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然而迎向他的,只有一张搁在地上的狐君面具,宋君澜早纵身跳出窗户,不见人影。
十日后,曹县令被判终生监禁,得被送去边疆的蛮荒之地铐上脚镙做苦工一辈子,对他来说,这是比死还痛苦的罪刑,而其它涉案人也都被判监禁流放等轻重不一的刑罚,唯有邓师爷成为这桩案件的秘密证人,协助取得曹县令犯罪的证据,因此幸运的逃过一劫。
此时,曹县令坐在囚车上,被积怨已深的百姓们猛扔石子,他紧闭双目,似乎是早认了命,没发怒更没闪开石子,任人砸得流下一道道血迹。
宋君澜和辛柚罗不忍看下去,默默从围观的人群中退出,他们不知道被关在囚车里的曹县令有没有悔不当初,但对于曾经帮助过他们的人,他们务必要亲自拜访一趟。
两人搭着马车来到一处简陋破烂的宅院,这是小宝他家,这家人日子并不好过,所以他们特地带谢礼来答谢救命之恩,想当然耳,淳朴的杨氏夫妻拒绝了,两人费了不少唇舌才让他们收下。
用过杨大叔招待的烤山羊肉后,他们来到后院,看到小宝的姊姊忙着晾衣服,小宝则和隔壁家的孩子在玩弹珠。
「小宝!」宋君澜轻唤了他一声。
「哥哥,你找我?」小宝兴奋的朝他跑来。
宋君澜揉了揉他的头,递给他一个猩包。「这个给你。」
「这是什么?」小宝掏出来看,一颗颗白玉圆润的珠子好漂亮。
「弹珠。」宋君澜随口说。
小宝信以为真,开心得不得了。「好漂亮的弹珠。谢谢哥哥,我要拿去给小春他们看。」
辛柚罗在小宝跑走后,斜睨起他,「那明明是珍珠吧?」
「我说弹珠就是弹珠。」宋君澜坚持道。杨大叔夫妻决计不会收下这昂贵的珍珠,不如就送给小宝吧,也许日后对他们的家计会有什么帮助。
似乎猜出他的心思,她淡淡一笑,愈来愈觉得这男人外表刚冷,内心却柔软善良。
她的思绪飘远,脑海浮现了最初自己坐在花轿里,被他脸上戴着的狐狸面具吓得瞠目结舌、无法动弹的回忆。
如今一路走来,她很庆幸遇上他,被他劫走了自己的一颗芳心,因为如果不是他,终其一生她都不会懂什么是独一无二、不可被取代的珍贵情感。
他是她的良人啊。
她衷心这么认为,也有预感和他成亲后,她会是全天下最幸福的女人。
「看什么?」宋君澜觑了她一眼。
「你会紧张吗?」辛柚罗突然粲笑的问他。
「什么?」
「过几天你就要上我家提亲了,会紧张吗?」
看出她是故意问的,他嘴硬的回道:「不会。」
她不相信。「骗人,你见到我爹都说不好话,提亲时怎么会不紧张……」
宋君澜想起两天前去拜见她爹娘的事,胃又隐隐发疼着。
那天她娘待他很客气,但她爹可不给他好脸色看,从头到尾都板着脸,让他尴尬得连话都说得有些结巴,后来还是在知道他跟向家的关系后,靠着他爹的帮衬,她爹才勉为其难的同意他的提亲。
是的,她爹并不是认同他这个人,而是因为他是向家长子,才给他一个机会,所以他发誓要做得更好、再好一点,总有一天,一定要让她爹打心底认同他。
「君澜,你真的都不紧张吗?」辛柚罗不放弃地追问,彷佛看见他这个大男人手忙脚乱是件有趣的事。
「完全不会。」宋君澜非常有气魄的否认,打死他都不会说自己很紧张。
尾声
在曹县令被判终生监禁后,那个声名大噪、世人褒贬不一的狐君也消失了,虽然不再有狐君打劫商队的事传出,但在贫民区里,还是时常听说有人在空荡的米缸里找到钱袋,狐君的传奇依然存在某些人心中。
向家和辛家的婚礼也隆重地办了,还是辛家堂姊妹一起嫁入向家,这教人十分诧异,辛家的大小姐不是被狐君劫亲了,向允怀竟还有雅量接纳,而且连辛家的堂小姐都要一块娶进门?
