第二章
六个月过去了，六个月之间，刘舜不曾到浣如房中过夜。十二月初，随着初冬的第一道大雪降落，袖袖传出了怀孕的喜讯，次日，就封为侧妃。
袖袖封为侧妃那日，刘舜一手拉着浣如，一手牵着袖袖，欢喜地宣布：“本王年近不惑，膝下依然无子。本王宣布，长子继承本王王位！”浣如注意到，刘舜宣布的时候，眼睛是看向一脸娇羞的袖袖的。
浣如知道，自己今后的每一步，都将如履薄冰。自己十六岁生陵春，伤了根本。大夫劝告自己，不能再次怀孕。可自己念王爷膝下无子，硬是将这个消息瞒了下来。如今再度怀孕，终究是走漏了风声。
今年的冬天，来得异样的早。才十二月初，常山各处就已积了厚厚的一层雪。腊八节刚过不久，院子里的海棠树，已被积雪盖的看不出树种。时而有风吹过来，吹得那树上厚厚一层雪花，纷纷扬扬，飘落在浣如的廊檐下。浣如挺着即将临盘的大肚子，只觉这王府正妃的位置，这寄托自己期望的肚子，竟像那烦乱纷杂的金丝般，捆的自己喘不过气来。该怎么办？我要怎么办才是最好的？我该怎么办啊？谁来告诉我？从六月初，那个矛盾而煎熬的决定就整日整夜地缠着浣如，让她吃不得安宁，睡不得踏实。漫长的六个月时间，浣如看起来，已有些形销骨立，憔悴不堪。
本来，像陵春说的，若自己生不了儿子，大不了日后为王爷纳一个妾，为王爷延续香火。可如今，这个袖袖抢先一步进了府，专房专宠不说，还在这节骨眼上怀了孩子。若自己又生一个女儿呢？若袖袖生的是个儿子？
今年的秋天，怎会这样寥落人心？
寒冬的冷冽，怎会这样令人如堕寒冰？
花嬷嬷看着浣如一日比一日神思恍惚，她担心啊！她从六月初开始，就在浣如耳边轻言软语地劝说：
“王妃，这一胎一定要生个儿子！错过了这次机会，您今后想再生产，怕是难了！所以，这一胎，无论如何，都一定要生个儿子！您撑着些，撑过了这个坎，您的好日子就来了！”
“嬷嬷！我何尝不想生个儿子！可这肚子都这样大了，怕是不几天就得生了！若不是个儿子，我，我也下不了那个心啊！”浣如苦闷地接口。
“哎！”花嬷嬷重重叹出一口气：“奴婢去把小姐请过来，再仔细着商量一次吧！”
“母亲，袖袖被封为侧妃，已是铁板钉钉的事。如今袖袖也怀了身子，女儿来时看她屁股圆，胸大，腰又细，怕是个儿子啊！”陵春说着，目光却眨也不眨地盯着浣如隆起的肚子，直勾勾地教浣如心里更乱起来。
“是个儿子我又能怎么样？那可是王爷的儿子，我自己无能，不能为王爷诞下子嗣，难道还要去嫉妒别人为王爷延续香火不成？”浣如瞥过目光，烦恼地看向窗外光秃秃的海棠树。
“人不犯我我不犯人！袖袖既怀了父亲的孩子，那是她的造化！可母亲您，难道就决定这样坐以待毙，不想想办法？”陵春的目光锐利起来，从浣如的肚子，移到她的眼睛上。
“想办法？能想什么办法？从知道自己能再次怀孕开始，我就整日里求神拜佛，占卦求签，救济穷人……若是这样菩萨也不保佑我生个儿子，我能有什么办法？”浣如怨恼地将手中的佛珠往桌上一摔，珠线被摔断，圆溜溜的佛珠在檀木桌上骨溜溜地四处打着转，有的在桌上堪堪停下，大部分就势滚落到地上，溜溜地转个几圈，才躲到角落里停下。
陵春见罢与花嬷嬷一对眼神，伸脚将身边的佛珠都踢开了，才紧紧拽住浣如的手，直勾勾地盯着浣如的眼睛，斩钉截铁地道：
“母亲，这一胎，是您最后一次机会！若是个弟弟，我们就当什么都没发生！若是个妹妹，那麽“偷龙转凤”在所不惜！”陵春的语气与眼神中，透着令浣如都心悸的坚决。浣如的身子不由自主轻颤了下，这个计策，是陵春自袖袖进门那天，就让花嬷嬷在自己耳边不停叨唠的计划。自己在日复一日的煎熬中，不是没有想过，也不是怕犯法被论罪，而是舍不得啊！这肚子里的，毕竟是自己怀胎十月的孩子，是自己的血肉啊！自己怎么能忍心呢？怎么能为了挽回王爷的心，就犯下这等伤天害理、天理难容的罪孽呢？不能啊！不能不能啊！浣如苦的说不出话来，头却随着内心的情绪变化，而痛楚地不停摇起来。
