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胡广伦道：“当然不能算——不过‘雪狼山’在取胜之后，并没有为难咱们，反而把人和武器尽数送还。不管是不是出于真心，都表明‘雪狼山’并不想与‘许家堡’为敌。若是这时候杀上‘雪狼山’，且不说能不能占到便宜，光是道义方面，咱们就先输一筹。胜败乃兵家之常事，况且‘许家堡’要的是整个‘卧虎山区’，并不仅仅是一座‘雪狼山’，只要咱们从长计议，今天失去的明天就会加倍讨回来！”
许儒臣叹口气，重新坐下来，说道：“我知道胡先生说的有道理，可我就是咽不下这口气。从孔家曾祖公算起，至今一百余年，连历代官府都不敢小瞧咱们孔家，今天竟被一帮土匪如此羞辱，真是情何以堪？那帮穷鬼还不得乐死？”
胡广伦道：“‘卧虎山区’自有匪患以来，千年不绝。孔家之前，难道没人遭过匪祸？小不忍则乱大谋，做大事者岂拘小节？说实话，我担心的倒不是咱们在‘八仙渡’的失利……”
“你担心什么？”
“阿澜——”
“阿澜？”
胡广伦点点头，说道：“至今为止，我们仍然不知道他是什么人？又从哪里来？自从他出现在‘虎头坳’，几乎一夜之间，横行十几年的山匪灰飞烟灭，刘黑七和洪浩等人也死于非命。他又在短短时间内，用非常手段控制住‘雪狼山’，把那帮乌合之众变成一支强悍的劲旅，不但敢跟日本人叫板，而且还把日本人打得屁滚尿流，连小队长浜田滉也被砍掉脑袋。在我们增援‘七里沟’时，他连环设伏，重创‘许家军’，又对到手的战果分毫不取，把武器和人员全部还给咱们，这样的人岂是池中之物？我有种很不好的预感，这个阿澜，将是‘许家堡’最致命的敌人！如今他羽翼未丰，自是爪牙深藏，假以时日，恐怕整个‘卧虎山区’都填不饱他的肚子。更可怕的是，阿澜现在与八路军走到一起，他必将如虎添翼——”
“既然这样，咱们何不先下手为强？常言道，‘当断不断，反受其乱’，咱们绝不能养虎成患……”
“阿澜早已算准咱们的反应，才会有恃无恐：第一，送回武器和人员，使咱们失去出兵的理由；第二，咱们此时杀上‘雪狼山’，‘许家军’假扮日军的事情就会闹得尽人皆知，这样做对‘许家堡’的声誉而言，绝对是致命打击；第三，即便咱们与‘雪狼山’翻脸，也不见得有能力剿灭他们。兵法上说，‘胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜’，咱们眼下最聪明的选择，就是先退一步，谋划经营必胜之道，再与之决战……”
“不知胡先生有何良策？”
“对付‘雪狼山’，有上中下三策，第一，兴兵直捣‘雪狼山’，与之拼个鱼死网破，为下策；第二，鼓动日本人围剿‘雪狼山’，咱们借刀杀人，坐收渔翁之利，谓之‘中策’；第三，采取‘合从’之术围困‘雪狼山’，并借势布局，铲除那些不肯与‘许家堡’合作的武装势力，进而掌控整个‘卧虎山区’，乃为‘上策’……下策不可取，上策需要时日，所以中策是目前的最优选项！”
许儒臣拍手叫好，赞道：“胡先生真是诸葛重生，有如此良策，何愁不破‘雪狼山’？就听先生的，咱们先取中策，借刀杀人。”
这天，拓跋青澜正在屋里看地图，聂虎由外面进来，说道：“阿澜，‘猴头峰’的吕烈和‘姜家寨’的姜鹏前来拜山，正在寨门外等候——”
“吕烈和姜鹏？我正想他们呢，来得正好！”拓跋青澜抬起头，说道：“他们此刻来‘雪狼山’，肯定是受许儒臣的指使，替‘许家堡’探听虚实……阿虎，你把董排长请来，咱们一起去迎接那两个不速之客！”
聂虎出去后，陆家宜说道：“吕烈盘踞‘猴头峰’，手下有百十匪徒，杀人越货，血债累累；姜鹏的‘保安团’也有六七十条枪，欺男霸女，坐地分赃。他们与‘许家堡’狼狈为奸，暗地里都和小鬼子有勾结。你既然知道他们不怀好意，为何还要见他们？”
拓跋青澜指着地图说道：“‘姜家寨’和‘猴头峰’互为犄角，是‘雪狼山’进出的门户。若是这两个地方与‘雪狼山’联成一片，咱们就能像钉子一样牢牢钉在‘卧虎山区’，进可攻，退可守，前锋可以直抵‘虎头坳’，这就等于用尖刀顶住‘许家堡’的喉咙，什么时候想吃掉它，全在咱们的心情。反之，如果这两处被鬼子控制，咱们就如龙困浅滩，只有挨打受气的份儿，纵然不被鬼子剿灭，也难有大的作为……”
陆家宜笑道：“你想收买他们？”
拓跋青澜也笑道：“我没有钱，况且那两个家伙贪得无厌，我怎么可能满足他们的胃口？”
正说着，董乾和聂虎从外面走进来，董乾说道：“阿澜，你的野心果然不小，居然想一口吃掉‘猴头峰’和‘姜家寨’，要是让吕烈和姜鹏知道，不跟你拼命才怪？”说到这里，他忽然笑起来，拳头重重砸在地图上，大声道：“不过这个主意很好，我坚决支持你拿下‘猴头峰’和‘姜家寨’！”
聂虎张大嘴巴，难以置信道：“拿……拿下‘猴头峰’和‘姜家寨’？我没有听错吧？”
陆家宜笑道：“你没有听错。阿澜想干的事情，至今为止，还没有做不到的！”
拓跋青澜道：“阿虎，你把缴获小鬼子的步枪选三支好的拿过来。”
聂虎不知拓跋青澜的用意，迟疑道：“要枪干什么？”
拓跋青澜慢慢道：“送礼——姜鹏和吕烈好不容易来‘雪狼山’一趟，咱们不能空手让他们回去，得给他们送一份厚礼……”
没等拓跋青澜说完，聂虎“腾”地跳起来。