第四十四章 舍粥

走出龙宫殿地宫的龙大居士，如沐春风的感觉荡然无存。当春风吹过的时候，一种干热得让人窒息的感觉十分奇怪地让龙大居士想起梦中二百多年前那场大雪。。

从去年冬天开始，华夏北部九省难见甘霖；唯一的降水好像就是龙大居士在黄河古道遇到的那场奇冷无比的怪雪。

双龙山境内虽现旱情，由于特殊的地理位置、良好的植被覆盖、叮咚不断的两眼龙泉，更重要的是有三位得道大师常年运功，一道看不见的玄幻光壁日日夜夜守护着这块风水宝地。为使龙大居士能够重生，三位大师傅七七四十九天守在地宫运功守护，才使得龙大居士重见天日。

想到这些，龙大居士重生的喜悦变得十分沉重。对紧跟身后的龙三、龙宝宝问道：“三位大师傅还在地宫修炼？”

“我听三位师兄说，三位大师傅需要闭关修炼七七四十九天方能复原！”龙宝宝回话时面带不悦之色。

“看来一场大旱在所难免！我们还有多少存粮？”龙大居士再问大管家龙三。

“回堂主，去年冬天外出买回来的粮食，加上原有的库存，足够龙兴堂和双龙山所有人三年的口粮。可是——我在卢医庙为堂主祈求神酒之时，曾替堂主许下弘誓大愿：堂主若能起死回生，将在山城县舍粥棚九九八十一天，救济灾民。。”

“言必信行必果！一旦城中出现灾民，即刻搭设粥棚，开始舍粥。”龙大居士若有所思，又问道：“酒仙和赌侠葬在何处？我要祭拜祭拜！”

在龙三带领下，龙大居士来到酒仙和赌侠的墓前。

酒仙的墓碑是一个整块寿山石雕成的酒壶，酒壶上刻的是一句唐诗：三杯通大道，一斗和自然；但得酒中趣，忽与醒者传。

龙大居士拎着一壶美酒，一边往酒仙墓前的酒壶中倒着酒，一边吟诵着诗仙的诗，寄托着对亡者的追念：

天若不爱酒，酒星不在天。

地若不爱酒，地应无酒泉。

天地既爱酒，爱酒不愧天。

已闻清比圣，复道浊如贤。

贤圣既已饮，何必求神仙？

三杯通大道，一斗合自然。

但得酒中趣，勿为醒者传。

赌侠的墓碑上，是一把骨牌，碑文是“一掷定乾坤”，还有一行小字：押大押小？

祭拜已毕。龙大居士对龙三道：“在此结庐，准备几坛好酒、一副骨牌，龙某在此陪着酒仙、赌侠二位兄弟。。三位大师傅出关的时候通知我。“

双龙山山下、双龙山山外。

一场特大旱灾降临华夏大地。有史为证，此次大旱的特点是：时间长、范围广、后果异常严重。大旱使农产绝收，田园荒芜，饿殍载途，白骨盈野，饿死的人竟达一千万以上。

这场大旱灾于光绪元年(1875年)拉开序幕。这一年，北方各省大部分地区先后呈现出干旱的预兆，京师和直隶地区在仲春时节便显示了灾情发生的迹象，一直持续到冬天，仍然雨水稀少。与此同时，山东、河南、山西、陕西、甘肃等省，都在这年秋后相继出现严重旱情。

第二年，北方九省大部分地区再次遭到更严重的旱灾，很多地方又出现蝗、雹、疫等灾情。这次大灾荒延续到1878年，直隶等一部分地区拖到了1879年。据不完全统计，仅山西、河南、直隶、山东四省，1876年就有181个县受灾，1877年为274个县，1878年达285个县。这次自然灾害中，最严重的要数山西、河南、陕西、直隶、山东的旱灾，其次是湖北、安徽等一部分地区的水旱灾害和广东、福建的水灾，而南方其他地区和长城以北却获得了较好收成。在这连续三年的大灾荒里，受到天灾严重袭击的饥民达二亿，已占到当时全国人口的半数（当时清朝人口据估计在四亿左右）。死亡于饥荒和疫病者数量在一千万左右，从重灾区逃荒外地的人数达到二千万以上。仅山西一省一千六百万居民中，死亡五百万人，还有几百万人口逃荒或被贩卖到外地。

古代史书中有这样的记载“饿殍遍野”、“十室九空”、“赤地千里”、“活人相食”等等骇人听闻的描绘。发生在半殖民地半封建制度和腐败反动的清王朝统治下，灾情更为严重，灾区一片凄惨景象。

以京师及河北地区为例，两省都因旱情加重而导致收成减半。旱灾引发蝗灾，天津以北各地，蝗虫遮天蔽日，瞬间残存的庄稼已被吞食精光。到夏秋之间，又因阴雨连绵，大清河、滹沱河、潴龙河、南运河、漳河、卫河同时泛滥，致使遭受了旱、蝗之灾的土地又遭水淹。这一年，直隶省遭受水、旱、风、雹的地区达63个州县。

