第18章 chapter18
乔伊斯看到这情况不禁吓了一跳，本来以为只有乌瑟与易卜然在，最多也就是再加上几个骑士，没想到有这么多人。想必都是各大国主教级别的神官，到得神恩节时前来黄金之城汇报教职。
“没什么好说的。”乌瑟漫不经心地梳理怀中猫的毛发，挠了挠它的下巴，那只猫舒服地眯起眼。
易卜然道：“敌人还没有离开，城内已在搜捕可能进入的奸细，这个时候，让骑士们离开黄金之城，无异于增加危险。”
一名大主教礼貌道：“陛下，敌人已经退兵……”
“但空间的波动还没有消散。”乌瑟出神地望着远方，说：“你们感觉到了吗，听听风里的声音。”
猫咪打了个呵欠，乌瑟说：“非常危险的气息正在从远方传来，这一次我们面临的敌人，将在历年所有战役之上。”
猫咪转过头，看着数名主教，主教们忙微微躬身。
易卜然道：“陛下，既然圣光能量炮的注入魔能回路已经设置，这个时候更需要大主教们的力量来辅佐……”
乌瑟打断道：“易卜然，你不明白，这一战势必会胜得极其艰难，我们的对手实力远在我们的能力之上，唯一的取胜之途，只有主动出击，截断他们的法阵，抢先找到他们的传送法师。”
“你要面对的，是比龙更强大的生物。”乌瑟说：“我不知道那是什么，但是我已经感觉到了，这股力量几乎是不可战胜的……”
“北裂境的侦查军团还没有回来。”雷沉声道：“在不知道对手形态的情况下，我们无法出击，为什么不等卡莫的消息？”
乌瑟说：“北裂境侦查军已经全军覆没了，卡莫很可能死了。”
刹那间所有人都说不出话来。
“卡莫是谁？”乔伊斯小声问。
“他的第七位骑士。”亚历克斯在乔伊斯耳边小声道。
“你说什么？”易卜然发着抖，退后一步，说：“这不可能！卡莫牺牲了？！”
不管是乔伊斯还是亚历克斯，都是第一次看到易卜然如此失态，易卜然不住发抖，说：“卡莫……”
乔伊斯想起兄长说过的，守护骑士的死去，就像把神官的灵魂硬生生切下一块，伤口将一直流血，至死方休，也就是说乌瑟遭遇的痛苦，是他们无法想象的。
平台上一片寂静，主教们依次上前，单膝跪下，亲吻乌瑟的手。
乌瑟的眼睛发红，说：“或许他没有死，我只是感觉到疼痛，一如深入骨髓之中，而北裂境中，那只邪恶的生物散发出的黑暗力量，截断了我与卡莫身上圣痕的感应。”
一名主教答道：“是的，黑暗迷雾将在极大程度上，阻挠我们对骑士的感应，年轻的神官们甚至找不到他们的骑士，难以在战场上沟通。”
乔伊斯想起昨天深夜里，他无论如何都难以集中精神，也感应不到亚历克斯的圣痕，直到最后乌瑟的圣光之力涌来，才令他们的联系再度增强。
“或许他没有死。”乌瑟的眼眶通红，随口道：“至少我还没有感觉到被死亡笼罩的气息，但我想，这或许是一个警告。”
“黑潮涌来时，光明与黑暗的力量彼涨此消。”猫咪开口时，乔伊斯马上就辨认出了她的声音，那是光之圣女。
她懒懒道：“你们的时间不多了，凡人们。”
“我们就这么愉快地说定了？”乌瑟轻松地说：“派出你们所有的骑士，以及大主教本人，在黄金之城外寻找传送法师的踪迹。”
大主教们只得点头，纷纷道：“遵命，陛下。”
会谈结束，他们依次上前，吻了乌瑟的手，并逐一离开，散场之后，乔伊斯沉默地走过来，亲吻乌瑟的手。
“别介意，小乔伊。”乌瑟笑了笑，眼里还带着泪水：“我相信他会活着回来的。”
光之圣女道：“我更建议你们现在就撤出黄金之城，乌瑟。”
乌瑟答道：“自从首任教皇奉真神旨意，建立黄金之城后，双翼与中心城就成为镇压此地黑暗力量的祭坛，如果我撤离这里，地底的生物将脱缚而出，这片大陆上，即将生灵涂炭，我不能走。”
