第九章
愈是难过，愈要挺直背脊。
──古晓伦
也祝你圣诞快乐！多谢您这些日子来的「照顾」。能够取悦阁下还真是小女子的「荣幸」，日后请您离小女子的便当远点，感激不尽。
ＰＳ：怎么可以对淑女说这种话？！……尚未翻但快吐了，如果他再吹嘘自己有多厉害的话。
古晓伦
阅毕，宋应星露出这星期以来第一个真诚的笑容。握着手机，他开心地大叫、大跳，最后干脆跳上床。又翻又滚了好一会儿之后，他坐起来，急忙再传出简讯：
要不要在下贡献笑话以解苦闷？就当是对你之前提供我欢乐的小胸报吧！
宋应星
笑话？晓伦看着简讯不禁又露出微笑。他居然会想说笑话给她听，他是怎么了，怎会心血来潮想逗她开心呢？她谨慎地望了望在座的其他人，似乎没人注意到她在玩手机。
她舔舔唇，正想要回复时，手机震动起来，她连忙按下阅读键。原来他已等不及她回应，传来讯息了。
有位妇女因个性不合要和丈夫离婚，而且要求不论财产或孩子都要两人平分，但问题来了，他们有三个孩子，怎么平分？
于是律师建议再生个孩子，一年后再离婚。一年后，律师听到她怀孕生子的消息，却迟迟不见她来办离婚，于是跑去问她。
妇人左右为难地说：「我是很想离啊，可是……这一次我生了双胞胎。」
晓伦看完简讯忍不住噗哧一笑，她赶紧摀住嘴巴，但已来不及，所有人?诧异地盯着她。
她强作镇静，端庄有礼地说：「抱歉，我想去洗手间。」
然后也不管所有人的目光，她冲进化妆室里哈哈大笑。接着，她将简讯看了又看，然后按下「新增讯息」──
普通级水准，看来阁下说笑的功力需要再加强喽ｒ许去拜个师、学个艺会有用呢！唉！也不能怪你，一直被娱乐的你，不能了解娱乐别人是多么不容易的事啊！
她的言下之意是要拜她为师喽！宋应星笑着摇头。「死丫头！给你三分颜色，你倒开超染房来啦！」
于是为了自尊，他卯足了劲在网路上搜寻笑话，没想到居然被她一眼识破，这回他真的是甘拜下风了，但心有不甘的他仍挑衅地问她有何笑话足以令他俯首称臣。
不一会儿，她传来简讯──
为何人死后会变得冰冰凉凉？→→→因为……心静自然凉啊！︿︿
晓伦传完后，又找出今天碧琪传来的笑话，再转给他。突然就在这时候，一阵急切的敲门声响起──
「晓伦啊！你在里头干什么？怎么这么久？人家等得都快不耐烦了！」媒人婆在外面急得跳脚。
晓伦皱了皱眉，说：「我就快好了，再等一下。」
然后，她紧急再发个简讯给宋应星，才按下冲水钮。洗好手，对镜子露出微微痛苦的表情，满意后她才徐徐打开门。
「怎么了？」媒人婆关心地问。
晓伦先是幽幽地瞥她一眼，然后虚弱地说：「可能喝太多咖啡，肚子好疼。」
「啊？怎么会这样？人家林先生对你很满意耶！他还想请你去看晚场电影呢！你妈妈也同意了。」
晓伦闻言，眉头真的皱起来了。
这死猪头，他满意我才不满意咧！他以为这是酒店，他在挑出场小姐吗？看电影？是想吃我豆腐吧！看我怎么修理你！
回到座位，晓伦蹙眉咬唇，将痛若的模样演得很逼真。但古母毕竟是养她的娘，立即不信地凑过来瞪她、咬耳朵。「死丫头，你在搞什么鬼？就快结束了，你可别丢我的脸啊！」
收到母亲的警告，晓伦仍继续扮演苦肉计。
「人家没有啦！是真的闹肚子疼。从早上到现在，我至少喝了七杯咖啡了，都快胃穿孔了。」她可怜兮兮地说。
古母瞪她一眼。「活该！谁叫你喝咖啡的？喝柳橙汁不就好了？」但说归说，声音也不自觉地变柔了。
「好吧Ｃ吧！今天就到这儿了。」终于，古母投降了。
言下之意，她今晚可以不必和猪头男去看电影喽！耶～～晓伦在心里露出大大的笑容。
「古小姐，你没事吧？」猪头男一双眼盯着她上上下下地看。
