第一章

“龙柏综合医院”后方一栋独立六层楼的VIP病房,拥有宽阔雅致的庭园造景,媲美饭店套房的气派装潢,以及多项贴心的看护服务。为确保病人隐私特地设置管制进出的大门,在这里接受治疗的布,多是不愿住院消息曝光的政商名流。

此时,六楼顶级病房里挤满了前来探望患者的家人亲属,吵杂热闹的程度倒像是在开轰趴。

斜躺在床上的是一位已白发苍苍,但双眼炯炯有神的老人。此人就是稳座食品业龙头——“凤肴集团”的原始创办人墨朗。在商界,再大的职务、再高的辈分,还都得尊称他一声“墨老”。

墨朗有过四次婚姻,膝下儿孙满堂,尽管他早已对外宣布退休,但手中却仍握有操控“凤肴集团”的实质权力,而他实际上究竟拥有多少财产,一直是家族里每个人亟欲窥探,却始终不得而知的秘密。正因如此,他的病榻前才能看见此刻如此“孝顺”的荣景。

当儿孙左一句祝福、右一句关心,唯恐他不明白自己的孝心时,老人家只觉吵得他心烦。

“好了、好了,够了……”墨朗摆摆手,所有人才安静下来。他眯起眼从挤在床边的一大群人里找着、探着。“行殊呢?又没来?”

“行殊呢?”

“行殊在哪?”

“云庆,你家那个小儿子来了没?”

墨朗一问,全部的人仿佛接了六百里加急的圣旨般,一声接一声地传问下去,踮起脚张望,就想抢先回覆老人家的话。

“爸——行殊在这儿!来了、来了。”墨朗第四位妻子所生的最小的儿子远远地招起手大叫,就怕他没听见。墨云庆转个身,推推自己的儿子。“还不快过去,爷爷叫你呐!”

这时,人群缓缓从两旁退去,自动让出一条走道,让站在离门边最近,始终没有出声的墨行殊通过。

墨行殊一头黑发全往后梳,光洁的额头、两道浓眉飞剑般地往发际扬起,眉毛下是一对黝黑冷凝的眼,如冬季天空发亮的星子,鼻梁又直又挺,紧抿着唇,不发一语,缓缓地走到墨朗床前。

墨朗一见到他便露出一个耐人寻味的微笑,目光耀烁地盯着这一脸冷酷的小孙子。

“怎么现在才来探望爷爷?”墨朗的口吻不像责备,倒像调侃,就他不眼巴巴地急忙献殷勤。

墨行殊瞟了瞟他床边挤满的人,意思是——这么多人来看你,你还不嫌烦?

墨朗似乎对他眼神中的嘲讽,颇为认同,深深的法令纹中夹藏着笑意,接着十分慈爱地拉起他的手,轻拍着。“交女朋友了没啊?”

墨行殊欲笑不笑地回视老人家,心中浮现OS——就知道接下来这句才是重点。

“带来给爷爷看看啊!爷爷帮你鉴定、鉴定。”

众人巴结不到墨朗,却见墨朗一个劲儿地对墨行殊表现关爱,心中那滋味,酸的咧!

“没有,没兴趣。”墨行殊抿着唇吞下一个呵欠,觉得墨朗一点创意也没有,不管用什么话题起头,最后就是要他早点娶老婆生孩子。

他很纳闷,他那些堂哥、堂姊、表哥、表姊活像还在抗战时期,个个努力增产报国,为什么他爷爷还老是要他结婚生子?

