第一章
昨儿个夜半下了场雨，让连日来的暑气消散不少。今天风和日丽，是个宜人的好天气。
一个身材高大的男子来到了京城，他壮硕的体格、俊朗的脸孔以及飞扬的神采，让他走在路上相当引人注目。
他名叫狄旭日，并非京城人，而是北方狄家堡的少主，今年二十四岁。
打从去年底，他爹娘就一直想要他接掌狄家堡，但他却迟迟不肯答应，甚至还选择暂时离开家园。
他之所以会做出这样的决定，并不是不想担起重责大任，而是他认为自己的能力与见识还不够，所以决定离开狄家堡，到各地去游历、增长见闻。
算算日子，离开狄家堡也将近有一个月了，这一路上他本来只是单纯地想多看看世面，想不到却因为自己天生见义勇为的个性，使得这段路程变成「拔刀相助」之旅，沿路管了不少的不平事。
「这里，就是京城了！」
狄旭日大步走在路上，心情愉悦地看着眼前所见的街道、商行、摊贩与熙来攘往的人潮。
「果然不愧是天子脚下，真是繁华热闹极了。」
他在京城里漫无目的地逛了一会儿，眼看时值正午，他决定先找个地方好好用膳，再来考虑接下来要怎么走。
当他正左右张望，想找一间客栈来用膳的时候，忽然隐约听见一阵骚动，似乎还有女子的惊呼声，从附近的巷弄间传来。
「不会吧？难道连京城也会有什么恃强凌弱的事发生？」
狄旭日循着声音的来源快步前进，很快就发现原来有几名凶神恶煞，在一条巷弄中「堵」住了两名年轻的女子。
看那两名女子的装扮，应该是某户人家的千金小姐和丫鬟。
「柳姑娘，我看你还是快点叫你爹乖乖地把钱交出来！否则……」
「我们为什么要把钱交出来？这债是我表哥欠下的，跟我家中任何一个人都无关，我们没有责任要帮我表哥偿债！」柳莹雪虽然心里害怕，却仍试着讲理。
她是京城富商柳守义的女儿，柳守义白手起家、认真经商，想不到竟有个不长进的亲戚。
她的表哥叫做石建仁，生性好赌，家中的财产在短短几年内已经被他给败光了，竟还不知道收敛，继续沉迷于赌场。更过分的是，在他付不出赌债之后，竟然叫人上门来向她爹讨债！
念在亲戚的情分上，爹曾经帮他付了几次金额不小的赌债，但是却反而惹来无穷尽的麻烦。
厚颜无耻的表哥，认定她爹娘肯定会帮他，所以更加肆无忌惮，变本加厉地沉迷于赌桌。
她的家境再富裕也不堪其扰，尤其她表哥本来就该为自己的行为负责，怎么能要他们帮忙收拾善后呢？
为了不让家里被好赌的表哥给拖累，爹早在上个月就义正词严地与表哥断绝关系，并强调往后再也不理会表哥所积欠的债务。
无奈的是，表哥简直就是个无赖，他依然故我地狂赌，很快又欠下了钜额的赌债，还不出钱的表哥不负责任地逃之夭夭，早已不见踪影。
现在可好了，赌场的人找不到表哥，又上门来讨债！昨天爹就已经清楚表明不可能再帮表哥还一毛钱，想不到今天这群凶神恶煞竟会在半路堵她。
「这是什么话？过去你表哥欠的赌债，不也都是你爹把钱付清的？」
「过去是我爹念在亲戚的情分上，才帮我表哥还债的，但是昨天我爹不是已经清楚明白地告诉你们了吗？我们早已经和表哥断绝关系，今后不再替表哥还任何赌债，你们不要再来骚扰我们了。」
虽然她家境还算富裕，但表哥这次积欠的赌债金额相当庞大，而且再这样帮下去只会没完没了，所以她爹已经铁了心，无论如何也不会再做滥好人了。
「这可没办法，我们一定要收到钱不可，要是你们不肯付，那我们也只有把你抓去妓院卖了。你长得这么美，肯定可以卖一笔好价钱！」
几个大男人垂涎地望着柳莹雪，她人如其名，晶莹剔透、白皙美丽，简直像个娇贵的玉人儿。
「什么？开什么玩笑！」柳莹雪恼怒地娇叱。
「你们休想对小姐无礼！」丫鬟瑞儿也随即站出来保护小姐。
「哟？」其中一人上上下下打量了瑞儿好一会儿，狞笑道：「我瞧你这丫鬟也有几分姿色，干脆主仆俩一并抓去卖了，这样应该就可以抵过石建仁的赌债啦！怎么样啊？」
