第四章
“去买菜!”乒一声，将一只体积不小的菜篮子丢到埋首算账的朱小柔面前，修礼语带命令地说。
“这个不是我的工作，你叫小二或者跑堂去。”不客气地白了修礼一眼，朱小柔连头也懒得抬地说道。
“他们还要招待客人，走不开。”语气容不得一点商量，修礼语气冰冷地说道。哼，这只是他的第一次刁难，以后还有更厉害的等着让这小子好好尝尝呢。
“……”放下手中的笔，四下打量了空无一人的酒楼，再抬起头看着修礼那明显找碴的表情，朱小柔脸上那熟识之人见了绝对是要多远就躲多远的微笑渐渐在其脸上舒展开去。
呵呵，找碴是吧，你还嫩了点。
“真是对不起了，二——少爷，我今天实在是走不开，您瞧，酒楼就快正式开张了，我却对酒楼以前的经营一点都不知道，所以我才要好好核对这些账册，我只有一个月的时间，可不能马虎。所以，这菜，就麻烦您自己跑一趟吧。”无辜地大张着双眼，朱小柔一副尽忠职守，实在难以走开的模样，把菜篮子随手一甩就丢进了修礼的怀里。
“你，你竟然敢叫我去买菜?!”
这是怎么回事，明明是他在找那小子的麻烦，怎么这么会功夫，菜篮子反倒跑进他怀里了?再说他竟然叫堂堂“修家聚”二少爷去买菜，这成何体统，修礼咬牙嚷道。
“哎呀哎呀，实在是酒楼缺人手嘛，二——少爷，刚才不是您自己说小二和跑堂的都不能离开酒楼的，我们又还没和哪家菜园订菜，也没人会把菜送来，但是这生意还是要做的嘛，可是没菜那又怎么做生意呢，所以啊，就只能麻烦您啦。没关系没关系，反正也没多少菜，顶多百八十斤而已。”朱小柔将手中写满各式所需蔬菜的菜单塞到修礼手中，随后连说话的机会都不给，直接一脚将他从酒楼大门内踹出，便头也不回地转身回到案桌前，继续努力地翻起账册，活像什么事都没发生一般。
“你——”
手中抱着一只菜篮子，以快速飞行的速度飞出了修家聚酒楼的大门，与地面做了一个最直接的接触，在身边路人惊异的目光中，脸上满布灰尘的修礼，维持着最接近地面的姿势，沉默了许久，随即慢慢从地上爬起，抖颤着双手，艰难地想要说上几句话，却因为实在被气得够呛，连连“你”了半天，还是没说出半个字。
“哎，你说这是不是一个要饭的啊。”
“嚯，要真是要饭的那他那只饭碗好像也太大了一些。”
“所以才会被人家酒楼踢出来的嘛，人家酒楼哪来那么多饭给他啊。”
“看他穿得挺人摸人样的，怎么好好的事不做当个要饭的呢。”
“唉——真是可惜了啊。”
原本还有一肚子怒火想要和朱小柔好好算算的修礼，却在听着周边那渐渐围上来的人群口中阵阵细语之后，更是黑了整张脸，咬了咬牙，提起手中的菜篮子，冲开人群，快速朝城西菜市场跑去。
“我不会放过你的!”伴随着那只笨重的菜篮在街道上翻起的滚滚烟尘，一声满腔怒火的吼声，传遍了整个街道。
而坐在酒楼之内的朱小柔，却只是轻轻弯起嘴角。
“这也叫找碴?你实在太嫩了点!”随即，一个狐狸般让人胆寒的微笑挂在了朱小柔那张再平凡不过的面孔上。