晓伦在心里做了个鬼脸，但表面仍一副贤淑有礼地说：「多谢你的关心，我想可能是咖啡喝太多了，胃不舒服。」
「啊？！这样啊？可是我还想和古小姐去看晚场电影耶！」
这死猪头男，果然笨得有剩，听不懂人家是委婉地拒绝吗？
还好，这时媒人婆出来帮忙缓颊了。
「哎呀！没关系啦！这电影可以改天再看，既然晓伦今天不舒服，如果你们出去也不能尽兴啊！」
猪头男听完，左右为难地扭起两道活像毛毛虫的眉毛，继续不死心地说：「可是我的死ㄍㄟ久排得满满的，下个礼拜就要回大陆了，可能没时间哦！」
这死猪头男没事撂什么英文，发音那么破还硬要说。你没时间，我还比你忙咧！
晓伦觉得她的忍耐已经到了极限，她雳出一朵灿烂的笑。「既然如此，那就很抱歉了。你这个人是挺有趣的，毕竟，我从没听过有人会把自己比喻成一块猪肉。真是有自知之明啊！可惜……我最讨厌吃烤乳猪了。」
说完，所有人脸上都冒出三条黑线，嘴巴有志一同地张成「Ｏ」形。
一股快感在晓伦心里升起。呼～～今天累积的怨气终于得以稍稍纡解了～～
原本还因晓伦连传两个笑话而开心地狂笑，不料，下一刻随即因另一个简讯内容，心情倏地直转急下。
不好意思，我得回去相亲了。再聊喽！
古晓伦
有一瞬间他好生气，好想立刻打电话给她，叫她不要去、不许去，但冷静一想后，他颓然地跌坐在床上。
他有何资格可以说这句话？除了是她的上司之外，他什么也不是。
他将手机用力抛在床上聊以发泄。可恶！他重重地诅咒、叹气，实在讨厌这样什么都不能做的无力感。
宋应星颓丧地低下头，撑在两膝上的手压在脑后，沮丧在体内翻腾、尖叫。
一开始他只想传个简讯给她就好，后来期望她也能回复他，但当希望成真，得以和她靠着讯息传递感受彼此的存在，却什么也满足不了，只是更加深心底那股需求。
他不要只是靠着一来一往的简讯窥见她的俏皮幽默，他渴望能看见她开怀大笑的模样，想听她银铃般清脆的笑声在耳边摇荡，想触碰她柔嫩的脸……
那一夜，她在办公室随音乐摇摆的曼妙娇躯，清楚地浮现眼前……
他想见她。
倏地，他转身在床上胡乱地摸索，一找到手机，不让自己有后悔的机会上立即拨出她的号码。
＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊＊＊＊
回到家里，晓伦将今天现场转播的报告工作丢给妈妈，借口不舒服躲进卧室里。正在房里温习功课的小妹抬起头，关心地问：「怎么了？」
她懒懒地挥挥手。「和不同的男人陪笑一整天，我的脸笑到快得颜面神经失调加肌肉炎，咖啡喝到快吐，被那些男人的白目气到严重内伤。唉，再被老妈这样搞下去，我很快就要去见阎王爷了。」
小妹噗哧笑了出来，惹来晓伦不满的一瞪。
「还敢笑，别幸灾乐祸，很快就要轮到你了。」
小妹无所谓地耸肩。「我还在读书，那是大人的世界，我至少还有几年自由的时间。」
「哼，当初大姊被逼去相亲时，我也这么想。可是谁晓得才一转眼，就轮到我了。光阴似箭，好好享受你短暂的自由时间吧！」晓伦冷哼。
「可恶，妈为什么那么怕我们嫁不出去？好像我们长得很抱歉、没人要似的，急着把存货销出去。」小妹皱起眉抱怨。
晓伦叹气。「我哪知道？」
「我也要像你一样考上北部的大学，好脱离老妈的魔掌。」
「是吗？那就努力念书吧！我听说你这次的模拟考成绩好像不怎么样？」
小妹随即嘟起嘴。「一时的失败不代表永远，好吗？又还没到最后，鹿死谁手还不知道呢！」
听到小妹说的话，令她不由自主地想起宋应星，他也常把这句话挂在嘴边。
他今天是怎么了？为何会和她玩起简讯来？
算了，懒得想了。受了一天的罪，她的头已经开始犯疼。
她走入浴室开始卸妆、洗脸，突然间，她听见她的手机响起。
