第九章
只差一天就回到苏州了，但是他们却连家门都来不及踏进又赶回京城了。原因是燕家绣庄送进宫的一批织品出了问题，燕华竹三天前就教人连夜押往京城问罪了。
在家仆紧急送消息给燕子飞后，他立即掉头赶回京城了解状况，但脚才踏进城门，就又听说此事是一场误会，昨天又教人专程送燕华竹回吴县了。
「真是的，早知道贤侄会如此火速，折返回京，老夫就多留燕老爷作客一日，让你们父子见上面，省得你为父亲担心。」殿前大学士洪文动在自家大厅上抚须笑说。
燕子飞含笑回道：「只要爹无事我就放心了，这会我是专程来谢过大人在绣庄出事时力保爹无事，等见过大人后便要赶路追上爹，与他一起回苏州去。」
洪文动闻言忽然叹了一声，「说实在的，这回把你爹请上京，虽是误会一场，但是有些事，贤侄最好还是得警惕上心才好。」他意味深长的看了燕子飞一眼。燕子飞眼眸轻扬，静默的等待他接下来要说的话。爹被请上京的事，早如他所预料并不单纯。
「这回是后宫娘娘穿了燕家绣庄所制的夏丝后，全身出现了红疹，怀疑燕家绣庄呈上的这批织品有问题，太后一怒之下便下令拿人上京问罪，事后虽很快证明是那位娘娘的饮食出了问题，跟身上穿的布料没有关系，这才放你爹回去，但是你要知道，后宫娘娘起疹，为什么第一时间怀疑的不是御膳房的食物，而是你绣庄的织品？」他意有所指的望向燕子飞。
燕子飞脸色沉了沉，「大人的意思是，我在朝中得罪了人，这是对方有意的藉机警告？」
洪文动赞赏的一笑，「无怪乎人人都说贤侄聪明绝顶，一点就通。」
他低下头笑得复杂，他通的不只这一点吧，唉……
「大人应该还有话未说完吧？」心想着，这回大概逃不了，真得在京城耗上一段时间。
洪文动嘴抿了抿，藏住了心虚。「贤侄此番拒绝入京为官，着实得罪不少人，让一些拚命举荐你的人感到面上无光，你虽然已经亲自向他们道歉婉拒过，但这些人仍是觉得你不识抬举，才想要教训你。老夫想提醒你一件事，你拒绝的恐怕不只是仕途，要明白，若得罪了管商的官，你这想从商的心愿怕也难以如愿，而你爹的身子不好，可禁不起这样为你的前途担忧。」
这番话也可说是逼燕子飞弃商从官，虽然手段卑劣了点，但他实在爱才，舍不得就这样放弃，虽感歉然，也是情非得已。
燕子飞苦笑，自然心知肚明这是怎么一回事。只是没想到为了留人，这位大人竟如此逼人，而且连爹也跟着搅和进来了。唉，原来爹还是没放弃要他为官的意思，爹与这位大人，两人显然是共谋。
他再度轻叹，瞧在爹都不顾身体病痛的赴京与洪大人合演了这出戏，将他又逼骗回京城来，他着实十分无奈，爹都这么「拚命」了，他还能不答应留下吗？
「大人说得是，做人比做事难，往后我在京城的期间，就有劳大人多多提点了。」
洪文动一听，大喜过望，总算成了！当场笑得阖不拢嘴。「说什么提点，贤侄肯留下是国家之喜，朝廷之福啊！」
这一晚洪文动欢喜将人强留在府中作客饮酒，直至深夜，画眉等不到人只得跑到洪府要人，洪文动这才放人。
两人牵手走出洪府时，门边出现一抹颤抖的身影，惊愕的瞪着他们离开。
燕子飞获任翰林院的春坊詹事，品等为从六品，负责佐典簿修撰、编修、检讨等工作，等一段时间后则可成为东宫太子的幕僚。
春坊詹事的官职虽不算大，但因为可以接触到太子，地位就非比寻常了，洪文动有意让他直接辅佐东宫，让他在太子继位后，立即可成为朝中楝梁，这样的安排真可谓是用心良苦。
燕子飞自是知道洪文动的用心，只可借，他志不在此，将来势必要辜负大人的一番栽培了。
思及此，燕子飞不住长吁短叹起来。
「少爷很不想留下吧？」一双嫩嫩的手臂由身后横过，搂着他的脖子。
听见画眉的声音，他会心一笑。「这还用问吗？」他将人儿拉到跟前，让她坐上了他的腿，改由他环抱住她的腰。
「那你打算在京城混多久才回苏州？」她娇俏的问。
「两年，我只给朝廷两年，两年后不管如何我都决定回乡，还有，就算我当官，也决计不瞎混，会尽力做好分内的工作。」他认真的看着她，发觉她自从成了女人后，益发美丽了，整张脸庞随时像透蜜似的，无时无刻勾惑人咬下去，而他也真的朝她最可口的樱桃小口咬下了。
