第十章

黄梅时节过后，秋风吹起，带着一丝淡淡桂花香的空气，教人嗅出季节悄转的气息。

屋子里，圆檀桌上搁着只雕工精细的五香炉，炉上烟雾袅袅，檀香和着花香形成了股清甜的熏香味。

那轻轻弥漫的烟雾，模糊了躺在绣榻上的纤柔身影后，又缓缓随风飘向屋外。

乔梓韧杵在榻边，双眸一瞬也不瞬地瞅着榻上姑娘怜人的病容，胸中漫着股无以名状的郁闷。

大半个月过去，她似乎更瘦了，柔美的下颚尖了，原本粉嫩的朱唇也减了分血色，那纤柔的身形掩在锦被下，怎么看都觉得单薄。

这些分别的日子以来，他知道她一直病着，而他接承了家业后，开始与宁慧羽筹画着「李代桃僵」的亲事。

尽管心里有一股想不顾一切跑来见她的冲动，但为了让计画顺利进行，他只能抑下心里强烈的渴望。

熬到今日，他偷偷潜进陶家，费了一番工夫，避开了那个在暗地里保护着陶倾岚的护院。

顺利潜进心爱人儿的房里，一见到她绝美的病颜，乔梓韧才发现心里的思念有多深刻。

「冬儿……别又催我喝药了。」感觉到榻边莫名的注视，陶倾岚直觉地低声咕哝着。

她的身子虽然好转，却还是十分孱弱，有泰半的原因是她根本找不回往日的活力。

她脸上的笑容变少了，变得寡言、沉静，对拾宝失了兴趣，乏人整理的「美人窝」与她的心一般，同样蒙上了一层淡淡的灰。

他目光温柔地静静瞅着她，好半晌才开口问：「为什么不喝药？」

耳底落入那熟悉却愤怒的语调，陶倾岚心里浮现楞柱刚毅俊俏的脸庞，心猛地一窒——

是他？他……是怎么闯进来的？

紧张、慌乱、愤怒，以及莫名的情绪伴随着千百个疑问掠过脑海，她还未想清楚该如何面对他，乔梓韧便打破了沉默。

「岚儿，我知道你醒了，张开眼看着我。」

他高大的身影杵在床榻边，就算她没睁开眼，依旧可以敏锐感受到他的存在、他的呼吸、他的气息……

抑下胸口间的激动，陶倾岚无可避免地深吸了口气，冷冷觑着他。「你还来做什么？」

随着日子的流逝，她的身体尚未完全康复，但心情已经平复。

她永远不会忘记他带给她的伤害，也不会忘记她有多么绝望，但至少……她已经能坦然接受事实。

「我说过我会再来寻你的。」

她的态度出乎意料之外的平静，也让他感到莫名惶恐。

陶倾岚冷笑，刻意回避他过度灼热的视线。「那又如何？」

她心里有怨却无处可泄，不明白他都已经决定要成亲了，为何又要来骚扰她好不容易平复的心情？

她不懂。

「你是该怨我，但在这之前，我想同你说一句话。」早料到会面对如斯窘境，乔梓韧慢条斯理地道。

锦被下的小手紧握成拳，陶倾岚怔怔瞪着他，心隐隐作痛，她真的不懂他究竟寓意为何。

怔忡想了许久，她微掀唇，奸不容易才挤出一句话。「说完就走。」

「对不起，岚儿，我不是有心伤你的，请你原谅我。」察觉到她心灰意冷的态度，乔梓韧郑重开口。

