第23章 chapter23
深夜，整个村子逐渐入睡，迷雾从不为人知的远方卷来，悄然笼罩了整个大地。夜色比墨更为浓黑，天空已经很久没有出现过星辰了，乔伊斯捧着一本书，在火炉旁阅读，修则沉默不发一言，坐在一旁擦拭他的大剑。
“你在看什么。”修问道。
“一些传说。”乔伊斯答道：“先睡吧。”
修拉起被子，盖着二人，修问道：“格莱高里已经牺牲了么。”
乔伊斯答道：“没有，他还活着，只是用了一次圣能爆发。”
“那是什么。”修蹙眉道。
“神官唯一的自保技能。”乔伊斯补充道：“你知道，神官的身体非常脆弱，在骑士们来不及回援的时候，我也可以把身体里的圣能释放出来，构造出一个力场，短暂地封印住力场内的敌人。直到你们赶回来救援。”
修明白了，说：“像法师的魔力引爆。”
“原理相似。”乔伊斯答道：“但效果不同，我只是在很久远的一本古书上看到圣能爆发的解释，书上说，只有守护骑士们赶到，才能解去这个封印。”
“怎么解去？”修问。
“不知道。”乔伊斯无奈道：“没有具体说解除的方法，但我想易卜然一定会有办法，而且乌瑟在发动圣能爆发的时候，借助了光之圣女的力量，所以我……”
乔伊斯想了想，说：“我对乌瑟的情况，并不太担心，担心他还不如担心咱们自己。”
修又笑了起来，说：“不用担心，你对亚历克斯也是这么没信心吗？”
乔伊斯缩在被子里，像个很乖的孝看着修，又伸出手示意要抱，这个动作无声地回答了修所有的疑问，修便笑着温柔地搂住了他，让乔伊斯在自己脸上蹭来蹭去。
雨声不停，整个世界仿佛笼罩在没有尽头的黑雾里，乔伊斯闭上双眼，回想起一路过来时的一幕幕，他们从沿途消息中得知了一些关于亡灵军团的内容，但许多事令乔伊斯百思不得其解。
是谁背叛了教廷，其余的守护骑士又去了什么地方？温德尔主教叛教，但乔伊斯并没有发现他的不妥。
他在雨声中渐渐入睡，长夜里，大地一片黑暗，无数白骨之爪破土而出。
乔伊斯身周发出淡淡的圣光，成为黑雾里唯一的光源。
一个熟悉的身影背对他，站在前方。
乔伊斯：“！！！”
“老师——！”乔伊斯听到了亚历克斯的声音，刹那间头皮一阵发麻。
“乔伊？”亚历克斯喃喃道。
“乔伊！”
“老师！老师！我在这里——！”乔伊斯几乎无法控制自己的情绪，刹那间圣光暴涨，他冲上前去，然而黑雾涌来，令他迷失了方向。
“乔伊！”亚历克斯马上道：“冷静！你在什么地方？”
乔伊斯看得到黑雾中的那个人影，甚至看见了亚历克斯脖颈一侧的圣痕，那道发着白光的冰晶的光芒一闪。
“我在……”乔伊斯回过神，感觉黑雾发现了他们的所在，越来越多，要把他们彻底淹没。乔伊斯马上大声道：“我在克里安村！我和修在一起！”
“在那里等我们！”亚历克斯沉稳的声音说：“我们已经距离很近了，我会尽快找到你们！”
乔伊斯说：“你在什么地方？太好了，你没有事……”
乔伊斯赤脚站在荒凉的大地上，亚历克斯竭力控制着激动，快速地说：“长话短说，乔伊，教廷里有一名守护骑士背叛了，他杀死了温德尔主教，小心一切可能是奸细的人。”
“是谁？”乔伊斯登时背脊冰凉。
亚历克斯又道：“不清楚！我听到消息回援的时候，黄金之城已经沦陷了！修的情况怎么样？这些日子里，我们一直在找你，从多隆领得知，修带着你一路朝西走了。”
“他还好！”乔伊斯说：“受了点伤……”
就在这时候，黑雾中睁开一双血红的眼睛，乔伊斯忍不住大叫，睁开双眼，霎时醒了。
与此同时，修猛地坐了起来，大口地喘息，双目现出缭绕的黑火。
“修！”乔伊斯被吓了一跳，修似乎也做梦了。
修艰难地出了口长气，浑身汗水，赤|裸上半身，双目失神地喘气，他的眉毛拧起，五官扭曲。
“你没事吧，修。”乔伊斯忙跪在床上，看着他的双眼，说：“看着我，修，看着我，是我，我是乔伊斯。”
