第9章
“所以你的意思是说，相信你的我很愚蠢？”
“大哥，你就饶了我吧……”她承认她的四肢比脑袋还发达，一旦饿到极点脑袋就会当机，就别在口舌上占她便宜了！
他逗着她闹着她，耍得她在身边团团转，笑声不自觉地一再脱口逸出。
几日后，暗夜一声巨响引发了恶火。
位在皇宫西北角的宫人屋舍也为之震动，没当值正在床上睡得香甜的宫人随即夺门而出，而辛少敏几乎在第一时间就已经跑到门外，东南西北看一圈，发现起火点就在后宫东北方位上，距离大概有几百公尺。
“哇，怎么会这样？”来福打着赤膊冲到她身边，眯起眼打量着远方火势。
“来福，那里是皇上的宫殿吗？”辛少敏急声问着。几天前大哥带来的食盒里隐着火药味，很怕那食盒真是被动了手脚，有人蓄意要炸死皇上。皇上的下场如何，她才不想管，她就担心大哥的安危。
“不是，皇上的玉隽宫是在那边，就算入夜也不熄灯的那座宫殿，你瞧见了没？”来福指向斜角方向，就见一幢宫殿几乎隐没在林木中，但从林木间可见点点灯火，犹如星光。
“那……那里是——”
“看来如果不是玉德宫就是玉辰宫了。”
“那不就是后宫？”辛少敏低声喃着。
来福还没回话，已经有有品阶的太监疾声呼喊，“还杵在那边做什么，还不赶紧去打火！”
瞬间，宫人屋舍这头躁动了起来，一票人赶紧穿衣前往后宫打火，从宣庆门直入，来到丽水门时，各处的宫人在此聚集着。
从井里打水的，从人工湖泊里打水的，绕过玉德宫和玉宁宫，一个个往玉辰宫而去，就在兵荒马乱之际，正等着领桶子的辛少敏被人从旁拉住，她往旁望去——“何碧？”
“快走。”她低声道，混在走动的人群中往角落而去，恶火烧向天际，烧红了天空，四周的通道反倒显得漆黑，两人离去也没让人发觉。
“嘱咐你荷囊要带在身上，可有带着？”
“有。”话一出口，她立刻明白何碧的用意。“你现在要带我离开了吗？”这个时候后宫正乱成一团，要离开还真是时候，但没能跟大哥说一声，她有点遗憾。
“我只能带着你从东北角的角门离开，记得照着字条上写的去找我的家人，他们一定会收留你。”何碧说得很急，脚步更急。“年初我才托黄公公帮我把家用送出宫，他们过得极好，多你一个也不成问题，你别担心。”
辛少敏跟着走，步伐踏得又急又大，却又不住地回头。她并不担心将来会遇到什么难关，但不能跟大哥辞别，真的让她心里难过。
走了好一段路，在后宫里左拐右弯着，到了角门时，也不知道人是去帮忙打火了还是怎么了，确实没人守着。
“寿央，你穿着宫服，在外头走动，不会有人为难你，通过往二重城的城门时，你只要说是黄公公要你去办事，守城兵不会为难你，到了二重城，城里这时分尚有市集，沿着大正街走全都是热闹的茶肆酒楼，到了丰源街时再右转，直走到底就是黄胡同，到时你再找人问黄胡同的何家就能找到了。”怕她不谙城里的街巷，何碧简单快速地讲过一遍。
辛少敏一字不漏地记下，望着她替自己担忧的神情，心头暖暖。向来只有她保护他人的分，曾几何时被人这般照料过了。
光看何碧的眼神，她就知道寿央生前必定与她情同姊妹，才能得她这般疼惜。
“我家人的身份不高，原本是王爷府中的下人，但我爹受到王爷提拔当上管事，而我进宫之后，我爹爹听说打理了一家铺子，你要是见到我爹，替我瞧瞧我爹的脚疼好些了没，还有我娘身体好不，我弟妹们过得好不好。”
“何碧，你是什么时候进宫的？”其实她想问的是她何时能出宫。
这番交代听起来，好像她永远也出不了宫似的。