这一年，据史书记载：“山东省全年皆旱”。除章丘等小部地区有一段时间略遭水灾外，绝大部分地区均遭旱灾，全省收成不到往年的三成。持续不断的灾害，痛苦似乎看不到尽头。经过连续两年的大旱之后，华北大部分地区的灾情在丁丑年(1877年)达到了史无前例的状态。尤其是山西省，旱荒空前，山西巡抚曾国荃在奏议中说：“赤地千有余里，饥民至五六百万之众，奇灾，古所未见。”

毁灭性的旱灾，使山西农村长时间大面积减产甚至绝收。连续两年的饥荒，农户蓄藏一空，愈来愈多的灾民被推向死亡的边缘。饥饿难当的灾民为了“苟延一息之残喘”，或“取小石子磨粉，和面为食”，或“掘观音白泥以充饥”。

随着旱情的蔓延，食物越来越少，“人食人”的惨剧随之发生。大旱的第三年(1877年)冬天，重灾区山西到处都有人食人现象。活人吃死人，把老人或孩子活活杀掉吃的……无情旱魔，已经把灾区变成了人间地狱！

至1878年初，北方大部分地区仍然持续干旱。山西省自春至夏，旱情未得缓解；只有6月间有过短暂的雨水期，之后又连续亢旱，一直延续到次年七月。不过此时从整个灾区来看，旱情开始减轻，在陕西、山东、河南、直隶等省，旱情都趋于缓解。但是经过三年的特大旱灾，老百姓对于天灾的承受能力已近乎极限，因旱灾带来的各种人间惨剧，并未因旱情的缓解而相应地减少，反而更严重了。在山西，越来越多的人在天灾中背井离乡，妻离子散。在河南，侥幸活下来的饥民大多奄奄一息，“既无可食之肉，又无割人之力”。在直隶河间府，一些壮年饥民竟在领受赈济的过程中倒地而亡。“屋漏偏逢连夜雨”，一场杀伤力极大的瘟疫于这一年的春夏之交向灾区袭来。河南省几乎十人九病，陕西省“灾后继以疫疠，道馑相望”；山西省百姓因疫而死的达十之二三。

光绪五年(1879年)，尽管山西省仍然大旱如故，但在东起直隶、西迄陕甘的广阔土地上，上天眷恋地降下甘霖，干涸的河床里重新荡漾起清波，龟裂的土地开始重新滋润，四处泛起了绿意。终于，旱灾已进入尾声，苦难的岁月就要宣告结束。可是，正当死里逃生的人们准备重建家园之时，一场新的灾难悄然而至，这就是7月1日发生在甘肃武都的震级达8级、烈度为11度的大地震，更重要的是地震所波及的地区大部分在旱灾区域之内。

“丁戊奇荒”因为瘟疫和地震而将人世间推向惨绝人寰的境地。据不完全统计，从1876年到1878年，遭受旱灾的州县，山东有222个，山西402个，直隶331个，共955个。而整个灾区受到旱灾及饥荒严重影响的灾民人数，估计在一亿六千万到二亿左右，约占当时全国人口的近一半；直接死于饥荒和瘟疫的人数在一千万人左右；从重灾区逃亡在外的灾民不少于二千万人。

这场特大旱灾，堪称清朝甚至中华民族历史上的一场大劫难。当年清朝官员提起这车灾，称其为“二百三十余年末见之惨凄，未闻之悲痛”。中华民族在这场灾难中经受住了考验与磨练，增强了民族凝聚力，显示了无比坚强的勇气与决心。

自从山城县出现灾民起，龙兴堂所有店铺停止出售一切粮食，打起粥棚开始舍粥。由于清政府的腐败无能，加上灾情不断蔓延，灾民越来越多。

龙兴堂的粥棚从刚开始的一个，增加到二个、三个、四个。。直到最后所有店铺都变成了粥棚。

灾民越来越多、越来越多。。只要知道山城县龙兴堂天天舍粥的灾民，都从四面八方往山城县涌来。。

山城县县衙没有粮食储存，朝廷期初根本不重视赈灾，听说最早向朝廷要求开仓放粮赈灾的河南巡抚也被免职，像山城县这样偏远的县城根本得不到一粒朝廷的赈灾粮，即使真的有赈灾粮，也会在途中被无数的灾民一抢而空。。

龙大居士走下双龙山，动员几家稍有实力的商户加入舍粥的行列。有限的粮食和无限增加的灾民，舍粥迟早会无法继续。

舍粥还在继续，粮食越来越少。

周边根本就买不到粮食，即使花高出平常二十倍的价钱到南方买粮，想要万里迢迢运回山城县，真是难上加难、难于上青天！

照此下去，别说是九九八十一天，舍粥七七四十九天也难以坚持下去！

龙兴堂上上下下一个个想破了头、愁断了肠！

在卢医庙卢医爷神像前发下的弘誓大愿难道就真的无法实现？