第七十六回
松龄院正房大厅中。
罗府老太爷罗正纲和老夫林氏坐正厅居中主位上，右边紫檀圈椅上坐着儿媳曹氏,孙女儿罗春梅,以及站她身后抱着一岁大的玉哥儿的乳母。炎无忧则坐左边上首位置,她身后站着慕汐颜以及两位跟着上京来的炎家仆妇。
刚才随同舅母曹氏和表姐罗春梅进来后,炎无忧先是向外祖父和外祖母行了礼,将到京里后才去采买的送给各的礼物都一一呈上,随后将汐颜介绍给了众,只说她是自己跟前贴身服侍的,因此这一回进京考女科一起带了来。
老夫林氏见汐颜生得十分温婉秀美,一看便让喜欢,不免夸了两句,待汐颜向上行了礼,便让跟前服侍的嬷嬷去拿了一对儿银鎏金的花钗来赏给了她。汐颜不敢收,看了炎无忧一眼，见她笑吟吟得说：“既然是姥姥看合眼缘赏的，就收下罢。”
汐颜这才收下谢了赏，随后退到炎无忧身后站定，听这一家说话。
只听曹氏看向炎无忧笑着说：“舅舅这会儿还没散衙，若是他等会儿回来了，知道来了不定多高兴呢。雁鸣国子监读书，一会儿打发小厮去学里叫他回来，晚上们为接风洗尘……”
“舅母客气了，一个做晚辈的来到京里别说替娘来瞧一瞧姥姥和姥爷，就是自己个儿也应该来拜见。来看了大家都好，心里欢喜得紧。明日就写封信回去告诉娘亲，她知道了一定万分欢喜……”炎无忧徐徐说道。
坐上头的老夫听自己外孙女儿说起女儿来，便忙问：“娘亲这两年过得可好，说起来已有好几年没有见她了，怪想她的。”
炎无忧笑答：“娘亲很好，她也常常念叨，很是想念姥姥了。说还等两年，爹爹考评过了，走走门路，让爹爹到京里来谋个官职，到时候便能举家迁到京里来，常常来陪着姥姥和姥爷说话了。”
“这么着委实太好了。”老夫笑得合不拢嘴。
老太爷又问了些炎无忧些八股制艺的话，炎无忧答得头头是道，老太爷不由老怀大慰，连说：“看来们罗家要出一个进士及第的外孙女儿了。”
一家说笑了一会儿，老夫就说：“忧姐儿这一路赶来，想必也是累了。媳妇儿就带着她去兰馨院先歇下，等晚间益兴和雁鸣回来，再使叫她来吃饭。”
曹氏起身应是，带了炎无忧一行去了后面的兰馨院。兰馨院是个颇为精致的院落，紧靠着罗府的后花园，以前炎无忧母亲罗氏做小姐的时候，最喜欢种植花草，尤其喜欢种兰，院子里竟然搭有一个小小的花房，花房中种植着不少兰花，所以这院子就被称作兰馨院。
慕汐颜跟随曹氏和炎无忧身后到兰馨院跟前时，抬头见院子门楣上写着一块黑地绿字的小匾额，上书“兰馨院”三个字，字迹娟秀，不由暗自猜想难道这是婆婆做姑娘的时候亲自写的。
及至进了院子，见院子中间一条青石甬路直通三间正房，东西两边各三间厢房。抄手游廊将正房和厢房相连。青石甬路两边各有两个不知什么石头雕就的浮雕游鱼水草的大圆形石缸。炎无忧向她介绍说，那是大鱼缸，里头养着各色锦鲤。汐颜不免好奇走过去看，果然见里头有若干各色锦鲤睡莲下游来游去，十分好看。众都站住，看了一会儿鱼儿方往里头去。汐颜注意到，院子右边靠门的地方有个十分精致的修砌成花瓣形的花圃，上头搭着斜面的琉璃瓦棚子，花圃中绿油油的一片，好似是剑兰的模样。
曹氏前领着一行进入了正房中，正厅中停下来，指了指右边道：“那边还是按小姑子出阁前的陈设，是宴息处兼书房，婆婆知道要来，叫把里面的帐幔陈设等都换成了新的。”
说完，又指了指左边道：“那边是内室和卧房。也保持着小姑子出阁前的样子。”
炎无忧微笑颔首道：“姥姥真是费心了，想必舅母这几日安排开了库房，拿出些东西来布置也忙坏了。”
曹氏却说：“们罗家子嗣单薄，雁鸣又没有娶亲，春梅又嫁了出去。再有那舅舅和表弟一个忙着政务一个忙着攻书，早出晚归的，成日家真是觉得空落落的。来了，有些事做倒觉得好受些，所以巴不得来。想着，若是这一回女科高中了，怕是会被派到永泰公主跟前去做女官，这么一来就要这京里常住了。也不知道到时候是祖父家坠是这里住。所以让将这里好好收拾了一番，指望看得上眼，好这里长住。就算不这里常住，念着这里的好，常过来小住陪陪和公公婆婆也是好的……”
