第七十章 蔡瑁赶人

从荀攸处得到了保证后,黄祖一改前段时间的低调,开始活跃起来。

不但大肆串联从前的部下,更是向民众不停的散播有关收复失地的可能性。

尤其是当许康军湖口大胜的消息传来,孙策麾下两员大将程普,黄盖相继阵亡更使得所有人看到重新统一江夏郡的希望。

于是向蔡瑁请命,希望趁此良机收复失地的风声越刮越紧。

最后,竟发展到连蔡瑁都不得不正视的地步。

蔡瑁,字徳硅,襄阳蔡州人,荆州名族。因二姐嫁于刘表为妻,故得信任,但他受重用却绝不仅仅因为他是刘表的小舅子。

蔡瑁是和剻良、剻越一起最早追随刘表的部下,更为他收复了零陵、桂阳诸郡,是刘表亲封的镇南大将军军师。

刘表曾明确跟他说过,其对许康的恐惧甚于孙策。尽管刘表和孙策有杀父之仇,但到了今时今日,双方的实力对比已经发生了巨大的变化。纵然让孙策占据了整个江夏,其对刘表的威胁也相当有限。

但许康就不同了。

扬州地域之宽广,百姓之富饶不下于荆州,一旦被许康完全拥有,那他的实力将提升到一个连刘表都要畏惧的地步。

若是有孙策在中间挡着,刘表心里反而更安心些。

所以对于许康攻打孙策,如果可能,刘表更希望帮的还是孙策。

只可惜二者之间的矛盾无法调和,他不可能真的放下脸面去资助一个欲杀自己而后快的人。

现在只能希望两家最后两败俱伤,若是孙策把许康赶回江东那就更好了,所以他绝不会同意在这个时候拖孙策的后腿。

正是有鉴于此,蔡瑁才抵受住了收复江夏的诱惑,拒不出兵的。

可是现在,黄祖上蹿下跳,荀攸煽风点火,已经成功蛊惑了不少江夏籍的将领。

如今,请战的文书堆满了蔡瑁的案头,迫使他不得不找人来商量对策了。

将军府蔡瑁书房内,张允迈步而入,道:“舅父,您找我?”

蔡氏家族人口众多,势力盘根错节,但发展到现在真正能独当一面的却一个也没有。没办法,蔡瑁眼见自己的这个外甥能力还算出众,只能把他提升到水军统领的位置,帮自己掌控荆州军权。

蔡瑁指着案几上的文书道:“你先看看这些东西吧,都是要求我出兵的。”

张允随手翻了几本,匆匆浏览了一遍,道:“最近我的水军中也有不少这样的声音,都是问我何时出兵的。”

“那你怎么回答?”

“还能怎么回答。”张允苦笑道:“只能解释说江夏城离柴桑太近,一旦受到攻击,孙策很容易就能派出援军,所以现在还不是时机。”

“这话说的倒也没错。”

“可现在将士们的意见越来越大,老这样拖着也不是办法。我怕军心会因此动摇。”

蔡瑁严厉道:“这是你的问题,总之我把水军交到你手上,你就必须给我保证牢牢抓住,不能出一点纰漏。”

“是。”张允忙躬身道。“其实这还是小事情,舅父没有听说最近军中流传说我们荆州人不在乎江夏人死活,所以才一直不肯出兵的。”

“混账话,江夏人难道不是荆州人吗?”

“话虽如此,可难保不被有心人利用,一旦军心被煽动,我们的处境就很麻烦了。”

“你说的有心人是?”

“当然是黄祖,这些天他做了什么难道舅父会不知道?必须像个办法堵住他的嘴,否则迟早有一天他会捅出大篓子的。”

蔡瑁沉默了好一会儿,方道:“黄祖到不足虑,实在不行……”

蔡瑁做了一个砍杀的手势,张允了然的点点头。

蔡瑁接着道:“问题是荀攸不能再留在这里了,必须把他送走。他就是黄祖的胆,只要他走了,谅那黄祖也没其他本事了。”

“要不,干脆把那荀攸也杀了,一了百了。而且杀了他,就等于断许康一臂,可以大大打击他的气焰。”

“万万不可,如今许康势力越来越大,刘表现在又不思进取,将来天下鹿死谁手还未可知,我们也要为蔡家留条后路才行。”

“还是舅父思虑周详,那我们该怎么办?”

蔡瑁微微一笑道:“我自有主意,既然荀攸这么希望我们出兵,我们就姑且答应他。不过这种大事毕竟还要主公的命令才行,我们正好可以麻烦他跑荆州一趟。”

张允喜道:“此计大善,既可以送走荀攸,又可以堵住底下将士们求战之音,实在是一石二鸟。”

既然主意打定,蔡瑁立刻派人请来了荀攸,并将自己的意见说出。

只是荀攸哪里是那么好糊弄的,毫不客气的道:“将在外君命有所不受。蔡将军久经战阵,不会连这个都没听说过吧。如今我扬州大军已至柴桑地界,连破孙策军两员大将,迫使孙策龟缩于柴桑城内不敢动分毫。如此大好良机,大人难道还要畏首畏尾不成?”