光之圣女幻化为女神之形，温柔地捋开乌瑟的额发，答道：“我可以替你暂时封印这里。”
“不。”乌瑟摇头笑道：“你为我们做的已经够多了，母亲，你是一个精神的象征，你在，我们便知道真神存在，人类将相信曾有一位神只光耀世间，所以你不能以自己的生命来换取短暂的封印。”
乔伊斯听到二人的对话，登时处于震惊之中，亚历克斯却示意他该走了，不宜再听下去，乔伊斯只得不情愿地离开。
“你听见了吗？”
“听见了。”
“他说……”
“是的。”亚历克斯莞尔道。
乔伊斯与亚历克斯回到房内，教皇的话无异于令乔伊斯想起了从来不敢想的东西，他简直难以置信，并惊讶道：“黄金之城地下镇压着什么？”
亚历克斯说：“连神官都不知道的秘辛，我自然一无所知。”
乔伊斯想了想，从乌瑟的对话里分析出，这个秘密，一定没有多少人知道，说不定只有继任的教皇才知道它。但乌瑟并没有瞒着他们，或许是因为他对乔伊的信任。
“睡吧。”亚历克斯说：“你很困了，乔伊。”
亚历克斯抱着乔伊斯入睡，每逢身心疲惫的时候，彼此的情欲总是会不受控制，亚历克斯亲吻他，彼此倚靠在一起。
半夜时，乔伊斯被一阵雷声惊醒，以为亡灵军团又来了，然而亚历克斯正在桌边翻看一本书，问：“饿了？”
乔伊斯没想到自己一睡就是睡到现在，爬起来道：“几点了？”
“两点。”亚历克斯说。
乔伊斯穿好衣服起来，外面又下起了小雨，这天气十分诡异，明明已是严冬，不久前也下过好几场雪，没想到现在又下起了湿冷的雨。雨水的腥气扑面而来，令他觉得十分不舒服。亚历克斯在晚饭时已把汤和面包准备好了，简单地放在壁炉侧旁热过，乔伊斯便坐在屋里吃晚饭。
睡了一觉后，思维清晰了许多，乔伊斯说：“老师，陪我去图书馆看看？我想找点资料。”
亚历克斯答道：“当然可以。”
“你听到教皇说过的话了。”乔伊斯在前面走，回头问道。
亚历克斯拿着灯，低声道：“我猜这件事不止教皇一个人知道，否则他应该不会当着我们的面，把它就这样说出来。”
“那么地底埋藏着什么？”乔伊斯问：“会有什么危险的东西么？如果是这样的话，为什么不直接把它杀死呢？”
亚历克斯想了想，说：“有些东西是杀不死的，譬如说……”
“巫妖吗？”乔伊斯穿过书架，逐一寻找有可能记载了这件事的资料，他并不想就这样进入第七间，毕竟这个时候局势有点敏感。
但就像他所料的一样，在图书馆外间是找不到任何文献的。
“但定下黄金之城遗址的，你忘了是谁。”乔伊斯看了一眼亚历克斯。
亚历克斯没有回答，乔伊斯走向书架，把手按在那枚水晶上，亚历克斯动容道：“你怎么找到这个地方的？”
“无意发现。”乔伊斯解释道：“黄金之城是在真神仍在的时候，信徒奉真神之令而建造的。”
“或许连神也杀不死它。”亚历克斯说。
乔伊斯又道：“巫妖虽然没有躯壳，却是可以杀死的，只因为它是纯能量……你也知道在古老的传说中……”
亚历克斯提着灯，照向深邃的图书馆。
乔伊斯：“老师？”
“我明白你的意思。”亚历克斯沉声道：“用圣光，通过能量的碰撞与湮灭，能杀死作为纯能量体的大巫妖。”
乔伊斯点头，说：“所以，据此推断……黄金之城地下镇压着的东西，连真神也杀不死他，你觉得那是什么呢？”
亚历克斯作了个嘘的手势，把灯放在书架上，取下一本《黑暗武学》，眉头紧拧，翻开一页端详。
乔伊斯站在他的身边找书，又说：“我曾经因为阅读文献，发现了一些可疑的事。”
“什么事？”亚历克斯答道：“你特地带我来这里，应该已经有了自己的推断。”
乔伊斯说：“圣光并不是一开始就存在于这个世界上的，而是伴随着真神降临后，才来到世间。”