修的手臂上，冰晶圣痕被黑火缭绕，乔伊斯登时大惊，马上以手掌按着修臂膀上的圣痕，感觉到一股烧焦般的剧烈疼痛，那强烈的腐蚀感，和那夜他们订立契约时的痛苦如出一辙，他忍着疼痛，紧紧按着修的圣痕，凑上去，吻住了修的唇。
圣光的潮水温柔地驱散了黑暗的搏动，修全身散发出的危险气息平伏下去，犹如一头黑豹收拢了嚣张的毛发，渐渐平静下来。
乔伊斯松了口气，离开修的唇，摸了摸他英俊而苍白的脸，问：“怎么了？”
“没什么，做了个梦。”修仿佛不知道自己身上的变化，抬眼看到乔伊斯担忧的神色，问：“怎么？我刚刚很可怕么？”
乔伊斯收敛心神，笑道：“没有，什么梦？”
修答道：“有一双眼睛，一直看着我。”
乔伊斯道：“我在这里。”
他们安静地互相抱着，修全身肌肤都是汗水，他摸摸乔伊斯的头，抱着他的臀，让他跨坐在自己腰前，动情地吻着他。
片刻后，修又说：“我觉得在我的身上，有一个诅咒。”
乔伊斯心中一凛，答道：“别这么想……”
“我很肯定。”修疲惫地说：“不管我们走到哪儿，那双眼睛都如影随形……诅咒或许就在这里……”
他低下头，乔伊斯顺着他的目光往去，看着修的腰一侧，那块现出灰色疤痕的印记。
“他们一直在找我。”修沉声道。
“谁？”乔伊斯问。
“地狱骑士。”修答道：“一个戴着黑色头盔的家伙，看上去像是他们的头儿，在战斗的时候刺穿了我的腹部，他腐蚀了我。”
“圣光已经压制住它了。”乔伊斯安慰道：“不会的，别多心。”
修叹了口气，眉毛微微地拧起，乔伊斯与他额头抵着，小声道：“老师马上就来了，到时候再想办法。”
修闭上双眼，点了点头，说：“你感觉到亚历克斯了？”
乔伊斯嗯了声，说：“他可能就在附近，马上要找到咱们了。”
修起身，打开窗户，朝外看了一眼，天已经亮了，铁锈色的雨却仍未停止，灰色的雾不知从何处开始，渐渐孕生出来，遮蔽了整个村庄。
“我闻到了亡灵的气味。”乔伊斯喃喃道。
修说：“他们马上就要到这里来了，但愿亚历克斯能先一步赶到。我觉得咱们更应该离开这里。”
乔伊斯说：“在这里等老师吧，他让咱们不要离开。”
修沉吟片刻，而后点了点头，乔伊斯起身道：“我出去打听消息。”
修回头道：“别走太远。”
乔伊斯嗯了声，他能感觉到修的圣痕，只是在村子里走走，顺便打听昨夜的事，刚走出旅店外，就看到不少村民也走了出来，站在雾里，抬头眺望，似乎都在奇怪这场突如其来的迷雾。
乔伊斯朝村民询问昨天夜晚索沙族入侵的事，不少人都看见他与修一起，都抱着敬畏的态度，有人便主动过来朝他解释——索沙族是塞外的游牧民族，他们占据草原日久，只有每年秋季，才会到克里安领来购买东西。
在大陆合约的约束下，索沙与克里安领的住民一直相安无事，这一年刚开春，索沙人不知道为什么，入侵了克里安领。
村民们不知道为什么，乔伊斯却很清楚，唯一的可能，只有……
“北裂境。”乔伊斯回到房里，看见修左手握着右手腕，右手掌平托，手掌中现出一枚熊熊燃烧的火球。就在使用魔法的时候，他的头发与眉毛居然也会随之改变颜色，转为不明显的红色。
“你说得对，亡灵军团已经侵入草原了。”修专注地看着手中的火球，随口答道。
“说不定它们追逐着索沙族走了。”乔伊斯看着修的动作，知道他正在练习掌控魔法的力量，魔剑士天生适合修习魔法，这同样也令他们的灵魂与精神，更容易受到黑暗的影响。
修侧过手掌，双手掌心相对，分开，那团火的颜色发生了变化，从橙红色转为紫色，又幻化为蓝色，继而出现冰晶与雾气，发色也渐渐幻化为深蓝色，正在乔伊斯心想下一种魔法会不会是风时，修却收起了魔能。
他们在村庄里走了一圈，不少人都在议论这场突如其来的雾，修站在湖畔，凝视对面的克里安领，城堡已隐没在雾霭之中，雾气悄无声息地沿着湖面袭来，乔伊斯本能地感觉到了危险。