「你们……别太过分了！这里是京城，有王法的！」柳莹雪咬牙说道。
「嘿嘿！趁这会儿四下无人，我们抓了你们主仆俩去卖，不会有别人知道的」
「谁说的？」一个低沉的嗓音蓦地响起。「若要人不知，除非己莫为！」
这几个讨债的凶神恶煞愣了愣，转头一看，就见一名高大壮硕的男人不知何时已经站在他们身后。
「你想干什么？别多管闲事！」
「路见不平，拔刀相助，要我装作什么都不知道？办不到！」
「你找死！」
几个恶煞懒得和他啰唆，瞬间一拥而上，想在最短的时间内将他撂倒。
面对这等阵仗，狄旭日面不改色，他不仅轻松闪过了他们的攻击，甚至还游刃有余地出手回击。
由于双方的功力悬殊，狄旭日在几招之内就将他们全部摆平，而且他教训恶徒一向毫不手软，对他来说，给他们永生难忘的教训，才可以避免这些人将来又故态复萌地欺负弱小。
原本还凶神恶煞的几个壮汉，此刻不是肋骨断了好几根，就是鼻青脸肿、牙缺鼻断，一个个都趴在地上呻吟。
「你……给我记住！」
有气无力地撂下这句话之后，几个男人哼哼唧唧地爬起来，一溜烟地跑了。
他们狼狈地落跑后，狄旭日这才吁了口气，转身对柳莹雪说道：「姑娘，放心，已经没事了呃……」看见她的表情，他不禁疑惑地抓抓后脑勺。「请问……怎么了吗？」
他救了她，照理说她应该感激涕零才是，怎么会是一副生气的模样，还睁大了美丽的眼眸瞪着他？
「你好粗鲁。」柳莹雪蹙眉指控。
「嗄？」他听错了吗？
「你简直是野蛮人。」
听了她的评语，狄旭日简直哭笑不得。「这位姑娘，我刚才救了你耶！」
「你救了我，我很感激，但是有什么事情是不能好好地讲道理的？你这样子以暴制暴，真不是一个好办法。」
「这……」狄旭日这下子真是哑口无言。
想不到他出手狠狠教训了这几个凶神恶煞，这个美丽得像尊玉娃儿的小女子非但没有感激涕零，还嫌他救她的方式太过粗鲁？
哎！算了算了，就当他自讨没趣好了！
「好吧。姑娘，在下肚子饿，要找个地方填饱肚子，恕我先失陪了。」语毕，他潇洒地挥了挥手，迳自转身离开。
吃饭皇帝大，他还是先找个好地方祭祭自己的五脏庙吧！
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狄旭日向几个路人稍微打听了一下，很快就决定前往京城中最富盛名的喜多客栈用膳。
这儿的老板很舍得花钱，大手笔将整间客栈布置得相当别致，甚至还在客栈外布置了一方莲花池，让前来吃饭喝茶的客人可以一边欣赏美丽的景致，一边品尝客栈的美味佳肴。
「来，客倌请坐，请问需要点什么？」店小二一看见狄旭日上门，立刻热络地招呼，并领着他来到莲花池旁的位置坐下。
「给我来几样你们的拿手菜，再给我一壶美酒。」
「没问题！客倌稍坐一下，好酒好菜马上就来！」
狄旭日一边等待，一边享受着凉风拂面的畅快。
他的目光不经意地落在池面上，发现池水相当清澈，将岸边客人的身影清晰地倒映在水面。
看着看着，狄旭日突然愣了愣，感觉有个美丽的身影特别眼熟，很像刚才遇到的那位姑娘。
他抬头望去，果然看见柳莹雪和她的丫鬟瑞儿正坐在不远处的座位上。
「小姐，请用茶。」瑞儿帮柳莹雪倒了杯热茶。
柳莹雪端起杯子轻啜了一口，整个人显得有点心不在焉。
其实她家中并不是没有开伙，但是由于她事先听到消息，今天中午「他」会在这里和友人碰面，所以才特地带了瑞儿到这里来用餐喝茶。
这个「他」名叫姜仲元，住在城东，今年二十三岁，是个文质彬彬、斯文尔雅的男子。
自幼跟着爹爹习字读书的柳莹雪，最欣赏那种才华洋溢、出口成诗的读书人，她觉得那样的男子才优雅高尚、迷人万分。