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今天是个幸运的日子，绝对是。
站在华莲街的一角，惬意地喝着手中的赤豆粥，眼睛却时不时往前面一家人声鼎沸的酒楼瞄去的朱小柔笑眯了眼，很肯定地想着。
难道不是吗?早上那个脸黑得都快成黑炭的二少爷将菜买回来之后，她又把他一脚踹去洗菜了，想想他还算是自己的主子呢，可是谁叫敢找她麻烦，她是连天皇老子也照整不误。
而现在呢，她本来只是忙里偷闲想出来调查一下京城几家有名气的酒楼，看他们到底是如何吸引客人的，第一目标，就锁定了全京城近来最为传奇，崛起的也是最为迅速的“华莲楼”，可是不曾想，才刚跨到华莲街的地界，那个站在华莲楼门前，最为醒目位置的身影，到是让她更是感到了兴趣。
“多谢老天爷的关照。”将一个铜板丢到粥铺后，朱小柔眯着一张笑脸，看着远处那个穿着显眼百褶裙，头梳坠马髻的绝色美人，呵呵轻笑了两声后，快步朝华莲楼行去。
“无聊。”甩掉一只死握着不肯放的毛手，朱谦涵无趣地翻了一个白眼，看着天上那几片白云，百无聊赖的打了几个哈欠后，就想找个柱子靠着休息一会。
“嘿，这位小美人，好久不见了啊。”
忽然，一个不紧不慢的声音从朱谦涵耳边传来，而在听见这声音的同一时刻，朱谦涵本是靠在柱子上眯着的眼迅速大张，随后，一条长长的汗水就从那张白净的脸上流下，且有越流越多之势。
“……”默然无语地将身子从柱子上离开，维持着靠在柱子上倾斜的姿势，朱谦涵将头转了个方向，面对酒楼内那块随风飘扬的布帘，然后，冲啊——
“唉唉，你跑什么啊，我又不会吃了你，不就是好久不见打个招呼嘛，再怎么说我们也是亲人啊……”看着那个妄想逃脱的身影，朱小柔愉悦地笑开了嘴，那表情可和嘴中说的话语完全相反。
“谁和你是亲戚，我不认识你，你快给我走!”
未等朱小柔讲话说完，酒楼内堂传来一个哀怨的声音，让朱小柔脸上的笑意更大。
“呵呵，不就是让我看见不该看的事吗，至于连亲兄妹也不认了吧。”呵呵笑着往酒楼内行去，看着那一双双投注到自己身上的怪异视线，朱小柔更是开心无比。
“唉?朱谦涵，你怎么又给我跑到里面来偷懒了，快给我出去干活。”
而在那布帘之后，一个不属于朱谦涵的声音响起，语气倒是和酒楼内的朱小柔惯用的腔调像足了八分，使得朱小柔对这个声音的主人也好奇了起来。
“打死我也不去。”听见来人的话语，朱谦涵努力反抗着，并且打算就此逃之夭夭。
“好，你要是真不去我马上打死你!”一点没得商量的语气，来人一脚就将朱谦涵踢到了酒楼中，随即，拍了拍染上灰尘的手心，轻松地从内堂走出，刚进入酒楼内，就见到一个穿着普通，模样也及为普通，但却长着一双极为不普通的眼睛的少年，正肆无忌惮地猛盯着自己瞧。
“这位小兄弟是……”上下打量了一眼来人，苏洛秀疑惑地低头朝朱谦涵问道。瞧他宁愿躲在自己脚边也不肯到那个小兄弟身边去，从来不曾见朱谦涵对个少年能怕成这样，直觉反应就是两人一定有什么不同寻常的关系。
