第二十二章 风波起
正当若筠孤身一人呆在郊外之际，早已有人于暗处窥得她的行踪，此人不是别人，正是那日行刺敬永的蒙面人之一，亦是后来在许任府中告密的黑衣人，只是换了身装束。
他见四下无人，便着手下人等神不知鬼不觉地将若筠绑住，若筠突见有歹徒出现，措手不及，旋即被押至一陌生地点，然后被人看管起来。
京师李府内，此黑衣人正在向李则汇报情况，他恭敬地道：“启禀大人，属下方才在郊外竟发现一女子，此女并非旁人，正是八皇子心心念念、意欲娶之的江南女子！”
李则一惊：“果真？！”
“小的不敢欺瞒大人！”
李则闻言，嘴角露出一抹冷笑：“现下何处？”
“恕小的无状。”黑衣人小声道，“小的不敢轻举妄动，已悄无声息地将此女拿下，关在一破旧茅房之内，还请大人发落。”
“好！”李则脸上闪过一丝悲悯，“老夫虽官至尚书，但一向与许侍郎情投意合，前些日子，不知怎的，许弟竟被陛下禁闭于府中，老夫在这朝堂之上倒是少了个助手。且放眼如今，陛下竟将老夫的女儿指给了那匈奴的后人！想我李家，好歹也是名门望族，未承想陛下此番竟如此糊涂！可偏偏敬永这小子不领情，公然予以拒绝，让我李家好没面子！当今皇后娘娘是老夫的妹妹，老夫的女儿可是来日的皇后，日后无论哪个皇子继承皇位，也断轮不到敬永！陛下此举，让老夫情何以堪？！”
黑衣人劝道：“大人，依小的看来，那八皇子近日颇得陛下倚重，想来来日必成大器！”
“再如何倚重也改变不了出身匈奴的事实！”李则叹了口气道，“不过眼下，木已成舟，月儿嫁给敬永已是铁板钉钉之事。只是，敬永这小子貌似还对那江南女子难以忘怀，此事，还真的是老夫心里的一根刺！正在好了，你抓住了这个狐媚惑主的妖婢，且经过这些日子的痛定思痛，想来敬永不会冒天下之大不韪而与之再有何牵连。”
“大人所言极是。”黑衣人奉承道。
“眼下的关键，便是清除这颗遗祸宫廷的妖婢！”
“大人，此事可是无需大人亲自动手，只需小的效劳便是。当日，小的跟随于许大人，放大人对小的恩同再造，可惜现下他被困府中，小的人微言轻，也唯有李大人可以倚仗了！”
“不可轻举妄动。”李则连忙阻止，“此女究竟为何会独自一人流落在外，还是个未知数，如若是敬永厌倦了她，把她撵了出来，那你再行动手，岂不画蛇添足？你再去细细审讯一番再作定夺也不迟啊。”
“小的谨遵大人之命，这便去会会那个勾引皇子的妖婢！”
话说若筠出走之后的次日一早，小凤如往常一般早起欲伺候若筠洗漱，她惊见若筠的床上空空如也，吓得大叫一声，待反应过来后直奔敬敏处。此时敬敏和青儿正说着悄悄话，小凤不顾一切地冲过去，道：“王爷！夫人！不好了！我们小姐不见了！”
敬敏一惊，眼见妻子也面已变色，忙道：“何需大惊小怪，不怕惊动了夫人的胎气？！”
“王爷恕罪，夫人的胎气固然重要，但小姐是奴婢的主子，主子不见了，奴婢别无他法，只能求救于王爷和夫人了９望王爷能出面帮奴婢找回主子！”
青儿吃力地叹了口气，道：“你的心情我能理解，可是你主子怎么会不缘无故不见了呢？”
“这……”小凤迟疑道，“奴婢只是觉得昨晚小姐跟奴婢说的话有些反常，还说……说是她连累了八皇子……”
敬敏和青儿对视一眼，半晌，敬敏道：“你既说反常，究竟是如何的反常？”
小凤努力地回忆着昨夜的情景，道：“自我们小姐跟着八皇子入京起，便一直对八皇子心心念念，直到那日王爷在茅屋前见到小姐时都是如此，只是不知怎么的，昨夜，小姐说话像变了个似的，一直在呢喃，说是她连累了八皇子，还连累了密妃娘娘，还说……她不能为了自己而让八皇子遭到众人的议论。”
敬敏闻言，惊愕不已，道：“你们好生伺候夫人，我这就进宫寻求支援！”他说着，临走不忘拥抱一下青儿，此举，让青儿满脸绯红。
皇宫中，敬敏路经南殿，巧遇密妃，道：“儿臣参见母妃。”
密妃见他行色匆匆，道：“敬敏，你可是急事欲见陛下？”
敬敏看看四周，确无第三人后小声道：“母妃，您有所不知，八弟心仪的王姑娘失踪了！八弟的心意，儿臣都知道，所以心里是焦急地很哪！”