她轻笑着，笑得既凄凉又无奈，语气充满深沉的疲惫。「你如此大费周章来寻我，难道就是要我的一句原谅？」

是不是有了她的原谅，他才能问心无愧地办喜事？

思及此，她心底原以为痊愈的伤口，竟又隐隐泛着痛意。

他颔了颔首，刚毅面容无比沉重。「除了你的原谅外，我还欠你一个解释。」

「你既已不是陶府的奴才，又何必大费周章来还我这个解释？」她涩涩扬唇，唇边的笑显得好讽刺。

他深幽的双瞳直直注视着她，语气里充满了无奈。「因为我在乎你，对你，我若能够少一点儿喜爱、少一点儿在意，我也不必如此折磨自己。」

「那也不关我的事。」她紧咬着唇，面无表情，神色漠然地开口。

她的答案让他眸底闪过一丝阴霾。「若真是如此，你就起来赏我耳刮子，看着我的眼睛告诉我，你不爱我、不想听我的解释，好让我别再缠着你！」

倏地，他眸底痛苦的模样，让陶倾岚的脸色渐渐刷白。

这恶人，明知道这不是她的性子会做出来的泼辣举止，他还如此为难她！

「你明知道我不会这么做，为什么非得要逼我呢！你明明……明明就已经决定要……」陶倾岚怔了怔，只觉喉间那一股猝然涌上的酸涩让她咽然。

深深凝睇着她极力压抑的模样，他稍稍宽了心，在言谈之间，他至少还可以感觉到陶倾岚对他的心意。

抑着心中激动的喜悦，他握住她的手，眸底的强烈情感已非他的理智能控制。「岚儿，我要娶你为妻。」

她倒抽了口气，这峰回路转的结果震得她的脑子轰然作响。呵你、你……你说什么？」

他双目炯然地瞅着她，坚定而认真地重复了一次。「我要娶你为妻！」

听到这话，陶倾岚没有喜悦，只觉心底漫着股莫名的羞怒。

他把她当成什么了？

她无法置信地咽声嚷道：「你怎么可以如此恶劣？你喜欢的是另一个姑娘……为什么还要我……还要我……我才不当你的妾！」

乔梓韧知道，她听到传言了。

这也是他当初与宁慧羽刻意制造的假象。

他啼笑皆非地端详着她因为愤怒而涨红的小脸，无奈地笑道：「我娶你当然是明媒正娶的妻，我可没那体力再纳个妾折腾自己。」

他虽年轻力壮，但「集雅斋」的掌眼活儿并不轻松，再加上近日欲至邻省开设分铺，他根本忙得分身乏术。

她吸吸鼻子稳定心绪，嗓音微颤地问：「你、你这话是什……什么意思？」

他又好气又好笑地叹了口气，很高兴姑娘在乎他的感受。「我是要成亲，但有人知道新娘是谁吗？」

她浑身一僵，紧抿着唇，明知道答案却偏不说。

瞧着她赌气的模样，乔梓韧深吸了口气，不疾不徐地坦诚一切。「我和慧羽打小一块儿，亲事虽然很小就订下了，但我们对彼此都没感觉。后来，因为我在街上巧遇你，被你当成苦力带回家，既而失控地被你迷得团团转后，我陷入了不知该如何同你表明身分的囹圄里。没多久，慧羽找到了我，因为她爱上一个外族男子，所以希望我可以帮她。」

