第八章

夜,悄无声息,恍若随大地一块歇息。仅剩满天星斗闪耀,独留绮丽风情。

罕无人烟的大宅,还留有人们绘声绘影的鬼魅传说,却无人得知此处已有人据地为王,在此生活多年。

戚宝宝推开房门,夜里突来的尿意,让她翻来覆去睡不安稳,索性先解决。尽管这宅子对她来说,还是无法不随时警戒,可傅玄溟就住在隔壁,细想至此也就没什么好让人担忧的。

她的心思才流转至此,就见一道漆黑身影跃上宅邸外墙,身手俐落得能在其上自在行走,甚至还能健步如飞。

戚宝宝吓得想开口大喊,但月华却映照出那人的容貌,原来是傅玄溟夜里外出的身影。

很快地,在戚宝宝松懈警戒之际,他便如同流星般消失在外墙后,不见踪影。

哎,这男人也真奇怪!自家的府邸有门不走,偏要如此大费周章的飞檐走壁,真不晓得这些有功夫底子的人是怎么想的?

摇首叹气后,戚宝宝想起他是带着一身伤出门,正想劝他别一意孤行,又想起他白日对自己恶言恶语的态度,一时之间又生起闷气!

她为何要多事?管他是死是活!若不足他,她戚宝宝怎会落得如此凄惨下场?无端遭恶徒追捕,无力寻找老爹,仅能留在这座破宅邸……

月影蒙胧,戚宝宝看不清自己应当走的方向。她或许该利用傅玄溟这次夜行的机会离开他身边,逃离凤阳城,尽可能远离这块是非之地。

可是在戚宝宝对他满腹疑猜时:心里却有一处地方,很想相信他与老爹的失踪毫无关系。

仰天望月,戚宝宝茫然了。为何现下的她,竟会立在此处动弹不得?

到底是谁囚禁了她?是傅玄溟,还是她自己?

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短短不到三日,戚宝宝怎么也不敢相信,她会听闻到这足以让自己的世界全盘崩裂的消息。

衙府小房里,傅玄溟诤诤听着庐下兄弟谈论今日在城北边,发现了一具遭人剥下皮肉,弃于林间的男尸。

“那模样,很像是半年前出现在城里的那个画师。”

“可有发现可疑人物?”傅玄溟不着痕迹的看着五步以外的戚宝宝,她面容惨白,像是被人抽掉了魂魄。

“查出他的身分。”他不动声色,随后埋首在卷宗之中。“切勿惊扰到其他百姓。”

“是!”

“丁尧呢?他先到城北了吗?”

“丁哥还在处理那批夜盗的事儿,后天老太爷要升堂审问,师爷正问着他这案子里几项没厘清的疑点。晚些,还要请这半年来遭窃的人来衙门走一趟,看样子他人今天是没法子到城北了。”

“你不去?”戚宝宝冷冷地问,终究是按捺不住。“丁尧已经分身乏术了。”

“我该去?不就是一件杀人弃尸的案子。在凤阳城里,一年也能见着几次。”傅玄溟似笑非笑,当然明白戚宝宝的心。

“小哥,你说半年前到凤阳城的画师,姓什么?”既然他不愿帮她,那么她只能靠自己了。

男人有所顾忌的看了博玄溟一眼。“宝宝丫头,这是咱衙门里的事儿,不可以随便和外人说的。”

说也奇怪,自从惹上夜盗一案后,这丫头也就理所当然地在衙门里待了下来。偶尔城里几件扒手的窃案,也多亏她绘出精准的人像,让这段时间破了不少小案,和邻近大城相比,他们凤阳城的功绩多了不少。

“好歹我也替你们画了不少肖像,哪次没助你们得功劳?”

“这……”衙差实在是有口难言。

“你退下,晚些我会派人到城北走一趟。”傅玄溟将人遣走,视线看向戚宝宝身上。“在这儿住了几天,不过是帮了几回小忙,你就端起架子来了。还好你不做官,要不官派头准是忒大。”

戚宝宝抿紧唇,不发一语,将小桌上的画纸胡乱收拾以后,急着扫进画袋里。

“你做什么?”当他眼瞎什么都看不见了?

