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第1章(1)
炎热的六月底，太阳发狠地烘烤大地。
位于台北南区一条安静的小巷子里，座落着一幢看起来约有二十几年屋龄的老式公寓。
种在公寓附近的一棵栾树，枝叶随着微风轻轻摇动。
一只麻雀忽然从树梢飞下，振翅来到公寓一楼一扇漆成淡黄色的铁窗外，啄食了有人刻意搁在窗边的米粒之后，又轻巧地飞走。
屋外明亮刺眼的阳光，照在那扇半敞的玻璃窗上。
尽管有窗帘的遮蔽，但仍有几束光线从缝隙间溜了进去，正好照在几尊搁在墙边柜子的神佛雕像上。
这个宽敞的房间约有五坪左右大小，除了墙边柜子上的雕像之外，还有一座雕刻华丽的神龛，四面墙上更是挂了许多特殊的画作，看起来不但都年代久远，而且大多是一些古时神仙的画像。
空气中，弥漫着某种类似檀香的气味，甚至还有宗教的音乐在房间里不断地反复播放。
角落一张十分典雅的古董贵妃椅上，半倚着一个年轻少女。
她有着一张白皙漂亮的脸蛋，五官不只精致，比例还相当完美，除此之外，她还有着一头可以去拍洗发精广告的柔亮长发，以及玲珑匀称的好身材，甜美可人的程度一点也不输给电视上那些包装完美的偶像明星。
她名叫苏千筠，今年十八岁，几天前才刚从高中毕业。
在沉香与佛音的萦绕中，她环顾着房里的布置。眼前这一切，看起来是多么的庄严肃穆，同时又带了点神秘而不可亵渎的气氛。
“哼。”
一声不以为然的轻嗤从苏千筠的唇边逸出，而她的眼底更是闪过一丝讽刺的光芒。
这里看起来确实充满了神圣不可侵犯的庄严气氛，只可惜，全都是为了骗人而精心营造布置出来的！
听着从外头隐约传进来的继父和旁人的谈话声，苏千筠的脸上浮现了一抹明显的厌恶，而当她低头瞥向自己身上一袭宛如古装电视剧里下凡仙女所穿的古典飘逸的衣裳后，眼底的讽刺立刻转为深深的自厌。
“说起来，我也是个骗子，是继父的帮凶……”
苏千筠无力地一叹，胸口涌上一股强烈的罪恶感。
“不知道这次继父又打算坑别人多少钱了？为什么像他这样心术不正的恶人总能得逞呢？”
她爸爸在她七岁的时候就过世了，妈妈在五年前再嫁，带着她和外婆一起住进了继父家。
原本她以为愿意接纳她们一家子老弱妇孺的继父是个好人，以为她们能够从此过着安稳的好日子，想不到妈妈再婚才不到一个月，就车祸去世了。
至于她们原先以为的好日子……
苏千筠皱起眉心，苦笑地摇了摇头。
尽管是自己的妈妈，但她还是不得不承认——妈妈虽然是个心地善良又单纯的好女人，但是挑男人的眼光却是糟到了极点！
原本以为是庙宇管理者的继父潘财瑞，其实根本就是个招摇撞骗的神棍！
他对外佯称拥有神通，经过开坛作法之后，能够接获来自神佛的旨意，帮人消灾解厄、改运祈福，藉此从信众那里骗取钱财。
显然继父拥有问鼎奥斯卡影帝的绝佳演技，因为他真的将所有前来求助的信众唬得一愣一愣的，鬼迷心窍似的一次又一次奉上数万、甚至数十万的酬金！
过去这些年来，继父原本都是自己一人唱独角戏，想不到后来竟将主意动到她的身上，要她配合他开坛作法，佯装被天女附身，再从她的口中说出一些来自天界的“旨意”。
像这种骗人的勾当，她打从一开始就不想参与，可偏偏她却是别无选择地成了继父的帮凶，因为继父说——倘若她不愿意配合，就要将她和外婆赶出家门，而如果她胆敢揭穿他，就要找人打断她和外婆的腿！
如果只有她自己一个人，她才不在乎继父的威胁，可偏偏外婆不仅年纪大了，还患有糖尿病，怎么禁得起流落街头的折腾？
