施猛地退开了几步，避开了他伸过来的手。

居无言望着手，一会儿，才徐徐放下。

「这就是我今天打算要向你解释的事。」

心头有些惶惶然，谈西施并不愚蠢，大概已经猜到了他想解释的是什么事了。

虽然无稽，可……却也隐隐知道，自己心底那无稽的揣测，很有可能是真的。

「我不想听，我……」她摇着头，又踉跄的退了几步，直到背抵上墙。

「西施……」

「我不想听，我不要……」她不看他，只是拚命的摇头，喃喃的说着，逃避着那已经很明显的事实。

「我是男人，西施。」居无言直言，就像他说的，丢出一句话很简单，只需眨眼的时问。

「我不想知道！」她掩耳大喊，打颤的身子靠着墙滑坐在地上，情绪激动的将脸埋在膝上。

「可是我必须让你知道。」居无言慢慢的靠近她，在她面前蹲下，「我不是有心要欺骗你的，听我解释，好吗？」

她沉默，也不抬头看他，可是慢慢的将捣着耳朵的手拿开。

见状，居无言松了口气，离她一步距离，一样靠墙席地坐在她身旁。

「我从两岁开始，就被当成女孩养大……」他开始说明扮女装的原由，那算命郎中是如何危言耸听，他爹娘又是如何以死相逼，一一解释清楚。

他不知道她听进多少、接受多少，或相信多少，因为她完全没有反应，一直维持着相同的姿势，一动也没动。

就算心头忐忑惶然，又怕她无法接受，他只静静地陪着她，并不催促她。他知道她需要时间接受这个真相，这也就是他不想匆促说出真相的原因，只是，他原本打算以较婉转的方式告诉她，而下足以这种方式让她发现！

「所以……没有出阁的事，那只是让无艳姊姊消失，让……居无言回来的计画？」不知道过了多久，终于，谈西施的声音才闷闷的响起。

他知道，她接受了真相，可，原不原谅他，还不知道。

「对。」他轻声回答。

「所以，昨夜你表哥是真的在闹着玩，他是在帮你做……假的……那个……」她又闷闷的说。

「对，那时其实已经做好了，不过表哥察觉到你来，所以才又故意闹着玩。」

「刚刚……」她声音微哑地开口。「那个蒙面男人——」

「是表哥。」居无言直接回覆她的疑问，「你不用担心，陈孰和郭遥两人是擅自行动，陈知府并没有下这道命令，所以表哥只要制住他们，不让他们回去编派是非，刚刚的事就不会闹开。」

他表哥？为什么他表哥会……

「对了，有件事还没来得及告诉你，本来也是打算今天见面跟你说的……」他叹了口气，继续道：「你爹的病已经快痊愈了……」

谈西施猛地抬起头来望向他。

「我爹……」为何他会知道爹病了，又快痊愈了？这些日子她几番前去想探望爹爹，都不被通融，无法见上一面。

「府衙里的人，包括知府府邸的侍卫，除了陈知府和陈孰、郭遥之外，几乎都让表哥疏通过了，你爹在牢里他们会照顾，也偷偷请了大夫帮你爹看诊，有什么风吹草动，他们都会马上回报给表哥，像刚刚的事，也是表哥接获密报才及时赶过来的。我知晓你多次去探望你爹都被拒绝，那是因为陈知府下令，他们不希望通融了你之后，被陈知府发现，横生枝节。」

