第1章
楔子
按常理来说，池青瀚不是个好人。
朝廷不允许贩卖私盐，他却想尽办法，到处攀关系，甚至贿赂熟人加入山西商会，想方设法的拿到官商的盐票，到运城盐池换了食盐，押运到路途最艰险的蜀中地区，他也因此发了一笔横财，不过因为徇私行贿，被山西商会魁首雷闾泰亲自踢出商会。
一般人遇到如此丢脸的事，无不脚底抹油，躲到没有人认识的地方，反正身上有的是钱，打算东山再起也不是难事，更不用理会别人的指指点点。
偏偏池青瀚不知道是神经太大条，还是脸皮真厚到刀枪不入的地步，他像是赖定了雷家，早在车辋村砸下大笔银两，紧挨着雷家老宅，建了自己的宅子。
既然被山西商会除名，还跟魁首有了摩擦，想在山西混下去，别说门了，连窗都没有！
只不过池青瀚不是傻瓜，既然大路走不通，他就绕道走小径吧！
反正他上无父母，下无妻儿，一人饱全家饱，他现在的情况，就像一个已经饿了很多天的乞丐，只要见到有吃的就眼红，管他东西是从哪来的。
池青瀚做生意，不来清白诚信那一套，只要有钱赚，大爷他多不入流的生意都做。
他可不是在开善堂，看不惯的话，就滚一边去，他可是赚钱第一，人品第二，人品能当饭吃吗讲究人品就能抹去他年幼时，被父母抛弃在大街上自生自灭的悲惨回忆吗
等你饿到两眼发直，常年吃不上一顿饱饭，被工头打骂鞭笞、丢到野地里，叫天天不应，叫地地不灵时，还能坚持赚钱要靠良心的话，再来跟他讲仁义道德吧！
第1章(1)
说到晋商哪位巨贾最有钱，还真难以比较，毕竟大家分属不同领域，没个标准可以衡量。
比方说，以「塞上商埠」闻名天下的河北张家口，是纺织业大龙头全家的天下，几年前，全家小女儿与江浙第一富豪许家联姻，新嫁娘的「十里红妆」在当时传为美谈，羡煞天下所有未出阁的小姐。
祖宅扎根榆次县车辋村的雷家，官商起家，专做朝廷的官盐生意，说雷家富可敌国、海内最富绝不为过，再者，雷家的儿子们，不是经商有成就是考取功名，莫怪世人皆谓：「满门好汉雷家郎。」
再来就是掌控山西全县煤矿命脉的金家，「天下之煤在山西，山西之煤俱在金」，可想而知，金家的实力不容小觑，而且有传言金家和雷家交情深厚，两家联姻指日可待。
以上三家可都是山西商人中的佼佼者，随便一个出来跺跺脚，朝庭的金库都要跟着抖两下，而且他们都素以「诚信热忱、童叟无欺」作为经商的信条，行商于世，莫不为天下百姓所津津乐道—
「慢—」说话的人吊儿郎当的掏了掏耳朵，「我说你这说书的，能不能讲些爷儿们喜欢听的故事这种刻苦奋斗、勤俭持家的老观念早就过时了！」
说书人被这么一呛，满脸尴尬，愣在台上，不知道该回什么才好。
这间茶馆不大不小，大厅里摆着十来张四方木桌，全都坐满了人，每人面前一盘瓜子，一碗热茶。
暖和的午后，没啥事情，大多山西人都会拎着自己的板凳，到附近的茶馆里听书、喝茶，消磨时间。
这日，说书先生又把一个月前已经讲过的「山西商人奋斗史」重新再说一遍，虽然是老段子了，可还是不少人爱听。
但当大家正听得津津有味时，这名不识好歹的男人却打破了午后茶馆内的平和气氛。
此人人高马大，粗壮的身上罩着白底蓝花的缎子长袍，明眼人都看得出来衣料绝对是百里挑一的好，但再往上瞧这男人的脸—吓！
男人的长相看起来极为凶残，浓眉横粗，眼睛又大又亮，鼻子高挺，嘴唇宽阔，耳垂厚圆，脖颈粗劲，跟一身儒雅的衣衫完全不搭，偏偏他还附庸风雅，学读书人摇着一把纸扇，写在扇上的草书如行云流水，花鸟鱼虫好不潇洒。