“明知故问!”戚宝宝恶狠狠地睐他一眼。

“那种地方,不是你该去的。”她难道没听见对方惨成什么模样吗?

“半年前到凤阳城里的画师,和我老爹被你们衙府带走的时间吻合。”戚宝宝哽着声,希望这一切都是自己多想,但若没有亲眼所见,她放不下心!

“为了这帮夜盗,衙府请来的画师不只你爹一个。”虽然戚墨列在名册之中,但是傅玄溟没告诉戚宝宝的是,当时也有其他人一道进了凤阳城。

只不过,仅有戚墨不幸失踪,生死未卜。

“你不是想向我证明,我老爹的去向与你无关吗?”

“看来,你对我终究抱持猜疑的心。”

戚宝宝别开脸,不愿再面对他处心积虑的为自己辩驳。傅玄溟苦笑,她倔强的脾性自己也不是没领教过。“如果要去,你自己心里要有个底。”

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戚宝宝从没想过有一天,她必须面对这样残酷的景况。然后,眼见惨剧已然发生,她却无能为力,连泪部不能流。

“你要忍住,别让其他人知道你和他的关系。要不然,连你也会遭殃!”傅玄溟在她耳边低语,表情平静。

“我知道……我知道……”戚宝宝浑身颤抖,宛如遭人兜头浇下一盆冷水。

见她抖得像个落水狗,傅玄溟将她整个人揽进怀里,掩去她的视线,不让她再见到如此残酷的一幕。

这个强而有力的拥抱,令戚宝宝差点痛哭失声,她伸手将他回抱得更紧,仿佛这样才能够让自己支撑下去。要不,她会心痛到崩溃而昏厥。

城北林间里,一具上身半棵,遭人剥下皮肉的男尸横死于此,死状惨不卒睹,教人惊骇。

“你确定是令尊?”傅玄溟低问,那双眼一如平常。

戚宝宝躲在他的怀里,轻轻地应声,却已飘出哭音。

“待会有几件遗物你来认认,光从他身上穿的衣衫断言,未免太早下定论。”

扬起头,那双圆滚滚的大眼罩着雾气。“有可能不是他,对不对?”

见她躲在傅玄溟怀里,几个小捕快以为她是吓得惊魂未甫,向傅玄溟求救,便识趣地没有靠近,想替自家大哥制造难得的机会,却怎样也没想到,这具尸体和戚宝宝有关连。

“如果确定那几件遗物是戚墨所有,就只能勇敢面对这事实。”

“带我走……快带我走!”戚宝宝低声求着他,不想再待在这个伤心处。

傅玄溟搀着她离开林间,尽可能地远离其他弟兄们的视线。怕让人察觉出男尸与戚宝宝间的关连。

离开林子不到片刻,戚宝宝立刻号啕大哭,哭得柔肠寸断,简直无法言语。

“爹!你心好狠,放我跟娘孤苦无依!”跪倒在地,戚宝宝哭得痛彻心扉。

“宝宝!你振作一点。”傅玄溟从没安慰过女人,这回可是头一遭。“不都说了无法论定,没有确定以前,你怎能如此灰心丧志?”

“如果是老爹,我……我回去怎么跟娘亲说?”戚宝宝哭倒在他怀里,豆大的泪珠滚落在他胸口,遭衣衫吸去。“我娘一定承受不住的……呜呜呜……”

傅玄溟叹息,见她哭得惊天动地,他却仅能给她拥抱,其余的什么也给不了。

“到底是谁与我们有恩怨?非得置我戚家于绝境之中,呜……我不原谅!绝不原谅!”

“如果是你最重要的人死去了,你能不怨、不恨吗?”她疯狂的尖叫出声,每个呼喊部使劲气力,若不这样放声宣泄,戚宝宝怕自己会心痛而亡。“那是我爹!我老爹呀!”