炎无忧顺着她话头道：“想这里小住两日，再去拜见祖父他们，然后他们那里备考。舅母也知道，祖父那里离贡院近些，赴考时若是有什么缺的，叫去家里取也方便些。再有女科和男子又有不同，只不过是连考三天，每一天考完各自出贡院回去歇宿的。因为祖父那里近些回去也方便些，省得路上奔波。”
曹氏知道炎无忧说这话，其实也就是告诉她这当家主母，这两天该怎么安排伺候，以及准备些什么吃食。还有希望这话能由她委婉的告诉公公婆婆和老爷，过几天走得时候不要坚持留客了。毕竟这外甥女儿这一趟进京是有正事要办，一切也以她考女科为重。
“好，省得了。且先去歇息一会儿，晚间让来请去吃饭。”
曹氏将炎无忧带进了内室，又寒暄了一会儿，便领了丫鬟婆子去了。不一会儿就有一个管事嬷嬷领了四个丫鬟来拜见炎无忧说：“这是太太派来的她房里的四个一等丫头，专一为伺候姑娘，有什么事尽管吩咐她们做就是。”
说完一一将这四个丫鬟的名字说给炎无忧听，又叫一个一个的出列让炎无忧看。炎无忧随便看了看便打发她们出去，说有什么事再叫她们。平时没事不用到跟前来服侍。
等众出去，炎无忧便拉了汐颜的手进了卧室，一起往八步床边去。
汐颜羞涩得甩了她手道：“这是做什么？大白天的……”
炎无忧呵呵一笑，不管不顾伸出手去继续拉了她手道：“可是外祖父这大家跟前说是贴身服侍的，所谓贴身服侍可是要为小姐叠被铺床，解衣侍浴的。这会子乏了，要给解衣，想躺一会儿。”
自从和炎无忧有了十分亲近的关系后，其实不用炎无忧说，汐颜也想她跟前贴身伺候着，就如同一般嫁为妇的女子该自己夫君跟前亲手管着对方的衣食住行一般。这是天经地义的，若不如此倒还显不出亲密来。
“嗯，好……”汐颜轻轻点头，顺从得牵着她手随着她到床榻边。炎无忧装模作样的抬起手，汐颜伸手去替她解腰间系着的蝴蝶结子长穗五色宫绦。这还是她第一次做这样的事情，不免微微有些紧张。手才碰到那五色宫绦，炎无忧手放下来，放她肩膀，握住她香肩，将她往怀里一带。汐颜一下子跌进她怀中，炎无忧再往后一倒，倒了床榻上，汐颜就被她带着扑到了她身上。最后，炎无忧再一翻身，便将她压到了身下。
汐颜心中突突得跳，连忙伸手去推压自己身上的，嘴中低声急急道：“这是外祖母家里，也不怕瞧见，快让起来。”
炎无忧却不言语，只是凑唇上去封堵住她粉润唇瓣，一亲芳泽，手也覆了她胸口揉捏，好一番缠绵后才放过她喘息道：“看着跟前，就忍不住……”
汐颜推开她，坐了起来红着脸道：“以后大白天别这样，被瞧见不好，常听说什么‘小不忍则乱大谋’，忍一忍，等考了女科，有了功名再说。”
炎无忧也坐起来，一伸手将她揽怀中，亲了亲她脸颊，赧然道：“省得，今日是莽撞了……对了，觉得这里怎么样？”
汐颜抿了抿耳发，“这院子挺漂亮的，瞧着那边儿还有个花房。”
“那先这里住几日，过几天去祖父家，再瞧瞧那边儿，看哪里好。等考完女科，有了功名，就陪喜欢的地方住着。慢慢筹措了银子，再单独买个宅子住，看可好？”
汐颜也知道“京城居大不易”这句话，因此点了头说了句，“都依。”
炎无忧顿了顿忽然又说：“这京城的宅子没个万儿八千两银子也置不下个好的。想着到时候们置个两进的宅子就可以了，等考完了女科，派回去将书房中那些好东西，还有这些年的体己银子一并带了来。若是不够，再管庆成郡主借些，争取早些买个宅子，们就可以自地一起了。”
听了炎无忧的话，慕汐颜自然高兴，但也还有些担心：“怕到时候爹娘不许搬出去住……”
炎无忧美眸微眯，眸光微闪，沉声道：“他们不许，就什么也不做了？放心，只要到了公主跟前，会争取靠上公主这棵大树。都说，背靠大树好乘凉。况且公主这棵大树将来可是大周朝最大的一棵树呀，什么狂风骤雨，想要撼动这棵树怕是难于上青天……”