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第五章

杜绫罗吃力地用双手提着木桶,桶中只装了一半不到,却已经让她气喘吁吁、小脸整个涨红,她费尽了全身的力气才能够直步前行,但是,最后仍凄惨地将桶中的水全数打翻。

若是瞧见方才杜绫罗行经的路线,就可以发现,现在能有这样的成果,已经是经过一番小小的练习,一路上的水痕更是印证了这一点。

「杜姑娘,你在做什么?!」

伴随着惊呼声,本来在打扫庭院的梅儿迅速抢下杜绫罗手中的木桶,拒绝再让她做一丁点的粗活。

然后梅儿又心虚地瞧瞧左右,就怕有其他人看见杜绫罗在劳动。

幸好不久前,堡主已经撤走了监视杜绫罗起居的眼线,否则让他知道杜绫罗在干粗活,她这个小丫鬟可能会连带受罚。

「我……我想要帮忙,因为待在屋子里很无聊。」杜绫罗表情怯怯地回话。

一个月前,在医娘的帮助下,把在其他地方干活的梅儿,调到她所居住的院落。

杜绫罗因此得知,当初被救回来的女孩都在堡中卖力地工作,藉此报答堡主黑啸天的救命之恩。

这当中,只有她一个人什么事都不用做。这让杜绫罗觉得非常不妥。尤其自己又因为身子太过虚弱,前前后后休养了近两个月,这教她更觉得难堪。

以前,她或许是十指不沾阳春水的大小姐,但在经历了那么多磨难之后,杜绫罗怎么也无法再有高人一等的想法;再者,她跟她们同样都是受黑鹰堡的庇护,理当在堡中为奴为仆,以报答堡主的恩惠。

另一方面……杜绫罗也想藉此逃避黑啸天。说不定日子久了,黑啸天就会忘记有她这么一个人存在。

杜绫罗也很清楚自己的想法太过天真,可她除了如此安慰自己之外,还能怎么办呢?难道真要她乖乖认命,去做黑啸天的暖床小妾吗?

「杜姑娘,你觉得无聊的话,可以做一些针线活。像提水这种粗活,就别再做了,你……跟我们是不一样的。」梅儿疏远地说道。

「为什么?」听到昔日互相扶持的伙伴,说出这等划清界线的话,杜绫罗觉得非常难过。当她们还在牙婆的手上时,明明是无话不谈的好伙伴,但现在她却好像被排挤在外,曾经拥有的友情在一瞬间消失无踪。

杜绫罗从小就没有什么玩伴,总是一个人孤独地待在大宅院里,虽然可以使唤的仆奴成群,加上又有爹娘的万般宠溺,但是根本没有半个年龄相近的同伴。如今好不容易交上这个朋友,杜绫罗自然很珍惜这一段共同经历过患难的友谊。

要她像梅儿这般干脆地斩断友情,她绝对办不到!

「梅儿,我们不是朋友吗?为什么你不再喊我绫罗了?」杜绫罗一脸悲切地问道,这一路上如果不是梅儿多方相助,娇弱的她早就撑不住了,所以杜绫罗说什么也不愿意两人从此形同陌路。

「杜姑娘,你不用跟我们一起受苦,因为堡主喜欢你啊!你人长得漂亮、气质又高雅,可以在堡中继续过你以往悠闲的生活,何必把自己当成下人看待?」

梅儿打从一开始就知道,杜绫罗跟自己是完全不同的人。有的人天生高贵好命,就像杜绫罗一样,人美、家世又好,即使落了难也会有英雄出面相救;有的人则像她一样,无论到了何方也只能随遇而安。

梅儿很认命,毕竟她本来是要被卖到妓院,从此过着送往迎来的日子,但现在她可以有一个安稳的栖身之处,这样就已经很好了。所以梅儿并不嫉妒杜绫罗可以得到堡主的特殊待遇,反而由衷地替昔日友人高兴。

「主人与仆人之间是不可能存在友谊的。」梅儿劝道。

「我才不是什么主人!」一向柔弱的杜绫罗难得强硬,但这一句话却像用尽她全部勇气似的。她眼眶含泪、全身发抖,觉得自己的心碎成片片。「我和你一样,都是被堡主救回来的!你是仆人,我难道就不一样吗?!就算我曾经是千金小姐,但那也早就已经过去了!」

杜绫罗无法说出自己甚至无法自行决定去留,只能无奈地被锁在黑啸天身边。光凭这一点,梅儿就不知比她强上几倍。

「绫罗……」

梅儿有点心软了,她无奈地喊着杜绫罗的名,但是隔在她们之间的鸿沟是那么清晰,即使杜绫罗认为她们之间没什么不同,但事情并非如此。

「你错了,现在你是属于堡主一个人的,光是这一点就与我完全不同,如果你不赶紧认清事实,我会很困扰的。你现在应该在意的是要怎么抓住堡主的心,即使你现在得到堡主的宠爱,如果不更努力一点,随时都会有人代替你。」

