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洐王生的俊美至极这么几句软话说的让人果真是无法抗拒，加上又是欧阳明珠心尖尖上的人，眼下听他这么好声好气的哄着，她心中的气性已经直线下降。

可嘴上却是不肯服软。

“若你一心都放在别人身上，那我活着还有什么意思。。。”欧阳明珠见他展开了臂弯顺势倒进了他的怀里，有些泣不成声，“从前的事情我不愿去理会，但现在我只知道你是我的夫君，是我肚子里孩子的父亲，我不愿再见你同她牵扯不清。”

那日偶然在他的书房里见到了一封书信，署名是明水浣。

信中除了同洐王询问关于明家的情况之外，更多的则是诉苦的话，大致是说极其怀念以前的日子，以前，他待她那么好的日子。

欧阳明珠这种藏不住事情的性格哪里能容忍。

拿着信去质问洐王却惹了他大怒，争执不下之间，气话不免多说了几句，便造就了后头那场自缢的戏码。

“没有牵扯不清。”洐王解释着道：“我已经给她回了信，出于往日的情谊告诉了她明家的情况罢了，日后，不会再有任何来往了。”

是时候该放下了。

他是聪明人，知道该如何取舍。

明水浣是好是坏，怎样的想法，他全都看的清清楚楚，然而喜欢仅仅是因为喜欢。

现下二人身份悬殊太大，不管为了什么，他都必须要斩断余念。

对于明水浣，他曾经真真切切的付出过努力过，然而终究无果，就在添墨会的那一晚，他最后的挽留无果之后，明水浣做出了选择之时，向来随性不喜勉强的他已经在逐渐的放下。

现在的明水浣之于他。则是一个需要保持距离的故人。

珍惜眼前人这个道理，他懂。

“真的？”

欧阳明珠听他这样保证，自他怀中抬头看着他，再一次的印证着。

洐王眼中带笑，点头道：“自然是真的。”

**

说来也算明水浣足够幸运，在允亲王的众多耳目之下，洐王那封信终也传到了她的手里。

一封信只看到一半。她便眼前一黑跌坐在椅子上。脑中仿若有十几道响雷劈下，轰轰作响。

什么。。。。。。

明府被抄了家，她母亲明夫人在牢中自缢，庶妹也病死在狱中。父兄随时可能会被提审，然后。。。以乱臣贼子大逆不道的罪名而斩首——

这些日来来强撑起的一片天地在此际轰然坍。

她不是没猜到明家现在的境况只怕不妙，但万万没想到是已到了如此没有转圜的绝境。

“攸允。。。！”

她空瞪着一双美目，咬牙切齿的念出了两个字。

她父亲为他几番谋划，为了取得攸允信任将她远嫁凉州，而事败之后他竟然只顾自己而将她明家弃如敝履！

明水浣不由攥紧了拳头。

她要去向他问个清楚！

她倏然起了身来，脚步有些虚浮的出了内间去。

灵茜恰巧从外头回来，一个不防便被疾步而来的明水浣给撞个了准，她惊了一瞬急忙地扶住明水浣。见她面色被一片惨白所覆盖。即刻出声问道：“主子您没事儿吧？可是哪里不舒服？”

明水浣怔怔地摇着头，身上提不起半分力气来，扶着灵茜胳膊的手不住的轻颤着。

灵茜只得扶着她在最近的椅上坐下，可不管她如何询问明水浣只会摇头。

明水浣强自克制住要冲去找攸允质问的冲动——然而却比谁都清楚，且不说她见不见得到攸允。就算见到了她一个弱女子又能对他如何？

惹急了他，只怕后果不堪设想。

他，简直就是一个丧心病狂的魔鬼。。。

首要之急不是找攸允理论，而是尽快想出可以搭救明尧之和明景山的办法才是。

要冷静，冷静。

明水浣在心底一遍一遍的对自己说着。

见明水浣不肯说，灵茜这个做奴婢的也不敢再多问。待明水浣面色平复了一些，她这才转而说起了明水浣昨日让她打听的事情来。

“奴婢都问清楚了。。。那夜从王爷那里回来之后，小姐看到的黑衣人的确不是眼花，那夜王府里的确是遭了刺客，听说后来是朝着林小姐的钥雪楼逃去了。”灵茜顿了顿小声地道：“奴婢还听说，有人猜测那来人是北堂将军。。。是被林小姐放走的——”