无心理会他夸张的语气，她瞪大眸子，红唇微启地诧异道：「所以亲事是障眼法？」

不知不觉中，心里纠结的千头万绪因为他的话稍稍松了个结。

「算是，但倒也不是。」他微勾唇，语带神秘的回应。

没想到他还在这节骨眼上卖关子，陶倾岚扬起粉拳捶了他一下。「乔梓韧！」

他只得敛去脸上的笑意，一本正经地开口。「我们的计画是换新娘，慧羽趁大喜之日与她的爱人会合离开省城，而我的新娘就是你，岚儿，我只想娶你。」

此刻的心情难以言喻，陶倾岚努力保持平稳的语调，嚅声喃着。「你……你为何没同我说？」

他嗓音略涩，语气略带哀怨地开口。「当时你还在气头上，什么也不肯听，再加上这阵子接承家业后我忙得分身乏术，所以耽搁到现在才来。」

「那种情况下，任谁都会生气……」听懂他语气里博取同情的意味，她可怜号兮地开口。

他怜惜地抚着她清瘦的脸颊，心中感叹万分。「傻姑娘，我没怪你，只是不忍心让你为我伤心、难过这么久。」

听着他满心怜惜的语气，陶倾岚仿佛被他触动了伤心事，竟一发不可收拾地哭了起来。

「我以为……」

「傻姑娘别哭啊！」他心慌意乱地替她擦干眼泪，再也难以克制地将她揽入怀里。「对不住，是我不好，让你受了这么久的委屈，往后的日子我定会好好弥补你的。」

当他低沉醇厚的嗓音落入耳底，她推开他。「不！我……不能嫁你！」

她的答案让乔梓韧心头的狂喜在刹那间瓦解。「你不嫁？」

她困扰地叹了口气。「若我爹知道我就这么偷偷嫁了，他不气死才怪。」

陶家就她一个宝贝，若真这么无声无息嫁了，可以想象，陶老爷绝对会气到跳脚。

他暗松了口气，神情仍处在方才的惊愕当中。「为了慧羽，我们只能保守这个秘密，到时我定会再办一次可以安抚你爹的风光婚礼，还是……你不想帮慧羽？」

「我当然想帮慧羽！」

虽然她曾经嫉妒、讨厌过她，但那只是一场误会。

而「李代桃僵」也算是个两全其美的主意，依陶倾岚善良的性子，她当然不可能拒绝。

听到她的回答，乔梓韧志忑不安的心终是踏实。

他怜惜地摸摸她的颊，无限温柔地凝视着她。「所以为了我们、为了慧羽的幸福，你要赶快养好病，知道吗？」

她红着脸，倔强的不愿承认。「我才没生病。」

「那么，是想我想到茶饭不思吗？」乔梓韧勾起一抹坏坏的邪笑，打趣地问。

「哼！你想得美！」她瞠了他一眼，笑容终于重回她的唇畔。

「岚儿，谢谢你愿意原谅我……」

迎向心爱女子久违的笑颜，乔梓韧一颗心鼓噪得紧，情不自禁地吻上她绽笑的唇，醺然欲醉……

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几日后，乔梓韧派了张红帖给陶家老爷。

「谁送来的？」陶老爷咂了口茶，漫不经心地问。

「乔家。」

「乔家？」陶老爷骇然扬高了语调，紧张号兮地间：「那臭小子没来吧！」

女儿好不容易忘了乔梓韧，养好了病，若再知道那负心汉要成亲，岂不又要再折磨一回。

「没有。」仆人呈上红帖后，如实回答。

陶老爷接过红帖，直接把帖子甩到一旁冷呿了一声。「本爷可没空参加那该死的喜宴。」

「可听说那乔家大少爷娶妻的排场十分盛大隆重。」仆人闻言，露出十足惋惜的神情。

「哼！不希罕。」瞥向仆人脸上的表情，陶老爷没好气地开口。「怎么，很可惜是吗？」

仆人摇了摇头，好半刻才道：「不过送帖子的乔家总管说，乔少爷为老爷备了上席，老爷若不出席，一定会后侮。」

心疼闺女惨遭抛弃的悲痛，陶老爷气急败坏地大嚷。「气啊！这死楞柱，同我摆什么乔家大少爷的排场，哼！我偏不出席，看他能奈我何！」

瞧见陶老爷暴怒的神情，仆人识趣地噤了声，心里悄悄惋惜着。

听说这回乔少爷的婚礼不但要杀猪、宰羊，大祭祖先、天神，乔家老爷还要办大席，好好地宴请省城的亲朋好友。

主子不去，实在可惜呐！

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一个月后

这一日乔府张灯结彩，屋内屋外灯火通明，沉浸在一股喜气洋洋的欢乐当中。

当一对新人依古礼行礼，并在傧相高唱「送入洞房」的那一瞬间，陶家老爷忿忿不平地出现在乔家大厅。

「不准送入洞房！」

突然冒出阻挠婚礼的陶家老爷身影，让大厅原本庄重而神圣的气氛消失殆尽，哗然声瞬间四起。

乍见这阻挠婚礼的老头，乔玉郎有礼地问：「这位仁兄，请问您是哪位？」