以美色侍人是身为女子的悲哀,但命运既然如此安排,那杜绫罗唯一能做的,就是尽可能延长自己受宠的时间——梅儿是这么认为的。

「梅儿……」杜绫罗瞅着梅儿,刚刚那瞬间,她明明就感觉到她们似乎回到了先前的情谊,可为什么一转眼就又改变了?「梅儿,我不想再当一只被豢养在笼中的鸟儿,难道我不能像你一样,用劳力报答堡主的恩情?」

「那是不可能的。」梅儿苦笑。「因为堡主已经看中了你,从那一刻起你就已经属于他,即使你再怎么不愿意,也不可能改变。」

「你们两个在做什么?」

突如其来的男声吓得两位姑娘大惊失色,她们转头看向院落大门,黑啸天不知何时已站在那儿。

「堡、堡主……」

杜绫罗和梅儿结巴地向黑啸天请安,杜绫罗更是立刻把双手藏在身后,因为方才的一些劳动,让她的手既脏又疼,在没有完全熟悉这些粗活前,杜绫罗不想让黑啸天知道她在做的事,她希望能向他证明,她也可以像其他姑娘一样,胜任堡中的各种粗活。

但杜绫罗这明显的小动作,早已毫无遗漏地落入黑啸天眼中。

一旁的梅儿表情也很古怪,最奇怪的是,梅儿怎会一手拿着扫帚,脚边还搁了一桶水,她到底是打算做什么啊?

「你藏了什么在身后?」略过梅儿不安的表情,黑啸天直接伸手抓住杜绫罗藏在身后的手,本该细嫩洁白的指节,如今却泛着异常的红润,如果仔细一瞧,甚至可以看到有小木屑扎在她的手上。「你的手怎么受伤了?」

黑啸天拧眉,她不但受了伤,还弄得一身脏,这究竟是怎么一回事?

「我、我……」杜绫罗无法立刻想出一个好理由。干脆牙一咬,如实吐出:「我刚刚在帮忙打扫。」

「你在打扫?」黑啸天的眉头拧得更紧了。「如果人手不足,去调派其他院落的人手过来就好了,你何必亲自动手?竟然还弄伤了自己。」

看着那本该完美无瑕的纤纤玉手染上了脏污,黑啸天光看就觉得难以忍受,他甚至动手抓过杜绫罗的小手。

太过亲昵的动作,让杜绫罗忍不住脸红。她挣扎地抽回手,但因害羞而加快的心跳让她感觉脑袋一片空白。她用力地摇摇头,把这莫名不已的悸动甩开,她在胡思乱想些什么啊?!

「不是因为人手不足的关系,是我……自愿打扫的。」起了头之后,杜绫罗就说得比较顺了。「堡主,我希望能够像其他姐妹一样,以劳力报答您的救命恩情。如果可以的话……待我报完恩之后,请堡主让我返乡。」

想说的话虽然说完了,但从头到尾杜绫罗都没敢抬头。

因为以过去的经验,黑啸天此时的脸色肯定很难看,她已经看够了。

「劳力?」到底又是谁灌输她这些奇奇怪怪的想法?黑啸天狐疑地看向梅儿。

梅儿一惊,还以为自己就要倒大楣了,幸而杜绫罗虽然低下头,却还是有在注意四周,她一见到梅儿有了麻烦,连忙出声解释。

「不关梅儿的事,是我自己想这么做的,刚刚你来之前,梅儿还在阻止我做打水的活儿。」梅儿可是很认真地在劝阻她。

虽然杜绫罗解释了,但黑啸天的表情可没因此放松些许。

事实上,黑啸天很不高兴,他实在不能够理解,为什么杜绫罗一心一意只想着要返乡?即使他能够提供她与过往无异的富贵生活,她却什么也不想要、什么也不在乎,仿佛除了返乡之外,她再也没有任何目标。

为此,黑啸天恼火了。

「如果你想要做那些下人的活儿,那就去做吧!」

黑啸天心中怒火熊熊,但出口的声调却如此地平静,不见一丝火气。

明明得到了应允,这时候应该开心才对,但杜绫罗却止不住地颤抖,她紧紧抓着罗裙,试图将浑身颤抖的感觉压下,有那么一瞬间,她后悔了,几乎就要开口向黑啸天求饶,请求他收回成命。

一旁的梅儿没发现杜绫罗的不对劲,只是慌张地看着黑啸天,不敢相信他居然应允杜绫罗去做粗活,他不是很疼爱杜绫罗吗?为什么要同意这件事呢?