北堂烨深夜来允亲王府干什么？

明水浣闻言凝神想了片刻，认为北堂烨绝不会只因为钥雪楼的那位林小姐而夜闯允亲王府。

难道。。。

“可还记得那日听几个侍卫暗下说，王爷回凉州之时俘了北堂丞相？”明水浣看向灵茜。

灵茜想了想点了头却又摇头，“当时也没听清，后来再问他们便说是奴婢听错了，北堂丞相那般的骁勇善战岂会失手被擒。”

明水浣眼中闪过一道精芒。

恐怕不见得，她怎么可能听错，怕只怕是攸允交待过他们不可跟她透漏任何有关王城一战的消息。

若北堂天漠真的被擒。。。

明水浣脑海中闪过北堂雪的面孔。

那么，对于她来说或许是一个机会。

“今晚随我去钥雪楼看一看林小姐吧，想必那晚刺客来袭她定有惊扰到。”

灵茜闻言疑惑的看了明水浣一眼。

那居住在钥雪楼的林小姐，连她也只见过一次，跟明水浣更是素来没有任何交集，好端端的，明水浣怎想起去看她了？

知晓明水浣的性子，灵茜识相的没有多问，规矩的应了下来。

暮春三月，草长莺飞。

一个月前，宫中传出旨意，皇帝亲征汴州，洐王晋为洐亲王代理朝事，由顾青云为首的几人在旁辅佐。

朝中身居要位之人都已被慕冬逐渐撤换掉，仅剩的几位前朝元老也都没了性子，规规矩矩的恪守本职，不该过问的也不再多言，朝中一时现出空前的和谐。

且慕冬临走之前，还办了一个人，工部尚书范芹。

据闻是因多名文臣联名上书弹劾范芹，不止是去年修筑坝堤克扣所需，更有纷至而来的贪污和收受贿赂的证据送入了宫中。.

大理寺证实了这些证据句句属实，又传召了几个有关联的地方官员，证词下来之后，询问了宫中意见，次日便有旨意下达。

依据卫国新律，朝廷命官克扣工需收受贿赂，若牵扯数额巨大，按律抄家当斩。

后续事宜还有待抄家之后细细盘查，故范芹一家暂且收押天牢。

而因此事的影射之下，范明砾进宫的资格也被撤回。

北堂雪坐在前往汴州的马车里，听堆心在她耳畔说起了范家的事情，心中有叹息更有恍然。

原来，他一直没忘。

没忘对她的承诺。

当初选定范明砾进宫，他应早早就有了想查办范芹的心思了。

她撩开了一侧的车帘，看向前方帝王乘坐的辒辌车，心中升起了重重感动。

按照先前预算的日程来说，今晚便可抵达汴州。

一路上风景的变化北堂雪看在眼里，越往汴州靠近，沿途的风光便越发的萧条了起来，从王城的青山绿水，百花争艳到现在的平沙无垠，河水萦带。

若说王城现在正值暖春。此处却好似还未从萧萧冬日里恢复过来，矮丘之上草木枯黄。

越往西北方向行去，气候便越发的干冷。

尤其是入夜之后，温差极大。

“小姐这些日子可都受了一大圈儿。”堆心看着北堂雪的脸颊苦着脸说道，“这汴州的天气可真是古怪，都三月了还跟大冬天似的，又干又冷的。让人饭都吃不下去。”

这马车一坐便是一个多月。北堂雪头一次出这么远的门儿，再加上水土不服的缘故是消瘦了不少。

“哪儿有这么严重。”北堂雪笑道了声，将帘子放下，拾起了手边的书。“早同你说不必跟来，可后悔了？”

“怎会——”堆心摇头，一脸理所当然的说道：“小姐不在府里奴婢还留下作甚，小姐都不怕苦，奴婢又怎会怕。”

“那不结了。”北堂雪翻开了手中的书，道：“今夜就能抵达汴州城内了，到时让你好好歇几日休整休整。”