傅玄溟按住她不断挣扎的两臂,尽管他拚了命的想要安抚她失控的心情,怎奈也是徒劳无功。情急之下,他低首狠狠地吻住她,止住她疯狂的哭叫。

这个吻,很长很热烈,长到让傅玄溟足以掏出自身全部的情感,他甚至从没想过有一天,自己会对她如此的渴望与霸道。

“为什么……老天要这么狠……要这么狠的待我……呜……”

听着她发自内心的悲鸣,傅玄溟仅能叹息。许是宿命拉着他们一块看清人生中各种险恶的处境,也才会在此刻被困顿缠绕得无能为力,连挣脱的气力都丧失。

拥着单薄的她,傅玄溟两臂微微收紧,无声的给予她力量。

有些事情,自己要亲自走过一遭,才能体会到有别于过往人生的经验。纵使旁人如何打气,若非自身有所觉悟,也不可能大彻大悟。

他曾是这样,所以更希望她也能够咬牙熬过。

毕竟,无人能永远当长不大的孩子,不是吗?

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经过指认,戚宝宝将男尸身上遗留的信物认了认,除了有几样东西她觉得老爹不可能会拥有之外,其他诸如笔墨、画袋之类贴身携带的画具,样样皆是戚墨的随身物。

“你说有几样不是戚墨的?”傅玄溟将物品翻了翻,逐一记录在簿本里。

“啊,这是我的兰竹笔,原来是被老爹拿走了,难怪我找不到。”戚宝宝捧在手心里,偎在心窝上显得很宝贝。

上午的哭闹,令她宣泄出所有的哀痛,如今回到衙府,她需很小心的不流露出自身的情感。

“你把不是戚墨的东西指出来给我看。”

戚宝宝依言,将其他诸如玉饰、银囊,这一类的小物全指出来给傅玄溟。

“怪了,我爹爹很怕冷的,身上不可能佩戴玉饰这东西。”戚宝宝觉得狐疑。

“令尊连个玉饰都没有?”

“是啊,就算现在爱玉、玩五的风气极盛,可我老爹却从不碰那样的东西。”戚宝宝掏出自小佩挂的玉环。“这还是我祖父传给我娘,娘亲留给我的。我爹呀,说怎样也不碰玉器。他说玉石百年来不知道有多少人摸过,留在上头的气不知是好是坏,就算人家说玉能保身,可他却一点儿也不爱。”

“我以为文人多少会佩带,戚墨倒是特异。”傅玄溟说了一句。

“你不觉得奇怪吗?这东西出现在我爹爹身上,不合乎道理啊!”

傅玄溟挑眉,一手搀着下巴,点头说道:“嗯,好像有几分道理。这枝笔挺漂亮的,是你戚家的祖宗传下来的吗?”

“我爹造的,说等我出阁之后,给我当嫁妆的。”戚宝宝接着他的话说道。“傅玄溟,你不觉得怪吗,我爹身上怎么会有玉饰呀?”

“说不准是攒了钱买给你或是你娘的。”傅玄溟仍旧将男尸的遗物逐一做了纪录,毫不马虎。

“要换作是你,要买也铁定是买珠花耳饰的,这才是女孩子喜爱的东西呀!”况且,她老爹要买,准是买质地上好的墨条、或是砚台、上色的石青、朱砂之类,那些挺实用且准是她会喜欢的东西。

傅玄溟睐了她一眼。“珠花?和你不配吧!”

戚宝宝差点一巴掌挥向他的脸面,气得直踹往他桌底下的腿。“你嘴巴是被喂毒了吗?话说得那么狠,也不怕死后下地狱被阎王拔舌!”

那一腿,踢得傅玄溟不痛不痒,还能继续写字,但是一到那枝兰竹笔,傅玄溟竟然写了三个斗大的字:画魂笔!

“喂,到底哪枝才是画魂笔呀?”戚宝宝翻出藏在内衬里的灰白大毫,这不是当初他说的画魂笔吗,既然兰竹笔也是,那这世上到底有几枝画魂笔?

“当然是你手里的那一枝,死丫头,你给我好好收着,要是不见我找你算帐!笔在人在,笔掉你头准让我拧下来。”

“那你写这意思是?”