她也不是没想过要向社福机构求助，可是继父的演技如此炉火纯青，万一骗过了社福人员，私下对她们不利，那可怎么办？
别无选择之下，她只好乖乖配合继父的骗人把戏，但她可不是真的打算就这么一直配合下去。
为了顺利带外婆脱离现在的生活，这几年来她暗中进行着存钱计划。
偶尔继父在骗得了一大笔钱之后，会“龙心大悦”地给她数千元小费，有时甚至还会有上万元，那些钱她全部存了下来，一毛钱也没有花掉，而这几年下来也存了十几万元之多。
原本她都已经计划好了，一等她高中毕业之后，就要趁继父不在的时候悄悄带外婆离开，先找个安全的地方住下，再找份工作来赚钱养活外婆和自己。
只可惜，外婆没能等到她的计划实现，在她毕业的前一个礼拜去世了。
临终前，外婆悄悄地叮嘱她，一定要脱离继父的魔掌，不要再继续这种为虎作伥的生活了。
“外婆您放心，我一定会的！”
苏千筠轻声低语，眼底闪动着坚定的决心。
她早已暗中托人帮忙找房子，并且也已经顺利找到了。
那是一间位于淡水的小套房，不但租金便宜，重点是离这里很远，就算她上街去买东西，也不用担心会遇见继父。
叮铃——叮铃——叮铃——
一阵清脆的铃铛声传了进来，打断苏千筠的思绪。那是继父给她的暗号，暗示再过大约十分钟左右，继父就会带着信徒进来。
想着自己等会儿又得再一次配合继父骗人，苏千筠就不禁厌烦又无力地轻叹口气。
“好吧，这是最后一次了！”
她已经悄悄打包好行李，计划今天晚上就要离开，而在那之前，她可不希望引起继父的疑心，免得节外生枝。
苏千筠从贵妃椅站了起来，忽然感到一阵强烈的晕眩。
她连忙坐回椅子上，一闭上眼，脑中立刻浮现了极为模糊的画面，然而她还来不及辨认清楚，那画面就一闪而过，只隐约感觉似乎是个人影。
“天啊……怎么又来了……”
最近也不知道怎么搞的，偶尔会发生这样的情况。
明明她的身体还算健康，也没有低血压的情况呀！再说，脑中闪过的模糊画面又是怎么一回事？
尽管她一次也没能瞧清楚，但光是那十分模糊的影像，就足以令她的心狠狠揪紧，彷佛感受到某种神秘的召唤……
苏千筠摇摇头，甩开脑中的思绪。
“太荒谬了，怎么可能有这种事情？”
她深呼吸几次，试着让自己平静下来，然而心底那股异样的感觉却怎么也挥之不去。
仔细想来，她这种古怪的“症状”，似乎是继父几个礼拜前从一个富有的信徒手中骗来一批价值不菲的古物之后才产生的。
继父将其中一部分古物放在这个房间里，好增加一些神秘的气氛，而其中有一只玉盘，让她第一眼见到时就产生某种难以言喻的熟悉感。
一想起那玉盘，苏千筠就情不自禁地走到墙角的古董柜前，将它拿了起来。
当那只玉盘一置于她柔嫩的手掌心中，一股晕眩感再度猛烈地袭来，让她腿软地跌坐在地。
“怎么会这样？难道真是这玩意儿作祟？”
苏千筠轻喘着气，皱眉盯着手中的古物。
那是个将近巴掌大的玉盘，中间有个小小的孔洞，四周刻着看不懂的符号，有点像是古文，但却不属于学校历史课中曾提过的任何一个朝代的文字。
难道会是某种图腾？还是什么人自创的记号？或是神秘的符咒？
苏千筠一边胡思乱想，一边盯着玉盘猛瞧，而她愈看，心中那股怪异的熟悉感就愈强烈了。
“奇怪……怎么会这样……”
怔愣间，她的脑中突然灵光一闪，立刻从自己衣领内拉出一条长长的坠链，那是一个大约鸽子蛋一半大小、圆球状的玉坠子。
这条坠链自她有记忆起，就一直挂在她的颈子上。
听妈妈说，在她幼儿园大班的那一年夏天，一家三口一起去爬山，但她却不小心一个人走失了，幸好一位在山中寺庙修行的年迈法师遇见了她，将她带到附近的寺庙去照顾。