汴州城守早早接到消息，城门彻夜不关，地方大大小小的官员都顶着寒风候着。等着迎接远道而来的皇帝。

这位皇帝的威名他们是有耳闻。王城兵破允亲王一战将他整个人都笼罩上了一层神秘伟岸的色彩，故这些人对这位即将要到来的皇帝，除了敬畏还是敬畏。

大漠蠢蠢欲动，去年立冬之时便开始挑起了几桩不大不小的战事，大举进攻是迟早的事情。汴州守军虽久经沙场但寡不敌众。

汴州太守梁友植拟书上谏朝廷，希望朝廷能够派援军前来。

却不想，皇帝陛下会亲临汴州。

自古以来天底下最尊贵的人是天子，最惜命的也是皇帝，若非必须绝不会御驾亲征。

梁友植是个知情势的人，这件事情他看在眼里，对这位还未有幸谋面的新帝又增添了几分敬重。

之前风闻其尚为太子之时骄奢至极，如今看来却是以讹传讹。

梁友植思绪间，忽听得恢弘悠远的马蹄声响起。

他心头一震，便见前方有官差奔走了过来，高声喊着“报！”

梁友植几步上前，忙问道：“可是到了？”

那探报的官差对着他行了一礼，才气喘吁吁地道：“启禀太守大人，前方五里之外有大军靠近，是卫军旗！”口气中带着过分激动的颤抖。

“快快快！”梁友植一听忙对后头站着的同僚和下属们招着手，“准备迎接陛下！”

众人一听这意思是皇上就要到了，忙地整顿了一番衣冠，上前按照官级站成几排，齐刷刷的倒也气派。

约莫是有一炷香不到的时间，便见前方转折处现出了一队探路的人马来，黑色骏骑，马上之人各各挺直着脊背，身着黑色铠甲，神色一丝不苟。

犹如夜色一般沉冷。

望之者，心生畏惧。

不多时，便有大队的人马相护着一辆巨大宽敞的辒辌车现入眼帘，明黄色的军旗在夜色中飘扬，六匹骏马行在前头气势恢宏，后面则是延绵不断望不着尽头的千军万马。

众人不敢多看，忙地撩袍跪拜在地。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

声音整齐而洪亮，在宽广无垠的城门前荡漾开来。

车中的北堂雪不由掀开马车一角的重帘，朝外看去。

除了乌压压的一大片跪拜在地的人之外，她能瞧见的便两侧军士手中举着的火把燃着烈烈的火焰，夜色中的城门显得有几分凝重，城门正上方石刻的‘汴州’二字分外刚毅，似带着北方特有的豪迈与苍劲。

**

翌日，巳时初。

北堂雪舒舒服服的伸了个懒腰，睁开了一双朦胧的睡眼，入目是藕色绣云的床帐，这陌生的颜色令她即是一愣，随即才反应过来现在是在汴州而非北堂府。

“堆心。”她下意识地喊了句，坐起了身子来，伸手拨开了床帐。

一个身着粉色衣裙同色褙子的丫鬟行了进来。

“奴婢见过北堂小姐。”那丫鬟走到离北堂雪的床边有四五步的距离停下了脚步，对着北堂雪行礼，道：“奴婢听棋，是这听音楼的掌事丫鬟，以后负责北堂小姐的起居事宜。”

北堂雪点点头。

紧接着。便又有三个相同衣束只颜色不一的丫鬟无声地行了进来。

“这是听琴，听画，听书。”听棋在一旁给北堂雪介绍着。

北堂雪方才将她们进来之时脚下的力道看的清楚，明显几人都是练家子的。

慕冬安排的人，她自然放心。

穿衣，洗漱，梳妆。一整个流程下来。北堂雪才发现这四位丫鬟竟像是处处了解她的喜好和习惯一般，不需她多言，一切都极为适心。

堆心昨夜坚持亲自伺候着北堂雪沐酝歇息，待北堂雪入眠之后才去了自己的房间。因北堂雪有特允放她几天假歇一歇，再加上其实在太过疲累，便一觉睡到现在还没醒来。

十几道简单却精致的菜式摆放在了偏厅的长桌上。

“下次不必如此浪费，我一人也吃不了几口。”北堂雪被听棋引着走了进来，看到桌上的菜样繁多，出声道。

听棋闻言温婉一笑，道：“奴婢方才忘了同北堂小姐说，陛下早有交待，会来同北堂小姐一起进膳。”

