第十三章 捐银被劫

庄主周仕明离开五夫人所在的静月楼，踱步在连廊内，此时，就听院内远处“咚！咚！咚！”的打更声，“关好门窗，小心火烛……”正打三更。等他快要接近自己房间的时候，一个蒙面的黑影一下窜至他面前，吓了他一大跳。他刚想喊人，来人一下上前把他的嘴堵上。“吁……”蒙面人嘴里轻轻说道，“别喊，是我……”来人把自己脸上的面罩摘下来。

周仕明仔细一辨认，见来人二十来岁，身高八尺，方脸，偏瘦……他认识啊，来人正是李自成起义军手下刘宗敏将军的信使。以前他们见过几次面，打过几次交道。周庄主这才放下心来。他赶忙把来人迎至自己的密室，回身把密室的机关按钮轻轻一转，密室的房门关上。

“你怎么这个时候来了？是怎么进来的？”周仕明迫不及待地问来人。

“这个……呵呵，周庄主别忘了，干我们这一行的，不用说是周府，就是皇宫，也不会难倒我们的。”

“以后我们见面还是采取老办法。你这么进来，府内人太多，眼多嘴杂，容易引起府内惊慌不说，让人抓住把柄那可就麻烦了……”

“我知道庄主的难处，没有特别急的事情，我也不会这么做的。今天我特意带来刘宗敏将军的一封亲笔信，请庄主过目。”说着来人从上衣的口袋里拿出一封信，交给周仕明。周仕明小心地打开，借着灯光仔细阅读……

周庄主看罢，一脸高兴的样子，“看到来信，我深感欣慰啊。起义军军纪严明，战斗力较强，可以说势如破竹啊，每到一处开仓放粮，救济百姓，与明军形成鲜明对比啊！老朽经营这份家业也是一心想为民多出些力。这次我们大顺军经济上遇到些暂时困难，老朽愿出力帮助。太多我一时也难以拿出，这次先筹集一万两文银献于义军，已尽微薄之力。”

“不少了，不少了。在这里我带刘将军先谢谢庄主了！”来人起身深鞠一躬。

“不敢当，不敢当啊，义军是为民做事的军队，老朽帮助你们也是间接为老百姓出点力啊！将军千万不要如此。只是交付的时间、地点义军可有安排？”周庄主把话题一转。

“明天亥时，在老地方明武县城西南的小树林边，如何？”来人问。

“好吧，一切就按将军说的办！”

“那我告辞了，明天晚上见！”

“明晚见！”周庄主打开密室门，送出来人。来人双手拱手抱拳，转身消失在夜色之中……

第二天夜晚，周仕明让管家准备好一万银两，放在车上，选了几个武艺高强之人保护着前往县城西南方向的小树林边，准备在亥时交还给刘宗敏的起义军。

亥时，就是半夜21点至23点。古代两个小时为一个时辰，24小时刚好是12个时辰，半夜23点到后半夜1点为子时，子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥共12个时辰。亥时正是夜深人静的时候。

周庄主不放心，亲自押车前去。等他走到小树林边的时候，正是戌时末，见前边早已有队人马在等候了。管家往前，轻声问道：“来者何人？”就听前面一人讲：“我们是刘宗敏将军派来的拉银两的人，你们可是周庄主派来的人吗？”管家一听很是高兴，转身对周庄主说：“老爷，前面的人正是刘将军的人马。”周仕明微微地点了下头。

这时就听前面有人说：“银两可带来了？”

“带来了。”管家应声道。

“那么就请送到这边来吧！”那边人有人说。

“好吧！”管家一边回答，一边忙着要赶车。

周仕明赶忙制止，“且慢！兴初啊，你叫信使前来我有话说。”

“好的。”梁兴初答应着，走上前去，“请信使先生前来，我家老爷有话要讲。”

只听见那边有人说话：“信使今晚有重要事情，不能前来了，我们就是他派来的。此地不可久留，还是请抓紧时间吧。”

周老爷一听，不对啊，难道还有比接收银两还重要的事情吗？便对管家说：“还是等等吧，小心为重！”

梁管家不再作声……

对面来人看这边没有动静，感觉不妙。为首的悄悄对周围的手下说：“依计行事！”说完，他手朝前一挥。只见几十匹马一下从后面杀出，朝周仕明这边而来。周仕明一看不妙，大喊：“撤退！”

“快，注意保护老爷！”梁管家一看不妙，迅速招呼带来的家丁保护周仕明。几个家丁迅速簇拥着周仕明往后退。“你们要保护好车辆，我不要紧……”周仕明关心装银两的车辆，叫家丁去护车。“老爷，保命要紧。银子丢了，我们以后可以再赚啊！你们几个迅速保护老爷撤退，快点……”管家厉声吩咐着家丁。家丁们一边抵抗一边掩护老爷撤退。

对方来人如狼似虎，押送银两车辆的几个家丁根本不是对手，只好弃车而退……

这时就看右前方一队人马出现，迅速向这边赶来。抢银两的见有人来了，为首的大手一挥，“快撤！”他们迅速押送车辆撤入小树林里边……

从右前方来的正是刘宗敏的信使，遇见周仕明，知道情况不妙，大喊：“庄主，发生了什么事情？”周仕明一看见信使，急忙说：“银两车被半路拦截，你赶快追吧！”信使一听大惊，赶忙吩咐手下：“赶快去追！”他回头对周仕明说：“周老爷，您一路辛苦了！此处不宜久留，赶快回去吧。我们争取把银两追回来。”

“好吧，有劳将军了！”说完，周仕明转身与家丁们向周家庄走去……