陵春见浣如已有所动，抓紧时机，与花嬷嬷一个为浣如斟来一杯茶，一个双手拽紧浣如的肩膀，站起身，近距离盯着浣如的眼睛，一字一句地说：
“如果母亲不肯听女儿的劝告，难道要让女儿今后看着母亲被父亲一日一日冷落，看着母亲被父亲废掉，整日整夜孤独一人，坐等老死不成吗？母亲，您真的忍心让女儿这样痛苦吗？母亲，您可有为女儿想过啊？”
浣如痛苦地睁大了眼睛，慈爱地摸着陵春的脸颊、眉眼，她想过了，真的想过了。她从夏天想到了秋天，足足想了六个月！六个月中，花嬷嬷不止一次地劝自己，再出府。陵春不止一次地进府，再回金府。在仅剩的最亲近的两人轮番劝说下，浣如总是整日整夜地寝食难安。至于王爷，他忙着和袖袖日日夜夜轻歌曼舞、春宵苦短，根本无暇顾及浣如、乃至府中发生的一切。日子，是这样辗着浣如的心尖走过去、走过去、走过去的……
十二月二十三日深夜，大雪。这一天是祭灶节，也就是小年。浣如终于临盘了。
浣如的产房中，只有花嬷嬷、陵春和陵春的奶妈武嬷嬷。武嬷嬷是经验丰富的产婆，也是陵春的心腹。孩子呱呱落地，啼声不响却底气十足，武嬷嬷利落地剪断脐带，往孩子胯间一看，惊喜地说：“恭喜王妃、夫人，是位小世子！”
小世子被武嬷嬷裹在怀里，抱到陵春面前看。陵春只一眼，就接过弟弟，抱到浣如跟前，欣喜地说：“母亲，是弟弟，是弟弟呀！”
浣如刚生完孩子，身体还很虚弱，但她的心很兴奋，特备是听到武嬷嬷和陵春的呼唤声时。浣如的下身还很痛，她撇过头，撑起上半身吻了儿子额头一下，激动地掉下泪来。
陵春笑着，在花嬷嬷的协助下，如释重负地想把弟弟包裹起来，好抱出去给候着的父亲道喜。轻轻捏起弟弟的胳膊时，陵春的眼睛睁的大大的。弟弟的左手，赫然长着两根拇指！这要是传出去，就是妖孽转世啊！
陵春心神电转，迅速将孩子包好交给武嬷嬷，再飞快地将事先准备好的男婴抱到浣如跟前：
“母亲，最后看一眼，女儿要抱出去报喜了！”
浣如躺着，只一眼，她便愣住了。旋即，心抖得往下一沉，人惊愕在床。反应过来后，撑着起身，对着就要往门外逃的武嬷嬷沉声喝道：
“你给我回来！你手里抱得才是我的儿子！”
“母亲，弟弟长了两根拇指，您要是让女儿抱着他出去报喜，您确定弟弟还能活下来？您还能挽回父亲的宠爱吗？”陵春冷眼盯着浣如，时间紧蹙，已由不得她多做犹豫，屋内的婴儿蹄声那么响亮，父亲肯定听见了！
浣如一惊，心中像有无数根针密密扎着一般，巨大的震惊和痛楚，摧残的她再也坚强不了，泪像珠子一般，滚滚滚滚地滴落在沾了些血渍的锦被上，乍一看，猩红猩红的颜色，触目惊心！
“不，我不相信！给我看看！给我看看！”
武嬷嬷回头看了陵春一眼，陵春无奈地点点头，她才将小世子又抱到浣如跟前。
浣如颤抖着手，解开了儿子的小棉被，触目之下，眼泪流的更凶、更急，连压抑的哭声，也是那般断断续续、抽嗝着，听得陵春心里一急又一烦：
“母亲，哭有何用！父亲还在外急等着！事到如今，若是让他撞进来，你我都是死罪一条！连弟弟，也会被弄死！母亲，我答应你，弟弟我会抱到金府抚养，您以后要是想见他，随时都可以！”说着，看向武嬷嬷，“武嬷嬷，待会我抱着弟弟出去报喜，所有人定都在前厅候着，你就趁机抱着世子从后院南门溜走，明白吗？”