什么？

北堂雪闻言一愣。随即便垂目看向自己的衣装。

“我。我需不需要回房换身衣裙？”

这是不是太随意过头了？

听棋闻言眼中带笑的摇头，刚想说话却听门外传来了宦人的高呼声——“皇上驾到！”

北堂雪一慌，又觉今日的发式梳的不妥，她今日本没想出去便让听棋捡了最简单的来挽，就在脑后挽了个垂髻。余下的青丝都乌压压地垂在肩上。

她将散落的头发匆匆的拢到耳后，忙地行礼。

不多时，便听熟悉的声音在面前响起。

“平身吧。”

“谢皇上。”北堂雪徐徐起身，这才见眼前的慕冬一身月白色的常服。

她稍有一顿。

好似自从她知晓了他的身份之后，就鲜少再见他穿白衣了。

这样一来，倒是不显得她这一身装束显得太过随意了。

“奴婢见过小姐。”

北堂雪闻声看去，这才见慕冬身后立着个丫鬟，竟是屏儿。

北堂雪脸上即刻就显出了笑意，对着屏儿一点头便看向了慕冬。

她此前同慕冬提起过让屏儿回来的事情，是忧心万一因为那天的事情慕冬迁怒到了屏儿身上只怕不妙，慕冬当日并未应下也没说不答应，但见他这些日子太忙，似没搁在心上北堂雪便没多问。

本打算大军在汴州落住之后，待他事情忙完再提一提的，却不曾想今日他便将人给带了过来。

这人看似不像是会将小事挂在心上的人，但回回都将她的话记得清楚，无论大小。

屏儿屈膝跪下，声音虽是一贯沉稳但却满含着感激，“小姐大恩大德，奴婢没齿难忘。”

没人知道前段时日她是活在怎样的恐惧之中。

那日她千不该万不该将慕冬的吩咐置之脑后，跟北堂雪道出了真相——违背主上意旨这对她们就意味着掉脑袋。

若非北堂雪还念着几分旧意，她这次可以说是非死不可的。

北堂雪欠身将她扶起，并无多言，只笑了笑道：“记得那日我同你说的话便是了。”

