第6页
「好了。」郁相思站在桌前，带着满意的微笑，一双明眸从她费心费时印出的寿字转向唐家大少爷。
「用了？」唐友闻似乎不太满意被人打断话头，语气不悦地望了过去，两眼却是陡地发直，就胶着在姑娘脸上。
沙满福顿生警戒，咬牙切齿，两只拳头互抵，攒得紧紧的。
大厅鸦雀无声，人人都在等着大少爷的反应；好不容易，大少爷才眨了眼，赞叹一声。「我活了二十岁，读破万卷书，直到现在才真正明白，什么叫做出污泥而不染啊。」
郁相思低头一笑。自己的头脸、蓝棉衣裤全沾满了细细的粉灰，这可不是污泥，而是她取十二样香料所细心调制出来的香粉。
她自知爹娘生她一副好相貌，不免吸引男人的目光，她也不怕被人家看；虽说人家田公子也这样看她，可她的感受就是不一样，他的注视带着理解、透彻、专注……一想到他的灼灼目光，她忽地红了粉靥。
「原来姑娘会印香篆……」唐友闻看到姑娘乍然而红的笑靥，立刻心花怒放，忙上前恭恭敬敬打个揖道：「小生唐友闻。子日：益友有三，友直友谅友多闻之友闻也。家父乃辖巴州府三百里地的知府唐瑞唐大人，不知姑娘贵姓？家孜方？小生今日得见姑娘芳颜，实是荣幸至极。」
「我姓郁。」郁相思想问他，刚才不是介绍过她了吗？
「大少爷好眼光，请得到这么好的师傅来为老爷子印寿篆。」宾客不认识郁相思，倒能自说自话吹捧起来。「听说巴州城最大的宝香堂香铺也做不出来，姑娘倒是完成了。」
唐府大管家也赶快在大少爷面前说起好话。「宝香堂本来要送上一对一尺宽、五尺高的巨大寿烛，唐大人嫌这俗气，又听说老爷子喜欢青檀镇特产的香，小的这就找到郁姑娘了。」
「郁姑娘真是好手艺，帮唐大人、大少爷成全了一番孝心。」众宾客又是借花献佛，好话满天飞。
「请问大少爷，」郁相思赶忙问道：「不知可以燃香了吗？」
「啊？」唐友闻眼睛还是转不回来，忽地头一点，立刻转身道：「我先去请我爷爷和我爹过来瞧瞧，郁姑娘你稍等。」
所有的宾客也跟着出去，准备一起迎接老寿星和唐大人的到来。
郁相思拿了一条干净巾子，将大桌的周缘香粉擦拭干净。
「小思。」沙满福赶紧过来。「我跟你说，这种当官人家喔，有钱是有钱，可家里规矩忒多，早晚得向爹娘请安、奉茶、行礼，麻烦得紧；我爹娘就不拘这一套，你也知道他们当你像女儿一样……」
「满福哥，你还不赶快回去接沙爷爷？」郁相思笑了出来，赶着他道：「沙爷爷是镇上几个让唐大人邀请的耆老，很有面子呢。」
「也该去接我爷爷了。」沙满福拍了下自己的头颅，又警觉地往排名第一的「情敌」看去，可刚刚还站在他身边的贵公子却不见了。
他不禁喜形于色。「哈！他不见了，大概走了。」
「走了？」郁相思心头一突，不觉往门外的院子看去。
「对啊，一会儿就天黑了，今天镇里客栈全满，他们有三个人，一定找不到宿头，这下子得赶路离开了。」沙满福喜孜孜地帮情敌编理由。
「嗯。」郁相思低了头，沿着桌边走了一圈，看似在检视香印。
满福哥又讲了什么话，她不知道；满福哥说他要回去，她也没抬头。
收拾好东西，她心念一动，再度抬眼望向门外的人群，来回搜寻着，想要找到那个极易辨认的高大身影。
真的不见了！她用力抿紧唇瓣，不知是想咽下什么难以言喻的感觉。
「老太爷来了！恭喜老寿星！」门外响起一片欢呼颂赞声。
唐老爷子笑呵呵的，红光满面，一把花白胡子，左右让儿子唐瑞和孙子唐友闻搀扶着，一路接受众人的祝福走了过来。
「爷爷，郁姑娘为您用寿字香篆，您瞧好不好看？」唐友闻迫不及待地拉老人家过去看。