“行殊,注意你对爷爷说话的态度!”一旁与墨行殊同辈却大他十几岁的堂哥出声教训。

“云庆,你这孩子是怎么教的?”他的二伯父也开口了。

“没关系、没关系……”墨朗挥手要他们别吵。“你们都回去吧,行殊留下来陪我下盘棋就好。”

“我还有工作要做。”墨行殊说。“约好一间设计公司要谈并购的事。”

“嗳……有本事还怕那公司跑掉?叫你底下的人打个电话,明天再谈。”墨朗让一旁的秘书帮他拿来象棋和棋盘。

“行殊,你就留下……公司的事我让你大哥去处理。”墨云庆见父亲如此偏爱他的小儿子,高兴得都快飞上了天,还管什么公事不公事。

“别、”墨行殊连忙阻止。“我自己会处理,叫大哥什么都别动。”

“好、好,不动,你就乖乖陪爷爷下棋,什么事晚点再说。”墨云庆陪着笑,又转向墨朗。“爸……那我们就先离开了,明天再来探望您。”

“回去多干点正经事,不要每天都来打扰我休息,有事我会叫你们。”墨朗脸一沉,不耐烦应付这一堆戒慎恐惧,一点幽默感都没有的儿孙辈。

待一群人鱼贯离开后,墨行殊拨了通电话回公司,请秘书将下午和“派斯视觉设计”的会议改成饭局,约晚上七点见面。

交代完毕,他脱下鞋子,盘腿坐到床上,将棋盘上的棋子摆好。

“你想保哪一子?”墨行殊问。

“留车。”

“我留炮。赌什么?”

这独特的玩法是墨行殊发明的,除了要防止被“将军”,还得顾着事先讲好要保住的一子,若是保不住,也算输。

不管做什么,他喜欢多点挑战性、多点刺激,也就是这个性,特别对墨朗的胃口。

“我赢了,你整个星期每天来陪我下棋。”墨朗说。

“我赢了,一整个星期不必来。”墨行殊说。

两人相视一眼,激起对方斗志,猜拳后,墨朗先攻。

墨朗棋艺精湛,这一生不知下过多少盘棋、跟多少高手过招,他善于从下棋的过程中透析一个人的性格。

“你还嫩着呢!”墨朗吃掉墨行殊的一子“骂”。“这下棋就跟商场一样,欲擒故纵,失小吃大,每动一步都要很清楚接下来十步要怎么走,冲得快的不见得是最后先到达终点的人。”

墨朗疼爱这孙子,逮到机会就想多传授一些商场谋术和人生哲理。

“嗯。”墨行殊听进去了,移动一子。

“为什么吃那只‘卒’?”墨朗纳闷地问。

墨行殊挑挑眉,笑而不语,他擅长心理战术,厉害在面不改色,目光笃定,读不出他内心想法。

“想唬我?”墨朗看出他只是要扰乱他的布局,故意让他转移注意力。

两人不自觉地投入战局,安静下来。半个小时过去,墨朗见大局在握,心情便轻松了起来,开始闹孙子。

“行殊啊,快娶个老婆,为爷爷多生几个胖曾孙,我遗产全留给你。”

“不要。”墨行殊陷入苦战。

“不然先娶,慢点生也没关系,我阳明山上那几块地都过户给你。”

“我又不做花农。换你了。”

“要不,先交个女朋友也好,带来给我看过就算,要哪间房子随你挑。”墨朗明知利诱对他没有用,就偏爱利诱他。听他一点也不知敬老尊贤地回说“不要”两个字,不知怎的,很爽。

“你现在让我回去处理公事,明天我带一打来给你看。”

“你以为随便带个女人能瞒得过我?当然要有感情的,打算结婚的。”

“那没有。”

“爷爷老喽……同辈的都离开了,现在盼的,不就是看到你们一个个成家立业……”墨朗开始动之以情。

他一直“鲁”墨行殊的理由很单纯,就为“富不过三代”这句古谚。

十几个儿女在他的管教下,性格还算严谨踏实,但是,这孙字辈,更甚的是曾孙辈的,就一个比一个还要釜放纵,吃好、用好,以为钱全是从天上掉下来的,只要有钱还怕买不到人才替他们卖命。

世上哪有那么多诸葛亮愿意帮这些阿斗打江山,简直是一堆蠢才。

他的希望全都放在墨行殊身上,非得亲眼看这个孙子娶到一个助夫、旺夫的妻子,好安排自己身后的庞大家业,指定未来的接班人。

“选老婆没什么秘诀,不必漂亮、不用有钱,还有千万别太精明,愈精愈麻烦,只要乖。”墨朗传授他的经验。“像你奶奶这样,温柔、贤淑、善良,你这辈子就幸福了。”

墨行殊的奶奶是墨朗的第四个妻子,也是他最爱的女人。

只是这番苦口婆心,完全没进到他孙子耳里,他只关心已经无法起死回生的棋局。

“我输了。”墨行殊最后一子“炮”被吃掉了。

“你现在才发现?”墨朗得意地笑。“明天同一时间,来这里磨练磨练啊!”