一看，就是个暴发户！而且还是那种最没品的暴发户！
茶馆里的客人一看到他，都嫌恶地皱皱鼻子，撇过脸去不想理他。
「喂，说书的，你干么不继续说啊？说得好，爷有赏，继续！」有人不满被打断，扯开喉咙喊了喊。
「！」池青瀚的大手往桌上一拍，突地站起身，一只粗壮的腿踩在板凳上，大手摸摸布满胡碴的下巴。
「说书的，你说的故事老子听腻了，老子要听新鲜的！」他的嗓音浑厚有力，只要他大声一吼，想震破别人的耳膜也不无可能。
「凭啥啊？」有人不服气了。
他的浓眉狠狠一皱，炯亮双目死瞪着不怕死的小子，「凭啥」他不屑的嗤笑一声，「就凭老子是池青瀚！」
一听到他的名号，众人的惊叹声此起彼落，虽然不服他的霸道，却没人敢再多说一个字。
池青瀚是这里出了名的恶霸王，平日喜欢一个人出门闲逛，但只要不小心惹到他，不过眨眼工夫，一堆打手壮丁便会一涌而出，把人揍得鼻青脸肿才罢休。
他的个性粗莽豪迈，而且一身恶习，榆次县城里的花楼、酒肆，十有九家都是他开的，他还背着朝廷开了一家大型的地下赌馆，专做那些纨子弟的生意。
认识他的人都知道，此人不做正经事，什么生意赚钱最快，他就做什么，再加上他结交的朋友三教九流都有，一般人根本不敢招惹他。
他瞥了畏惧的众人一眼，低嗤一声，一群孬种！随手抓了一把盘中的五香花生，往空中一抛，大嘴一张，顿时全被他吞进肚里。
他一边嚼，一边没趣地等待。
果然不出多久，茶馆老板躬身走到他面前，唯唯诺诺的道歉，「哎哟！原来是池爷大驾光临，您要来，怎么不知会小的一声，这说书的不懂事，惹恼了池爷，我这就换人，专门给池爷唱一段，好不？」
池青瀚下巴抬得老高，重重的从鼻子喷出一口气，斜睨了老板一眼，「哼！就凭你这破茶馆，也配老子生气」接着他把凳子狠狠一踢，冷言道：「没趣，去别家！」
茶馆老板见状，脸都吓白了，他赶紧跟上池青瀚的脚步，苦苦挽留，「池爷，您大人不计小人过，千万别走啊！小的这里刚上了明前龙井极品，还没拆封呢，小的免费给池爷……」
池青瀚完全不搭理他，大手撩起袍摆，继续朝大门走。
可怜茶馆老板一双短腿，根本赶不上他，急得都快哭了。
他才刚走出茶馆，一群壮汉立刻围拢上来。
「池爷，要不要拆了这家？」这群壮汉个个横眉竖目、摩拳擦掌，只要池青瀚一点头，他们就会马上动手。
好不容易追上来的茶馆老板一见此阵仗，立刻腿软，一屁股跌坐在地上，哀求道：「池爷就饶了小的一命吧，小的还要靠茶馆养家活口呢！」
他浓眉一皱、双眼一眯，一巴掌毫不客气的拍在离他最近的脑袋上。
「你们这群饭桶！这么大点事，有必要弄脏大爷我的手吗走！」
「喔……是、是。」被打得眼冒金星的壮汉只能顺从的应声。
其他人一见主子生气了，全都识时务的闭上嘴。
「走！」
池青瀚大手一挥，所有壮汉跟着他出了巷子口，往另一个方向去了。
茶馆老板傻愣愣的望着逐渐消失的背影，简直不敢相信自己的好运。
大家不都说池青瀚最爱惹是生非，拆人馆子时眼皮都不眨一下，甚至还听说过有赌馆不知死活偏要跟他抢生意，他把人家赌馆斗到关门还不满足，甚至逼赌馆老板自切手指，白纸黑字立下保证，以后再也不开赌馆的事。
这等无法无天的恶霸，喜怒无常，这会儿竟然这么轻易就放过他
茶馆老板搔搔后脑勺，无法理解之余却大大松了口气。
榆次县令的官邸离县衙不远，在城东凤凰巷内，占地颇大，红墙绿瓦，万紫千红的花儿延伸至墙头，铜制的暗红色大门，两侧石狮镇宅，庄严威武。