亚历克斯一震，从书本中抬起头，看着乔伊斯。
“这很危险，乔伊。”亚历克斯认真地看着乔伊斯的眼睛。
“相信我，老师。”乔伊斯笑道：“圣光的信仰，并没有在我心中动摇，不是么？”
亚历克斯抚摸乔伊斯的头，拇指捋起他的额发，忍不住又亲了亲乔伊斯的额头，说：“继续说下去。”
乔伊斯有点意外，亚历克斯并没有责备自己说了不该说的话，也没有责罚他想了不该想的事，他有点忧伤，又有点好笑，说：“我以为你会有很大的反应。”
“当然不会。”亚历克斯说：“易卜然教我们，信仰坚定，并不等于迂腐，我们必须随时作好修正自己信条的准备，只要一切做到不违背本心即可。”
“探索圣光与真神的根源。”乔伊斯又轻轻地说：“会触及你的信仰么？”
“不会。”亚历克斯把书放回架子上，随口道：“你忘了效忠的那一天，我说过什么了？我将以你为信仰，如果有一天，你发生了动摇，那么请让我与你一起堕落，成为一名死亡骑士。”
乔伊斯笑着暧了口气，说：“不会有那一天的，我向你保证。”
“所以呢？”亚历克斯道：“你推断出什么来了？”
乔伊斯找到那本古大陆考古学典籍，翻开其中的一页，让亚历克斯看。
“所以，真神，并不是这片大陆上原始的神明。”乔伊斯低声道。
亚历克斯的目光从书本上移开，望向空气里并不存在的某一个点。
“你的意思是说。”亚历克斯若有所思道：“真神来到这个世界，镇压了原本存在于大陆上的魔鬼……”
“也或许是另一位神明。”乔伊斯把书放回去，说：“这是一场祂率领祂的子民，争夺领土的战争。最后原始的魔神落败了。”
亚历克斯看着乔伊斯，说：“推断有道理，但没有其它的佐证。”
乔伊斯极低声道：“试想想，为什么北裂境的住民一直在进攻黄金之城，而不是其它地方？”
亚历克斯一震，乔伊斯又道：“为什么魔法师都被视为邪恶的象征，我读过关于魔法的修炼典籍，虽然我自己无法去学习使用……”
“我也读过。”亚历克斯低声答道：“魔法师的力量来源于强大而邪恶的神只，它象征着黑暗与破坏，就在地底。”
“在哪一个地方的地底？”乔伊斯说：“神只不会凭空出现，难道它真的躲在某个虚空里么？这明显是不可能的事……”
圣能象征秩序与生长，而魔法象征了破坏与毁灭，这是针锋相对的两种属性。
亚历克斯深吸一口气，说：“乔伊，你还在找什么？”
乔伊斯找到了一本《教廷史》，倏然间一个人的声音在背后响起。
“教廷史内没有关于它的记载。”男人的声音冷冷道：“但这已成为神官们知而不宣的秘密，你知道得太晚了，小王子。”
乔伊斯吓了一跳，亚历克斯却仿佛早就感觉到这个人的接近，转身道：“主教阁下。”
“愿圣光与你们同在。”主教沉声道。
他的全身朝下滴着水，显然是刚从雨夜里匆匆回来。
乔伊斯：“愿圣光庇佑您。”
亚历克斯道：“希望我们进入这里，没有给您造成困扰。”
“当然没有。”那名大主教显然也非常年轻，嘴唇犹如刀锋一般，戴着厚厚的眼镜，从眼镜片后投来一抹凌厉的目光，解释道：“自从黄金之城建国起，教廷便会告知黄金之城存在的意义，魔神就被镇压在我们的脚下，就在大圣堂下面。”
乔伊斯呼吸为之一窒，大主教又道：“有时候，真正的敌人往往来自于我们的身边。”
乔伊斯担心地问：“这场战争，最终结果会怎么样？”
“不出意外，应该能获胜。”大主教说：“北裂境进攻南方大陆的历史已有上千年，他们想方设法地要把魔神放出来，光复黑暗历史，但明显不能如意，如果……没有奸细的话。”
乔伊斯点头，主教穿过第七间，说：“回去吧，不必太担心，你还没有成长到能独当一面的地步，虽然陛下很看好你们，却仍需磨练，才能成长。”
乔伊斯笑了笑，主教又道：“第七间的藏书不能带出去。”