“狐狸精一只……哎哟!”狠狠地瞪着笑得灿烂的朱小柔，还没等朱谦涵将全话说完，脚上被人使劲踩了一脚的痛楚，让其识趣地乖乖闭上了嘴巴，却更是哀怨地瞪着那张带着狐狸笑的脸。
“狐狸精?”虽没将话听完，但至少听到个开头的苏洛秀疑惑地打量着朱小柔，实在不觉得眼前这个样貌普通的少年到底哪里和狐狸精这个词粘上边了，硬说的话，也就只有那双猫儿眼有点像而已，其他的，她就是在看不出了，但是有一点她倒是确定，朱谦涵和这个少年，确实是认识的。
“这位姐姐别听他胡说，我们是亲戚，这回难得遇上，所以我才来打个招呼，谁知道他会害羞啊。呵呵!怕是因为这身打扮吧。”朱小柔尽量装得很和善地看着苏洛秀，随后将那双算计的眼睛，又转移到了朱谦涵一身的女装上，意有所指地说道。
“这个，呵呵，他这样穿挺不错的不是。”见少年是朱谦涵的亲戚，且好像也知道朱谦涵的真实性别，苏洛秀倒是没有一丝不好意思，反倒一脸微笑地看着眼露不满的朱谦涵说道。
“嗯，姐姐果然很有眼光啊，我很早就想试试了，只是一直没有机会，谁知道到被姐姐占了个先。呵呵。”饶有深意地打量了朱谦涵一眼，朱小柔心忽然想到了一个不错的主意。
“姐姐，不知可不可以把人借我几天，我们难得见面，我想找个地方和他好好聊聊。”将心中的点子仔细盘算了一遍，觉得实在不错，朱小柔高兴地看着苏洛秀问道，而那狡猾的微笑，却也在低头打量朱谦涵的一瞬，让感觉到不幸降来的某人寒意上心头。
“不是不行，可是，我们酒楼实在是离不开他，你也看到了，这满酒楼的人，都是冲着他们的‘涵涵’姑娘来的，他要是不在，我们酒楼的损失可就大了。”为难地看着朱小柔，苏洛秀一脸凝重地说着。虽说她看这少年也挺顺眼的，可和钱粘上了边，可就没什么情面可念了。
“这样啊，那好，我也不为难姐姐，这样吧，就算我租的怎么样，每天租金一千两，租三天就是三千两，姐姐觉得怎么样?”看到了苏洛秀的犹豫，在其身上见到了自己影子的朱小柔很容易就能猜到她的心思，于是就从袖口内豪爽地拿出三张千两银票塞到苏洛秀手中，见她双眼明显一亮，满意地点了点头。至于那些银两，反正羊毛出在羊身上，这些银票的正主儿是谁，就算她不说，从那个抱着苏洛秀双脚，双眼死盯着那几张银票，不甘的某人眼中，就该能猜到一二了。
“这……这么多!”吃惊地瞪大了眼睛盯着手中的银票，苏洛秀心里开始动摇。虽说她们华莲楼一天能赚的比这一千两还要多上一些，可是这朱谦涵一走，她酒楼的生意还是照做，算来算去都不会吃亏。
“哎呀姐姐，你就把他借我几天吧，反正就算他不在这了，那些老客人也照样会来光顾的。你到时就说他会出来，但是什么时候出来就要大家耐心等了，那大家还不是会继续乖乖进你酒楼吃喝，姐姐你不会吃亏的，好不好，好不好啊。”使劲摇着苏洛秀的肩膀，朱小柔撒娇地说。
“恶!”看着朱小柔的表演，就快被当作货物出租的朱谦涵暂时忘了自己处境的艰辛，径自看着朱小柔的表情冷笑。
看来妹妹除了狡猾了些，这戏她实在不会演，难道她看不出，她自己的脸，实在不适合撒娇这个表情吗?
