第6章 酬劳
第六章
酬劳
叶孤城始终没有说话，就这么面无表情地看着叶丹歌满脸认真和专注地把那块寒铁翻来覆去看了一遍，而后少女终于回过头来看他——一双手却仍旧还不肯放开寒铁，若不是有他在场，他丝毫不怀疑小姑娘此时此刻已经是恨不得把寒铁抱在怀里了。
“叶城主，”叶丹歌眨了眨几乎闪闪发亮的眼睛，深吸一口气，“铸剑之事，我应下了。”
叶孤城点头。
叶丹歌终于是忍不住，干脆利落地把那块寒铁从桌上拿起来，很是宝贝地紧紧抱进了怀里。
这寒铁体积不小，颇为沉重，少女却是举重若轻，似乎根本就不以为意——叶孤城的眼神微闪，却忽然想起了她那柄重剑，倒是立时就有了一种“预料之中”的感觉。
叶丹歌却根本就没有注意到叶孤城的神色，抱着一大块寒铁，兀自笑得一脸心满意足，片刻后笑意却是忽然顿了顿，看向叶孤城道：
“铸剑可以，不过……我有两件事希望城主也能应下，唔……就算做是这一次的酬劳吧？”
叶孤城没有说话，看向她的眼神暗了暗，少女却似乎是浑然不觉，睁大了一双眼睛坦然地和他对视，良久，叶孤城终于淡淡地吐出了一个字：
“说。”
“第一件事，我不欲徒惹麻烦，‘叶大师’之事，还请城主为我保守秘密。”少女一手抱着寒铁，腾出另一只手来掰着手指认认真真地数着。
叶孤城点头。
虽说早就猜到叶孤城不是多嘴多舌的人，应该会答应这个条件，但真的见到他点头，叶丹歌还是忍不住松了口气，毫不吝啬地给了他一个略带感谢的笑意，而后眨了眨眼睛，眼底忽然间带上了几分狡黠之色：
“至于第二件事……听闻城主素来爱剑，有不少珍藏？”
叶孤城似乎是对她忽然提起这件事感到有些意外，微微一顿后才点了点头，然后就看见对面的少女歪了歪头，眼里一下子就带上了满满的热切和隐隐的讨好，却还是得体地向自己盈盈施了一礼，嗓音软糯：
“不知丹歌能否有幸一见？”
这大概还是江湖上第一个敢和白云城主提条件、而且还是要求去看他珍藏的人了吧？叶孤城却是意外地没有动怒，深深地看了她一眼，眼底竟像是划过了一抹兴味，片刻的沉默后却是忽然问道：
“此剑，多久可成？”
“唔……少则四五月，多则半年吧，”叶丹歌摸了摸怀里的寒铁，脸上的神色却是一下子就认真了起来，“耗时虽久，但百炼方能成钢，倘若暴殄天物、不能尽善尽美，我必于心有愧。”
叶孤城点头，站起身来，也不向她要回寒铁，从怀中取出银票，一边推开门喊了小二结账，一边淡淡道：“剑成后，我带你去。”
“多谢城主！”少女一下子就笑了起来，怀里抱着寒铁，步履轻快，两三步就跑到了门口，赶在叶孤城之前将钱付了，回过头来看着叶孤城，语气里竟好像是不自觉地多出了几分亲近和随意来，“城主远道而来，怎么好让你破费？我们快回去吧，我马上就开炉！”
无论是对于叶孤城还是叶丹歌来说，区区一顿饭钱自然是微不足道，见叶丹歌既然已经付了钱，叶孤城也不多做计较，看着已经迫不及待踏上回程、越跑越远了的少女，点了点头，抬脚跟了上去。
独自一人兴奋地跑在前头的少女似乎是一边小跑着一边正小声嘀咕着些什么，软糯的嗓音随着风一点一点断断续续地飘到了听力极好的男人耳边——“叶孤城人也挺好的嘛……江湖传言果然不可信么？”
叶孤城脚下微微一顿，深深看了眼少女娇小的背影，一言不发地继续往前走。
……
叶丹歌果然当天下午就开始开炉铸剑了，作为叶孤城答应带她去看自己多年珍藏的回报，小姑娘极有分享精神地向叶孤城提出了进铸剑室参观的邀请，毫不避忌地当着他的面开炉熔铁——以叶孤城的人品，自然不用担心他泄露藏剑铸剑的秘法，更何况……有些东西，并不是看见了，就能学会、就能知道是怎么回事了的。
叶孤城毕竟是当世绝顶的剑客，虽然自己不会铸剑，但对铸剑多少也是有些了解的——只是这一次，倒也是他生平第一次亲眼目睹。
室内的温度极高，叶孤城的内力偏寒，但即便是他已经运了内力护住自己，此刻也还渐渐开始冒出了汗来，更别说是此时此刻正站在炉前的叶丹歌了——
少女早已换了一身更为轻薄的衣服，原先的双马尾也已经梳成了一把，全都都盘了起来，倒是显得她看起来比平日里更加成熟干练了几分。
原先的一大块寒铁已经被叶丹歌熔成了几块铁锭，少女取了其中一块放进炉火中，而后不时地用铁钳翻动着它，不知道是因为温度太高还是因为炉火的映照，少女的精致白皙的脸上很快就已是一片通红。约莫过了一刻钟的工夫，整块铁锭都已经被烧红烧透，少女这才飞快地用铁钳将它夹着取了出来，放到炉边，抡起铁锤就重重地砸了上去！