武嬷嬷点点头，正抱着小世子要走，却被瞬间止住了泪的浣如拦住：
“这样子到你府上，也瞒不了多久，说不得，还会连累你！”
说着，浣如撑着想下床，被花嬷嬷拦住了。花嬷嬷二话不说，拿起桌上剪脐带的剪子，递给浣如。浣如看了看陵春怀里的婴儿，对陵春说：“将小少爷抱出去报喜吧。”
陵春一见母亲举动，就明白母亲想做什么了！不过，事已至此，为了保住弟弟一命，也别无他法！陵春抱着换过来的弟弟，快步出门报喜去。
陵春一走，浣如就朗朗跄跄地下了床，走到炭火盘前，拿夹子将炭火拨开，把手中的剪子放到了炭火最旺处。
“你要做什么王妃？”武嬷嬷有些慌乱地问浣如。
“为我的儿子留一条命！免得送去金府后，被人当做妖怪给杀了！”浣如定定地盯着被炭火灼的火红火红的剪子头，声音有些急促，有些沙哑。
陵春焦急地走到院子拐角处，被人从后闷头一棍，瞬间失去了知觉。
“果然是个儿子！快，抱走！”袖袖低声喝令英英，英英是袖袖进王府时亲自培训的舞蹈班中领舞，对袖袖十分忠心。袖袖吩咐后，飞快将事先准备好的女婴塞到依依怀里，“还不快送去王爷报喜！王喜喜得千金啊！”依依颤抖着身子，急忙抱紧女婴，迅速朝前厅去。
依依是浣如的大丫头，因袖袖拿住了她偷窃府里东西换钱给老母亲治病，被迫答应做袖袖在浣如身边的卧底。
“等等，不要弄死了他，毕竟是一条生命，就让水飘走就是！”袖袖喊住要走的英英，目光闪了闪，皱着眉头吩咐了一声。
“是，主子！”英英说完，抱着男婴很快消失在袖袖视线。
“王妃，要怪就怪吧，若是我不争，你当真会放过我吗？”袖袖自言自语一句，扶着腰慢慢向前厅走。
“恭喜王爷！喜得千金啊！”
前厅传来熙攘的道喜祝贺声，人来人往声，脚步奔跑声……接着，炮竹声齐鸣，烟火齐燃。响彻方圆的爆竹声，吸引了所有人的注意。腾空的烟花，“嗖嗖”地在高空爆炸开来，幻化出种种奇异的风景，像花朵一般绚烂开来，让王府大大小小的丫鬟仆人管家，都聚集在前厅，同喜地仰着头，分享王府再添千金的快乐！
只是，谁也没有注意到，王爷与众人敷衍一番后，独自回到自己书房，紧闭着门，不让任何人靠近。
同一时间，浣如飞快地用夹子取出剪子，用布裹着柄，咬紧牙关，走到儿子跟前，捏起那多余的一根拇指，边落泪，边就是狠狠一剪子剪了下去！
婴儿雪白的左手上，立刻溅了一堆的血！而那拇指断口处，更是“咕咕”地向外喷射出鲜红稚嫩的血液！那被剪断了的细小断肢，急速地坠落在地上，颤抖着一滚，就无力地停了下来。
“哇”婴儿的肌肤最是敏感，对痛楚也感受的格外敏锐，他无法言说，只能痛的大哭起来，哭声淹没在前厅的贺喜声中。
浣如的心中一阵绞痛，她颤抖着摔掉剪子，急急拿起药粉，撒在婴儿断口处，再拿一块干净的棉布，紧紧包裹住婴儿还在流血的拇指，死死压着断口处，泪如雨下：
“孩子！是母亲对不起你！母亲禽兽不如，不敢将你抱出去！要是真有地狱，你随时来索命，让母亲被打进十八层地狱，永世受尽折磨！不得超生！”她不停地亲吻着婴儿的眼睛、额头、脸颊和嘴唇，泣不成声。
武嬷嬷见耽搁了这么长时间，怕南门那里会有人拦着，忙拼命推开浣如，自己按住婴儿还在流血的端口处，慌慌张张地拿起一块老旧的棉袄，包在婴儿身上当做掩盖。
“王妃呀！木已成舟！我要赶紧抱着孩子出去，不然，就是有一百张嘴，也说不清啊！”
武嬷嬷说着，抬腿就要往门外跑。
“等一下！这个，这个……”浣如追着拉住了武嬷嬷，自怀中取出一个雕花的银镯子，戴在了婴儿脚踝上。
“再续母子缘，但凭此花镯！”泣不成声间，痛楚急速上涌，血液窜至脑中时，浣如咯噔一下，痛晕在花嬷嬷怀中。
