第八章

曹紫韵虽讶异于她镇定的反应,仍是举步上前,来到神婆面前。

神婆冷不防地握住她的手腕,接着又翻手看向她的掌纹。许久后,脸色沉重地放开她的手。

「姑娘,你真是难得一见的善心人,你可知你一再泄露天机,自己将承受何种天谴?」

「我知道。」

曹紫韵对她的话并无一丝惊讶,一开始她就已知眼前的老人身怀神通,再加上方才她握住她的手观看,就已知她定是看出了什么。神婆的反应,一如小时候娘亲带她去给人算命,算命师的反应,就如神婆现在这般。

「活不过十九岁是你的命数,可你仍是不顾自身的安危,坚决一再这么做。」

神婆叹了口气,语出惊人,方才握住她的手骨和观看她的掌纹,已看出了这位姑娘身负异能,可惜了是个短命之人。

可惜呀,可惜,难得这位姑娘有颗善良柔软的心,只是天意难违呀。

没错,她这一生注定活不过十九岁。

这就是当日秋雨未告诉东方傲的最重要实情,也是她前来东方府退婚的主因。

距离她十九岁生辰,只剩下三个月的时间了,而在这三个月内,她随时都会死。

试问,这样薄命的她,又有何资格接受东方傲的感情?所以她才会一再选择逃避。

「神婆,你既然看出了小姐的命,可有法子帮帮我们家小姐?」

秋雨在一旁听闻她的话,双眼一亮,怀抱着希望,恳求地道。

神婆瞧了两人一眼,仍是摇头轻叹,精锐目光直视着曹紫韵,见她非但无一丝害怕,反倒十分镇定,似乎早已认命了,心下更是对她充满佩服。

「其实在收养荳荳时,我早已算出她在今年有一个生死大劫,而且是和水有关。但我并未算出是在这两天,多亏了你不顾自身安危,亲自赶来告诉我这件事,才能救了荳荳一命。只可惜我能力不够,帮不了你,很抱歉了,姑娘。」

「神婆,你不用对我感到亏欠的。生死有命,我早已看开了。」

曹紫韵反倒安慰起老人家来。从来她帮助别人,并不需要别人的感激,只求自个儿心安而已。

「小姐,你自己看得开,可你要我和二少爷怎么办呢?我们不能失去你的!」

秋雨忍不住啜泣起来。神婆无能为力的话,等于再次宣判小姐的死刑,要她如何能不感到害怕难过呢。

「秋雨,别这样。」

曹紫韵不舍地轻叹,搂着她安慰道。她又何尝舍得下?只不过命中注定,她能不认命吗?