「我懂、我懂……」谈西施哽咽，不住的点头。只要爹爹平安就好。

「西施，现在状况都在我们的掌握之中，接下来只要查到神尾山盗匪的贼窝，早陈知府一步抓到关键人物，手上握有诬陷的罪证之后，就能扳倒陈知府了。」

「可能……这么简单吗？就算抓到那批盗贼，他们会愿意合作吗？」

「这个就更不用操心了，让人合作的办法多得是。」他会让那些盗贼用求的也会求他让他们合作。

她声音微梗，「可……还有一个朱厉……」

「别担心。」居无言将他之前分析给表哥听的，再次分析给她知道。「到时候朱厉撇清关系都来不及了，不可能会为陈知府出头的。」

谈西施听了，怔怔的望着他。

「为什么你表哥会……」一顿，觉得这个问题好多余。「是你请你表哥帮忙的？」当然是他，除此之外，还能有什么原因。

胸口紧绷着，不知道此时的她该如何反应，她真的不知道……

居无言淡淡一笑，没有说明是他动脑又花了大钱，因为他不是要利用这件事软化她的心。

「西施，我说这件事，不是为了邀功或让你有我在对你施恩的错觉，我只是希望你能安心，你爹的事，我们会尽全力帮忙，但是你不要因此觉得自己该原谅我的隐瞒。」

「你不希望我原谅你吗？」谈西施又想哭了。

「我当然希望。」居无言叹气，「但是我希望你是打从心里原谅我，而不是因为任何原因不得不。」

她垂下头，眼泪落下，没入衣裳。

「你是……什么时候请你表哥帮忙的？」

「你爹被带走那天。」

谈西施闭上眼，泪水掉得更凶。所以，打从一开始他就在为她奔波，而且是默默的。

「为什么都不告诉我？」

「因为你会担心我受连累，而不愿我插手帮忙吧！」

她将头埋在膝上啜泣。他是这么的了解她……

居无言听着她的啜泣，心痛不已。

「西施，我很抱歉一直瞒着你，若非承诺我爹娘绝不会透露，我早在认识你的时候就告诉你了。」

她心里很清楚，没有什么原不原谅，因为她根本没有怪他的意思，完全没有。

他是不得已的啊，打两岁开始便是这样的装扮，他要欺的是索命鬼差，而不是……

谈西施突地抬起头来，眼底满是惊惶的望向他。

居无言微怔，「怎么了？」

「你刚刚……刚刚是不是说，那个算命的说，满二十五岁之前不得让他人得知你的性别，否则……否则会引来拘魂的鬼差，是不是？」她突然想到这点，惊慌的抓住他的双臂，「这……这是真的吗？」

居无言心头一片柔软，明明因为得知真相受到的冲击尚未平复，却还是为他担心害怕，教他怎能不为她心折。

「他是这么说的，可……」

「天啊！」谈西施慌了。「那你就不该告诉我啊！现在怎么办？怎么办？我……我当作不知道来得及吗？我……」

「西施，别慌，那只是……」

「我怎么可能不慌？如果你因此有个三长两短，我……我怎么办？我……你是无艳姊姊，是姑娘，是无艳姊姊！」她扑上前抱住他。「你是居无艳，无艳姊姊，天地神明都听见了，地府阎罗鬼差也听见了，你是无艳姊姊！」

「西施……」居无言柔声轻唤，抬手环抱着她。

「对不起、对不起……」谈西施忍不住又哭了起来。「对不起……」

「嘘，别哭，这和你完全没有关系，你说什么对不起呢？该道歉、该乞求原谅的是我呀！」居无言心疼，却又有些啼笑皆非。

「我没怪你，一点也没有啊！」

「真的吗？」他感到欣喜。

「真的、真的！可……可是如果你因为……」

「不会有事的。」居无言轻轻的推开她，温柔的为她拭去珠泪。「那个算命郎中只是为了糊口，才随口捏造那些说词，在好几年后，表哥因为气不过，有找到那个算命的，发现他刚好在对一对夫妻说同样的说词，只是这次是一个小女娃儿，要当成男孩养。表哥抓住他，逼问他，最后他承认那些都是骗人的。」