一年多前，在一次偶然的机会里，她听见姜仲元和友人吟诗作对，又见了他风度翩翩的模样，一颗芳心很快地便偷偷为他怦然跳动。
此刻，柳莹雪一边喝着茶，一双美眸不时地朝隔了几桌的那个身影瞟去。
狄旭日看见她暗自欣喜的神情，好奇地顺着她的视线望去。当他看见姜仲元，刀裁似的浓眉当场皱了起来。
不是吧？这个娇滴滴的玉人儿，竟会看上这款的男人？
依他看，那男人的身形太过单薄，一副虚弱无力的模样，哪有什么魅力可言？她的眼光未免也太奇怪了吧？
正当狄旭日和柳莹雪的目光都落在姜仲元身上，说时迟那时快，原本竖立在墙边的一大捆装饰用竹子忽然倒下，在众人的惊呼中，恰恰压住了姜仲元的朋友。
姜仲元大惊失色，连忙想将那捆竹子搬起来，却卯足了劲也搬不动。
在一片混乱惊愕中，狄旭日走上前去，轻而易举地用单手就扛起了那一大捆竹子，过人的本事立刻引起围观众人的惊叹。
「多谢公子。」姜仲元感谢他的相助。
「公子？」狄旭日挑起眉梢，对于这个称呼不太满意。「我有哪一点看起来像个文诌诌的公子？」
「呃……那……多谢少侠。」
「少侠？听来还不赖。嗳，我说你呀！未免太虚弱了吧？肩不能挑、手不能提的，这怎么行呢？要多多锻炼体魄才像个男人啊！」
面对狄旭日好心的劝告，姜仲元只觉得脸上无光，毕竟没有一个男人会喜欢被当众形容得像个娘儿们一样。
由于气氛实在太过尴尬，姜仲元匆匆结束了和友人的聚会，离开喜多客栈。
狄旭日顺手将那捆竹子搬回原处，小心放稳之后，转身想返回座位，目光却正好对上了柳莹雪气炸了的俏脸
「你！你这个野蛮人，哪有资格随便批评人？」柳莹雪忿忿不平地低嚷。
可恶！他竟然敢当众羞辱她悄悄心仪的姜仲元，简直罪不可恕！
「嗄？」狄旭日讶异地挑眉，替自己喊冤道：「姑娘，我想你应该有瞧见吧？要不是我出手，只怕现在那捆竹子还压着人呢！」
「哼！你不过是空有一身蛮力罢了，有什么了不起！学问才识的力量才是真正无穷无尽的。」
「这点我不否认，但也不能空有聪明才智而没有半点力气吧？这样要怎么保护心爱的女子？总不能要你去保护他吧？」
「你……胡说什么！」柳莹雪的俏脸一红，急忙开口斥责。
大庭广众下，这男人怎么如此口没遮拦！要是不小心引来流言蜚语，还传到了姜仲元的耳里，那叫她的面子往哪儿摆？
「你什么都不知道就别乱说，哼！瑞儿，我们走。」
「真是……」看着她和丫鬟转身离开，狄旭日只能无奈地耸耸肩。
「来，客倌，您的酒菜来了，刚才多谢您帮忙，我们掌柜的有交代，今儿个客倌的酒菜一律半价优待。」
「这么好？那就多谢了。」
狄旭日将刚才的混乱抛到脑后，返回座位开始享用丰盛的午膳，对一桌子酒菜的色香味大大赞赏。
当他用完膳打算离开之时，大掌朝腰间一探，脸色忽然大变。
「不会吧？」他装银子的那只钱袋呢？
狄旭日找了一会儿，那只钱袋当真不翼而飞！
这……怎么会呢？该不会是在刚才那踌乱中，被偷儿给摸了吧？
「这下可惨了……」
现在他全身上下只剩下一些碎银，要付这一顿饭钱是还勉强足够，但是，接下来该怎么办？总不能要他餐风宿露吧！
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「爹，娘，找我什么事？」
柳莹雪本来在庭园里弹琴，一曲未歇，就让她爹娘差丫鬟给唤到了大厅。
「莹雪，前些天来讨债的那些人，昨天又找上了门，恶声恶气地要我们帮你那个不长进的表哥偿债。」柳守义皱眉对女儿说道。
「真是太过分了！爹，您也晓得，上次在路上，他们还威胁说要抓我去卖呢！简直是目无王法嘛！」
「我当然晓得！」柳守义无奈又气愤地摇头。「这件事，爹今天一早已经去报官了。」
「嗯，是该让他们受到制裁，最好官府的人尽快将他们通通抓起来，免得又出来欺负善良百姓。」