铁锤的个头不小，看起来大概至少也有八-九斤重，一锤落下，砸在铁锭上立时就发出了“砰”的一声巨响，仍旧还是一片通红的铁锭立时火星四迸，屋内的温度好像一下子又升高了些许，少女却像是浑然不觉一般，一锤落下后，立时就是毫不停顿的第二锤、第三锤……
汗水很快就浸湿了她的衣服，将她虽然娇小却已经开始玲珑有致的身形勾勒得越发清晰——这样一个娇小貌美的少女挥舞着大铁锤的模样实在是怎么看都该透着一股违和，然而叶孤城却莫名地有一种“她就该是这样的”的错觉，好像自从她走进这间屋子开始，整个人身上的气质就都发生了天翻地覆的改变。
屋内没有滴漏，有些算不清楚究竟过了多久，叶丹歌的动作始终没有变化，就这么一锤接着一锤地捶打着铁锭，铁锤砸下时“砰砰”的巨响一下接一下地响起，没有丝毫停顿和迟滞，甚至，自开始到现在，连每一下之间的间隔都没有半点改变。这样一成不变的动作和声响，别说是正在亲手铸造的人了，即便是在一旁听着的人，也难免会觉得有些枯燥无趣，但叶丹歌却只是睁大了眼睛全神贯注地看着案上的铁锭，一下接一下继续挥动着手中的铁锤。
屋内没有人说话，便显得这一成不变的声响越发清晰和震撼，每一下都充满了力量感——叶孤城看了眼全副心神都已经放到了铁锭上、眼中除了寒铁外再无它物的叶丹歌，默不作声地转了身，关上门离开，留下她一个人安安静静地专心铸剑。
……
说起来，叶丹歌虽是出身藏剑山庄，又是大庄主的嫡传弟子，但这一回却也是第一次亲眼见到海外寒铁——毕竟像这样的稀有材料都是百年难得一遇，并不是有钱就能得到的，更多的，是要靠机缘。好不容易能亲自用海外寒铁铸剑，这件未来的主人又是一位绝世的剑客……叶丹歌为了这一柄剑自然是耗尽了心力，就如她自己所说，若不能做到尽善尽美，必然有愧于心。于是等到她终于完成了铸造中的第一道工序——“普通锻打”的时候，已然是整整一个月过去了。
这一个月，经过上万次的捶打，原先的寒铁已经被剔除了所有的杂质，终于百炼成钢——但这仅仅也只是第一步而已，它是否能真的成为一柄无坚不摧的神兵利器，现在还言之尚早。但叶丹歌心里却已经隐隐有了一种直觉——这柄剑，恐怕会是她近来最为出色的一件作品，短时间内自己大约是再难超越自己了。
叶丹歌笑着放下铁锤，看着已经被自己捶打成长条形的钢材，满意地点了点头，抹了抹额头上的汗，长长地舒了口气，终于是熄了炉火，难得地准备好好休息一天——这一个月来，除了吃饭睡觉，她几乎都在挥动铁锤，就算是铁人，也是需要休息的。
推开门出去的时候，屋外已是漫天繁星。叶丹歌洗了个澡换了身衣服，仰头看了看天幕上的一轮满月，这才有些后知后觉地发现今天竟是中秋，摇着头苦笑了一声，干脆纵身一跃上了屋顶，枕着手臂躺下。
时节已至夏末，夜里的风带着微微的凉意，吹在身上说不出的舒爽，叶丹歌微微眯起了眼睛，翻了个身，却忽然在街道上看见了两道身影正踏着月色往对面的客栈里走，立时就笑着挥了挥手：
“叶城主，真巧？”
叶孤城停下脚步，仰头向着屋顶的方向看了一眼，脸上似乎是略略露出了些许意外之色，纵身也上了屋顶。
叶丹歌撑着屋顶坐起身来，仰着脸看他：“锻打已暂告一段落，我歇一天，明天继续。”
叶孤城点了点头。
叶丹歌笑，一双眼睛在月光下显得格外清亮：“今日中秋，城主先前是赏月归来吗？我倒是觉得，在这屋顶上看月亮，却也是别有一番情致呢！只可惜没有宵夜相伴，实在是美中不足，颇有些遗憾……”
叶丹歌其实不过是随口感叹罢了，根本就没有指望叶孤城这一天都说不了几句话的人会有回应，没想到叶孤城看了她一眼，居然淡淡地说了一句：
“你饿了？”
叶丹歌愣了一下，白皙的脸上迅速地染上了一抹艳红，掩着嘴低低地咳嗽了两声，摸了摸自己空空如也的肚子，语气里满是不好意思：“体力劳动的消耗总是有些大……”
叶孤城的眼里似是有一抹笑意划过，还没等叶丹歌看清，他就已经回过了头去，对着仍旧还站在街道之上等他的叶远淡淡吩咐了一声：
“去醉仙居买些饭菜来。”
叶远恭敬地应了一声，正转身要走，却是忽然被一道软糯的嗓音喊住——
“等一下！”叶丹歌双手撑着屋顶倾了倾身子，探出脑袋来，长长的双马尾在身侧轻晃，“能不能顺便从醉仙居带一坛梨花白来？有月无酒，却也是一桩憾事呢！”