「绫罗,如果你决心要做下人的活儿,那你就得搬出现在的房间,去跟那些下人住在一起。」黑啸天声调冷淡,他冷冷地睨着她,等着她求饶。

娇贵如她,是不可能忍耐得了那种辛苦的生活。这件事就当做一次教训,他非要绫罗低头认错、认清自己的本分不可!

这一次,他不会再心软。

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虽说杜绫罗是自愿的,但她毕竟是千金小姐出身,要真做起杂役的工作,根本撑不了多久,没几天的工夫,她整个人已经瘦了一大圈。

也不知黑啸天是否刻意指使,派给杜绫罗的活儿,净是些挑水、砍柴、搬运重物等,连男子都不一定吃得消的粗活。

但杜绫罗一句怨言也没有,只是默默地低头做事。

一次提不了的水,她就分两次运;不懂得砍柴,就请懂得要诀的人指导……如此下来,杜绫罗的速度虽慢,却还是能勉强将工作完成。

虽说工作可以完成是可喜可贺的事,但杜绫罗的动作实在是太慢了,待她终于完成一日的工作量时,往往早已月升日落;好不容易能够睡着时,很快就又天亮了,紧接着新的活儿就接踵而至。

如此日复一日,就算是铁打的人也受不了,但杜绫罗还是没有任何的怨言,继续默默埋首工作。

「绫罗,你就去向堡主认错吧……告诉他,你已经后悔了,好不好?」

梅儿在杜绫罗身旁团团转,因为不能为她分摊工作,担忧之情溢于言表,看着杜绫罗近来急速消瘦的身形,不由得为她担心,再这么继续工作下去的话,不出一个月,肯定会病倒的。

「认错吧!绫罗,你的身子会受不了的。」

「我为何要认错?!」向来温婉的杜绫罗难得使起性子。「我又没有错,为什么要认错?我只想要回家。」

虽然嘴上讲得很硬,但杜绫罗劈柴的模样,让梅儿光是站在一旁看,就几乎要白了一头乌发。当杜绫罗颤巍巍地举起小斧时,梅儿总是害怕得不敢看,生怕那锐利的斧头会飞到杜绫罗身上。

我的大小姐啊,求求你别再自虐了!

梅儿几乎要尖叫了,最近黑鹰堡上下都沉浸在一种恐怖的气氛中,原因无他,全是为了杜绫罗一人。

打从杜绫罗自愿做杂役活儿起,堡主的脸色就没一天好过,加上杜绫罗并不适应艰苦的杂役工作,才刚休养好的身子如今又是病痛不断,看得他们这些下人心惊胆颤,生怕杜绫罗若有个三长两短,他们也要跟着陪葬了。

偏偏,堡主又明言下令,禁止所有人帮杜绫罗工作,可以从旁指导,却不准代替她工作。碍于这条规定,梅儿也只能在一旁干着急。

「杜绫罗。」管事先生不知是何时出现的,只见他端着一张脸,表情有些复杂。

「管事先生?!」梅儿惊叫出来。听说管事先生只听从堡主一人的命令行事,如今他会出现,是否意味堡主已经原谅绫罗了?

「有、有什么事吗?」梅儿有些紧张,却也有丝开心,他们这些杂役总算能脱离心惊胆颤的生活了。

管事先生瞧也没瞧梅儿一眼,迳自看向杜绫罗说:「堡主吩咐,从今天起,你的工作量要再加倍。」

说完,管事先生转身欲走,却被大惊失色的梅儿拦了下来。

「等等,管事先生,你、你刚才说绫罗的工作量还要再加倍?!」梅儿难以置信地问道,光是现下要做的活儿就压得绫罗喘不过气,再加倍岂不累死人?!「那么多的活儿,没有人有办法做得完啊!」

梅儿试图为杜绫罗求情,但管事先生只说:「这是堡主的命令,有本事就自己去说服堡主改变心意。」

管事先生走了,留下哑口无言的梅儿呆立在原地,杜绫罗却像没事人般继续砍着眼前的柴,似乎从头到尾都没注意到管事先生来访。

「绫罗,你别再劈柴了,大事不好了!」梅儿很紧张,为何当事人还能如此冷静?「你到底有没有听到管事先生说的话啊?!你不打算想办法解决吗?难道你没有什么话要说吗?」

「我没什么话好说的,既然工作要加倍,我也只能尽力完成。」杜绫罗表情漠然,她知道这是黑啸天给她的惩罚,惩罚她不乖乖听从他的安排。

但杜绫罗不打算退缩,因为这是她的选择。

「绫罗……」梅儿颓然喊道,为什么绫罗这么执着于回家这件事?

梅儿曾听绫罗说过,她是在遭逢大火时被坏人掳走,根本不知道家人平安与否,难道是因为这个原因,绫罗才会如此迫切想回家?