雾气的颜色逾发浓沉，已渐渐地变幻为灰暗的颜色，乔伊斯果断道：“我们走，不能再等老师过来了。”
他们从湖边回去，正要前往旅店时，听见呼呼的拍打翅膀的声音，一匹洁白的飞马从天而降，落在街道上，收起翅膀，马上骑士翻身下来，发出铁靴踏地的声响
那是易卜然！乔伊斯欣喜不胜，正要上前去，修却紧张道：“等等！”
修拉着乔伊斯，躲到房屋后去，修小声问道：“他怎么会在这里？”
乔伊斯这才意识到易卜然出现的蹊跷，他们从屋后望去，嘈杂的街道上正值清晨时分，克里安镇内的居民经过道路，各自侧头，奇怪地打量易卜然。易卜然驻足，朝过往行人询问着什么。
乔伊斯：“……”
修低声道：“你看他的手腕上。”
乔伊斯循着修的目光望去，看到易卜然手腕背上教皇的圣痕现出黑色。震惊令他无法形容，唯一的念头就只有糟了，怎么可能？
“他背叛了教廷！我知道了，背叛的骑士就是他！”乔伊斯瞬间回想起过往片段：
温德尔主教在图书馆禁区内，告诉他们：“最大的危险来自身边”。
那个时候，说不定温德尔就已经发现了易卜然叛教的内情，却因亚历克斯与易卜然交好，而不敢贸然告知事实，只以旁侧敲击的方式来试探，易卜然在教廷内还有多少同伙。
而最后，教皇释放圣能爆破之前，说的那句话……明显教皇也知道了。
乔伊斯如坠冰水之中，想起亚历克斯提醒自己的话，易卜然似乎正在寻找着什么人的下落。道路中央，一名村民为易卜然指路，易卜然便跨上飞马，腾空而去，乔伊斯这才松了口气，想必他们看到自己与修离开村庄，前往湖边去，都以为他们上路走了，谢天谢地。
乔伊斯转头看着修，修的表情十分复杂，抿着的唇微微颤抖，片刻后，仿佛下定决心，说：“快，时间不多，咱们需要购置足够的食物。”
飞马离开后，迷雾几乎淹没了整个克里安村，修与乔伊斯第二次进镇，前往杂货铺里购买面包和冷肉，这一次上路，不知道什么时候才能抵达下一个补给点，修拿出所有的钱，兑换物资。
“离开这里。”乔伊斯站在杂货铺外，朝过往的行人焦急道：“北裂境的亡灵就要过来了！听我说！”
修刚带着物资从村里出来时，村庄高处敲响大钟。
当当当——警钟回荡，所有人都紧张起来。
“又有入侵者？！”有人喊道。
“到底是什么人！索沙的混账又来了！”村民奔走相告，不少人跑向北面，乔伊斯登时停步，修二话不说，攀着房檐，翻身上了房顶，朝远方望去。
“糟了。”修沉声道：“四面八方，全是亡灵军团，乔伊斯，上马！”
乔伊斯喊道：“不要留在村子里！离开这里！”
袭击突如其来，天空中无数黑色的石像鬼尖叫着，拍打翅膀冲下，修怒吼道：“来不及了！乔伊斯！躲在我背后！！”
乔伊斯踉跄逃到修的身后，修手执大剑，横剑，闭上双眼，剑上燃起熊熊烈火，紧接着，大剑现出通红的颜色，天地旋转，一枚火焰球从剑上脱离，划着弧线击中了第一只斜斜扑下来的石像鬼，发出一声巨响！
石像鬼拖着火焰摔下地面，所有人都朝着修的身后躲去，铺天盖地，全是飞行的黑色邪魔，修的身周焕发出火焰，头发一瞬间从黑转红，化为火焰般的橙红色！
魔剑士把附近的人全部保护在这火焰的巨球中，火焰弹接二连三飞起，犹如一场从地面射向天空的，壮观的流星雨！
石像鬼纷纷中弹坠落，房屋起火燃烧，刹那间全部拔高，躲开地面的攻击，冲向天际！
修睁开双眼，拄着大剑喘息，一手捂着腰侧的灰色疮疤，乔伊斯登时感觉到了圣痕传递过来的，强烈的痛苦，他马上紧紧抱着修，平息他的伤痛。
“不要再用魔法了！”乔伊斯道。
“没关系……”修摆手，勉强道：“都躲到屋子里去！地面军团马上就要来了……乔伊斯！走！马上走！”
乔伊斯被修推进了杂货店内，刚推开门，便感觉到大地震动，一瞬间尸鬼犹如潮水般，以极快的动作碾压过了整个克里安村！
