第21章

芍药的肚子越来越大了,戚文怀并不喜欢拿外面的事打扰她,不过这会儿他真的很想听听她的意见……不知何时开始,每当他苦恼不知如何是好时,她总是能够为他拨开前面的迷雾。

戚文怀简单叙述北燕郡如今情况,无论是组织商队或是在乌村镇组织民兵,他们都已经着手进行。相较之下,组织民兵简单多了,可是商队就不同了,长途经商买卖是要冒风险的,若没有足够诱因,商贩何必加入商队?所以,召募商贩加入商队就变成一件很困难的事。

“若是召募太容易了,王爷反而要担心,妾身以为商队此时的规模越小越好。”

“怎么说?”

“王爷来北燕郡不久,京城必然紧盯着王爷,王爷一举一动若是过于招摇,难免引发宫里那一位担心。”

“这一点本王疏忽了。”

“王爷盼着北燕郡繁荣,一心一意想着如何做大,可是爬梯子总要一步一步,贪心想要两步三步往上跳,不小心就会摔下来。”

“可是,还是无法解决召募商贩的问题。”

“妾身以为王爷不妨先行评估,北燕郡有哪些特产京城没有,北燕郡的特产到了那儿就不怕卖不出去,然后,王爷再从这些项目当中挑选商贩,二说服,只要获利几次,自然会有商贩主动要求加入。”

戚文怀赞赏的点点头。“如此一来,事情倒是简单多了,不过,还有一个问题,东西运到京城,如何卖给当地商家?”

其实,他不是没有门路,老六可以帮忙把商队带去的物品全部处理掉,可是老六与他情况相同,皆在宫里那一位的监视下,若被发现两人私下往来,他们都会有麻烦。

芍药的脑子很自然的闪过徐卉丹。“姐姐!”

“徐卉丹?”

“我不是告诉过王爷,上次姐姐落水救回来之后,不但回复正常,而且变得很会做生意,也许她在京城有做买卖的门路。”念头一转,芍药便急匆匆的下床。“我马上修书一封给她。”

“别急,你可是有身子的人,不小心摔跤了怎么办……我帮你磨墨。”戚文怀连忙追着芍药来到小书房。

十日之后,芍药收到徐卉丹送来的消息,而且是郭清亲自前来传递,并且带来了一袋种子和一箱银子。

“这是何物?”戚文怀和芍药的目光都被那袋种子给吸引住了。

“这是大小姐从南方一位商人手上得到的种子,说是薯蓣,块根称为山药,容易栽培,冬季茎叶枯干后采挖,可以入药。因为营养丰富,自古以来被视为物美价廉的补虚

佳品,既可以作主粮,又可以作蔬菜。”郭清忍不住苦笑。“我听不明白,只是将大小姐所言一五一十传达给王爷和王妃。”

“她如何懂这些?”芍药觉得很困惑。

郭清摇了摇头。“听妹妹说,大小姐自从上次落水醒过来之后,偶尔会说一些古里古怪的话,不过比较令人担心的是,满脑子只想着将荷包塞得满满满,也因此玉宝阁如今能够成为京城最火红的珠宝铺子。大小姐也说了,这里面有王妃的功劳,因此教我送一箱银子给王妃。”

戚文怀倒是不在乎徐卉丹有多古里古怪,只问:“她为何要送来这包种子?”

“大小姐建议王爷和王妃,不妨在无人开垦的荒地试种。”

这不就是鼓励百姓垦荒吗?戚文怀和芍药很有默契的互看一眼,同时生出一个主意——让民兵与垦荒结合在一起。

两人显然察觉到彼此心意相同,不由得会心一笑,他们有信心,北燕郡在他们齐心努力下必然会越来越好。

第十二章风雨前的宁静(1)

北燕郡的生活远远不及京城,可是随着商队的建立,将北燕郡的特产运至京城贩售,还有民兵结合荒地的开垦也渐见成效,如今不但乌村镇,西北其他几个村镇也要加入了。总之,北燕郡越来越繁荣,而这期间,芍药腹中的孩子也生下来了。

