第一章 跳崖
云崖山一般是皇家打猎的好地方，每逢三月初春朝阳皇都会带领众多皇子在这里狩猎，那几日都会有官兵在此巡逻特别平静。可今日却不太平静，只见远处一大群黑衣人在追逐一位貌美的锦衣女子。
“追！一定要把她拦下来！”
一声号令下，刀剑纷飞，支支飞箭直射向锦衣女子的要害之处。锦衣女子骑着马满脸疲惫，却不露丝毫惧怕之色，面对漫天的飞箭她微微向前一倾，即吃力又熟练地扬起红缨枪挡下道道致命的伤害。
若放在平时，这群黑衣人喽啰桃九嫣根本不会放在眼里，又怎么会像现在这么狼狈地逃跑。可是她现在中了药全身无力，在父王及众爱将的帮助下突破重围逃出来已是万幸，再无力气做其他的了。
回想起今天的鸿门宴，桃九嫣暗暗责备自己大意，这么轻易就中了药。不过，可能连父王都没想到大皇子会如此明目张胆囚禁自己索要五万精兵的兵符。自陛下突然而来的病危昏迷之后，朝廷就一直复杂多变，大皇子也在那时假传口谕篡夺皇位。朝中大多数朝臣大多已归顺他，唯有自己的父王也就是朝阳国的战王及少数将领是暗中反对的，并且长久以来都不放弃寻找失踪已有三年之久的二皇子。
这也难怪大皇子如此心急地谋夺父王的兵符，若寻找到了二皇子，二皇子又有有父王的拥护，恐怕他那皇位也坐的不够长久。
‘九儿，带着兵符快逃出去！记得，在没找到二皇子之前千万别回来！兵符决不能落入大皇子的手中！’桃九嫣的耳边仿佛又回荡起父王拼死助她出逃时千百般地叮嘱。大皇子不是明君，他即为人阴冷凶残又喜猜忌，决不能再让他得到父王手中的五万精兵。所以，逃，一定要逃出去，她决不能辜负父王对她的期望。
这样想着，她更加用力挥鞭抽打骑下的千里马。千里马一声嘶叫，跑的更加快了，离黑衣人也越来越远了。
眼看就要甩开身后的那群黑衣人了，桃九嫣慢慢露出希冀的笑容。她轻轻抚摸了一下别在腰间的白玉笛，恐怕他们这么也想不到号召五万精兵的兵符会是一个板戒，而且这板戒已被赫赫有名的巧匠大师嵌入这白玉笛中。
就当桃九嫣以为快要逃脱之时，前方忽然出现一处断崖，黑漆漆地就像一只等待猎物的野兽张开血盆大口悄悄地等待猎物自投罗网。
桃九嫣一惊，连忙一拉马僵强行停下欲要奔向断崖的马。马是停了下来，可眼前的危机还没解除。她迅速冷静下来，估测从断崖的这边跃向另一边的可能性。
随着身后的脚步声将近，桃九嫣抿紧略显苍白的嘴唇，她发现这相隔距离实在太宽，能跃过去的几率几乎为零。前有断崖拦路后有追兵追赶，已经无路可逃，难道连老天爷都在帮着大皇子吗？不甘心，她桃九嫣真是不甘心！
“九嫣郡主，你已无路可逃，快快束手就擒吧。”黑衣人很快围了上来，片片剑锋直对桃九嫣。
桃九嫣深吸一口气，狠狠地暗咬了一下自己的舌头，企图以疼痛刺激自己几分清醒。既然躲不掉那就拖几个垫背的吧，反正兵符是宁死也不会交给他们的。她挺起身躯翻下马背，望着近在咫尺的黑衣人，她一只手拿红缨枪一只手不急不缓地捋捋凌乱的发髻，冷笑道：“你们一群大男人围攻我一个弱女子，说出去也不怕害臊。”
“弱女子？我想这朝阳国内没人敢说朝阳国的第一女将军是弱女子的，”一名黑衣领头人走出来，与桃九嫣对峙道，“九嫣郡主，我敬你是朝阳国的巾帼女将，只要你乖乖交出兵符并归顺大皇子，我等必饶你一命。否则，这断崖便是你的长眠之地！”
“饶我一命？”桃九嫣不以为然地冷哼，“哼Ｊ位本就属于二皇子，他大皇子趁陛下病危篡夺皇位，又贪念我父王手中五万精兵囚我父王杀我军爱将，我桃九嫣又岂是贪生怕死之人，将兵符交给这种不忠不孝不义之辈！”
“看来九嫣郡主是敬酒不吃吃罚酒了。”黑衣首领一挥手，马上上了一群弓箭手。他们训练有序地摆好方位，然后搭弓拉箭，让桃九嫣没有杀出突破口的机会。
桃九嫣稍稍后退一步，摆好随时应战的架势。她在时刻准备迎战的同时也在不着痕迹地打量周边的一切，寻找任何对自己有利的东西。很快，她的目光微微关注到断崖的下方。
断崖下，并不是万丈深渊而是激流急湍汹涌澎湃的河流。看着大浪滔天不断拍打着峭壁上的岩石激起朵朵浪花，桃九嫣的眼中快速闪过一丝精光。
反正左右都是死，不如跳下断崖来的痛快些。若老天垂怜，给自己一丝生还的机会，那是再好不过了；若不幸真的葬身在断崖之下，也总比落在他们手里夺走兵符的强。
在心中的一番抉择之后，桃九嫣的眼神愈发倔强。就当他们就要百箭齐发的时候，她倏然将红缨枪插在地下。
黑衣首领不明桃九嫣为何突然放弃武器抵抗了，他问道：“九嫣郡主是想明白了，交出兵符归顺大皇子吗？”
“我已无路可走，不是吗？”桃九嫣扯下腰佩一物，扔向黑衣首领。
黑衣首领心中一喜，他凌空一跃接住桃九嫣扔过来的一物。可是，待他发现手中之物不过是一个普通的白玉佩之时，一道绝美的身影如已落入断崖之下。
“哈哈，我是已无路可走。但是，兵符我宁死也不会交给你们的。”清脆如莺啼的声音久久回荡在断崖之上，视死如归的气概无不令人产生敬意。
半响，“老大，九嫣郡主已跳落断崖，这该怎么办？”一黑衣人问道。
黑衣首领对桃九嫣的宁死不屈产生敬佩之意，只可惜道不相同不相为谋。他命令道：“派人下崖打捞兵符，务必要活要见人死要见尸！”