「等等!丫头你方才所提到的二少爷,可是东方傲?你们和东方府有任何牵扯吗?」

神婆突然出声,问了个风马牛不相及的问题。

「我们家小姐正是东方傲未过门的妻子。」

虽不明白她为何这么问,秋雨拭去了泪水,抽噎哽咽地老实道。

「……是东方傲的未婚妻,或许事情就会有所转机。」

神婆沉吟了会,说出了令人振奋的消息。

「神婆,你说什么?你方才不是还说你无能为力吗?还是你想到什么方法可以救我们家小姐了?」

秋雨激动地走上前,着急地问。

「如果你家小姐真是东方傲的未婚妻,那或许就有救了。」

「神婆,你的意思是,我是否有救,全看我是否和东方府有所关联?」

曹紫韵听出了她话中的玄机,深感不解,纳闷地问。

「你真是个聪慧善良的姑娘,或许老天也不想让你这么早死吧。」

神婆满是皱纹的老脸流露出一抹温和笑意,她总算是可以回报她救荳荳的人情了。

「神婆,你到底有何方法?可不可请您老人家赶快说啊!」

秋雨受不了她满含玄机的语,为何不干脆一点,直说不就得了。

「你这个丫头,还真是性急呀,真该和你家小姐学学,瞧她多沉得住气啊。」

神婆摇头取笑她,也不打算再卖关子了,一双精锐的老眼锁住曹紫韵。

「姑娘,你该听说过一句话积善之家,必有余荫……」

「神婆,我姓曹名紫韵,您老人家直接喊我紫韵就好了。」

曹紫韵打断她的话,柔美的俏脸上绽放出一抹温柔笑意,她实在听不惯老人家一直喊她姑娘。

「小姐……」一旁却传来秋雨无奈的哀号。

「你就别打断神婆的话了,你自己不急,可我都快急死了!」

真是皇帝不急,急死太监,她迟早有一天会被小姐给气死。

神婆瞧这对主仆的互动,让她觉得好笑不已,看来她可得说快点,免得小姑娘没有耐性听。

「东方府数代以来皆奉行积善助人的祖训,累积的福泽十分深摩,堪称是行善世家……」

说到一半,神婆忍不住又轻咳了起来,曹紫韵连忙倒了杯水给她,神婆老眼对上她关心的澄眸,含笑地轻拍她的手,示意她不用担心。

「还有,紫韵,你不顾自身的安危,本着善心泄露天机救了许多人;虽然是泄露了天机,但也因为你生性善良,无法见死不救,为今之计,要救你只有一个方法,那就是签署万言书。受过东方府帮助的人,难以计数,只要他们每一个人签上他们的名字,和祈求老天救你一命的话,在时机成熟的时候,将之焚烧,上达天听,或许可以救你一命。」

有万人签署的万言书,或许可以感动上苍,继而让她续命,这也是目前最好、也是唯一的方法。

「神婆,你确定这样真的可以救小姐?」

秋雨仔细听完她的话,仍是不放心,万一这方法失败了呢?那小姐不就没救了?!

「这样做当然还不够。丫头,你扶我进房一趟,我有事要交代你。」

神婆将枯瘦的手臂交给秋雨,让她扶着她缓慢地一步步走入内房。

「小姐,你可别乱跑,我马上就出来了。」

秋雨边扶着老人家,仍不放心地回头交代。

「行了,你这丫头还真是啰嗦,你家小姐又不是孝子,不会弄丢的。」

曹紫韵还未开口,神婆倒是将她的心声说了出来,令她忍俊不禁地噗哧笑了出来。

秋雨扶着神婆来到她狭小的房间里,小心地扶她落坐在床上,正欲放开双手,却被神婆紧紧地捉住。

「丫头,我现在和你所说的话,你必须一字不漏地记住;你们家小姐是否能活下去,就看你了。」

「我知道,我一个字也不敢忘记。」

神婆严肃的神情让秋雨也跟着紧张了起来,急得出声保证。

「我方才观看紫韵的掌纹,她的寿命剩不到一个月……」

「什么!」

秋雨闻言,脸色迅速刷白,一副摇摇欲坠的模样。

「你给我振作一点,听完我接下来所说的话!」

神婆受不了地低喝,这丫头还真不如她家小姐的沉稳,真是没用。

「回去之后,你必须马上告诉东方傲,要他着手准备万言书签署的事,这件事情一定得尽快处理好才行;还有,你必须密切注意你家小姐的身体状况,若是发现她有吐血的现象,就得马上要她和东方傲成亲,在两人成亲当天,需将紫韵的生辰八字放置在东方府的祠堂供桌上,焚香祭祖,求历代祖先保佑,而且当天祠堂的门必须敞开,不能关闭。千万记住,在二更时,马上在两人新房前焚烧万言书,东方府所有的人都需在新房前焚香祷告;若是想知道鬼差是否有来,可在新房内洒上白米;如果到了五更,紫韵未被鬼差带走的话,那就表示你家小姐可以活下来了。」

神婆一口气说完,忍不住又咳了起来。好不容易咳完后,瞥了眼太过惊骇愣在当场的秋雨,摇头叹了口气。

「丫头啊,我方才所说的话,你到底有没有记清楚啊。」

「有有有!」

秋雨猛然回过神来,一张小脸仍因太过惊吓而发白,她陡然朝神婆跪了下来,含泪感激道:

「神婆,谢谢您老人家,你真是小姐的贵人,如果没有您,小姐一定活不成的!」

「快起来呀!丫头。」

神婆急忙将她扶了起来。这丫头还真是忠心为主,朝她扬起一抹充满睿智的笑容。

「其实你家小姐真正的贵人应该是她自己。如果今日她为了自身的安危而眼睁睁地见死不救,或许她不致泄露天机,但以她的命盘来看,她顶多能活到三十岁,因为她生来就注定是个短命之人;可她却选择泄露天机,不在乎加诸在身上的痛苦,虽然是缩短了寿命,却也扭转了自己的命运;在她每一次的救人后,别人对她的感谢,都是对她本身增添一则善缘,不然她也不会有机会遇到我,所以这叫做善有善报,不是不报,只是时机未到呀。」

「我懂了。无论如何,还是很感谢神婆您。」

秋雨豁然明白,心底更加佩服小姐无私的胸襟,更以自家小姐为荣。

「丫头,你有个善良的主子,能跟随到她是你的福气;不过,你家小姐有你这么一个忠心耿耿的丫鬟,也是她的福气。」

神婆早已看出这两人主仆情深,能有机会认识她们,还能帮到她们,她也感到很高兴,这也算是她回报东方府的恩情吧。

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在告别神婆后,两人脚步加快,急着赶回东方府。

还未走出胡同,即被突然冒出的一名蒙面黑衣人给挡住了去路。两人同时认出这名黑衣人就是上回在竹林里杀害曹紫韵的人。

「小姐,怎么办?」

秋雨害怕地直拉着曹紫韵后退,眼看黑衣人的长剑直直逼近,又不能逃进神婆家里,就怕连累她们。难道她们真要死在这里了吗?

「别怕。」

曹紫韵紧拉着她的手,镇定地直往后退,眼看就要到胡同底,无路可退了。

黑衣人双眼流露出杀意,决定这回定要取了她的性命;同样的错,他不会再犯第二次。

就在他挥动长剑,准备一剑了结两人时,千钧一发之际,从屋檐上纷纷落下五名男子,适时地保护住两人。

「曹姑娘,还请迅速返回东方府,这儿有我们。」

原来这五人正是东方傲派来暗中保护她的人。打从曹紫韵一出府,他们即在她身后保护着,也同时发现了黑衣人的存在,才能在危急的一刻适时地救了两人。

「多谢各位相救。」

曹紫韵朝五人道了谢,慌忙拉着秋雨奔出胡同外,一路往人潮较多的街道上跑。

黑衣人见状,提剑正准备追上,却被东方府派来的五名男子给包围住。黑衣人唯恐失了良机,打算速战速决。

就见他提气一跃,长剑挥舞,以一敌五,胡同内不时传来兵刃交击声,由于双方武功相差悬殊,不过须臾间,五名男子纷纷挂彩,黑衣人无心恋战,身形一跃,飞奔出胡同外,搜寻着曹紫韵的身影。

而这一头的曹紫韵主仆,两人奔跑的脚步不敢稍停,直往东方府方向而去。一路上冷风由耳边呼啸而过,气喘不已的两人,即使她们跑得再快,依然跑不过紧跟在后的杀手。

黑衣人顾不得是在大街上,直想迅速将任务给完成,众人见这情形,吓得纷纷走避窜逃,眨眼间,街道上只剩下黑衣人及两主仆。

「纳命来。」

黑衣人抖动长剑,直挺挺地朝曹紫韵刺去,街道两旁的众人惊呼声此起彼落,眼看来不及逃的曹紫韵就要惨死在剑下──

原本已认命闭上双眼的曹紫韵,感受到一股杀气朝她迎面而来,可却在危急时,耳边即传来兵刃交击声,她惊愕地睁开澄眸,不知何时,身前多了一抹颀长身形.