蔡瑁脸色阵青阵白,最后还是陪着笑脸道:“荀大人教训的事,奈何主公离去时曾再三交代,今日之荆州,第一要务是防备袁术,江夏郡万不可再轻起战端。故而本官也实难做主。若是大人能移驾荆州一趟,说服我家主公,讨得出兵的将令,到时候我也好有个交代。”

荀攸皱着眉为难道:“可是军情紧急,来不得半点拖延,此去荆州一来一回不知要耗费多少时间,岂不耽误了正事。”

“没有主公的军令,请赎在下实在不好擅自出兵。”

“你。”荀攸叹口气道:“罢了,既然如此,我也不为难将军了。我这就去荆州一趟,希望能早日劝说刘刺史答应联兵。毕竟早一天出兵,就能早一天消灭孙策,江夏郡的百姓也能早一天过上安稳的日子。”

蔡瑁大喜道:“荀大人所言极是,那在下就在此等候大人的好消息了。”

江边,码头,为了尽快送走荀攸,蔡瑁真可谓煞费苦心,特意从水军中拨出一艘楼船供他代步。

站在码头上,荀攸任由河风吹乱他的头发,揣着双手就是不肯上船。

旁边,负责“押送”的蔡瑁之弟蔡中看的实在心焦,忍不住劝道:“荀大人,这天色也不早了,我们是不是该启程了?”

谁知荀攸竟闭上了眼睛,对他来了个不理不睬。

蔡中大怒,可是想起临走时兄长的嘱托,只得暗自忍下,正要询问他到底有何不满时,一阵急促的马蹄声向这边赶来。

蔡中愕然回望,却见黄祖正从马上翻身下来。

黄祖明显来的甚急,不等站稳便一把抓住荀攸的手道:“大人,你这是要去哪里?”

“奉蔡瑁大人的请托,前往荆州劝说刘刺史,也好早日让江夏出兵。”

黄祖更显焦急,“可是大人就这么走了,让祖何以自处?”

“黄大人不必担心,攸在此等候便是为了此事。既然江夏出兵的决定来自荆州,黄大人也不要再为难蔡瑁大人了。以后只要安心做事,蔡瑁大人心胸宽广,必然不会见怪。至于当初与大人的约定,黄大人经管耐心等候便是,早晚让你得偿所愿。”

黄祖见此情景,虽然心内焦急,但也无可奈何,只能眼睁睁的看着荀攸乘船离去。

其实荀攸当初肯和黄祖合作,更多的是为了借他之手给蔡瑁施加压力,好使自己面见刘表时能处于有利地位。

到了此刻他的最初目的已经达到,黄祖的作用也已用完。

不过当荀攸见到黄祖对江夏郡的影响力后,他又改变了主意。

即便许康现在对江夏还有心无力,但将来必然还有对峙的一天,到时候黄祖或者就能起到意想不到的作用,所以荀攸才会在寒风中等了他那么久。

鄱阳湖内,许康麾下三大舰队终于集结完毕,仅楼船就有五百多艘,外加各种辅助战船两千余艘,高低错落,井然有序的排列在周瑜水寨外。

一艘大船排众而出,径直开到寨门外,船上水手喊道:“扬州刺史,征南将军,康亭侯在此,请周瑜周大人出来一叙。”

水寨墙头上顿时一阵骚乱,显然有人下去禀报了。

过来一会儿,水寨大门打开,一艘同样大的楼船驶了出来。

两艘楼船逐渐靠近,最后并在了一起。

许康垂手而立,许褚、甘宁护卫两旁,对着对面的周瑜抱拳拱手道:“公瑾兄,好久不见了。”

周瑜亦是客气回礼,“是啊,许大人真是越来越精神了。”

“公瑾兄看我水军盛况,可还雄壮?”

周瑜哑然失笑道:“许大人此来就为为了展示你的实力。”

“当然——不止。”许康亦笑道:“只要公瑾兄愿意归属到我的麾下,这里的战船以后就归你指挥了。”

周瑜微微一愣,淡笑道:“许大人言重了,瑜何德何能得大人如此青睐?”

“以公瑾兄之才,举世难匹,所缺少者只是一个展示的平台而已。我的这些战船就是你最好的舞台。如何?”

周瑜听的砰然心动,道:“许刺史此言当真?”

“当真。”

周瑜沉吟了一会儿,道:“我如何相信你?”

“那你说要如何才能相信我?”

“若你真有诚意,可一人过来与我面谈。”

许康突然哈哈大笑道:“公瑾兄,其实我这船上也埋伏有好手,只等你过来将你擒获。不过你放心我绝不会让人害你性命。可是若我去了你那艘船,你能保证什么?”

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