可惜这颗樱桃不肯乖乖就范，只让他咬了半口就逃开了。
他不满的眯了眯眼，这人儿已经溜开坐到他对面的椅子上了。
她得意扬笑，「以少爷的聪明才智，只要用上三分力，在世人眼中就不算混了。」她伸出三根手指头，表情戏谵，可爱模样百分百。
他瞧了心又痒痒了，才伸手想逮人亲热，这滑溜的女人又跑到他的身后，抱住了他的身子，连手臂也一并箝住了。
「现在是白天，又是在厅上，你可别胡来。」她警告的说。
燕子飞可不以为然。「白天不能亲吻人吗？我可不记得大明律法有这条规定，况且―这会在大厅上亲热抱人的好像是你耶！」他提醒道。他可以轻易挣开她，但他故意不这么做，享受着被她拥抱的感觉。
「你！贫嘴！」她红着脸，火速松开抱住他的手，闪到一边去。
他双手负背的走到她身侧，好笑的望着她局促恼怒的模样，真是越看越娇媚。
「画眉，这两年就咱们俩自个过日子了，往后我可要蒙你多多照顾。」他笑说。
「是你得多照顾我吧。」她捣着小嘴轻笑的说。这宅子是他们才刚买下的，不大，正好适合小夫妻再加上几个仆役住下，在这儿没了苏州大宅的规矩，也没有一票人盯着，更没有夫人、小姐虎视耽耽的找麻烦，就只属于她与少爷两人的生活，简单而温馨，其实是她期待已久梦想中的生活。
他托起她的秀颚，盯着她雀跃的脸庞。「你知道吗？我答应留京固然是因为爹的期望，还有另一个原因也是因为你。」他清楚与燕家那一大口子的人相处有多么的不容易，借着这回留京任官，正好让画眉喘口气，好储蓄未来她成为燕家当家主母的元气。
画眉身子轻轻偎进了他怀里。「嗯，你所做的一切，我都能明白，也很感激，可是就苦了你了。」他对她有多贴心，她越来越懂得感受了，以前对他的关怀总是懵懵懂懂，随着自个心开窍后，对他的付出就越发珍惜。
「就两年嘛，这之后，你可要跟着我回苏州，操持家务苦上一辈子，你的付出可要比我多。」他心疼的说。
「谁说主持一个家会苦来着？只要这里头有你，再苦我也甘之如饴。」她笑得甜蜜。
「你这是吃苦当成吃补了吗？」他玩心一起，将手掌压着她两侧脸颊，将俏脸挤得有点扁。
她拍掉他欺负人的手。「你这样子，任谁瞧了也不像是一个六品官。」
这话可又让燕子飞叹气了，当商人自由多了，赚足了钱生活自然优渥，没有太多的约束，不像当个官，处处受限，还得摆官威，这实在与他不想受拘束的性情相差甚远，这会顿时又让他觉得这两年日子可真苦了。
「我冠礼未及就被强迫戴上官帽，如果威严不起来，这也是没办法的事。」他莞尔一笑，这时想起另一事，「对了，顺道一提，过几天太子设宴款待，你得陪同。」
「你才刚上任，太子这么快就要召见你了吗！慢着，太子宴请非同小可，你怎能带我去，以我的身分不！」
「你的身分如何？你认为自个是什么身分？」他翻脸瞪人。
「我……我们还没拜堂啊……」她脸又红了，说出事实。
「哼，你是我娘子，就算还没拜堂，我走到哪介绍你都是我名正言顺的夫人！」燕子飞敲了敲她的脑袋，脸色不大好看。
但，她偷觎他一眼后，一种被认定的感觉却让她笑得好乐、好乐。
太子设宴东宫，席上邀请的全是太子亲近的人。
但筵席开始超过半个时辰后主人才姗姗来迟，太子身侧伴着的是他才新近册封为良娣的李氏，李氏生得风情万种，让太子到后，旁的不问，只先安顿貌美如花的她落坐，对她呵护备至，足见这李氏正得疼宠。
而她也毫不掩饰这份骄傲，轻慢的瞧人，但当她目光在瞧见燕子飞后，露出了讶然，之后见到他身边坐着的画眉，表情又是不屑。画眉因第一次参加太子筵席，紧张得始终低着头，不敢随意乱瞄，压根没见到她的鄙夷之色。
「你就是人称金头脑的燕子飞？」太子安顿完美色，总算将视线投向他的主客身上。
燕子飞收起了乍见李良娣时的惊讶，朝着太子抿笑禀道：「金头脑不敢当，臣只是记性比寻常人好一点罢了。」