“好吧，既然你们亲人难得见一回，谦涵这三天的假，我就准了。”呵呵笑着拍了拍朱小柔的肩膀，苏洛秀装作慷慨地就把身边死拽着她衣角不肯放的朱谦涵一脚踹到了朱小柔的身边，手中的银票却是捏得紧紧的。
“洛秀，你……”惊讶地被苏洛秀踹到朱小柔身边，朱谦涵还想发表些被爱人抛弃的血泪控诉，却在见到朱小柔低头朝自己投来的微笑后，乖乖闭上了嘴巴。
咳——世上他这个哥哥当得最悲哀了。
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第二日，伴随着阵阵鞭炮声，“修家聚”酒楼正式开张营业，而那站在酒楼门前的绝美女子，更是惹得赶来热闹或路过的人们，全都迷了心、丢了魂，划着软绵绵的小碎步，乖乖地走进了酒楼内，叫上几盘小菜，打上几壶小酒，痴迷地对着门口的美人发起了呆，就连那一直和朱小柔作对的修礼，在见到那位据说是朱小柔从别家酒楼重金礼聘，而且还和朱小柔是兄妹关系的美人后，也是同样痴迷，和小厮小达站在酒楼门前，哪里还有心思顾自家酒楼的生意。
而看着日进斗金的营收，朱小柔大好的心情，却每每在见到呆坐在门前看某人的修礼后就坏下去，在长久不知答案下，她只得自己下了定义。
“一定是因为不爽那个烂少爷见到我们家的家丑罢了，一定是的!”怒目瞪着那个站在酒楼门前招揽生意的家丑，朱小柔不断在心里念着。
但不管如何，事实证明朱小柔的生意头脑还真是十足十，就在这短短三日，京城修家聚酒楼的名号，已经在京城的街头巷尾传了开去，就连三日期限已满，朱谦涵回到了自家酒楼，修家聚酒楼的生意与原先相比，也已是今非昔比更使罗管家大为自己的眼光得意。
而酒楼这边，生意好了的朱小柔仍然不知足，继朱谦涵之后，她又在酒楼菜价以及一系列促销手段上做起了文章。
首先，朱小柔对外放话，说他们修家聚酒楼有一种天下难寻的烧鸡，一天只售一只，味道绝对鲜美，且现吃现烤。
只是，朱小柔忘了说，那个烤鸡的价钱可不是一般人可以消费得起。
其次，修家聚广发传单，内容大体是到他们修家聚酒楼消费满一两银子者享受买一送一的优惠，而且多吃多送。
当然，朱小柔又忘了说，那个买一送一，指的是吃满一两银子，再加两文钱，就能得到一盘修家聚酒楼“免费”奉送的花生米，而那花生米的原价是一文钱。
再次，但凡到他们酒楼吃饭的大户，还享有吃完饭后，免费乘轿子送到家的优惠。
当然，轿子的提供者是每天都要坐着轿子来修家聚酒楼的修礼，没得反对，因为已经让修礼吃足苦头的朱小柔才是那个说了算的人。
不管如何，在朱小柔的这一系列改变下，修家聚酒楼的生意真的就那么红火了起来，只是每天都会上演的几出戏码，倒让人觉得无聊。
这不，今天这修家聚酒楼一天一出的戏码不是又开始了吗。
“叫你们掌柜来，这什么烤鸡，竟然要收我五两银子，坑人也不是这么坑法，这五两银子，我都能买一百只活鸡了!”愤怒的从椅子上站起，今天对菜价不满的，是住在城西，家中世代做官，中过秀才的鲁常温，大家习惯叫鲁秀才的人。
“哎呀，那客官您可说错了啊。”听见吵闹之声的朱小柔摇了摇头，一脸对鲁秀才的话十分不同意的样子从柜台处赶来，接着，从桌子底下拉过一张椅子，以非常不文雅的姿势坐下，继续说道：“您可知，我们修家聚酒楼的烧鸡，可不是用普通的鸡烤的啊。”
“什么鸡!五两银子的鸡?你当你们这的鸡是金鸡啊。”鲁秀才不满地嚷着，若不是向来是圣贤书在心中转，他早做出了愤然拍桌的粗俗动作了，但就算如此，他也可以言语上表示不满吧，俗话说“君子动口不动手”。