那阵冲锋撼动了村子里所有的建筑物，杂货铺内货架倒塌，瓶瓶罐罐全部坍塌下来，乔伊斯抬手护着头就朝柜台后躲，一个孝的声音大声尖叫，乔伊斯顾不得自己，抱着那孩子，躲到货架后。
震动越来越强烈，犹如千军万马从村庄里冲了过去，一只尸鬼按着修，撞破窗户，摔了进来。
尸鬼越来越多，犹如蝗虫般冲进了杂货铺，修一招直击，冰晶轰然爆射，将首当其冲的尸鬼推了出去，更多的黑色怪物前赴后继地冲了进来，修的皮甲被扯下，肩上挨了一下，登时抓出血淋淋的爪痕，摔向柜台后！
修沉重的躯体摔下来的瞬间，敲朝后压在乔伊斯的身上，乔伊斯以手臂抵着修的背，咬牙道：“修——！”
他抬起一只手，按在修的背上，使出所有力气，将圣光灌注进他的体内，把他再次推出了柜台，刹那间修手臂上的圣痕爆出璀璨白光，紧握大剑，一剑悍然挥去！
轰的巨响，圣光摧毁了将近半间杂货店，尸鬼发出嘶哑难听的叫喊，躲避圣光的灼烧！
修半身全是鲜血，伤得十分重，剑交左手，踉跄退往柜台后，乔伊斯马上伸手抱着他，另一手圣光萦绕，要给他疗伤。
杂货店内间有人推开地窖的门，小声道：“快进来！快！”
那小男孩的母亲哭着出来，抱起她的儿子，修见地窖门打开，马上拉着乔伊斯躲进地窖内，下地窖时食指与中指并拢，挥出一道弧光，紧接着马上盖上地窖出口。
弧光扩散，整个杂货店垮塌，成为一片废墟，地窖内一片黑暗。
“怎么样了？”乔伊斯低声道：“我看看。”
圣洁的光芒亮起，映着乔伊斯与修的脸，治疗术所到之处，修的伤口飞速愈合，乔伊斯松了口气，修却果断按住乔伊斯的手，不让他再治疗下去。
乔伊斯还没来得及说话，就轰的一声巨响，整个大地都在为之震动，小男孩要尖叫，却被他的母亲捂住了嘴。
黑暗里，恐惧悄无声息地蔓延，又是一声震响，这一次更近了。
“是什么东西？”修警觉地问。
“血肉巨人。”乔伊斯低声道：“你没见过，别冲动。”
这个声音，已几乎可以确定是北裂境中，亚历克斯杀死的那种巨人了，修凑到地板的裂缝前，透过那道灰尘簌簌落下的缝隙，勉强能看见外界。
“彭”的一声巨响，一只血肉巨人落下脚，将房屋踩成废墟。
“我去杀了它。”修低声道：“应该能烧掉。”
“别去！”乔伊斯色变道：“你不是它的对手！”
在梦境里时，乔伊斯亲眼见过血肉巨人的威力，这些十余米高的巨人只是亡灵军团的先头部队，或许将充当冲城车之用，当初教廷派出了几十名守护骑士，才成功地放倒了它，以修的力量，就算能驱逐走它，只怕也要身受重伤。
巨人又一脚踩下来，山摇地动。
“我怀疑它们只是借路过去。”乔伊斯小声道。
修点头，握着乔伊斯的手，说：“现在不要使用圣光，以免引来更多敌人。”
乔伊斯轻轻地吻了吻修的伤口，心里只觉十分疼痛，修搂着他的肩膀，回头看了躲在角落里的杂货店主一家三口，他们以畏惧的眼光看着两人。
修抬手，示意他们镇定，又朝孝点了点头。
血肉巨人经过村庄，逐渐远离，乔伊斯与修同时松了口气——猜对了，这些亡灵的真正目的地，并不是克里安村。
下一波则是动作迟缓的腐尸，紧接着是无数从天空掠过的黑色火焰。
它们离开的方向正是南方，乔伊斯想起了被乌瑟封印住的黄金之城，看来亡灵军团已经从各个方向大举入侵中土大陆……
亡灵军团离开了，克里安村内，家家户户从地窖中出来，修牵着乔伊斯的手，正要走出地窖时，易卜然的飞马再次从天际翱翔而来，落在地上。
乔伊斯：“！！！”
所有人畏惧地看着易卜然，易卜然骑在马上，只是不说话，转头检视烧焦的房屋与战斗的痕迹后，平托起手掌，掌中现出一枚黑色的光球。
光球霎时一闪，天地间出现黑白的反色。
村民们刚躲过了亡灵军团的侵袭，看到易卜然施展黑暗魔法时又吓得大喊，纷纷逃开。
然而那个魔法并不像他们想象中的一样，杀死任何人，只有躲在地窖里的修受到感应，马上伸手按着腰侧。