「你别客气了，你的事迹都由苏州传到京城了，连怡妃娘娘的太监都不是你的对手，你这记性何止好，简直超群了，还有，你饱读诗书，博学多闻，打幼年就有天才童子之称，这我可有说错？对于你的这些丰功伟业，我可是嫉妒得很呀！」太子眼中流露出赞赏。
「太子过奖了，那是众人抬爱。」燕子飞仍是神情谦逊。
「我想不是吧，你若没几分才情，洪大人也不会积极的力荐你给我。」太子看向洪文动道。
「是啊，贤侄就不用谦虚了，你的能力在座的大人都有耳闻过，没人不对你佩服的，今日太子设宴，就是希望能重用你的才能，为朝廷多做点事。」洪文动也在席上，马上笑着插口。
「那就多谢太子以及诸位大人的赏识了，在下日后自当倾尽棉薄之力，以报效各位的提拔之恩。」燕子飞不卑不亢的道。身旁的画眉见他十足官场的应对手段，忍不住偷偷掩嘴笑了。
之前才笑他没有官威，这会谁说没有，那老成的模样，只怕连在苏州的老爷都比不上，这家伙还说不愿意，根本就是个当官的料。
发现身侧女人在偷笑，燕子飞面上依然沉稳，但桌子底下的手悄悄捏了她的腰一把，警告意味十足，再笑，回去就教她好看！
太子见画眉头低低，似乎在忍笑，注意起她了。「子飞，你身旁的是？」
太子竟提起自个，这让还在笑的画眉身子一僵，连笑脸都冻住了。
「她是臣的拙荆，画眉。」燕子飞不疾不徐的介绍。
「咦？我听说苏州燕子飞尚未成亲的不是吗？」问话的不是太子，是李良娣。
她听说今天的主客是燕子飞，便要人稍微打听了他的身家背景，听闻他并未成亲，可眼下他竟说那丫头是他妻子？她不禁冲口就问。
画眉双手互握，脸又红又尴尬。
「画眉是我打小就定亲的对象，两人已形同夫妻生活多年，现在就只差请我爹择日成婚罢了。」燕子飞一本正经的解释。
「原来是青梅竹马啊！」李良娣轻蔑的再看向画眉，以为是丫鬟，原来是他的女人。
「原来你已有了妻子，亏那日我在宫中，还听人向父皇提起你有多出色，父皇也笑说若真是如此，要挑个公主指给你，让你做驸马的。」太子笑说。
画眉听到这件事，脸都发青了。
「你叫画眉是吧？！抬起头来让我瞧瞧，是什么样的姑娘能套牢燕子飞的？」太子好奇的看向她。
画眉紧张不已的觎了燕子飞一眼，见他表情含笑自若，想起他方才坚定的向众人说她是他的妻子，心头不禁多了几分自信，深呼吸后终于抬首。这一见注意到太子竟如此年轻，年纪似乎大不了自个男人几岁，更让她惊讶的是，坐在他身旁的女人不就是！
那日在孔庙见到的女人，竟然就是太子的良娣！
而且这位娘娘此刻正对着她面露不善之色，吓得她赶紧再将头低下。
「怎么又低首了？子飞，你这媳妇可真害羞啊！」太子不住调笑。
燕子飞只是伸手握篆眉的手，淡笑不语，但关爱之情在眸中显露无遗。
太子眯了眼，「画眉生得娇俏，完全不输我的良娣，难怪你来赴宴，还不忘将她给带来，我想你早听闻父皇有意将公主下嫁，这才趁此机会将正宫带来，好让我告知父皇，打发嫁公主的念头，是不是这样？你好大的胆子啊！」他越说脸色越沉。
画眉惊慌得立刻望向燕子飞，这就是他偏要携她出席的真正原因了？
这家伙竟然为了她，宁愿件逆得罪皇家人，她感动的红了眼眶。
燕子飞没有否认，直视太子的目光始终坦荡。
太子抿了抿嘴，暗赞他的气度不凡，一般人哪敢这样直视他，尤其他在怒容的时候，这家伙的确是个人才！
「瞧来你真如众人所说无意仕途，连成为驸马跃升皇族的机会你都没兴趣，好，真好，有骨气！」难得朝中有与他年纪相仿的官吏出现，而且还如此不凡，他乐于结交，举了酒杯要赏给燕子飞。
「等等，太子，这杯酒由臣妾亲自来端吧，毕竟，以后太子还得仰仗燕大人多扶持了。」说完李良娣径自持了酒杯站起来。
「良娣这么说也是，这杯酒就由你亲自端去给子飞吧。」太子百依百顺的道。李良娣轻摇款摆地将酒杯端至燕子飞跟前，一双媚眼就直勾勾的盯上他的眼。
「请了。」她盈盈地将酒杯递了出去。
燕子飞对她的媚眼视若无睹，接过酒后，一口饮尽。「谢过太子的赏赐。」