屏儿会意地点头——就算不用北堂雪说，慕冬也事先交待了她，日后她便是北堂家小姐的丫鬟，同那个组织已没了半分关联。

慕冬见北堂雪话里有话，意指他上次行事不顾她意见，不由在心里暗笑了声这小东西还真是记仇的很。

但也在心里长了个教训——暗下帮她可以，但首先得考虑着她的感受，若真的顾及不了那便永远不能让她知晓事情是自己做的。。。。。。

北堂雪不知他此刻的想法，怕菜凉掉，便催促着他入了座。

厅里的人除了伺候的听棋之外都退至了厅外。

说来二人这还是头次单独的吃一顿饭。

见她哪样菜多吃了几口，又有那道菜尝也未尝，听棋在一侧都一一记了下来，皇上事先便有吩咐，一切皆按照北堂小姐的喜好来。

想到此，听棋便忍不住多看了那同帝王相对而食的少女几眼。

只见她动作间丝毫不显拘束和矫作，但却处处合乎体统。

虽不言不语，但总觉得二人之间有着难言的和谐和默契。

汴州似懂人情，打从帝王亲至之后，便日渐趋于温暖，草木也逐渐萌了芽，昨夜一场淅淅沥沥的小雨过后，城中更多了几分盎然的春色。

雨后放晴，辰时时分，行宫里驶出了一辆青顶马车来。

车夫头顶一顶乌青色的毡帽，面目沉定，衣着整洁，把式十分熟稔。

堆心跪坐在车中的软毯上，在北堂雪肘边的一方矮几上沏着茶。

行宫所建之处当是最好的地段，道路被督修的极平整，加上赶车的车夫技术又属上乘，故人在马车里觉察不到丝毫的颠簸之感。

北堂雪这几日休整了过来，头次来汴州，便想出来看一看，见识一番此地的风土人情。

本是想拉着慕冬一同出来的，但去寻他之时才听跟前伺候的人说，一大早的汴州太守便来求见圣驾，不知是为何事，慕冬便带人出了行宫去。

这几日来慕冬除了第一日里同她用了顿午食之外，此后，想见他一面实在是难。

北堂雪知他日理万机，自是不会有何抱怨，只是担心他这般操劳会累到。

马车赶过一座坡度平缓的石桥，便入了一片闹市之中，因行人较多，马车也行的慢了起来。

见北堂雪掀开帘子往外观看，听棋顺着往外头瞧了一眼，解说着道：“小姐，这便进了西大街了，此处算是整座汴州城最热闹的地段儿。”

北堂雪点着头，看着外头的景象。

街边店铺林立，旗幌随风而动，街上人来人往络绎不绝，或因皇帝到来的缘故一些非法占地摆摊儿的商贩便被驱逐了去。

此地人们要比京都的人生的高大一些，男人多是魁梧有加，女子的肤色也偏向于麦色。

各人身上的装束跟王城也略有不同。男子头上多绑带着头巾，女子则大多外着无扣儿的对襟，用一条束带绑在腰间。

虽是远远不及王城的繁华喧嚣，但贵在民风淳朴。

听棋见北堂雪有心下去走一走，便知会了车夫寻个地儿停下。

北堂雪吃了半盏茶的功夫，马车便停了下来，听马车在外面叩门。堆心就将合门打开。先行随着听棋跳下了马车去。

不远处，两人两骑不紧不慢地行了过来。

前头的是位少年模样的男子，身披着一件深蓝色的披风，偌大风貌将脸遮去了一半。观不清面容，似有意观赏左右，马赶得愈慢。

跟在他身后的是位留着长须的男人，一身石青色的深衣，头系云巾，背上绑着个黑色的长木盒，不知内里是为何物。

“都说汴州百姓蛮横无理，如今看来却比大漠好上太多。”少年人波澜不惊地说道，无视周遭汴州百姓投来的忿然目光。

这话。是在骂人还是在夸人呢？

后方的中年男人笑笑接道：“那是自然。咱们卫国毕竟是礼仪之邦，自不是大漠那群蛮夷之徒可以相提并论的。”

这话出来，才叫原先那几人收回了目光去。

少年人转头看了中年男人一眼，无声的一笑，“你倒是谨慎。”

转回目光之际。目色不知落在了何处，稍顿之后便是一片惊鸿之色。

“让开！”他忽地高喝了一声，驱马疾驰。

“呀！”

前方有人躲防不及，惊的跌倒在地。

受惊的声音接连不断的响起，前方的路人纷纷避让，所经之处皆是一片骂声。

“怎么骑马的！眼睛喝风儿去了啊？”

“哪里的蛮人？”

“真是倒霉。。。。。。”

中年男人见状也顾不得道歉，策马跟了上去。

只见少年人在前方街角的拐角处，一棵老柳树下翻身下了马。

被他方才的动作吸引了视线的人们此时都齐齐顿足，朝着他望去，是想看一看他这么急急躁躁的冲撞过去到底是有什么要紧的事情。

“姑娘留步！”

少年清朗带着几分急切的声音落在众人的耳中。

前方是一位背对着他而行的女子，身上拢着件宽大的遮风裘衣，从头到脚挡了个严实，旁边还伴着两个丫鬟打扮的少女，想来应是个富贵人家的小姐。

女子闻言下意识的驻足。

不待她回头，那少年人便几步上前，伸手便要去掀那女子的兜帽。

众人被他这动作给吓了一跳，这分明就是个轻浮的登徒子——

哪有喊了句姑娘留步就要上前去强掀人家帽兜的！

“啊！”

那小姐还未察觉，身侧的婢女便惊呼了出声，倒也护主心切，转身便要去拦住那少年人的手。

可还是慢了一步。

帽兜被那只骨节分明的大手拉下，女子碰巧也在此时回了头来，待反应过来之后，连连后退了几步，一脸的羞红和嗔怒。

“好大的胆子！”婢女出声斥道，“竟敢对我家小姐毛手毛脚！”