对梅儿来说,既然已经被带到离家千里远的异乡,不如随遇而安,说不定绫罗的家人早就葬身火窟,何必特地回去触景伤情呢?

或许这就是她与绫罗之间的不同吧!

「梅儿,你应该没有闲工夫继续留在我身边吧?」杜绫罗把劈好的柴堆起来,准备等会儿拿草绳捆成一束。「你不是还有许多活没做?小心反而你的工作会做不完。」

闻言,梅儿这才想起她还有堆积如山的工作该做。她犹豫了一下,勉强转身离去,既然绫罗决定不理会工作加倍的事,她在一旁急得跳脚也没用。

杜绫罗仍是静静干着自己的活儿,从日正当中到满天星斗,还未曾停歇。她不知道自己何时才能做得完,也不敢稍事歇息,就怕一休息,会累得再也爬不起来。

她清楚地感觉到四肢慢慢地麻痹,渐渐地就没了感觉,还能够继续干活儿,简直就是老天爷保佑。

专心埋首工作的杜绫罗,完全没有发现远处一双阒黑有神的眼睛,一直追随着她的一举一动。

她反覆进行劈柴、捆柴的动作,只想认真地把工作做好。

她本来就不大会劈柴,如今工作量倍增,一整天就全耗在这儿了。

杜绫罗再一次举高小斧头,不知为何,身体突然变得好沉,早已麻痹的双手顿时施展不出任何力气,小斧头直直落下,眼见就要砸到杜绫罗的脑袋瓜子上——

这时,一声清脆的金属撞击声响起,小斧头被不明物体给弹开,杜绫罗这才免于头破血流的下场。

面对这突如其来的发展,杜绫罗只是眨眨眼,还搞不清楚发生了什么事,单调的活儿干得太久,杜绫罗早就累得无法思索,她只是茫茫然地看着自己空荡荡的双手,想着「小斧头怎么不见了」这类无谓的问题。

「你到底在想什么?为什么有危险却不懂得避开?!」

黑啸天再也忍耐不住了,他自藏身处走出来,气愤地抓住她、用力椅她。他的举动看似是在惩罚她,可黑啸天心里明白,他最气的其实是他自己!

明明决定这次绝不再心软,非要她认清自己的身分,并明白他才是可以决定她生死去留的那个人!

结果一见到她有危险,什么惩罚全被他丢到九霄云外去了。

黑啸天皱眉瞪着她苍白的小脸,突然发现自从认识她以来,她大部分的时间都脸色苍白又毫无生气,让黑啸天不知是该气她,还是该气自己?

「堡、堡主……」杜绫罗被晃得昏头转向,几乎连话都说不好。

「什么事情?」黑啸天闷闷不乐地问——九成九又要说她想回家吧!

「我头晕。」说完,杜绫罗两眼一翻,就这么昏过去了。要不是黑啸天稳稳地抓住她,她头上准会碰出一个包。

「绫罗、绫罗……」黑啸天难以置信地拍拍她的颊,但杜绫罗早已神游九天之外,任谁也唤不醒了。

「唉。」黑啸天叹了口气,打横抱起杜绫罗,准备把她送回房——当然是她原先所住的楼阁,这场意气之争就此打住吧!

黑啸天清楚地感觉到怀中的人儿较先前轻上许多,他就着星光想瞧清楚杜绫罗的模样,却见到她眼圈下浮现疲惫的青痕,以及睡梦中亦锁得死紧的眉头,还有几乎要干裂的唇瓣、略微凹陷的双颊……不过才几天的工夫,她竟然憔悴至此。

每个见到杜绫罗的人,都会被她柔弱的外表所骗,以为她只是一个娇贵柔弱、什么事都做不好的千金小姐,但黑啸天知道,真正的她并非如此。

第一眼见到她时,她正被强盗头子抓住,虽然她眼角含泪,但却很努力地保持冷静,丝毫没有狂乱之举,这对一个姑娘来说,是非常难得的。

当时的她绝对是慌张的,但黑啸天仍是寻出她骨子里不轻易服输、不轻易认命的坚强个性,只消这一眼,黑啸天就确定她是他想要的女人。

但黑啸天怎么也没想到,她竟然一心一意只想要逃离他,这让黑啸天无法接受,所以他才会使出高压手段,可现在看来,反而更让她产生反感。

黑啸天总算理解了,除非让她回家,否则她是绝对不可能靠近他一步的。看样子差不多该让她返乡了。

想起前日获知的消息,黑啸天不免怀疑让杜绫罗返乡真的是个好主意吗?可她一直那么期盼,甚至拼死也想要返乡,这让黑啸天无法再忽视她的心情。

黑啸天闭上双眼,拥紧怀中的佳人。

「绫罗,为何你不能试着接受我呢?」

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