当然不是了,向允怀娶的是辛莲恩,辛柚罗嫁的是另一个人,据说是从小体弱多病,一直住在山上调养身子最近才返家的向家长子向君澜。
向君澜这人可令人钦佩了,竟无视于世俗眼光,执意迎娶弟弟没娶成的未婚妻辛柚罗,还完全不在意她过去的传闻,对她是百般疼惜爱护,让不少待嫁姑娘都非常羡慕她的幸运。
而且按照常理,身为长兄的他该是继承日向堂的第一人选,但他却舍弃了,与友人另外合伙开了家「辛记」,经营手法与日向堂大不相同,他会体恤穷人而提供分期的收款方式,且货物质量佳,非常受到百姓的青睐,在商场上,辛记可说是一匹黑马。
人们有所不知的是,辛记背后其实有贵人相肋,庆王爷曾被向君澜救过一命,一直感念在心想报恩,费了好大的工夫才找到他,但向君澜不愿接受重金谢礼,庆王爷只好成为辛记的合伙人,投注大量资金赞助,让辛记可以不受盈亏影响的继续照顾穷人。
就在辛记开张的半年后,向君澜夫妻相偕来到一处工地。
「就是这里了,地很大,可以盖间很大的医馆。」向君澜道,这么多年了,他终于实现开医馆的心愿。
让爹来帮你实现心愿吧,你什么都不要,这是爹唯一能为你做的。你能等,但穷人定不能等的,医馆早一天建好对他们也是好事。
于是,他被说服了,爹一得到他的同意很快便买下这块地,等找好工人后就能开工了。他很期待医馆建成的那天。
辛柚罗也觉得这块地选得真好,不在热闹的大街上,但也不偏僻,还在贫民区附近,百姓看曹方便。
「君澜,你不后悔你放弃的吗?」
向君澜知道她想问的,答道:「不会,日向堂是允怀努力挣来的,不是我的,我不能抢。」
父亲曾问过他愿不愿到日向堂工作,当时堂里就有人谣传着,他将取代向允怀成为日向堂的新当家。
他从没有这念头,为了不让人多说闲话,也不想给向允怀带来困扰,于是他拒绝了父亲,按照原定计划和胡宾等人合伙开了辛记。
「我爹就是欣赏你这骨气。」辛柚罗闻言微笑道。
「他欣赏我?他是讨厌我吧。」向君澜苦笑,辛记刚开张时,岳父对他可是很不谅解,也不看好他,还三番两次到店里批评他不会做生意。
「怎么会?爹看不上眼的人,他才懒得说话呢,何况是三天两头到店里找你麻烦,爹肯定有他的想法。」辛柚罗看得比他透彻,为他加油打气。
「说的也是。我得好好努力,让他更认同我。」向君澜点点头。平心而论,岳父的批评不是没道理,也教会他许多做生意的窍门,这点他是该感谢岳父。
当然了,他和岳父的感情就算日后变好,应该不会互相嘘寒问暖吧……他无法想象那画面,太不自在了。
倒是他跟他爹,相处得很融洽,会一块下棋喝酒,谈些父子间的心事,他很庆幸当初自己有勇敢跨出这一步。
始料未及的还有上回他和爹一块喝酒时,允怀也加入了,这还是头一遭,由于柚罗和莲恩这对堂姊妹的帮忙,允怀和他的关系也有相当大的改善,只是,他们还是免不了会斗嘴,离兄友弟恭还有一段距离,但目前这样他就满足了。
「君澜,我饿了,我们回去吧,我好想吃林嫂煮的羊肉面线。」辛柚罗突然说道。在听到他说他会努力后,她放心下来了,一放心,肚子就饿了。
他一脸纳闷,午膳不是在一个时辰前才吃而已,她怎么又饿了?而且她不是不吃羊肉的吗?怎么会……
辛柚罗低呼了一声,像想到什么似的突然冲着他甜笑道:「对了,君澜,你要当爹了。」说完后,她又直嚷着好饿,走在他面前愈走愈快,好想快点回家。
向君澜傻乎乎站着,不敢相信这是真的,直到看她离他愈来愈远,他才猛然回过神,拔腿狂奔追上那道他着迷的娇俏背影。