「啊……是二少爷!」

秋雨惊讶地低呼,心底暗叫惨了,转头一看小姐心虚微白的小脸。

东方傲黑眸如炬地扫视那抹纤细身影,确定她并无一丝损伤后,这才专注地和眼前的黑衣人过招。

剑起剑落,眨眼间两人已对上了数十招,街道两旁的群众全都睁大双目,屏气凝神观看这场决斗,众人心底不无讶异,平日看东方傲终日手里拿着把折扇,尽是一派斯文的模样,没想到武功竟那么好!东方府四兄弟的确不同凡响。

就在众人惊异的目光下,胜负很快便揭晓。东方傲的武功略胜一筹,在虚晃一招,成功地令黑衣人中计后,长剑先是毫不留情地刺入他右胸,接着倏地拔起,顿时血柱从黑衣人胸口喷出,身形狼狈地倒地。

「二少爷!」

姜伯匆忙带人赶到时,见到黑衣人已被制伏,曹紫韵主仆平安无事,心下着实松了口气。好在二少爷及时赶到。

「在将他送往衙门时,先问出是何人所指使。」

东方傲朝他吩咐了声,转身面对那抹令他挂心的身影,黑眸直视着那双不安的澄眸,长臂一伸,将那纤细的身子狠狠地箝制在他怀里;那股强大的力道,像是要将她的纤腰折断似的。

曹紫韵怯怯地抬头迎视他燃烧着火焰的黑眸,并未错过他俊脸上阴沉骇人的神情。

看来,这次,她是真正挑起他的怒火了。

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书斋里,此刻正弥漫着一股风雨欲来的沉重氛围。

曹紫韵一双清澈的澄眸有些畏惧地注视着站在窗棂前,已过半个时辰了,却一动也不动的紧绷身形。

打从在大街上被他逮个正着,即被一脸阴骛的他给带了回来;一路上他一句话都不吭,直到回府后,瞧见大厅里为了救她们而负伤的五名护卫,当时她已有心理准备要面对他的怒气,可他的反应却只是冷冷地瞥了她一眼,示意她进书斋来,然后就让她怀着忐忑不安的心等了半个时辰。

她决定无法再忍受这种怀着不安的心情继续再等下去──很显然地,她的耐性不如他。

「对不住,我不该私自出府。」

鼓起勇气主动开口认错,想到因她偷溜出府,而害了保护她的五名护卫受伤,胸口顿时盈满歉疚。

「你也知道不该私自出府?上回的教训显然没让你学乖,若不是我及时出现,你以为你还有命站在这吗?为了救人,常常不顾自身的安危,我该说你太自不量力,还是善良过了头?紫韵,你太令我失望了。」