“知道了。”墨行殊愿赌服输。

“怕我念,早点带女朋友来就放你去谈恋爱。”

“……”真是紧迫盯人,三句不离主题。

这下,墨行殊决定花时间好好研究象棋了。

***凤鸣轩独家制作******

墨行殊嘴里嚷嚷着要走,下完棋后却还留在病房里陪奶奶聊天,一直等到墨朗吃完药,睡下了,才离开VIP病房。

他当然是爱爷爷的,只不过看透了这个家族薄弱的亲情,早早训练出喜怒不形于色的本事。他跟谁都不亲,跟谁也都不是敌人,只是冷漠地站在墙外看墙里面的明争暗斗。

他步出病房一楼大门,穿过一段两侧种满杜鹃花的步道,继续往医院大门停车场方向走去。

“啊——球……”

听见一个细小稚嫩的呼声,墨行殊停下脚步,这时,一颗充气皮球滚到他鞋边。

远远的,一位穿白色洋装的年轻女孩跑向他。

女孩有一头蓬松的鬈发,长长的发丝随着跳动的步伐散乱在她肩上、颊边,宽松的洋装被风吹得鼓起,显得她的脸像孩子一样小。

她在距离他约三公尺远的地方缓下脚步,最后停住,拨开遮住视线的头发,带着些许迟疑,盯着他看。

墨行殊认得这个女孩,爷爷刚入院的时候也在这里见过她,因为医院后半边进出的人较少,所以记得特别清楚。

“球……”甄芷晴立在原地,张着水灵水灵、黑白分明的大眼睛,指向墨行殊鞋边的皮球。

他低头看看球,再看看她。

她整个人就像一个洋娃娃的真人版,白净净的皮肤,鬈鬈的长发,小巧的鼻子,嘟嘟的红唇,加上那奶声奶气的娃娃音,如果突然展开一对雪白翅膀飞起来,老实说,也不令人意外。

不过,是那种飞到一半会撞上电线杆的笨天使。

墨行殊瞄一眼她洋装上缀满的蕾丝和蝴蝶结,心想这大概就是人家形容的,被父母当成心肝宝贝捧在手心上的“温室花朵”之类的。她该有十七、八岁了吧,也亏她父母还能在“童装店”买到她的size。

他对“天使”倒胃口,对黑色撒旦的好感可能多些。

那女孩似乎指望着他为她捡起球来,然而他面无表情,只是稍微移动一下鞋侧,将皮球推开大约十公分,然后,等着那女孩的反应。

果然,她更睁大了她那双清澈的眼眸,眼中写着的不解与疑惑,大概生平第一次遇到坏心人吧!

哈哈!墨行殊在心中大笑。

甄芷晴确实没想到有人会连这样的小忙也不肯帮,但她也只是默默走到他脚跟旁,蹲下来将球捡起。

“谢谢。”起身后,她向他道谢。

“谢什么?”天使般的女人,果然有一副“神爱世人”的慈悲心肠,这样也能谢?

“谢谢你没有把球踢得更远。”甄芷晴没有因为对方不友善的态度生气,但她这声谢谢倒也看不出来真心与否。

“蛤?”她在讽刺他?墨行殊挑起眉,突然间,浮现刚刚被爷爷反将一军的感觉。

甄芷晴捡完球后转身跑走,挥手喊着:“小朋友——大哥哥帮我们把球捡回来了,我们应该说什么?”

即使她用喊的,声音听起来还是那么软弱无力。

然后,那些等着她的皮球的小朋友一致有礼貌地大喊:“谢谢大葛格!”

