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「向总管的意思是,斩离在织云城外兴兵,忌惮索罗,因此调遣十万大军,以做防备。」织云接过话,沉静地解释。

慕义瞪大双眼。「原来如此!」

「向总管,」织云问向禹:「难道除了迎斩离的大军进城,没有其它方法能与他交涉,取消他并城的念头吗?他夺得织云城,不见得能统驭民心,与其旷日费时消耗在此,贡粮、赋税,任何可能我们都愿意谈,只要他不进城,只要他能让大军离开织云城郊,要钱要粮我们都能答应,能拖一时是一时。」

「小姐的方法,向禹都想过,也与城主商议过,并且执行了。」向禹道:「这些可能,来见小姐之前,向禹已对斩离遣来送讯的官将提过,对方回禀之后来报,斩离的条件是,要我城先送钱送粮出去,他再行考虑,是否退兵。」

「哪有这种道理!」小雀气得咒骂:「这姓斩的,简直太可恶了!」

「这叫肉在砧上,人为刀俎。」向禹沉下眼,眸光掠过诡思。

这叫人性之恶,比起魔,不遑多让。

「他是铁了心要夺城!」慕义仰天闭眼,摇头苦叹。「是我慕义有眼无珠,这全都是我的错!是我引狼入室,是我太愚昧了!」

「爹爹,您别这样责怪自己,凡事有反必有正,有阴必有阳,只要我们的心念是秉正的,苍天必定不会灭掉我们。」

向禹抬眼,双目炯炯地盯视她。

织云回眸对上他的眼神,有些不解……

向禹敛眸,微微一笑。「小姐所言甚是,在下倒有一计,或能保全织云城。」

「你还有计?」慕义眼睛一亮,如溺水之人,看见浮木。「向总管倒是快说,您还有何计能救城?」

「此计,」向禹略顿一顿。「怕小姐不能同意。」

织云脸色略白。

刚才她能截断向禹的话,已能想到向禹所用之计。

「倘若能救织云城,不需顾虑我。」织云轻声说。

「既然知道斩离他有所顾忌,自然往他所顾忌的方向,去寻求解决之道。」向禹道。

慕义神色微变。「你的意思是,去求索罗?」他不以为然。「此时去求索罗,无异羊入虎口,就算赶走斩离,又来了索罗,去了恶狼来了一只食人虎,我这一座小城,一样要倾覆!」

「倒也不然。」向禹解释:「索罗就在我城边境,他若要并吞织云城是轻而易举,早已动手。」

慕义沉吟。

「再者,恕向禹直言,」他目光凝向织云:「小姐肚里的孩子,倘若是索罗皇君的血脉,那么索罗更没有见死不救的道理。」

织云别开眼,双手不自觉地捏紧被子。

「换言之,」向禹往下说:「若要求索罗出兵,怕要对索罗透露小姐未死,并且已怀有身孕的消息。」

「他不见得会为我的孩子出兵。」织云平声说。

她记得他说过的话,每一句。

我不会留一个不爱的女人在身边……那无情的话,她刻意不去记忆,却无法忘记。

「求他,只会换来羞辱,还不如以白银与粮草动之。」织云回眸,直视向禹。

「向总管是明白状况的人,兵者,诡道也,以情动之,不如以利诱之。」

向禹沉眼不语,回视织云,若有所思。

「云儿说得是!」慕义同意。「倘若他惜情,就不会在云儿死后,把她送回我城!」慕义一时气忿说出这样的话,却未顾虑到女儿的心情

织云的脸庞瞬间失去血色。

她别开脸,掩饰自己的狼狈,也告诉自己,不必再为过去受伤。

「既然城主与小姐,都认为以白银与粮草动之,是为上策,那么在下便着即办理此事。」向禹徐声道。

「向总管,索罗……他真有能力,能应付斩离那十万大军吗?」慕义忍不住问。

「在下曾经进入索罗,亲眼见过索罗铁骑军威强盛,军容浩大,斩离不明白索罗的国力,以为十万大军就能抵御,其实斩离那区区十万乌合之众,对索罗铁骑来说,如同儿戏,实在不足为虑。」

