斗艺
云雅琦也不害臊，直接行了个礼就拉着风疋林往外走，走的时候还不忘看了楚芽儿一眼，眼睛里面的意思是，有什么想问的，尽管来。
楚芽儿的确有满肚子的问题要问她爹，只是眼下诚不对，活着怎么都是好的，来日方长。
“这是儿子专门为母后寻来的，红珊瑚，摆在宫里，日日看着，延年益寿，这颜色也喜庆”，底下人抬上来一株一米多高的红珊瑚，颜色红得似血，难得的是红而且通透，在淡淡的月光下显得格外漂亮。
“好看，好看，皇上费心了”，太后很是欢喜。
赵贵妃也呈上了她准备的寿礼，是一件纯色的雪貂皮袄，极其名贵，要做成这样一件皮袄，非得十来只雪貂才够，可见赵贵妃是花了大心思备这份礼的。
云翔三兄弟也都送上了祝福和寿礼，无一不是名贵之物。
“你们这些个朝廷大臣，寿礼哀家是不惜的看了，收着，以后有的是时候慢慢看，贺寿的话今天也听得起茧子了，今儿来了这么多漂亮的小姐，千金，个个多才多艺的，比较有看头”，等嫔妃都拜完寿。轮到大臣们，太后发话了。
“今儿个，谁要是哄得太后开心，朕重重有赏！”，皇上接着说道，太后的想法他知道，无非是想把三个皇子的亲事定下来。
底下的小姐们，跃跃欲试了，为了在今晚的宴席上大展身手，从服装，首饰到才艺，都准备大半个月了。
“顾相，你家芙蓉今儿来了吧，哀家可好些日子没见她了“，太后往那边官眷坐着的那处打量，一水的女眷，看不分明，谁是谁。
顾芙蓉从人群中走了过来，不是顶漂亮，却极为端庄大方，淡粉的裙装淡雅又不显得简单，自有一番味道。待她走近，楚芽儿一眼就看到了她那对戴着珍珠耳环的漂亮耳垂，大而丰满，让她想起了庆苗苗幼时，一个算命的说过她耳垂生得好，一副大富大贵的相。
“芙蓉给太后请安，愿太后平安喜乐”，女子纤腰一把，盈盈一拜。
“芙蓉为庆贺太后寿辰，特意做了一首曲子，日日练习，希望太后不要嫌小女粗笨才好”，搭腔的自然就是顾芙蓉的父亲顾丞相。
“当真，快将琴取来”，太后示意顾芙蓉起身，脸上笑容不减。
刚一坐下，一阵悠扬地琴声就从美人的指尖缓缓传来，从低到高，从低鸣到高亢，宛转悠扬有之，激情澎湃有之，一个节奏接着另一个节奏，让人不由得屏住了呼吸，侧耳倾听。
整个水榭除了时不时两声风刮树叶的声音，这天地之间就只剩下这琴声。
当一切归于寂静，停顿了几秒，众人才回过神来。
“好，曲子好，弹得更好”，太后满是赞扬，皇上的脸上也是赞许。
“臣女将此曲取名为百鸟贺寿，芙蓉只愿太后福寿安康，平安喜乐！”顾芙蓉盈盈又是一拜。
“百鸟贺寿，这名字也好，听着就喜庆，哀家非常喜欢“，太后高声说了一句，“赏”。
顾芙蓉谢礼，回到了宴席当中。
“翔儿，说到琴，哀家记着你从幼时就弹得一手好琴……”，太后这意思自有一番深意，赵贵妃心里有些不满，顾相很受皇上的信任，是肱骨大臣，但因为顾相和她娘家哥哥不对付，就算云杰不会娶她，但她更不愿意让顾丞相成为云翔的助力。
“皇奶奶，孙儿都好些年不弹了，都生疏了，况且顾小姐这番技艺，孙儿望尘不及”，云翔一脸苦笑，好像还生怕太后让他表演一番。
“既然是生疏了，日后有机会多跟芙蓉讨教一二”，太后继续说着。
“是”，云翔点头称是。
坐在皇上身旁的木美人跟皇上小声地说道，“月儿不懂音律，也觉得顾小姐弹得真好听，好想再听呀”，一转头又状似天真地朝楚芽儿问道，“云端公主会弹琴吗？”
不等楚芽儿接话，已经有人不怀好意地接过了话头，“公主定然是会的，这京城里的大家小姐，哪个不会弹琴，只是没有几个能有顾小姐这般技艺高超罢了”，接话的是赵贵妃，短短的一句话，话里的含义却是很深，京城里的小姐个个都会弹琴，而你木美人却不会，讽刺木美人是小地方来的；褒奖了顾芙蓉，在顾相这里争了个面子；最重要的是她想让楚芽儿出丑，京里人人都会，她楚芽儿不一定会，她是乡下地方长大的，说不定连琴长什么样今天才第一次见。
楚芽儿要是一口咬定她不会，那自然在场的女眷心里对她自有一番鄙夷；如果她说会，那自然要演示一番，表演不好或者说不如顾芙蓉，没什么好说的，无非是将她刚得到的云端公主的封号放到人家嘴边上让人家鄙夷一番。
皇上不悦地瞪了赵贵妃一眼，眼里的意思很是明显，消停点，还嫌今天的场子铺的不够大是嘛。
“顾小姐，芽儿可否借小姐的琴一用？”，楚芽儿并没有半点扭捏，直接起身，朝已然在桌旁坐定的顾芙蓉问道。
“公主请”，顾芙蓉招手，示意身边的侍女再次将琴摆好。
楚芽儿坐下，没有急着开始，抚摸着琴的木质，却是一把好琴，年份不会少，散发着属于木头特有的清幽古朴的气息。
那唯一展露在外的眼睛微微闭上了，楚芽儿十指纤纤，在那微微撇露的嘴角间，开始了手指的拨弄。
是一首让在场的人都感觉非常陌生的曲子，整首曲子就像在戚戚然讲述一个故事：一个人悠闲地走着，逛着，脚步欢快，耳边鸟语花香，歌声低垂，忽然那人像走到了一处暗处，那里黑漆漆的，伸手不见五指，他焦躁，他不安，他拼命地朝前奔跑，但哪里已然只有看不到头的黑暗，那股子黑暗逼迫他近乎疯掉。突然峰回路转，一瞬间在远处看到了一丝光亮，那种能渗透人心的光亮，他拼命地朝前跑着，跑着，在某一个定点，他被头顶炫目温暖的阳光彻底笼罩，乌云散去，一切豁然开朗……整个人被暖意覆盖，渗透到每一个毛孔，无不舒畅……