第六章 奇女子

公堂旁围观的人群让出道,出来的是一位头戴帏帽的女子,她缓缓走到堂前,身后紧跟着一个小姑娘,一看,原来是小眉姑娘。

女子摘下帏帽,看清样貌,众人纷纷诧异万分——竟然是日前已死去的千蝶姑娘!

郭县令更是惊得说不出话来。

“民女季氏叩见大人。”两人纷纷跪下。

童梦瑶搂着王元芳的左臂道:“她……她是鬼吗……”

“别怕,世上没有鬼。”王元芳伸出另一只手覆上童梦瑶紧抓的双手,轻轻摩梭着。

“季……季氏,你真是季千蝶?”

“正是民女。”

“小蝶!”顾从安跑过去,拥抱住季千蝶,目光含泪。

“从安……”季千蝶眼眶泛红。

两人相拥而泣。

只听见公堂“啪”一声响。

“好了,叙旧的话改日再说。季氏,这到底是怎么回事,请你如实道来。”

“是,大人。这要从一年前,大人将我判给许慕寒开始说起……”季千蝶收敛情绪,有些苍白的脸色,更显柔弱。

“我家父家母因觉悔婚在前,有愧于许家,多方面照顾许慕寒,把他招为上门女婿,不仅把绸缎庄让他分管,且把季家大宅给了我们,换名许宅,给足许家脸面。父母亲希望我们从此好好过日子,可我……内心十分挂念从安,每日以泪洗面……我不断地恳求许慕寒……软的硬的试了各种方法,可许慕寒就是不肯与我和离,也不肯休了我。

也许大家都认为,许慕寒也算是个相貌堂堂,温文尔雅又颇有才干之人,有对又是我真情一片,为何我会做出如此极端之事。可你们都错了,一段时间相处下来,我才发现许慕寒根本不是你们表面上看到的那般,他是一个偏执狂,他不肯放弃我,一方面是不想放弃季家给予的前景,另一方面,是受不了我悔婚这口恶气,他根本就不爱我!

没办法,为了摆脱这种生活,我不得已出此下策,演一场假死的戏码,瞒过所有人……”

“那帮助你实行这一计划的,应该是小眉吧,她到底是什么人?”

“没错。小眉本生在医药世家,与我季家是世交,因她父亲得罪了权贵,祸及全家,小眉也被卖身为奴……虽说小眉成了我的贴身丫鬟,可我父母一直当她是半个女儿看待,我们更加是情同姐妹,不管我是嫁给从安,还是入许宅,小眉一直都陪在我身边。

其实很早之前,我就与小眉提出诈死的想法,起初小眉认为太过危险万般不愿,可日子久了,她不忍心看我悲伤度日,便答应一试,于是我们开始了长达半年的尝试……”

这时小眉低声续道:“民女选择了一种叫‘野葛’的有毒植物,这种毒药能抑制心脏跳动和使人体温度下降,让人呈现假死状态……”

“难怪那日我检查千蝶姑娘的尸体时,发现中毒迹象很微妙……果然如梦瑶所言,这是一种非常见毒物……”

“小眉先是让我服了几日解毒汤药,身体渐入佳境。那日,堂妹千俪离去后,我便开始把有毒的汤药喝下去,没过多久便失去了意识……直到今日寅时才完全清醒过来……”

此时,公堂上有些安静,大家都屏佐吸,听完季千蝶的描述。

“可是……诈死,说来简单,可这怎么可能呢,每个人的体质都不同,如何能把控?”

“是啊,不管是哪一种毒药,当它进入人体内时,对不同器官的亲和力也不相同。不论是药性,还是用量,稍不慎重,就会有生命危险……你们到底是怎么做到的?”