「就算抓了那几个人，赌场恐怕不会就此善罢甘休，说不定还会派其他的人来讨债。」
「嗯，爹娘你们别担心，我要是出门，一定会格外小心的。」
「这样当然很好，」柳夫人担心又疼爱地望着女儿。「可是……百密总有一疏，所以爹和娘商量后，决定要帮你聘请保镖。」
「请保镖？」
「是啊！」柳守义接口道：「有个武功厉害的人在你身边保护你，这样我们才能安心。」
「可是……」柳莹雪蹙起了眉心。
要是她的身边跟个男人，姜公子会怎么想？他们两人之间本来就什么都还没有开始，这下子距离不是更远了吗？
「这也是为了你的安全着想呀！事实上，爹已经帮你找到了一个相当适合的保镖人选。」
「啊？这么快？」柳莹雪无奈地轻叹口气。既然爹都已经找到了人，那这件事恐怕就没有商量的余地了。
「这个人你也见过的。」
「我见过的？谁呀？」
「就是曾经救了你的狄少侠呀！爹昨天才刚放出消息说要帮你找保镖，他就上门来毛遂自荐了。」柳守义满意地微笑。
「什么？是他？」
「没错。」柳守义对一旁的家仆吩咐道：「快去请狄少侠来。」
「是。」家仆立刻领命离开。
「爹，我不要那个野蛮人当我的保镖啦！」柳莹雪轻轻跺了跺脚。
「莹雪，你怎么可以这么说你的救命恩人？」
「可是他真的粗鲁极了呀！」
撇开他的暴力行径不谈，最重要的是他竟然当众「羞辱」她心仪的姜仲元，要是他成了她的贴身保镖，说不定姜仲元会以为当时在客栈是她指使狄旭日那么说的，那岂不是惨了！
「他的功夫好，一定可以当个很称职的保镖，而且我看他并不粗鲁，还挺客气有礼的呀！对待凶神恶煞，讲道理是讲不通的，在对方先动手的情况下，当然只能将他们打倒啊！」
这道理柳莹雪当然明白，她也不是不知道，当时要不是狄旭日出手相救，自己的下场肯定会很惨，可是她真的不喜欢看见厮杀打斗的可怕场面嘛！
「莹雪，这是为了你好，你就乖乖听爹的安排吧！」柳夫人在一旁劝道。
当柳莹雪还想说些什么的时候，狄旭日已来到了大厅。一看见他现身，柳莹雪不禁噘起了嘴儿。
「柳姑娘，别来无恙。」狄旭日扬起爽朗的笑容。
想来他们两个人也真是有缘，盘缠被偷的他，只能想办法赚钱，所以他一听到有人要聘请保镖的消息，就前来应征，想不到要保护的对象就是她。
「狄少侠，今后莹雪的安危就拜托你了。」
「老爷不用这么客气，既然我现在是柳姑娘的贴身保镖，那么她的安危就是我的责任了。」
柳守义满意地点头，这时一名家仆突然慌慌张张地跑了过来
「老爷，不好了，又有人上门来讨债了！」
「让我来应付吧！」
狄旭日率先走出去，原来上门讨债的正是上次曾被他狠狠揍一顿的那几个家伙。
「看来你们还没得到教训？这次肋骨想断几根？」
一看见狄旭日，那几个凶神恶煞像见了鬼似的脸色大变，当场顾不得讨债，纷纷转身落跑，仿佛怕跑慢一步又要被打得惨兮兮了。
跟出来看情况的柳守义对于这样的情况真是大大的满意，当下立刻笑呵呵地说：「真是太好了，狄少侠，那一切就拜托你了，往后要是莹雪出门在外，就有劳你寸步不离地保护她了。」
「放心吧！我绝对不会让她有任何损伤。」
狄旭日瞥了柳莹雪一眼，就见她的俏脸浮现一抹不情不愿的神色。
他不是笨蛋，当然知道她在恼什么，这妮子肯定还在记恨他当众「劝告」她的心上人要多多锻炼强健的体魄，不过在他看来，那个「弱鸡」般的男人根本不是个好对象呀！
是个男人，就该要威武勇猛，这样才有能力保护自己心爱的女人，不让心爱的女人受任何委屈嘛！
柳莹雪噘着唇儿，在心里无奈地猛叹气。
看这个情形，想要说服爹换个保镖是不太可能了，但是她真的不想要这个像山一样高大强壮的男人跟在她身边呀！
要是她的姻缘真的被这男人给破坏，那岂不是太冤枉了吗？
不行不行！她得想办法把这个碍眼的家伙赶走才行！