被冷落的李良娣，眼神恼怒，这家伙太不识抬举了！「燕大人的杯子该还给我了吧？」她冷笑问。
他这才将酒杯递还给她，没想到她竟不顾太子以及众人在场，众目睽睽之下摸了他的手一把，一旁看得一清二楚的画眉心惊，立即瞧向太子，见他像是没瞧见她的举动……更像是不在乎？
但现场其它的人却都目睹了李良娣轻佻的举止，人人脸色微变，却又不敢多说什么，纷纷低着头猛喝起酒来，当作没看见。
燕子飞脸一沉，将手抽回来。「也多谢娘娘端酒了。」
李良娣扫他一眼后，目光落在他身边的画眉身上，冷哼一声，「你好福气，他连公主都不要，就只要你，这男人你是用了什么法子拴着的？改天我亲自上门讨教，学点手腕好回来伺候太子，也让太子眼里只有我，再也不会纳其它的妃子。」
画眉一听，尴尬得不知要说什么。李良娣这话说得她像是有狐媚之术似的，让她好生难堪。
「怎么，不欢迎我去？」李良娣笑得咄咄逼人。
「我……」
「良娣，你这话吓坏子飞的媳妇了，她怎么敢不欢迎你？！来，陪我多喝两杯，只要你对我多笑笑，哪还需学什么手腕，我就已被你迷得团团转了。」不知何时太子也走过来，搂着她的腰，她立即就无限娇媚的偎进他怀里，这表情还变得真快，当真对着太子笑靥如花。
太子一乐，拥着她，这晚眼中再无旁人。
「少爷，你说这位太子值得辅佐吗？」走出东宫后，画眉倚着燕子飞问。
府第离宫中不太远，人舍弃轿子，漫步走回家。
他蹙了蹙眉，「为什么这么问？」
「你不觉得他有点过度沉溺于女色？」
他笑了。「是有一点，但这是咱们第一次见到太子，他的性情与才能如何，只凭今日的印象要断言太早。」
「嗯，希望这位太子将来不是位昏君，要不然百姓就惨了。」她心直口快的说。
「嘘。」他暗示她不可多言。「画眉，这里是京城，不是天高皇帝远的苏州，你言词要小心，免得惹祸上身。」他提醒道。
她这才赶紧吐了吐舌头。「对不起，我只是对今晚见到的事有感而发。」
「我知道，但是有些事能看不能说。」
「嗯嗯，我会谨言慎行的！不过，被美人摸上那一把，你有什么感觉呢？」
她想起这件事，马上满不是滋味的问。
「就当是被抹布抹了手，还能有什么感觉。」他臭着脸说。
画眉张着口，「抹布？」他将一个太子的良娣形容为抹布？「你刚还要我谨言慎行的，怎么你自个！」
「我说的是实话，这女人行为不端，将来必惹出祸事。」
「可是她好像看上你耶？」她忍不住忧、心仲仲起来，她相信他不会对那女人有，但对方不是一般人，是太子的女人，万一处理得不好，闹出丑闻祸。
燕子飞轻扯了嘴角。「别担心，她可能是在孔庙前见过我，再次见面多了惊讶，举止就失控了，应该不会有下一次的。」
「是吗？」她还是不安，这女人是太子的女人，竟敢当着太子的面做出偷摸男人的手这么离谱的事，可见她胆子很大，画眉怕她日后还要来纠缠，而且整晚那女人不时狠瞪着她，简直拿她当情敌看待，让她更加忐忑了。
「别担心，还是，你在吃醋？」他眨着眼问。
画眉将眼睛撑成铜铃眼。「对，我是有一点醋意，你这家伙，给我检点些，别要跟人搞七捻三的，当心把我气跑了！」她提出严重的警告。
他反而笑呵呵的，伸手抱住她。「你怕我偷吃？」
「这很难说，男人都不太老实的，不是吗？！」男子三妻四妾很正常，他虽然不风流，但是太多人觊觎，说不定哪天她一不注意就教人偷了去，这种事很难讲的。
「你不信我？」
「不信。」
燕子飞知道她在闹他，笑得诡异。「你放心，就算我有别的女人，你还是我的正室，我不会不认帐的。」他笑嘻嘻的说，存心让她气得跳脚。「你！」画眉果然气得眉毛倒竖，要追打人了。
「少爷，画眉小姐！」大街上，小染匆匆迎面寻来。「太子筵席不是已经结束了吗？你们怎么还在路上慢吞吞的走？！」
「怎么了吗？你怎么跑得满身大汗？」瞧见小染跑得很急，她顾不得与燕子飞闹气了，诧异的问。
「你们快回去吧，家中有人在等着你们呢！」小染喘口气后说，表情是十足的可疑。
看见小染露出暧昧的嘴脸，两人相视一眼，心中有了谱，猜到会是谁来了。