大葛格……墨行殊听到这种软绵绵、甜腻腻的叫法,鸡皮疙瘩掉满地。

这时,那女孩特意回头看他一眼,冲他一笑,笑得莫名其妙,墨行殊怎么想都觉得她这笑有种与她外表看起来不符的“促狭”意味。

他看看手表,距离约定的饭局还有些时间,于是就在旁边的椅子坐下来,思索爷爷为什么一见面就要他交女朋友、结婚?

虽然,他对情情爱爱的事不感兴趣,但墨朗的话却不能说在他心里完全没有影响力,是不是,当中有不能明白告诉他的考量?

找个结婚对象不难,只是他没耐心花时间去了解一个女人,更别说浪费精神去追求,所以,让一个毫不相干的女人进到他的生活,不用想就知道麻烦。

“啊啊——”

在他皱起眉头的当下,一声尖叫唤醒了他,他抬起头,一个不明物体就直直地朝他脸上冲来,几乎是反射动作,他举起手,接住了那颗球。

“呼……”随后奔过来的,是喘吁吁、上气不接下气的天使。

甄芷晴的一颗心几乎已经梗在喉咙了,想到刚才差点砸伤人,又没办法跑得比球快,那声尖叫已经使尽了她全身的力量。

幸好,没事了。

“报仇?”墨行殊抛着球,不禁怀疑这颗球原本的目的地,就是他这张俊脸。

“不、不是……当然不是。”她怎么可能有如此可怕的念头?

“喔……”球再度落入他双手。

她离他还有两步距离,等着他将球抛还给她,但他只是盯着她看,没有任何动作。

她懂了,反正这个人就是要她自己去拿球。

“谢谢。”她老老实实地走到他面前,伸出手。

他将手略微抬高。

她想接过来,可是他却不放手。

“可以把球还给我吗?”她小声地问,那软软的、甜甜的、无辜的声音,任何人听了,就算真的被球砸到也会原谅她的。

不过,墨行殊刚好缺了一副好心肠。

“你还没道歉。”他坏心地瞅着她看,发现她有一双好柔好柔的美丽眼眸,晨曦般蒙蒙眬眬的覆着一层水气。

长长的睫毛如把羽扇,一扑一扑地颤着,怯生生地,楚楚可怜。

“对不起……”她噘着嘴,心不甘情不愿地说出他想听的话。

他挑了挑眉,喔……还是有点个性嘛!

她说完,又想拿球。

“你摸到我的手了,男女授受不亲。”他只想着捉弄她,不知自己有多无聊,这种话,幼稚园里才听得到。

“对不起……”她连忙将手放开,耳根倏地发烫。

“这样就害羞了?”他惊讶地说,第一次见到什么叫“脸红”,原先,她因跑得太快而泛白的脸颊,一下子扑上粉红。

她捂起脸,皱起眉头,不知道他到底想怎样!

见她脸上微现愠色,他勾勾唇角,认为玩够了,其实是发现自己太幼稚,看看时间也该离开了,于是将球递给她。

她迟疑了下,看看他,又低下头,不知道他是不是真心要还她球。

“球不要了?”

“要……”她半信半疑地再度伸出手去。

他却在她伸出手的同时将球摆在地上,起身离开。

“厚……”

听到背后传来一声恼怒,他忍不住大笑。

原来天使的真正功能是提供恶魔娱乐用的。

再三捉弄人家的墨行殊,打从心里认为自己还日行一善咧!至少他教会她——相信一个人之前先学会怎么分辨好人坏人吧!