慕义听到这里,脸上没有喜色,反而浮现一丝忧虑。「向总管,这……」他欲言又止。

「城主还有话要问?」向禹问。

慕义蹙眉想了又想,随后颓然垂头叹道:「没有了!」眼下形势如此,纵然他有再多顾虑,也只能先解决此刻兵临城下的燃眉之急。

织云明白父亲想说什么……

对她来说,去求索罗,是最不济的下策,但织云城的困境眼下就必须面对,她没有选择。

但至少,用白银与粮草来请求,不涉及其它瓜葛,就只是国与国、国与邦城之间的交易。

她是这么想的。

第八章

他惯于在夜色练兵,惯于取敌之不意,惯于玩弄人于股掌间。

一万铁骑,阵列在前。

斩离见对手仅以一万铁骑应敌,他见猎心喜,原以为自己十万大军当可轻取一万铁骑,杀戮战场,本就弱肉强食……却不料,敌如神兵,十万兵将虽卖力砍杀,却难以伤敌分毫,反观铁骑不须刀枪,反掌捏人咽喉,片刻即可夺人性命!索罗虽有百万铁骑,却仅用一万神兵,便击破斩离的十万大军。仅仅一只嗜血的神兽,即吓得数百军兵抱头鼠窜,斩离引以为傲的大军,不消一夜即分崩离析,如卵击石,死伤惨烈。

斩离,这一战败得丢盔卸甲,他亲眼见到黑色铁骑如同拥有不死之身的魔兵,顶着名将的声名,他怕死地丢下战场上剩余的千员残兵,自己逃窜败走,却再也不敢回到辨恶城,将战败的责任与耻辱,扔给辨恶城中的父兄去承担。

这一役,即便不轻敌,再来百万雄军,斩离也不是对手。

人的战争,再惨烈,于魔眼中看来,不值一哂。

一日竟,城破,不是斩离的十万大军攻入织云城内,而是慕义口中的食人虎,索罗皇君,当夜即贯破城门,长驱直入!

他身着黑色镜甲,伟岸身躯令人望而生畏。障月步上高阶,直接占据宫城大厅上的城主宝座,铁骑自厅前笔直排至宫城外,将小小宫城团团包围,慕义站在厅下面如铁灰,全身抖颤,惶惑不安,此时后悔已晚。

「我要见她。」索罗皇君开口即如此要求。

慕义面白如纸。

他当然明白,皇君口中的「她」指的是谁!

「您、您怎么知道她——」

「我要见她,或者让她来见我。」

慕义紧张万分,「没死」二字还哽在他的喉头。

「小女、小女日前身子不适,怕触犯皇君的圣颜,皇君有话交代慕义即可,看是要我城给付更多的白银或者粮草,还是其它要求,只要您开口,慕义一定给您办到——」

「我要你这座小城,你也办得到?」慕义愣住,全身僵硬,冷汗直冒。

「这、这、这……」他连说三个「这」字,却语不成句。

「放心,我对你的小城没兴趣。」障月沉声道。

这虽算是个好消息,但稍有不慎即有亡城之祸,慕义仍然紧张得心跳加速,双腿虚软无力。

可就算慕义再没有勇气,他毕竟是城主,倘若不开口说话,将来必定被城民耻笑为懦夫!

咽口口水,慕义不得不硬着头皮开口说:「但、但您的铁骑,已经开进我城大门,是、是否可以……」

「你要我退兵?」他直视慕义闪避畏怯的眼神。

慕义吸口气,脸色发白。「如果可以的话,那、那当然是再好不过……」他声音越来越小,终至连自己都听不见。

意外地,障月咧开嘴。「可以。」

慕义呆住。「可以?」

「等我见过你的女儿,再来决定这座小城是存,或灭。」他徐声道。

慕义眸大双眼,脸色显得更惨白了。

障月站起来。周匝环伺的铁骑见主上起身同时跪下,膝上的铁护膝撞击石板,那铮亮的声响震动了地面。

慕义吓一大跳!

他还以为发生何事,吓得他连连倒退数步,最后重重地摔跌在椅子里。

「我自己去见她。」障月已步下高阶,离开大厅,直接往内室而去。

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