「乔梓韧掳走我家闺女，骗她成亲！」

乔玉郎忍不住皱起眉问：「你说我儿子掳走你家闺女，骗她成亲？」

「是！」拚命克制着想杀人的冲动，陶家老爷咬牙切齿地挤出了一个字。

坐在四周的宾客闻言，个个交头接耳了起来，有些甚至把陶老爷当成犯了糊涂的老人。

「这不可能嘛！老伯您是不是走错地方了呢？」

「是呀！是呀！」

怀疑的耳语当中夹杂着讪笑声。

见众人把他当成笑话，陶老爷拿出攒在怀里的红帖。「这是我收到的红帖，你们瞧瞧。」

要不是今儿个他仔仔细细地把当日乔府派到家里的红帖看了一回，他恐怕也不会发现乔梓韧这挑衅的可恶行径。

而他家闺女天真无邪不懂事，才会再一次被骗！

乔玉郎接过红帖，仔细看着红帖上的名字，心头猛地一颤，红帖上头，新娘子闺名竟是——陶倾岚！

「这到底是怎么一回事？」

见众人彻底傻住的模样，陶老爷继而又道：「所以不用送入洞房，先让大伙瞧瞧，新娘到底是宁慧羽还是我家闺女再说！」

陶老爷话一落下，众人的视线往新郎倌和新娘子的位置望去。

待众人眸光一定，热络的气氛霎时冷却下来——

因为……原本候在一旁等着送入洞房的新人早已不见踪影。

「老爷，这……这可怎么办才好呢？」

「不用担心，新娘子一定是咱们家慧羽！」

「不用猜了，先把这一对新人找出来再说！」

见乔、宁两家总动员了起来，陶家老爷万般哀怨地咽声道：「呜……女大不中留啊！你这可恶的死楞柱，竟然给我摆了这么一道……」

顿时，喧哗贺喜声不再，这出了乱子的大厅陷入一片混乱当中。

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「楞、楞柱……我跑不动了。」

穿着精致贵重的大红嫁裳，陶倾岚气喘吁吁地捣着胸口，发出抗议。

其实在见着陶老爷闯进大厅那一刻，乔梓韧见情况将一发不可收拾，低身附在她的耳旁低语。「岚儿，我们还是偷跑吧！」

她怔忡了一会儿，还来不及细想，乔梓韧二话不说便拉着心爱的人儿往外跑。

下一瞬，这两抹喜红便由乔家大厅偷偷退到厅外长廊，再由厅外长廊退至后院小门，神不知鬼不觉地离开了乔家。

这一会儿因为新婚妻子的抗议，乔梓韧缓下了脚步，却忍不住朗声大笑。

「你还笑，就这么偷跑出来，好吗？」

「没有什么不好的。」他朝新婚妻子俏皮的眨了眨眸。

今儿个可是他与陶倾岚的洞房花烛夜，他可不想把这人生头一等大事儿，赔给长辈们。

要解释、要什么交代，明日再说！

陶倾岚瞧着夫婿滑头狡黠的模样，忍不住轻笑出声。「好吧！那……咱们上哪去？」

「你方才没听傧相高唱送入洞房吗？况且春宵一刻值千金，尽快生米煮成熟饭让一切成定局，才是重点！」

她没好气地瞠了他一眼，小脸上沁着羞然的赧红。「你……没半点正经的！」

他微微俯身，凑近妻子耳旁轻声低语着。「我说的事再正经不过了。」

男人亲密的耳语教她一颗心荡漾不已。

陶倾岚情不自禁踮高脚尖儿，圈抱住他的颈项，抬头望着悬在黑夜苍穹的明月道：「慧羽应该已经走很远了吧！」

他们这个计画或许是违背、拂逆传统，但对他们而言，却是推翻迂腐礼教，崇敬姻缘天定的小小叛逆。

慧羽用她自己的方法争取幸福。

而他们则在成就他人的幸福当中，跟着求得了一个圆满。

「谁知道，那就要瞧瞧她丈夫的本事了。」任妻子甜蜜地埋首在他的颈窝，他紧紧将她圈抱在怀里。

无法抗拒那种温暖、宽阔的怀抱，她静静依偎在他怀中，享受专属于她的柔情蜜意。

片刻过去，她轻轻牵唇问：「楞柱，你说他们会去哪里呢？」

「谁知道呢？」他蹙眉，不满话题始终在别人身上打转。「你要不要想想，咱们上哪善用我们的春宵？」

心跳不禁促了促，陶倾岚羞赧地仰起脸儿冲着他笑。「今儿个就由相公你做主喽！」

乔梓韧闻言，倏地将她打横抱起。

「楞柱！你做什么？」直觉攀住他的颈，陶倾岚讶然出声。

他低头轻啄她的唇，无限温柔地凝视着她。「那我们找个地方，过咱们的洞房花烛夜。」

「哦！」陶倾岚抿着唇，眸光如泓，唇边漾起了幸福的笑容。

感觉到他紧抱着她，迈开沉稳的步伐走过这条他们栢识的大街，蓦地，相识以来的种种回忆刹时间全涌上心头。

「楞柱，我爱你！」她满心悸动地说。

他倾身在她秀额上印了一吻。「小傻瓜，你果然是识货之人，拣到了我这个好宝物。」

紧紧倚偎在心爱男子怀里，她咯咯轻笑出声，听到他魅人的爱语透过胸膛传人耳底。

这是属于他们的幸福！