「嗄？」谈西施错愕。「可是……你还是……」

「那是因为我爹娘，他们宁可信其有，姨娘也一样，联合起来以死相逼，要我们一定要等到二十五岁。」

「所以……真的不会有事？」她仍不放心的问。

「放心，不会有事的。」

突然一放松谈西施无力的跪坐在地上，总算放下心来。

「那，西施，你刚刚说的是真的吗？真的不怪我？」居无言温柔的挑起她的下巴，柔声问。

「我……你……」她微微红了脸，撇开脸，转过身背对他。所有的知觉都拚命在告诉她，他是男人，他是男人，往常对无艳姊姊那种她以为搞不清楚的奇怪感觉，也因为「他是男人」的认知，全数都清明了起来。

原来那种感觉是喜爱，不是姊妹、朋友间的喜欢，而是那种对恋人的喜欢。

在面对无艳姊姊时，她对自己的感情从没想过往这方面思考，因为女人对女人，不在她所知的范围里，只觉得自己对无艳姊姊的戚觉是特别的，是有别于亲爱的姊妹的。

然而，当无艳姊姊的身分转换成男人时，所有懵懂的戚觉，那一瞬间清晰了起来，竟让她……不知所措。

「西施？」居无言倾身靠近她，在她耳畔轻唤。

「真的，我没怪你。」她垂着头，低低的说：「你也是……不得已的，我只是很……惊讶而已……」

「那你为什么不看我？」

「我……不习惯，我不知道该怎么……看你，你是我熟悉的无艳姊姊，可是又不是，我有点无所适从，而且我对你……」谈西施瞬间闭嘴。她差点说漏了嘴，脱口而出自己的感情。

「你对我怎么？」居无言看着她连耳根都泛红，心里忍不住开始期待。她察觉自己对他的感情了吗？

「没……没什么啦。」她抬手揪握着衣襟，那之下的心脏卜通卜通跳得又快又重。

「西施，你昨晚说的话算数吗？」居无言突然问，唇边漾着温柔的笑意。

「什么？」她昨晚说了什么？

「你说，如果你是男的，就可以娶我为妻。」他微笑，「记得吗？」

「记……记得……」他问这句话的用意是什么？

「这句话可否引伸为，如果我们两个是一男一女，就可以结为夫妻？」居无言凑近她，低声地问。

轰然一声，谈西施觉得整张脸烧了起来。

「我、我的意思……我不是……」

「西施，你不愿意吗？」居无言轻声地问。「换成我是男的，就不行吗？要不……居无艳毁婚，嫁给小刀好了。」

「你……你在胡说什么呀！」谈西施转过身来瞪他，瞧见他笑得好温柔的表情，她的脸又羞红了。

「总算肯转过来面对我了。」他叹了口气，抬手轻轻的捧着她的脸。「真不怪我？」不放心的再问一次。

她轻轻摇头，「不怪你，只是需要一点时间，才能完全习惯吧。」

「我了解，我会给你时间，不过，我想先告诉你一件事，你听着就好。」

「什么？」

「我爱你。」他轻柔的为她将发丝勾到耳后，「在你第一次爬上墙，掉进我的怀里时，我就爱上你了。」

谈西施讶异，惊喜，不敢置信的望着他，一双美眸瞬间盈上一层泪雾。

「你不用立即给我回应，我只是想让你知道，请你把我爱你这件事放在心上，偶尔想起这件事，希望对你试着接受居无言的存在有一点帮助——」

谈西施突然再次扑身抱住他，居无言没防备，整个人被扑倒。

她趴在他身上，眼泪掉了下来，可是却笑得好开心。

「我好欢喜，无艳姊姊，因为我也爱你。」

居无言微微一叹，有些无奈苦笑。

「听你这么说我很开心，真的，可是……为何还是无艳姊姊？」

「啊，糟糕，叫错了。」谈西施调皮的吐吐舌。

「你喔！」他失笑。

「所以我不是说，我需要时间才能完全转换过来嘛！」她又不是故意的，叫了那么多年，早就习惯了啊！更何况他现在还是无艳姊姊的打扮嘛！

「叫我无言。」居无言抬手轻抚她的脸颊，眼神中充满爱意。

她有些羞赧，不过一会儿，红唇轻启——

「无言……」她柔声低唤。

她的语尾，消失在他的唇里。