东方傲缓缓转过身来面对她,深幽的黑眸底有着冷漠,已无之前面对她时的温柔眼神,就连两人初相见时,他也不曾用这样冷漠的眼神看她。

纤细的娇躯一震,明亮的澄眸里隐隐闪动着泪光,他最后那句话,像是一把铁锤,狠狠地击中她的胸口,令她胸口紧窒难受。

他的眼神冷漠如刀,让她心痛得不敢迎视,隐约有股莫名的不安逐渐盘据她心底。

「我……我无法见死不救。」

粉唇微颤,含泪的澄眸微敛,不想让他看见她眸底的泪水,柔荑紧揪着衣襟,极力压抑自己的心痛。他的漠然,令她无来由地害怕。

她低垂着小脸,纤细的娇躯微颤,即使看不到她此刻的表情,可也知道她心底必不好受,一抹心疼划过他胸口。

可一想到当他发觉她出府时,心底所浮现的害怕担忧,一股忿怒又再重新燃起。

「所以,为了救人,你不在乎自己的身体是否能承受,也没考虑到会为你担忧的我?」

「不是的……」

曹紫韵柔美的小脸泛白,猛摇着头,激动地否认,心底的害怕逐渐加深。

「不用再说了。你先回房吧,我想一个人静一静。」

东方傲倏地别过头,似是不愿再多瞧她一眼,双拳在身侧紧握,不想看她苍白的小脸;他绝不能心软,否则依她的性子,就不知还会自不量力到何时。

闻言,曹紫韵娇躯晃了晃,小脸苍白得吓人,含泪的澄眸深深凝视着他僵硬的背影,脚跟一旋,趺跌撞撞地奔离书斋。在旋身离去的同时,一滴晶莹泪珠滑落于地。

听到身后仓皇离去的脚步,东方傲猛然回头,却只来得及看见消逝在转角处飘扬的粉色裙摆。

砰!

蓦地,书斋内发出一阵巨响,东方傲俊脸阴沉,浑身张狂着骇人的怒气,一拳劈裂黑檀木椅,黑眸深沉复杂,直盯视着前方转角处,彷佛仍可以看见她仓卒离去的身影。

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离开书斋后的曹紫韵,一路恍惚地走回自己的寝房。在经过东方傲的寝房时,强忍的泪水终于忍不住落了下来。

早已在曹紫韵房内等候多时的秋雨,在听到脚步声时,忙不迭地打开房门,没想到却见到自家小姐站在门口,伤心啜泣的模样。

「小姐发生什么事了?你怎么哭了?」

秋雨惊呼,手忙脚乱地将她扶进房里,让她落坐椅上。

别看小姐外表柔弱,其实她是个很坚强的人。从小到大,见到她哭的次数,屈指可数;就连知道自己活不久,也从未见她哭过,而现在她却哭得这么伤心,到底她和东方傲谈了什么,会让她那么难过?

「秋雨,我是不是做错了?这么多年以来,因为我无法见死不救,所以才会累得所有关心我的人担忧受怕。」

拭去脸上的泪水,曹紫韵深吸了口气,雅致的脸上有些苍白;直到现在她才了解到,这么多年来爹娘和秋雨对她的担心。

「没有没有!小姐你并没有做错。虽然我们为你担忧,但我们同时也以你为荣,因为小姐是这样善良的人。到底你和二少爷是出了什么事?」

秋雨心急如焚地问,被她的模样和问题给吓着,着急地在她身旁来回走着。

「他只是对我很失望罢了,这样也好,我们原本就不会有结果的。」

想到他冷峻的模样,和批判她的话,胸口就一阵揪疼。

「小姐,你千万不能这么说啊!」秋雨吓得脸色刷白。「如果小姐不能和二少爷成亲,那么小姐就活不了的。」

她想起神婆所交代的话,小姐一定要成为东方府的人,这样才能依靠着东方府的福荫,有机会续命活下去。

「这件事不要再提了。生死有命,我不在乎能不能活下去,反正我们当初前来的目的,也是为了退婚而来,现在只不过是让这一切回归原点罢了。」

就当两人无缘吧。只是,为何要在她逐渐喜欢上他时,他却放弃了她!她宁可他们两人从没有开始过,这样至少她离去时,一颗心还是完整的。

「不行的,小姐!你千万别一时意气用事,我相信二少爷一定是一时的气话,我看得出来,他是喜欢小姐的,等二少爷气消了,小姐再和他好好的谈一谈,他一会谅解小姐的。」

好不容易得知了让小姐续命的方法,而这方法又是和小姐喜欢的人成亲,说什么她也不同意这时离开;况且她才不相信东方傲会舍得放弃小姐。

「会吗?」

她怀疑地看着秋雨一脸的肯定、点头如捣蒜,冷静细想,当时她并没有机会好好的解释,如果等两人都冷静过后,或许一切还不至于太绝望。

猛地,一股剧痛紧紧揪住她心口,疼得她呼吸困难,小脸发白得吓人,还来不及开口说话,眼前一抹黑暗朝她直扑而来,在失去意识前,隐约听到秋雨的哭叫声。

「小姐!」

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