“戚家就是为了这枝画魂笔遭殃,若我现在将它记在衙府的证街册里,就表示目前归衙府所有。既然戚墨身亡的消息已传开,那本来打算夺拳笔的人定会有所动作。”

戚宝宝睐他一眼。“那不就是你吗?”要不,他何必大老远将她抓进凤阳城?他当她是傻子还愚人?

“除了我以外,另有一方也在夺这枝笔。”

“既然对方是为了笔才杀人,那又为何不夺走笔?照理说,画袋里应该半枝笔都不剩,怎还会留给衙府的官差发现?之后再费尽心力潜入府衙,这是吃力不讨好的事。若我是贼人,处心积虑杀了人,就是为了拿笔,结果却让衙府的人得手……只有一个字,蠢!”

“那就表示,对方根本不知道哪枝是画魂笔。”傅玄溟将证物逐一收好,并且写上封条,归类在木匣内。

“就算不知道也无所谓,反正通通带走,一枝一枝试不就得了,谁知瞎猫会不会碰到死耗子,一试就到手了。”

“还有一个原因,就是对方也在……”

“衙门里!”戚宝宝惊跳起来,喊了一声。

“你比想象中还聪明嘛。”这丫头果然甩灵精,什么事还真让她瞎蒙到哩!

戚宝宝忽略掉他那不知是褒是贬的称赞。“这么说来,只要对这些证物出手的人,那肯定是谋害我爹爹的凶手……等等,那就是内贼了!”

“嗯。”博玄溟合上册本,暂做休息,重点是他饿了,没力气做其他事儿了。

“那是你兄弟耶!”戚宝宝回想着衙府里可疑的人物,好似人人都有可能是加害她老爹的恶人。“赶紧揪出那个丧尽天良的家伙!以告慰我老爹在天之灵。”

“你不是说那具男尸不是戚墨。”

“喔,对对对!那具男尸,肯定不是我爹,只是装得很像而已。”戚宝宝赶紧改口,别触她行踪未明的老爹霉头。“但无论如何,现在有条人命遭人无端杀害,你还是得快将凶手缉捕到案,还我戚家一个宁静之日。”

“这么快就信我和戚老爹的失踪无关了?”这丫头呀,真是令人无奈。

“一点点。”鼓着颊,戚宝宝很庆幸那块玉饰的出现,令她还抱有一丝希望。“傅玄溟,你说我老爹,有没有可能还留在凤阳城里,躲着要取戚家命的恶人?”

“你肯定男尸不是戚墨?单单一块玉,你就怀抱其他的希望了?”

“他真的不是我爹。我不清楚为何城北会有这具男尸出现,还故作玄虚。”戚宝宝摇着傅玄溟。“你说,要是你是对方,又怎会故布疑云惹人心慌呢?”

“我饿了,没力气想了。”傅玄溟起身,打算到街市里兜转兜转,找间餐馆用膳。一回头,见到戚宝宝那张稚气未脱的脸庞,突地转换成另一种样貌,眼中闪着严肃的光采,模样实在很吸引人,教人目不转睛。

“由这些迹象看来,很可能是个从头到尾都知道事件始末的人,说不定是要逼出个什么真相也说不定。”

傅玄溟扬扬眉,没想过如此颇具深意的话,会从戚宝宝嘴里说出。

“喂喂喂!你说我猜得对不对?”

他才暗地里夸奖她心思细腻慧黠,不到眨眼间,却又端出那张傻气,人畜无害的天真脸庞。傅玄溟叹了一口气,他刚刚应当是看错了。

“走了啦,想饿死我啊!”傅玄溟一个劲将她揽进自己怀里,肩头一搭,准备出门觅食去。

哎,这小丫头啊!看起来比想象中的还要聪明哩!虽然她一点儿也不秀气,还有几分大剌剌的模样,傅玄溟竟觉得她还挺台眼的!

傅玄溟想不透,打什么时候开始自己已不讨厌这小丫头了。

“等你找到戚老爹以后,打算怎么做?”

“回家啊!我娘想必很担心,我离开时,她还不知道哩。”戚宝宝倒是忘了自己可是被傅玄溟架走当俘虏的。

“是吗……那真是太好了。”

不知怎地,当傅玄溟说起这话时,他心底酸极了……

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