再次醒来，已是三天后的清晨。那时，天还未亮透，榻边，花嬷嬷搭了个小榻，就守在她身边。浣如下床时，不小心惊醒了花嬷嬷，花嬷嬷担忧地抱来小千金，送到浣如跟前。
“王妃，这是您的女儿，您看看。”
浣如讶异地抱过女婴，只看了一眼，手一松，差点让女婴摔在床上。她盯着女婴，又看向花嬷嬷，抖着声音问道：
“明明是世子的！是儿子啊？怎么成了女儿了？”
花嬷嬷接过女婴，放到摇床中，边摇着边叹气道：“大小姐跟奴婢说，她抱着世子走到拐角处，被人打晕了。醒过来时，就听到王府上下说王爷喜得千金了。”
浣如怔愣在床，半晌，她“哈哈”笑了起来，喃喃自语道：
“报应！是报应啊！”几个字间，已是边笑，边泪流满面。
就在浣如一连几天精神不济，不是喃喃自语，就是痴痴呆呆，默默流泪时，花嬷嬷已经查出千金是依依送到王爷跟前，也暗自逮了依依，逼问她为何要出卖王妃。结果，依依耐不专嬷嬷的酷刑，咬舌自尽了。依依到死也没供出袖袖，因为她怕袖袖羞恼成恨，加害自己的老母。
至于陵春，得知王府中的一切变故后，想抱回让武嬷嬷丢掉的亲弟弟时，也已来不及了。
时间永远是最好的伤药。随着时间流逝，浣如的精神渐渐好了起来。这个不明来历的小女儿，也长得玉雪可爱，机灵调皮。浣如的心在与小女儿的天伦之乐中，慢慢愈合起来。可伤口上的那道疤，却怎么也消散不了。特别是当浣如想到自己亲手剪了亲生儿子的一根拇指时，心就如同被针刺一般，痛的她每每捂住胸口，脸色苍白。
第二个女儿，刘舜为她取名刘忆雪，原因是忆雪出生那晚，下了从未有过的大雪，直将院子中的海棠树，盖了半截。刘舜由最初的失望中走了出来，当他看到襁褓中的小女儿明艳俏丽无双时，也由衷地喜欢上了这个雪一般精致剔透的小天使。
忆雪满月时，刘舜已经一天都离不开这个明艳无双的小女儿了。刘舜为忆雪大宴宾客，连武帝都送了厚礼来。刘舜当着宾客的面，毫不吝啬地展露自己女儿无双的容貌，乐呵呵地说，自己的这个女儿生的风姿绝代，不像自己的清秀，也不像浣如的温婉文静，就连自己姿容无匹的侧妃袖袖，将来估计也要退后一步了。刘舜又说，这样倾国倾城的容貌，将来定要为小女儿寻一位这世界上最优秀的男儿郎为夫。浣如听到刘舜说这些时，只觉触耳惊心，站立不稳。花嬷嬷及时扶住了她。
忆雪满月宴时，陵春与夫婿前来送礼，浣如趁机拉陵春到自己房内，询问亲生儿子过得如何？伤口恢复的好不好？有没有感染？有没有爱哭？每天有没有吃饱喝足？等等一系列问题，问的陵春心虚地撇开了目光，瞧向了白茫茫的窗外。
“弟弟，他，他过得很好，母亲无需忧心！陵春的弟弟，陵春自会像母亲一样爱护他的！”陵春说这话的时候，眼中沁出了泪，不过她迅速走到窗前，悄悄抹去了瞬间滚落的泪珠。
“那，忆雪满月过后，我想去看看你弟弟，可以吗？”浣如的声音很轻，带着哀求，停在陵春的耳中，觉得可怜兮兮的。
“不行！”陵春毫不犹豫地一喝，觉察到自己的失态后，忙重新走到浣如身边坐下，劝她道：
“如今才过月余，若是有个风吹草动，你我包括弟弟，都死无葬身之地９是等等吧，母亲，等等吧，等袖袖的孩子出世，大家将注意力转移的时候，女儿再带您去看弟弟。”
浣如知晓事情的严重性，只得压下心中浓浓的渴望，每日吃斋念佛，求菩萨保佑袖袖孩子出世的那一天快点到来。是的，浣如从没有哪一天，像陵春走后这段日子般，渴望袖袖快点生下孩子！
第二年深秋，袖袖一举产下龙凤胎！刘舜喜极而泣，当即为庶长子取名刘清平，为三女儿取名刘蝶仙。因为清平像自己，长相俊美，而三女儿酷似袖袖，像蝴蝶一般多姿可爱，像天宫仙子一般妙丽脱俗。刘舜一下得到一儿一女，乐的眉开眼笑，一时，王府上下，大肆封赏，连来王府门口捡垃圾的乞丐们，都被刘舜发命，每人赏一大碗白米饭加两根鸡腿。