“你等等，”密妃拉住他道，“母妃听说，你把那姑娘藏进了你的府中，可有此事？”
敬敏不敢违拗母亲，点了点头。
密妃劝道：“老八年纪小不懂事，你也跟着瞎胡闹！惹祸上身了吧？你还想去陛下那儿说情？不是母妃不肯帮你八弟，实在是无能为力啊！”
“儿臣知道，那王姑娘确实有其过人之处，也难怪八弟对其倾心至此。母妃，儿臣自幼知道自己乃匈奴后人身份，但我们匈奴人，讲究的是豪爽，眼见八弟有这么个倾心相爱的人，儿臣做兄长的，可不能袖手旁观啊！”
“母妃知道你们兄弟情深，但你也得认清楚事实啊。陛下已下旨，下月初八你八弟将迎娶皇后娘娘的侄女！你就别在这儿生事了！”
“母妃，我这叫生事吗？眼下，除了儿臣这个兄长，还有谁愿意替你的敬永分忧啊？”
密妃一愣，说不出话来，忽然，门“吱呀”一声，开了，只见敬永满脸憔悴，头发凌乱，道：“四哥，你陪我去找她！”说着，他不顾羸弱的躯体，拉着敬敏往外跑，留下一脸错愕的密妃。
敬敏兄弟二人携侍卫来到郊外，搜寻半日后并无收获。敬敏心疼道：“八弟，你身体尚未复原，可要回宫休息？都是为兄，害你担心。”
敬永摆摆手，道：“四哥，咱们是兄弟，当患难与共。如若没有四哥的帮扶，愚弟都不知道该把若筠藏身何处，有四哥的照拂，我很是放心。”
“可再放心，四哥还是把你的心上人给看没了。”敬敏难掩痛楚。
“四哥，我没有怪你，许是若筠一时想不开。”敬永有气无力地说着。
敬敏听着，一种不祥的预感掠过他的心头，他看了看敬永的神色，本欲开口，却又继续沉默，只是道：“八弟，时候不早了，为兄陪你回去吧。”
“不，找不到若筠，我就不回去，再者，男子汉大丈夫，哪能让四哥陪我回去呢。只是，若筠现下究竟身在何处尚不得而知。”
敬敏想了想，便把早上小凤的意思转给了敬永。
敬永一惊，道：“四哥，你说，若筠会不会真的想不开啊？”他来不及犹豫，拔腿就跑。
“八弟！”敬敏叫住他，“你去哪儿？”
“找我的若筠哪！事不疑迟，再不去找，愚弟可是抱恨终身了！”
二人携侍卫继续搜寻，直到日落时分仍无线索。敬永急不可耐，瘫坐在地上。忽然敬敏叫道：“你看！此乃何人，竟如此面熟？！”
敬永闻言，忙扶着敬敏的手臂起身，不看还好，一看那人的身影，惊骇无比，道：“四哥，我想起来了！此人是翰林院的！上次我自江南巡视旱情回京时，四哥可还记得我途中遇刺之事，此人，便是其中之一！”
“果真？！”敬敏霎时义愤填膺，“此人居然敢行刺皇子，当禀明父皇，将其拿问处置！”敬敏说着，欲上前捉拿，被敬永给拦住。
“现下没有足够的证据，现下既然在此，不如去看看他要干些什么，兴许还能抓住把柄，有了足够的把柄才能置其于死地！”
敬敏听着，不禁一阵佩服。二人跟着那人小心翼翼地前行，侍卫们在不远处亦小心翼翼地护着。半晌，来到了一处小茅房。茅房内阴暗潮湿，房顶布满了蜘蛛网，一看便知鲜少有人来。那人鬼鬼祟祟地推开一扇破旧不堪的木门，敬永二人心照不宣地跟在其后不远处，只听那人怒吼道：“说！你为何要勾引八皇子？！”
敬永一惊，意识到被关在里面的不是别人，正是他朝思暮想的若筠。于是便欲飞一般地冲过去，被敬敏适时拦下了。此时里面又传出一阵声音：“你癞蛤蟆想吃天鹅肉，竟勾引皇子，你知不知道，八皇子可是李大人的女婿，就凭你，连做八皇子的侍妾都没有资格！”
敬永听得到声音，却看不见里面的情景，随即听到一阵呜咽的少女的啼哭声，他再也无法自控，飞身窜了进去。
敬永亲眼看见若筠匍匐于地上，面色憔悴，双眼哀凄，双手被反绑在身后，一副楚楚可怜的模样，让人直觉心疼。眼见倾心相爱的爱人这副模样，敬永心如刀绞，他不顾三七二十一，解下了绑在若筠身后的绳索，抱起了爱人，就在抱起来的一刹那，敬永看到了若筠手臂上的几条红肿的抽痕，不由得泪水直流。
那黑衣人惊见两位皇子同时赶到，慌了神，道：“八皇子……”
说时迟，那时快，敬敏此时早已吩咐侍卫将其拿下：“你行刺皇子，如今又私自讯问民女，需由父皇亲自裁夺你的罪行！”