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墨行殊心情愉悦地步向医院停车场,赶往今晚的饭局。

这个案子谈了将近七个月,其实已经差不多了,只是被并购的公司员工总是担心被遣散、被辞退,下游配合生产的厂商也紧张日后是否还能接到足够发放薪资的订单。今天的会面主要就是消弭这些疑虑。

抵达饭店,在酒精的助兴下,大家更容易吐出心中的疑虑,省去许多试探的时间,经过墨行殊的说明,大家像终于放下心中大石,气氛愈来愈轻松热络。

这并非仁慈,只是尽量减少并购初期的异动成本,没有能力又心存侥幸的人,最终还是必须面对“人为刀俎,我为鱼肉”的命运。

墨行殊把玩着酒杯,默默观察同桌大口吃肉、把酒言欢的新合作伙伴,心想,这些人还真容易满足于现状;顾着小小公司的生计、足够家里柴米油盐的开支,这样就放心了,以为长治久安了?

他不禁低头检视自己宽大的掌心和修长的手指,这双手,翻覆之间操控着多少人的未来?而大部分的人竟也乐于、安于自己受人操控的人生。

这时,坐在他身边的人事主任苏子妃,在桌面下以高跟鞋轻敲他的鞋边,塞了张纸条在他西装口袋里,他看也没看,只是不着痕迹地点个头。

四年前墨行殊被父亲从美国硬架回来,要他进入集团卡位。之后,他独排众议成立了并购部门,苏子妃就是当时总公司安插在他部门的“眼线”。

四年过去,苏子妃选择了对自己未来有利的一方,成了墨行殊得力的左右手。

餐会结束后一个小时,墨行殊来到苏子妃写在纸条上的饭店,搭乘电梯到她订好的房间。

前来开门的苏子妃已经洗好澡,换上饭店的浴袍。

她为他脱下西装外套,挂进衣柜里,随口问起:“老董事长身体状况还好吗?”

“都是些老毛病,尽量控制。不过,到他这把年纪还耳聪目明,很难得了。”

“又逼你结婚?”明知他不喜欢这个话题,她故意调侃。

“我猜这是他目前最大的人生乐趣。”墨行殊想起爷爷拿他财产利诱他的狡猾表情就觉好笑。“他现在不逼我结婚,带个女朋友去就能交差了。”

“如果我是他的幕僚,会建议他先把你辞掉,等你没工作好做,机会可能大些。”

“只要有一部能上网的电脑就能工作,你想我怕吗?”他扯扯嘴角,很有不受人威胁的傲气。

她为他解开衬衫,再出一个鬼点子。“那就把你跟十个美女流放到孤岛。”

“呵……这倒是比较实际的做法。”他走往浴室,她也跟进去。

浴缸已经注满热水,墨行殊踏入浴池。

“要不,我干脆带你去见他,这样耳根可以清净一段时间。”他开玩笑地说。

“千万不要,我只想好好保住这份工作,别叫我蹚这浑水。”苏子妃轻轻地按摩他僵硬的肩膀。

她很清楚墨家的权力斗争,聪明地选择明哲保身,不愿成为箭靶。

“你真不想结婚?”

其实,对墨行殊而言,枕边人是谁根本无所谓,不要有人是最好,他没有谈情说爱的细胞,更没耐性应付女人那些鸡毛蒜皮的情绪,若只是要给爷爷一个交代,苏子妃倒是不错的考虑对象。

“对一个做了十年地下情妇的女人,你想,她还会相信婚姻吗?”

苏子妃有一双总是泛水湿润的桃花眼,尖细削瘦的脸蛋和纤薄的身板,很惹男人爱怜。她的感情世界丰富却不顺遂,总是不断地重复相同的命运,爱上一个男人,最终成为男人的情妇。

“女人,有钱比有个丈夫还实际。”除了生理的需求,她对爱情已不再抱有任何期待,也不想再过那种只有漫长等待,充满空虚寂寞的生活。

“没错,比起女人,工作对我来说,有趣太多。”他并非真有多热衷事业,只是喜欢挑战,证实自己的能耐。

他和苏子妃在工作上是搭档,私底下两人并没有太多交集,只因工作的关系,苏子妃对他的了解,比起其他人多了许多。

短暂、间或的鱼水之欢,一向都是她采取主动,此外,他和她都不想涉入感情,对对方也没有任何企图,纯粹各取所需。

这也是为什么墨行殊愿意让苏子妃,唯一的一个女人,接近他。

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