乔伊斯只得乖乖把书放回去，双方互相行礼，乔伊斯便与亚历克斯退出第七间，临关上门前，乔伊斯又朝里面多看了一眼，发现主教正沿着书架朝深处走。
亚历克斯帮乔伊斯关上门，说：“他来这里做什么？里面还有别的出口吗？”
“有的。”乔伊斯想起第一天认识乌瑟的时候，第七间明显还有另一个出口，或许直接通往教皇的藏书室内，他朝亚历克斯说：“我觉得他可能想去见乌瑟，走了这条路。”
亚历克斯忽觉不妥，说：“怎么没有守护骑士陪着他？”
乔伊斯道：“不知道啊。”
他们沿着扶梯离开图书馆，外面暴雨交加，乔伊斯说：“我倒是奇怪，他为什么会告诉我这些事，按道理说……”
“不奇怪。”亚历克斯说：“他知道乌瑟对你的青睐，认为你可以相信，我唯一觉得不妥的是，主教们已经离开黄金之城了，为什么会在现在回来？而且，你不觉得那句话有点蹊跷？”
“哪一句？”乔伊斯蹙眉思索道。
亚历克斯拿着灯，低声道：“他说，真正的敌人，往往来自于我们的身边。”
乔伊斯道：“他的意思只是敌人就在地底下而已。”
想起这件事时，乔伊斯便忍不住觉得，脚下仿佛埋着不少炸药，每天在黄金之城居住，都有种提心吊胆的感觉，不知道教皇是怎么想的。
亚历克斯道：“说不定他认为教廷里出现了奸细……”
就在这时，远处传来隐约的一声响，亚历克斯警觉停下脚步。
声响是从第七间里传来的，像是什么东西与木门碰撞的声音，乔伊斯说：“只是关上了门……”
“不。”亚历克斯马上道：“回去看看。”
亚历克斯牵着乔伊斯，回到第七间，打开暗门，沿着水迹，一路来到第七间的尽头。乔伊斯几乎可以肯定，这条路的另一个出口通往教廷核心区域，说不定就在觐见室或忏悔室后面。
但这条通路明显是单向的，乔伊斯要把手按在水晶上开锁，却被亚历克斯拦住，示意不要轻举妄动。
他指指背后，又指水晶，乔伊斯也发现了，两枚水晶的颜色不同，想必无法通行。
亚历克斯的神色逾发凝重，朝地下看，看见地上有不明显的血迹。
乔伊斯要说话，却被亚历克斯示意噤声，亚历克斯的嘴型动了动，告诉他走，两人便再次离开了第七间。
“他可能是回来报告。”乔伊斯说：“在战斗中受了伤。”
“也可能是因为高层出了奸细。”亚历克斯说。
乔伊斯心中一凛，如果真的是教皇身边出的奸细，那么就麻烦了。
亚历克斯道：“得马上去通知易卜然。”
两人回到房外，亚历克斯道：“但是没有人保护你……”
“我可以保护自己。”乔伊斯说：“要么咱们一起去？”
亚历克斯微微蹙眉，似乎在烦恼要如何确保乔伊斯的安全，乔伊斯却笑道：“没有关系，你能感觉到我安全。”
亚历克斯道：“好吧，情况一不对，就马上朝我呼救。”
乔伊斯点头，亚历克斯让他进房，便匆匆离开。
乔伊斯在房内祈祷，窗外风雨交加，一片黑暗，教廷里仿佛有一双眼睛，在注视着他，不知道为什么，乔伊斯心内的不安全感越来越强，仿佛在这所有人都消失了的一夜，有什么东西正在悄然酝酿着。
一定有什么他们不知道的事，正在暗地里发生，但他相信亚历克斯，可想而知，乌瑟也像他相信亚历克斯一样，相信易卜然。
乔伊斯深吸一口气，平静下来，在这狂风骤雨中，身周焕发出白光。
亚历克斯走进骑士们的殿堂，深夜里，易卜然独自坐在长椅上，抬头注视英雄王的神像，沉默不语。
“索兰神已经在黄金之城地下被镇压了上千年。”易卜然浑厚，沉着的声音道：“你觉得，这一次它的宿命如何？”
“圣光的力量一如往昔。”亚历克斯在长椅上坐下，答道：“我的朋友，是你教会我，正义必将战胜邪恶，不必动摇，也不必担心。”
易卜然没有说话，他们一起看着英雄王的双眼。