“我进宫快满五年了，王爷答应我，说年底就让我回家和家人团聚。”说着，何碧脸上漾开期盼的笑。
“那就好。”年底能出宫，那么——“届时我要接你出宫。”
“好啊，我正努力存着钱，等我离开宫中，咱们就做个小生意。”
“好啊。”听起来未来的路安排得还不错，教她心里也跟着踏实了。“但是你自个儿在宫中可得要小心点。”一个会背信于试毒太监的王爷，她实在很难相信，而在这样的人底下工作，做的又到底是什么样的工作……不知怎地，她反倒替何碧担忧了起来。
何碧替她张罗出宫的事，是因为她也察觉不对劲了，对不？
“放心，我可是玉宁宫的大宫女，在皇后身边当差是个大凉缺，日子好过得很。”说着，她回头看向玉辰宫的方向，开口低喃，“正忖着找什么时机送你走，凑巧今儿个后宫失火，守各方角门的人会去打火，才能得这个空。好了，时候不早了，你赶紧走吧。”
“何碧，保重。”她握了握她的手。
何碧笑眯眼道：“你也是，要在家中等着我，知不知道？”
辛少敏点点头，不敢多作停留，快步朝外走去。
一走出宫，辛少敏才发现宫外静谧得教人莫名胆颤心惊。外头的街道十分工整笔直，一排排的高门大院，乌瓦白墙配着大红朱门，门前有持剑守卫，教她经过时连气都不敢喘。
大街没有标示，灯火更只有悬挂在大门前，常是一大段路都是得摸黑前进，不小心靠近哪一户大门，侍卫便二话不说地抽出长剑，金属磨擦的声音在暗夜里显得分外惊悚，庆幸的是她这一身太监服实在是太好用，对方只看了她一眼便立刻收剑。
就这样一路来到通往二重城的城门，如何碧所言，只要说是黄公公的命令，守城兵便立刻开了城门，可事实上她连黄公公到底是谁都不知道。
过了二重城门，彷佛像进了另一个世界，教她站在城门前发呆。
这有没有差这么多呀？！只隔着一扇城门，二重城墙内静谧如鬼域，二重城墙外却是热闹得像在举办什么庆典，灯火通明，人声鼎沸，充满生活的气息。
她不禁回头望未掩的城门另一侧，黑暗幽森得彷佛像座牢笼。
而她，真真切切地感觉到，自由。
第4章(1)
涛风楼，位于二重城最热闹的大正街上，占地极广，光一个正门就是十二扇巨大镂空雕门，差不多是其他店铺四五间店宽，整座楼几乎与城门同高，顶楼可以俯瞰西秦繁华都城，不过三更不休市的热闹情景，从高处望去，仿似满天星斗倾落，然而此刻北方的天空呈现妖冶的猩红，教人望而生惧。
“火烧得挺猛烈的。”顶楼露台上响起低沉近乎呢喃的嗓音。
“拿黑火药炸的，能不猛烈吗？”另一名男人倚着栏杆品茗，目光慵懒地望向远处的猩红天空，欣赏着自己的杰作。
“皇上，这事犯得着自个儿动手吗？”坐在对座的男人正是首辅萧及言，更是当今皇上的表哥。
“是谁跟你说是朕动的手？”夏侯欢懒懒睨他一眼。“朕不过是意外得知贵妃的心思，助她一臂之力罢了。”
萧及言不语，只因他很清楚皇上的手段，从先前德妃和贤妃身上就能看出一斑。虽说挑拨后宫争斗，借刀杀人，算不上什么英雄好汉，但在皇宫这牢笼里想活下去，就别想当英雄好汉。他无法责怪皇上，只因皇上一路走来他皆伺候左右，自然明白他仅能在有限的范围里找出对策。
“如此一来，真能勾动六部对摄政王的不满？”萧及言动手替他斟了杯茶。
“朕就不信他们能够无动于衷。”夏侯欢哼了声，迎着顶楼强劲的夜风，身上的衣袍被吹得猎猎作响。“接下来，你就继续以为兵部充实军器为由，在早朝上要求户部给予经费。”
去年在夏侯决的决定之下，他初次选秀充实后宫，定下了一后四妃，而这一后四妃说穿了也是夏侯决钦点，要说是给那五家的酬庸也不为过。