“哎呀，哎呀，这您可猜对了!我们这修家聚的鸡，可真是货真价实的金鸡啊。因为我们用的可都是母鸡，会生蛋的那种。”朱小柔转动着她那颗不怎么惹人注意的脑袋，努力解说道，那神情，活像鲁夫子在人面前夸耀自己学识的模样。
可鲁夫子本人到是没有发觉被人调侃了去，扯了扯嘴皮，笑肉不笑地说着：“其实……大可用不会生蛋的母鸡。”切，当他白痴啊，这市面上，有哪只母鸡是不下蛋的，这不摆明废话，鲁夫子不雅地丢了一个白眼给朱小柔。
“啊?那可不行!这可会坏了我们‘修家聚’的名号啊!谁不知我们‘修家聚’每天只售一只的烤鸡只只肉美肚肥，色泽鲜美，”外带阔得流油，朱小柔在心中不忘加上一句，然后，再接再厉地表演着：“您可知，为了让客人们吃的高兴，我们是多么的不忍心杀掉后院里那些咕咕叫，前一刻还和我们相亲相爱的可爱母鸡们，真是，‘伤在它们身，痛在我们心啊。’”努力擦了一把事实上连鳄龟的眼泪都懒得施舍的眼角，朱小柔愤而跳上了桌角，语带哭腔地嚷着。
“应该是‘伤在它们身，痛在我们心’吧!白白被你们骗走那么多银子，你这不是得了便宜又卖乖。”鲁夫子端起手中的茶杯，浅尝了一口，那茶水，反正是免费的，不喝白不喝。
“嘎?”冷不丁被鲁秀才切实的指责击中，若是换了别人，恐怕早已是乖乖败下阵来，可现下，站在那桌子之上的可是朱小柔，别人的钱也能理所当然当自己钱花的朱小柔，只见她轻轻一跃从桌子下跳下，重新拉过鲁秀才桌边的椅子，并且很不客气地拉过鲁秀才那件价值不菲的名贵袍角，擦起了刚才她为了爬上桌子在那椅子上留下的脚印。
“你!”鲁秀才气得差点没当场吐血，他这件袍子可是花了大价钱在苏州定制的真正苏州娟秀，是连宫中皇室也抢着要的珍品啊，现在居然被眼前这个好歹不识的粗俗小子当抹布使，这……这……这还有没有天理咽!
“切，不就是一件衣服么，大惊小怪的。”摸摸椅子，看来也大致算干净，朱小柔在一屁股坐下的同时，也不忘再次打量了一眼鲁秀才珍贵若命的袍子，哦，原来是苏州锦行斋的娟绣啊，那可是连身为苏州城人的她都难以买到的珍品呢，她记得自己的衣橱里也就挂了百来件这样的衣服，虽说她从来就懒得去穿那些麻烦的衣物。
呵呵，看来这位鲁秀才可是比她预计的还要“肥”啊，不吃他的吃谁去!一抹狰狞至及的诡异微笑再次挂上了朱小柔的嘴脸，这使的这几日已经见惯她这种表情的修礼不自觉地缩了缩脖子，三两步挪到角落，站到一边。开玩笑，他还想再多活几年，不想白白在这丢了小命啊。
“我们接着说，客官啊，刚才您说我们是得了便宜还卖乖?那您可是大错特错了，您可知，若不是因为您要吃这烤鸡，我们就不用宰了这会生蛋的母鸡，如若不宰了这会生蛋的母鸡，那会生蛋的母鸡就会每天生一个鸡蛋，一年三百六十五天就有三百六十五只鸡蛋，三百六十五只鸡蛋就能孵化成三百六十五只小鸡，算当中有一半是小母鸡，就是一百八十二只，这一百八十二只小母鸡再生蛋，那再一年就有六万六千四百零三只鸡蛋，蛋生鸡，鸡再生蛋，客官，您想，你可是吃掉了这多大的一笔财富，我们酒楼为了让客官们吃的满意，可是做了多大的牺牲，放弃了多好的财路，而我们现在只是收取原本财路的一个小小零头作为抚恤我们受伤的心灵，难道还过分吗?各位，说活凭良心啊，你们说说，我们这样做难道错了吗?我们做了这么大的牺牲，只收这么卑微的一点零头，难道过分了吗?这还有什么天理啊!”