「好看，好香，好大的寿字！」老人家抚着胡子，笑眯了眼。
「爹您老人家寿比南山，当然要用大大的寿印来庆贺了。」知府大人唐瑞十分满意这个寿字香篆，转头吩咐大管家道：「还不点香？」
「是。」唐府大管家赶紧吩咐他下面的小仆役。「你快去点香。」
「郁姑娘？」小仆役抹了一把冷汗，他变不出火来呀。
「好。」郁相思不慌不忙，从背袋里掏出自家的火折子。
火苗轻引，香篆的一角燃出微微红光，香粉即刻化为一缕轻烟。
烟雾袅袅上升，浓冽的香味逸出，唐老爷子嗅了嗅，笑咧了嘴。
「哇！」众宾客一阵猛嗅，纷纷赞道：「果然是绝等上品好香啊。」
唐瑞总算发现是谁做的香印，又吩咐大管家道：「你带姑娘去领赏，再给她带些寿桃回去。」
大管家使个眼色，小仆役只得扛下差事。「郁姑娘，请跟我来。」
「郁姑娘！」唐友闻丢下爷爷，穿过拥挤的宾客跑了过来，期盼地道：「请留下来吃寿筵，我另外为你备桌，希望与姑娘……」
「多谢大少爷。」郁相思微笑道：「天快黑了，我得回家去。」
「我晚些叫人驾车送你回去。」
「山路狭小，不适合马车行走。」郁相思明白大少爷的用意，婉言拒绝道：「还是谢谢大少爷，我回去了。」
「呃……」唐友闻留不住姑娘，只好抓住最后一线生机。「郁姑娘你今天费心了，今晚事忙，我明日必定亲自登门拜访道谢。」
「不劳大少爷。」郁相思客气地道。
唐友闻怅然地看着姑娘消失在门外的宾客之间：不禁欷嘘一番。
谁说书中自有颜如玉？他闷头在巴州苦读，也不见书里进出什么美人儿来。他立下决心，从今天起，他要搬来跟爷爷住了。
＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊＊＊＊
大红灯笼随风轻摇，将红晃晃的影子投在唐府大门前。该来的贺客都来了，守门的家丁乐得轻松，站在门内瞧着里头热闹的寿筵。
郁相思才走下大门阶梯，便将沉重的桶子放下地；晚风吹了过来，扬起她的衣摆，她抬手拨了几丝落在额前的头发。
原先装了香粉的桶子，现在装了满满一桶的寿桃、寿饼、寿糕；她摸向背袋，肚子是有些饿了，嫂嫂帮她准备的炊饼都还没吃呢。
「嘿，郁家女娃娃好巧的手艺，我包山海甘拜下风。」
冰冷的声音从大门里传了过来，听似赞赏，却带着挑衅的意味。她诧异地回身，一看见走出来的富态中年男人，摸在背袋上的手不自觉地握成了拳头。
她不想跟他说话，提了桶子就走。
「你这回赚了十两银子，是吧？」包山海老神在在，仍是语带嘲讽。
「这么小的生意，我就让给你做了。唐大人另外托了我宝香堂做贡香，那可是要在皇宫里焚的上等好香，只给皇帝用的喔。」
「你尽管在巴州做你的贡香，跟我无关。」
「咦？一点也不好奇？」包山海神态傲慢，命令似地道：「我看啊，你们兄妹就别辛辛苦苦种橘子了，过来我这边做贡香，宝香堂每个月绝对给你十两以上的工钱。」
「原来包老板是做不出好香，又来打我家的主意？」郁相思停下脚步，回头看那居高临下的身影，露出自信的微笑道：「毕竟你宝香堂只是名气大，向来没什么本事，只会偷人家的方子。」
「你！」三言两语被揭了底，包山海变了脸，怒目圆睁。「女娃娃胡说什么！你以为我治不了你吗？我包山海一根指头就可以扼死……」
「我呸！」大门对街的大榕树下传来特别高亢的谈话声。「今儿个唐老爷子作寿，怎么有人提那说不得的字眼啊？」
「哎哟！」另一个男人也高声道：「我瞧他穿得体面，大概是老爷子的客人吧。要是让唐家的人听到了，等会儿就被扫帚扫出门喽。」