第60章

皇帝转过头来瞧他，眼神阴冷,“荣寿,御前不是两三天,规矩还记得吗？”

荣寿吓得就地跪倒下来,磕头道,“奴才都记得,主子爷您圣明,奴才领了命不知道该怎么处置,这才想预先和主子打个招呼的。主子是奴才的主子,皇后娘娘也是奴才的主子。娘娘下了令儿,奴才两个脑袋加起来也不敢违抗,求主子圣裁。”

皇帝哼了声,“一个脑袋已经没了,再不清明些，剩下那个只怕也保不住。”把手里的卷轴一撂，寒声道，“去回主子娘娘，朕跟前不爱常换，素以朕用着顺手，就不劳她费心了。”

荣寿墁砖上碰了个响头，站起来的时候腿肚子发软，刚要退出去，皇帝又叫住了他，“今儿皇后上老佛爷宫里去了？”

荣寿道是，“奴才回宫代主子上老佛爷跟前请安，皇后娘娘也。赶上宫外老郑亲王福晋和四公主进来，四个坐下来抹牌玩儿。太皇太后问了主子好，也没说别的，嘱咐万岁爷保重身子，就打发奴才回来伺候主子了。”

皇帝朝窗外看，外面灯火辉煌，雪片子飞进檐下，已经染白了站班太监暖帽上的红缨。他靠着锁子锦靠垫，慢慢转动手上扳指。照着推断来，太皇太后那里应该得着信儿了。宫里不准嚼舌头，可也搁不住偷偷摸摸的传。素以这一暴露，往后的事儿少不了。他和皇后少年夫妻，情分还是有的。皇后心善，把素以放到她那里原也没什么，可她不光心善，有时候耳朵根软，她糊涂，这一糊涂就得出纰漏。那个皮头皮脸的丫头，再机灵也经不起太监抡笞杖招呼。还有皇后那个宝贝弟弟，变着方儿的套近乎。年轻女孩儿，万一抵挡不住诱惑点了头，那他怎么办？

皇帝越想越糟心，伸出一根手指指点着，“司帐不用换，倒是司衾，给朕留神瞧着。老祖宗和皇后那儿没别的动静，事儿压住就压住了。万一有点风吹草动，御前就该好好清理清理了。”

荣寿听得心头直打哆嗦，不能清理啊，一清理牵连就广了。他要太太平平稳坐大总管的位置，这会儿还真得擦亮招子弃暗投明。别的说什么都不作数，万岁爷是天，只要万岁爷喜欢，那些小碎催不都得让道嘛！什么太皇太后、密贵妃，都是依附君王生存的。女到天边也翻不出如来佛的手掌心，这宫里到底谁说了算，不用问，大伙儿心里明镜儿似的。

他一迭声应是，“奴才省得了，奴才笨王八也有开窍的时候。主子瞧好儿吧，这回办不妥，主子揭奴才王八盖儿。”

皇帝拧着眉，随意挥了两下手。到了进酒膳的时候，御膳房里的小食儿都布置好了，由侍膳处太监搬食盒进暖阁来。原本敬事房递牌子该是午膳时分，他嫌大中午的挑女说不过去，下旨换到了晚间。这头才斟罢了酒，门帘子打起来，敬事房马六儿把袍角掖腰里，进门擎着大银盘，从门前膝行进来，高唱了一声，“恭请万岁爷御览。”

他瞪着那满盘绿头签有些犯难，他每月才幸后宫六七回，这趟又逢秋狝，算算来回折腾了近两个月。后宫的女……是他的责任。皇帝有时很可悲，白天对着满桌的通本折子，晚上还得和一大堆进幸的名牌打交道。本来这上头已经很淡了，要是突然停下来，素以大概很快就会成为众矢之的。他有些无奈，一手支着下颌，顺着趟儿看过去。打头的是密贵妃，再往下是德贤良淑四妃。看到和贵的牌子他顿了顿，上回临幸她，被素以提铃搅黄了。他那天打了欠条说好补上的，择日不如撞日，就今天吧！

他把牌子倒扣过来，“不用背宫。”

马六儿利索应个嗻，弓着腰背退了出去。到门外和敬事房总管赵积安回话，“今儿不用驮妃太监了，主子说走宫。”

赵积安哦了声，“那别愣着，赶紧传话叫准备上吧！”

长满寿缩抱厦里搓手，他才料理好了乾清宫的差事过养心殿来听使唤，正巧遇上敬事房交代话。宫里上值有定规，皇帝进膳到翻牌子期间有专伺候，因此大家都闲着。天儿太冷，宫女太监分了值房，各两处烤火取暖。中间隔一张厚毡，隔壁有点动静也都听得见。他从门帘边上的缝隙往屋里瞧，素以正低头纳她的鞋底子。耳门大的，泥塑木雕样儿三不管。

他有意叫住了赵积安，“走宫？谁这么大脸子？”

赵积安哼啊哈的，压低声道，“是静怡轩的和小主，就是见天儿清水脸子的那位。那位小主贼抠门儿，手指头缝里不露半点财的。这回敢情是要出头，怎么发恩旨叫走宫了？”