李婉清和童梦瑶纷纷提出自己的疑问。小眉抬起头,眼神略有欣喜地看着她们,看来是碰到了同道中人。

“两位姑娘说得不错,所幸的是,我非常熟悉我家小姐的体质,只要小心控制,并不是没有可能。再加上……小姐长期以身试药……我才能在反复摸索中,得知准确的药量……

小姐出殡当日,我悄悄把原委禀明老爷夫人,晚些时候屏退旁人后,我们把小姐抬了出来,这时小姐心脏已经开始了微弱的跳动。本来夜里就能醒来的,可谁知小姐突然高烧不退,一度在生死之间徘徊……”

小眉说着说着忍不住眼眶湿润。

“虽然一切都计划得很好,但毕竟很多事情是不可预计的,特别是人体对于药物的反应,一旦稍有差池,恐怕大罗神仙也无力回天……幸好我寻来了顾公子一直陪着小姐,才能渡过难关……”

“千蝶小姐……你这是拿自己生命在完成一个不可能完成的计划……”

季千蝶轻笑一声:“无碍,反正在许宅中,我早就是一个活死人……为了摆脱许慕寒,和从安相聚,我早就做好了一切心理准备……”

“小蝶,你真是太傻了……你如果有什么三长两短,你有没有想过我该怎么办……”

一对饱受磨难的恋人,相拥而泣。

“大人,我和小姐都可以证明,顾公子是看了我留下的字条后离开客栈,赶往约定的地点,所以顾公子并没有去行凶,请大人明鉴。”

“是啊,大人。更何况,从安得知我尚在人世,又何来杀害许慕寒的动机呢。”

“嗯,的确有理。”郭县令点点头。

“如果凶手不是顾从安……那到底是谁,难道他们真是自杀?”

“根据目前掌握的信息来看,可以确定许慕寒与季千俪一直有私情,一方面许慕寒因贪慕季家的产业不愿与千蝶和离,一方面又与千俪相爱,两人本就各自觉得愧对千蝶,他们二人于深夜同房暴毙,是否可以解释为,因季千蝶的死让他们良心更加不安,于是也纷纷自尽?”

“虽然有些牵强,但现在只有这种解释了……”

“顾从安,既然你与本案无关,本官自然还你清白。但是季千蝶和小眉,你们合谋诈死,死罪可免但活罪难逃。根据《唐律·诈伪律》,诈病诈死者,杖九十。”

听罢,季千蝶的脸色更加苍白,而顾从安更无法接受。

“郭大人,请手下留情!”

“郭大人,季千蝶一介女流,却可以为了所爱之人,将自己置于险境,虽然欺骗了众人且触犯律法,但念及其初衷只是想为自己争取人身自由,其情可悯,望大人可以网开一面。”

“王公子,狄公子,本官何尝不想轻责……可是季千蝶诈死,间接引起了许慕寒与季千俪的自杀,这已经不是季千蝶一人的事情了……”

“郭大人,关于许慕寒与季千俪两人的死因,尚有疑点未解开,狄某与王公子,一定查个水落石出,请大人宽限一些时日。”

“好,好。那就有劳两位公子了。”

这王元芳可是顶头上司,郭县令当然不敢有悖。

“不过,季千蝶,小眉,在此期间,你们二人不得离开嵩阳县,案情一有进展,还需召唤你们上堂。若有违令者,可不是杖责那么简单了。你们懂了吗?”

“是……大人。”

“退堂。”

县衙外。

“两位公子恩情,顾某定铭记于心。”

“多谢狄公子,王公子,千蝶无以为报。”

季千蝶正要下跪,狄仁杰忙上前阻止,道:“千蝶姑娘为爱牺牲的勇气,狄某佩服。”

“是啊,千蝶姑娘,我童梦瑶最欣赏你这样敢爱敢恨又敢作敢当的女子!”

“千蝶姑娘外表柔弱,但内心坚强,所幸老天终于不负苦心人,让你们得以再续前缘。”

狄仁杰收起笑容,表情复杂起来。

“元芳,当务之急,要尽快找出许慕寒与季千俪的死因,否则,两位姑娘恐怕难免杖责之刑,九十杖打下来,恐怕也与死刑无异了……”

“那你有什么头绪吗?”

狄仁杰摇摇头。

“或许一开始我们就走错了方向,看来得从头分析了。”

“两位公子为千蝶之事尽心尽力,如果……”季千蝶有些哽咽。

“千蝶姑娘,你就不要如果了,论破案,孝和元芳是最强的组合,天底下没有难倒他们的事!”

童梦瑶虽是安慰季千蝶,可也是给最信任的人的打气,狄仁杰与王元芳相互对视一眼,轻声笑笑。

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