轩王入狱
这样一耽搁，明昱去报恩寺的心情就没有那么急切了。正好宫里来报，皇上怕是不好，已经开始准备身后事了。
瓦剌那边战事未平，六皇子被任命为靖国大将军，率十万大军开赴前线。其他几个皇子都赐了封地，即日离京。朝中重要的职位也都换成了太子的人，据说皇上已拟好圣旨，让太子继位。纷纷扰扰的讯息，唯独没有给轩王府的旨意，明昱面沉如水，一言不发。
几日之后，朝廷在一片纷乱中归于平静，仿佛一切已成定局。这时宫里又传来皇上病危的消息，事实上，如今的皇上只是吊着一口气，身体早已油尽灯枯了。今日醒来精神大好，要召见众臣，疑似回光返照。
明昱进宫面圣，吩咐弘翊去报恩寺
“若本王申时还未去与你们汇合，就带你娘亲去奉城，见风无极。切记。”
“父王，孩儿跟您一起进宫。”
“胡闹！”明昱厉喝“记住，无论发生何事，不许进京，定要保护好你娘亲。”明昱也不知道把紫萱托付给才七岁的儿子，是不是可行，但是时间来不及了。
弘翊心智再成熟也不过是个孩子
“父王，万一。。。。。。”他不敢说。
“记住，父王没那么容易死。不要相信眼睛看到的，要用心看。”明昱握住他的双肩，让他直视自己“弘翊，你是个男子汉，是本王最引以为傲的儿子，你一定要勇敢，要有担当。还有，一定要照顾好你娘亲，等父王回来。”
“孩儿记住了？”弘翊用力的点头，眼圈红红的，强忍着不让眼泪掉下来，可是他心里还是很害怕。。.一边飞鸽传书给胡继，一边快马加鞭赶往报恩寺。
见到紫萱时虽然强作镇定，但还是掩饰不住眼神中的慌乱。
紫萱知明昱此次进宫必是凶多吉少。想他平日里做事滴水不漏，此时必是有所准备，可是心里还是免不了担忧。
“你父王可有什么交代？”
“父王说若申时还未赶来，让我们去奉城见风无极。”
“不能等了，我们现在就去奉城。”紫萱心里有些慌乱，但她知道与其坐以待毙，不如主动出击。于是写了一封信让方丈转交给明昱。一行人便起程赶往奉城，当她们离京城不过十里时，禁卫军就接手了京城的城防，封锁了城门。
皇上萱了所有大臣进见，太子和丞相，肖将军等都跪在近前，皇上下诏传位于太子，封丞相乔谦，大将军肖朗为辅政大臣。后宫凡未有子嗣的嫔妃一律去白衣庵出家为尼，这其中就有乔美琦。明昱一进宫就被软禁在了太和殿。直到皇上驾崩了，才有太监过来宣旨
“奉天承运，皇帝召曰：轩王明昱不遵祖训，枉顾礼法，私养军队，私制兵器，意图谋反，其心可诛，其罪难恕。令打入天牢，秋后问斩。轩王府一切财产抄没，一干人等同罪诛杀。钦此！”
明昱面沉如水，未发一言，跟着禁卫军去了天牢。皇上果然对他放心不下，临终前将他诛杀，是想给太子留一个太平盛世吗？明昱心中冷笑，只是没能见紫萱一面，令他后悔不已。
皇上驾崩了，宫里一片缟素，太子明洛桓跪在灵前痛哭不止。众大臣也都披麻戴孝，天下举哀。
丞相于谦跪于灵前“请皇上节哀，国不可一日无君，请皇上即刻行继位大典，以证天下。”
一干大臣都叩首乞求“请皇上登基！”、
明洛桓坚持要等太上皇下葬之后再行登基大典，众臣苦劝无果，只好作罢，一切政务都拿到灵堂处理。直到过了三七，太上皇入皇陵。明洛桓登基为帝，改国号，封皇后，赏众臣，大赦天下。然明昱却不在大赦之列，轩王府一干女眷，子嗣都已入狱，等候问斩。只是跑了紫萱和弘翊，于是各城池张贴两人画像，责令各衙门全力通缉，若遇反抗可直接斩杀。
这一日，明洛桓如今的皇帝来到了天牢，在明昱的牢房门外站定
“皇叔近来可好？”语气中满是嘲讽之意。
明昱眼皮都没抬一下，他依然白衣胜雪，斜倚在墙上闭目养神。整个人透着高傲和冷峻，丝毫没有阶下囚的狼狈。
“皇叔现在是否后悔，当初没有助洛儿呢？”
“呵呵”明昱慢慢睁开眼睛，眼神冷峻，周身散发着寒气“皇上杀我明昱一人还不够吗？连一群老弱妇孺都不放过，就不怕后世说皇上不仁吗？”声音清冷如水，不带任何情绪。仿佛不是在谈论生死攸关的大事。
“难道皇叔没听过，‘斩草不除根，春风吹又生吗’？”
“呵呵，皇上还真是高瞻远瞩。”明昱勾一下嘴角，却未见笑意。
“皇叔过奖了”明洛桓深深的看了一眼明昱“皇叔就不想见见你的妻儿吗？再不见，可就要等来世了。”
“都是受了本王的连累，不见也罢。来世都让他们托生个好人家，平平安安过日子去吧。”明昱重又闭上眼睛，仿佛一切事情都再与他无关，只一心求死。
“好人家？皇叔认为还有比这帝王家还要好的人家吗？”明洛桓心里总觉得哪里不对，可又说不上来。明昱入狱，家眷一同被捕，包括轩王府被抄，好像都太顺利了。难道是自己高估了他？这么些年来，他真的只是一个闲散王爷？
不可能，明洛桓怎么也不会相信。可是，现在他就在这死牢里，外面守卫森严，他插翅难逃，难道他还能耍出什么花样？不可能吧？那些禁卫军也不是吃素的。这样想，明洛桓的心总算放下了。一定要尽快抓到方紫萱，一个不良于行的女人带个孩子，还能跑到天边儿去不成？
“呵呵呵呵，若可以选择，明昱宁愿不要生在这帝王家。”明昱从鼻子里哼了一句。如果那样，他就可以和紫萱一起纵马天下，笑傲江湖，那该有多好。想到紫萱心里不自然的产生一丝担忧，听明洛桓的意思，他的妻儿都在这里，难道紫萱她们也被抓了？明昱心里一阵烦躁，表面却沉静如水。
“萱儿啊，你千万不能有事。否则，本王怎么对得起你？”