说起走宫确实是件体面的事，别洗干净剥光了，大褥子一裹抬进门来。走宫的不是，走宫能穿衣裳，跟着敬事房太监，带着贴身的宫女儿，大大方方从门口进来。一般是有荣宠的才能这么得脸，宫们的常识就是谁走宫，说明谁红了。

不过长满寿倒不这么看，“咱们主子丁是丁卯是卯，上回赊了账，这回得惦记着还回来不是？也是瞧家小主可怜见儿的，冷落一回，再捧一回，两不相欠嘛！”

门口说得热闹，素以全听见了。这些太监真是嫌狗不待见的，背地里胡天胡地瞎说，也不怕拔舌头！主子临幸宫妃原就该当，走个宫嘛，值当他们说三道四的。她是站局外的立场上看事，可谁来告诉她，心里沉甸甸的又是怎么回事呢？

她低头掰镊子拔针，劲儿使歪了，往边上一挫，针断了。她长长叹口气，捧着鞋底发愣。边上那贞拿肩顶顶她，使了个眼色，没说话。她醒过味儿来，勉强笑了笑。这叫什么事儿啊，真是吃错了药了。主子翻牌儿关她屁事，她还不高兴上了！

探身搬笸箩来，从里头翻针线盒子，挑根针就着蜡烛光穿线，那贞笑道，“灯下纳鞋底，好眼神儿。年轻不省着点用，等上了年纪就不顶事了。”

素以还没张嘴，琼珠先接了口，“姑娘长得好，甭管宫里宫外，横竖吃香。竹竿胡同那些个傍家儿①，功夫到了，肚子里没墨水，手上活计也不上台面，不照样吃香的喝辣的！”

她一开口就没好话，竹竿胡同都是从了良的粉头，大多有两个得意的老相好，靠着和暗中来往过日子。好好的，拿那些下贱的官妓和御前女官比，她存的什么心？那贞也听不过去了，板着脸道，“这是作践谁呢？这种污言秽语出口，也不怕辱没了自己的身份。”

琼珠尤不自知，“不过凑嘴一说，别当真呐。”

素以嘴上不爱吃亏，这世上走动，敬自然敬。像这类怀有恶意的，她就没打算忍让。搁下手里鞋底一笑道，“说起来，还真没见写过字做过针线。咱们祁姑娘闺阁里不都要学这些吗，敢情您知道有奔头，所以全然都不上心了？”

她这么一说，屋里坐的都掩嘴葫芦笑起来。琼珠打了自己的脸，气得两颊绯红，站起来叉腰子道，“别仗着主子抬爱眼里没，会做针线会识文断字，那点本事用来干什么使的，别打量谁不知道？”

看阵仗要吵起来，门外长满寿一打帘子进来，铁青着脸道，“怎么着？热河走一趟热坏脑子了？这是什么地方，由得们撒野？要是活腻味了，只管直嗓子喊，把主子闹出来才热闹呢０里牵五绊六，琼珠姑娘不是说，们丫头拌嘴别扯上主子。主子是谁？”他向上一拱手，“不是小家儿少爷，他是垂拱九重的皇帝！平常待御前和气，可咱们别忘了分寸，一忘分寸就得意忘形，得意忘形了就要坏事。现下主子翻了和小主的牌子，说话儿就来，还不给夹紧嘴！惊了圣驾，一屋子跟着掉脑袋！”

被他一喝果然都静下来了，素以心头烦躁，拧过身子去瞧灯。绡纱罩子是半透明的，薄薄一层看得见里头的蜡芯儿。烧的时候长了，顶上结起了花。啪的一声爆，黑乎乎的灯灰落得满灯座尽是。

其实自打和万岁爷一块儿困山洞起，她对他的感觉就大变了。这样有担当的爷们儿，抛开尊崇的身份，他也是值得爱戴的。以前觉得主子离得远，从来没有要亲近的想法。可那晚过后，脑子就混乱了。主子品贵重，她喜欢他。他跟前伺候，偶尔的眼神交集也让她心慌。不过这份晕头晕脑的感情也只限于承德那样的地方，远离了花团锦簇的后宫，万岁爷他干净得一尘不染。现回来了，回来就得翻牌子，整个紫禁城的女都指着他过日子呢！果然该怎么样还是怎么样，她的那些春心也必须收拾起来了。她不是傻子，看得出主子对她有点小意思。但那又怎么样？她向往的生活里不可能有他，还是踏实做她的奴才吧！尽忠尽职，干得好主子有赏，将来添了妆奁，高高兴兴带着嫁女婿。

外面隐约传来脚步声，她回过头看，御道挨边儿来了一溜。敬事房太监打头，后面的小宫女撑着油纸伞，护着位宫装美款款而来。素以细打量，和贵披一件青莲绒灰鼠斗篷，梳得一丝不苟的把子头上插金錾连环花簪，两边缀暗红络子。汉出身，自小裹了足，每步都走得婷婷袅袅。一手软软搭着宫女的胳膊，摇曳出弱柳扶风的味道，很有股子妙意。

“宫里的主儿真漂亮！”素以啧啧赞叹，“这位和小主拔尖儿。”

那贞轻轻一笑，“才来，没见过别的。漂亮的多了去了，这位拔尖还论不上，顶多算中等姿色。”

素以哦了声，笑得下巴颏发酸。踮脚再看，已经过中正仁和，往后边寝宫穿堂里去了。