“。。。。。。”少年人皱紧了眉，不语。

旁边的人见他这幅表情，一个比一个搞不清状况——怎么他调戏了人家姑娘，他反倒还不高兴了？

那小姐见他眼中有失望，不由脸色更红。

她，她长得就如此不济吗？

以至于让这等登徒子见了真容之后就这幅大失所望的表情？

“你哪家的啊！”另位生的粗犷的婢女几步上前，一副要讨公道的模样，“你——快给我家小姐赔不是！”

少年人闻言抬眼，令几人都是一走神。

风帽的遮掩下，那露出的半张脸来，眸光竟是清冷曜曜，摄人心神，每一处轮廓都极致冷峻。

目光轻动，便是一种不容置喙的冷厉。

那婢女只觉登时丧失了言语的能力。

只听那少年人波澜不惊的声音荡漾在空气中。

“认错人罢了。”

待几人回神，他已转了身离去。

“爷。”那中年男人牵着马走了过来，一脸的惊惑，问道：“您没事吧？”

“以为是个熟人。”少年淡淡丢下这么一句话，行至柳树下，跃上了马背，动作利索潇洒。

中年男人原地思衬了片刻，是也没想出来他在这汴州能有什么熟人，但见少年脸色冰凉显是不悦，便没多嘴再问，上马跟了上去。

众人瞧着二人远远离去，才停止了议论。

也不过是一场小闹剧，看一看说一说也就罢了。

近午时，骑马的这主仆二人在一间酒楼前下勒马。

小二热情地上前招呼着，唤了小厮过来牵马，自己则是引着二人进了大堂中去。

现在正是饭点儿，大堂中已是人满为患。

“二位客官楼上请吧！”那小二眼瞅着堂中没有好位置了，见这少年气质非凡，他识人无数一眼便可断定这人非富即贵。

便献着殷勤道：“二楼有空着的雅间儿！”

中年男子点头，示意他前头带路。

三个这边刚上了楼去，北堂雪一行人便抬脚进了酒楼。

想着回去也是一个人用饭，还要劳烦膳房单做，北堂雪便提议在外面用顿午食。

听棋只道西街口的这家望登楼口碑极好，里头的菜样儿极有特色，又细细说了几道招牌菜，直将北堂雪的馋虫给引了出来。

一行人这才朝着望登楼而来。

一迈进大堂，便有交错的酒菜香气扑面而来。

小二此时刚从楼上下来，见又来了群衣着鲜丽的食客，便一脸堆笑地迎了上来。

听棋看了眼四周，喝酒的猜拳的唠嗑的干什么的都有，便道：“二楼可还有空着的雅间儿吗？”

小二忙不迭点着头。

“有的有的！小的这便带几位客官上去。”

说是雅间不过是比堂下安静一些，并非是王城里那种单间形似的雅间，而是每张桌子前后用镂空屏风相隔罢了。

北堂雪几人寻了最靠内近窗的一张桌坐下。

半开的窗子有阳光静静流淌而下，北堂雪侧过身子望向楼下熙熙攘攘的行人。

听棋这几日来已摸透了北堂雪的喜好，加上有堆心这个“参谋”在，是也不必北堂雪动口点菜了。

二人先点了几道这望登楼里头的招牌菜，再加了几道合北堂雪胃口的，配了两道一浓一淡一荤一素的汤，又细细询问了北堂雪几句，见北堂雪没甚一件，听棋才让小二下去。

那小二刚走没几步，听棋便从屏风后探身出来道：“对了，小二哥，先沏一壶龙井过来！”

小二闻言稍稍一愣，便应下去了。

龙井是属南方茶，在汴州喝龙井的并不多见，相较于这些老远运来，贵而不知其味的茶叶，他们这群西北人则更偏向于喝荞麦茶，一般的酒楼茶肆中也多以荞麦茶侯客。

楼上的人闻听这边指名要龙井，不由探目望去，见座上的女子衣束有异，应是外地过来的，便也不做他想了，都一一收回了视线去。

听棋的话也落在那骑马而来的少年人耳中。