在王府上下忙着逢迎袖袖喜得龙凤胎时，浣如来不及失落，带着花嬷嬷，偷偷出府，朝与陵春约定的京郊小溪边赶去。
“王妃，不论待会大小姐跟您说了什么，您都要保重身子，想开些啊！”花嬷嬷说着，就背过身去，默默流着泪。花嬷嬷是知道真正世子多半已经凶多吉少的事情的，但她顾忌浣如才好些的身子，不忍开口道破。
“嗯！我晓得的！我晓得！我会控制好自己的心情的，千万千万控制好自己的心情的！”浣如一心念着自己的儿子，根本没有留意到花嬷嬷的异样。
在溪边见到陵春时，浣如左看右看，拉着陵春的袖子急切地追问道：
“陵春，你弟弟呢？我以为你会抱来给母亲看一眼的。”
陵春终于没有再隐瞒，她流着泪，看着浣如，说：
“女儿带武嬷嬷来给母亲接生前，就已吩咐她，孩子一抱出去，立即放在木盘里，顺着溪水飘走。就是母亲脚下这片溪水。如今，已不知飘到哪里去了。”
浣如大吃一惊，陵春的话，犹如当头棒喝，晴天一记焦雷，直劈的她脑袋轰的一炸，心骤然一缩，身子猛地一阵哆嗦，呆愣痛楚间，人已朝脚下的溪水中直直栽去。
“母亲！”
“如儿！”
陵春和花嬷嬷惊慌大喝，齐齐伸手拉住了差点栽进溪中的浣如，将她扶到一块草地上坐下。
“你明明答应母亲，要把弟弟养在金府的？你为什么这么狠心？你为什么要丢掉他！他是你弟弟啊！他才刚出世啊！”
浣如心魂俱碎地流着泪，盯着自己的女儿。一个是自己千盼万盼的儿子，一个是自己养育了十多年的女儿，女儿丢掉了儿子，这怎能不让她心痛心碎！
“母亲，女儿是为您的长远着想。弟弟若是留在金府，迟早有一天会被认出来。他是您的儿子，是女儿的弟弟，长大后，必然和母亲和女儿很是相似。再者，皇帝叔叔极为注重皇室血脉，若他知晓咱们犯了这样偷天换日的大罪，说不得累及整个王府和金府被抄斩啊！”顿了顿，流下泪来，接着道：“母亲，您放心，那木盘是女儿特地寻巧匠做成的，无论怎么样都会正面浮在水上，弟弟一定会平安无事的！咱们，现在只求弟弟能被一户善良的人家收养，健健康康，平平安安！”
浣如闻听儿子无事，神智稍稍恢复了一些，那股锥心之痛却更深了。她一想到是自己自私，为了夫君宠爱，为了儿子多生的一根手指，竟然下得去这样的狠心，将他狠狠抛弃！这样自私龌蹉的自己，怎么还有脸活在这个世上，怎么还能在梦里哭着醒来，求儿子原谅呢？以前看到别人打儿子，自己总会心里瞧不起别人有福不知道享。现如今，自己犯下的罪孽，又何止是打骂孩子那么简单，那是生生地丢弃刚出生的婴儿啊！那是活该五雷轰顶的造孽啊！浣如双眼迷蒙地盯着那曾飘走儿子的溪水，真恨不得现在就跳进去，让自己的罪孽能被这清澈的溪水涤净。可一回想女儿的话，儿子如今生死不明，也许，尚有母子相见的一天。且女儿考虑的不无道理，只得收拾好心情，默默祈求菩萨保佑，自己戴在儿子脚踝上的银镯子，能让她再续母子缘。
陵春将浣如轻轻搂进怀里，轻轻拍打着浣如的背部，像一个母亲般，安慰她：
“想哭就哭出来吧，哭完了，女儿陪母亲回家！”
浣如盯着溪水，任眼泪簌簌地往脸颊上流，滴落在衣襟和沙地上，再缓缓和溪水融为一体。是的，就让自己在这里好好哭一场吧，哭完了，一切又该走回正轨，又该笑着活下去。至少，还有忆雪是吧，忆雪是吧……浣如的耳中，脑中，心脏，身体的四肢百骸，都在使劲地告诉她：还有忆雪……忆雪是吧……
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