朱小柔越说越是激动，以至后来，她完全是扯着鲁秀才的衣角在吼，全然不顾早已魂归西天两眼翻白的鲁秀才那副惨样。
“对，说得对，我们赞成。”没等鲁秀才魂魄归来，边上响起了激烈的掌声外带吆喝声。
看着朱小柔理所当然地从鲁秀才荷包里拿出一锭沉甸甸的五两整银，外带又拿了五两的小费塞进自己本就鼓鼓的钱囊内，随后得意地朝众位“志同道合”者抱拳行礼，长长的黑线不觉爬上了修礼那俊秀的脸。
那些什么志同道合者，不用看他们的脸，修礼就能猜到是哪边的闲人。
准又是隔壁那些羡慕他们酒楼生意好上门交学费(在“修家聚”消费的菜钱)学习(说白了就是偷师“修家聚”的发达之道)的那些酒楼老板或柜台账房们。
看来，近来京城各大酒楼的价目表将有一个大变革啊，而那将要大把大把骗走老百姓苦汗钱的罪魁祸首么，咳……
无奈地再次瞄了一眼站在桌子上威风八面接受着众人掌声的朱小柔，修礼再次开始自遇到朱小柔后就从没有中断过的公式——叹气，随后，无奈地转身离开酒楼。
可还未等修礼将沉重的步伐跨出酒楼，后面冷不丁地伸出一只手拽住了修礼的衣角，害修礼一个踉跄直接投入了大地的怀抱，摸着遭殃的鼻子，愕然回头，凶手居然是一脸哭相的小达。
扁了扁嘴，小达语带哭腔，双眼含泪，无限委屈地看着不雅地趴在地上的少爷，嘟囔着：“二少爷，我们‘修家聚’是不是成黑店了?”说完，就再也控制不住地痛哭了起来。
不要不要啊，他就是被那黑店老板从父母身边骗走卖给人贩子的啊，要不是被修家买回来当家随，他现在恐怕早已死翘翘啦，更别说还能有和父母相认的机会了，所以啊，对于他的恩人，他多么不希望他们和黑店沾上边啊，可他除了哭也没别的办法啊，打又打不过那个朱小柔，说……那摆明就是活腻了。
“喂，你们干什么呢!演戏啊，要不要我替你们竖块花牌，敲锣打鼓，赚几个小钱花花?”修礼还没有对小达的血泪控诉发表些什么观点，满脸春风的朱小柔先跳了出来，并且不巧地用力地踩了倒在地上的修礼几脚，随后眼角瞄见酒楼里又有人对“修家聚”的菜价不满，就头也不回，领着她那班追随者，气势汹汹地朝那不知前车之鉴的胆大之人杀去。
看着朱小柔那副就像是要上战场杀敌的狞笑，酒楼门外的主仆两人，此刻脸上的表情，估计比寡妇哭坟还要惨烈那么一点。
“小达，我也不想我们酒楼变成黑店，可是……我没办法啊!”苦着脸从地上爬起来，顾不得拍去身上的灰土，修礼的脸都快滴出苦汁来了，刚来酒楼时的满腔烈火，早就在这半月来朱小柔非人的虐待下，熄灭得一丝不剩了。
“呜呜……二少爷……”听见修礼这么说，小达更是同情主子的遭遇哭得眼泪横流，一只手还不忘尽忠职守地努力拍去主子身上的灰尘，随后再次扁了扁嘴，无奈地看了眼高高挂于酒楼之上的那块红木招牌，明明是红木的材质，小达却觉得此刻，那招牌反隐隐闪出的，却是阵阵黑光。
夕阳西下，两条苦难的身影在无轿可坐的情况下，慢慢踱步离开了无比热闹的“修家聚”，沉重的步伐，标示着两人此刻的心情。
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮……咳，不敢回头啊。