芍药生产过程相当顺利,也许是因为她也将王府的一块地方空出来试种薯蓣,每日都有相当的劳动力,身子比起在京城时更为健壮。

“这个胖小子生得如此好看,长大了不知道要迷倒多少姑娘。”戚文怀每日最大的乐趣就是陪儿子说话,一如初来北燕郡之时,只不过,当初还在母亲腹中的孩子如今已经快三个月大了。

胖小子有个乳名——小圆仔,一双眼睛黑溜溜的,灵活的转来转去,见了人就笑,芍药身边的丫鬟没有一个不被他迷得神魂颠倒,抢着伺候他,这份差事最后落在春桃和春杏身上,害得她们两个成日收到哀怨的目光,也难怪戚文怀担心儿子长大会招来许多女子爱慕了。

芍药噗哧一笑,没见过当爹的比当娘的还会操心。

戚文怀恼嗔她一眼。“你都不担心吗?”

“面皮好看不值得担心,最重要的是懂得约束嘴巴,做不到的别说。”王爷的面皮在京城不是数一数二吗?可是,也没见姑娘被他迷得团团转,基本上,对她手下的丫鬟们来说,王爷还没有戚邵阎和戚邵武来得讨人喜欢。

“成日在姑娘堆打混,只怕将来最擅长的就是甜言蜜语。”以前戚文怀一回房,闲杂人等自动退避三舍,可是如今,闲杂人等眼中没有他,只有让人很想咬上一口的小主子,害他都快被胭脂味呛到头疼。

“待他会走路了,王爷带他去骑马,锻链体魄,王爷就不必担心他成日在姑娘堆打混了。”王爷小时候不也如此,可是也不见王爷多善于甜言蜜语。

戚文怀不敢置信的瞪她。“你也太狠心了,他一会走路,你就要他学骑马?!”

芍药真是无言,孩子未出世的时候,他不时对孩子说:等你会走路,爹就带你去骑马,好好锻链体魄……如今怎么全反了?

“孩子要教,可是不能过于严厉,明白吗?”

芍药很想发出无奈的叹息,说什么慈母多败儿,她觉得慈父更可怕。

“芍药,守孝期一过,我们再生一个吧。”

怔了一下,芍药桥羞的笑道:“王爷真是性急,小圆仔出生刚满三个月,王爷就想着另外一个。”

戚文怀调皮的捏了捏小圆仔白润的脸儿,小圆仔不为所动的继续睡觉,如今的他可

是非常重视睡觉的,而且习惯一只手撑着下巴,看起来仿佛在沉思,真是可爱极了……戚文怀充满回忆的道来。“母妃生下我之后,有过两次身孕,不过都没有留住,母妃为此伤心难过了许久,后来父皇才将失去母亲的长公主交给母妃教养。”

她还觉得奇怪,香贵妃从进宫至死都深受皇上宠爱,何以只有王爷一个儿子?原来王爷之后,香贵妃失去过两个孩子……后宫的女人要留注子,着实不易,撇开皇上其他妃嫔是否会下毒手,后宫原本就不是一个适合养胎的好地方,成日勾心斗角,若禁不得剌激,好好的身子也会病倒了。

“我偶尔会想,若是有亲兄弟,今日我就不会孤立无援了。”戚文怀的神情转为落寞,父皇有那么多儿子,可是即使与他感情最好的老六,如今都只能装作是陌生人,以保全彼此的性命,这是何其可悲!

芍药温柔的握住他的手。“王爷并非孤立无援,有许多人倾其全力在帮助王爷,北燕郡才能有如今朝气蓬勃的局面。”

闻言,戚文怀落寞的神情一扫而空。“没错,有许多人倾其全力帮着我,尤其小舅舅还亲自带领商队跋山涉水,原本白白净净的俊公子都变成粗犷的蛮人了。”

“我看小舅舅倒是很喜欢当个粗犷的蛮人。”

是啊,小舅舅好像很喜欢这种餐风宿露的日子,可是每一次带领商队出门,戚文怀总是为他担心,这一趟已经出去一个月了,应该会留在京城过年吧。

“王爷不要担心小舅舅,有了前几次的经验,这一次必会大赚一笔。”

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