咦？这么晚，一定是碧琪，来问她「战况」如何的。晓伦心想。
「二姊电话！」小妹大喊。
「可能是碧琪打来的，你先帮我接一下。」她旋开水龙头冲去脸上的泡泡。
忽然，小妹一脸惊惶，双手捧着电话出现。「姊，不是碧琪表姊，是个男的！」
晓伦的心陡然一惊，拉过毛巾胡乱抹去脸上的水滴，随即接过电话。
「喂？」
「哈啰！二姊。我不和道你排行老二啊！」话筒另一端传来宋应星莞尔诙谐的笑语。
晓伦的嘴巴因惊讶而张开，心跳突然闯始加速。「宋应星？」
「正是在下。」他笑答。
「你怎么会突然打来？」她的声音不自觉飙高。
他回以一串爽朗的笑声。「关心你啊！」
晓伦正要张口说话时，猛然对上小妹那双好奇的、探测的眼睛，她砰地一声关上门。门外传来小妹抗议的大叫。
「什么声音？」宋应星问。
「没什么。我妹看到蟑螂所以大叫。」晓伦随口胡诌。
「听起来你说你有个大家族是真的喽！」
晓伦轻笑一声。「这还能骗人吗？」
无预警地，两人都没再说话，沈默一时充斥电话的两端。最后是宋应星打破了沉默。
「呃……你的相亲还好吧？我一直传简讯给你，是不是打扰到你？」
晓伦听到他的询问，心里感到一阵失落。「没有，我把手机设成震动，没人知道我私下在看简讯。」她把碧琪也传简讯给她解闷的事说给他听。
「呵呵，那就好。嗯……有……遇到你的真命天子吗？」
「才见一次面哪里晓得是不是真命天子？」晓伦将马桶盖放下，然后坐在马桶上。「真命天子哪有那么容易遇到。」
「是吗？呼～～还好。」宋应星像松了一口气。
咦？他说什么？还好是什么意思？
像是察觉到自己说错话似的，他问起相亲的情形。晓伦笑着将今天遇到的各种男人活灵活现地描述，还说起自制的统计表。
虽然不知他为何突然打电话来，但她不想结束两人的对话。这是那尴尬的一夜之后，两人第一次如以前那样轻松地谈话。
所以，尽管很鸵鸟，她仍不愿问起他为何会打电话给她。只要能一直持续这样聊天，是什么原因都不重要了。
这一星期以来，她忐忑不安到了极点，心里不断猜想，他是不是察觉到她对他不寻常的感情，所以开始与她疏远。
好几次，她想再度像以前一样偶尔和他开开玩笑、吐吐他的槽，但不知怎么回事，一到了要开口的时候，她的声音就卡在喉咙出不来。
虽然如此，她仍不断回想到那一夜，他们的对话、他笑的样子，还有两人共舞时的美好──
就在这时，外面传来敲门声。二姊！我要洗澡了啦！」小妹在门外喊。
「你等一下。」她对宋应星说。打开门后她摀住电话，先是狠狠瞪小妹一眼，才走出浴室。
「人家真的要用浴室嘛！」尽管小妹装得何其无辜，但晓伦才不信，只是现下懒得和她计较罢了。
她快速地爬到上铺，然后刷地一声将帘子拉上。
「喂？」她微微喘气，很怕宋应星就这么挂电话了。
「你听起来好喘，刚跑完百米吗？」他椰榆道。
晓伦先深呼吸，才没好气地翻翻白眼。「还不是为了你，害我跑那么喘。」
才抱怨完，晓伦立即摀住嘴巴。她在说什么？这种暧昧、令人误会的话可是不能乱说的。她战战兢兢地等着宋应星答话。
他不会就这么挂掉吧？唉，她什么时候变得那么胆小、孬种的？才一句话就如此心惊胆战的，要是说出去一定笑掉亲朋好友的大牙。
可是，她就是忍不住。自从坦然面对爱上他的事实后，她就再也潇洒不起来了。
「是吗？还真是荣幸。」宋应星显然很开心，一点都不以为意。
晓伦的心因他的话漏跳了一拍。他这么说是什么意思？为何今晚宋应星说的好多话她都不明白，但又害怕问清楚，只好这么任由那些迷惑和莫名的心动自由地将她缠绕。
好在后来宋应星和她说起大学时在外地的住宿生活，他也曾睡过这种上下铺，还发生过许多「意外」，听得晓伦频频点头，不时穿插自己的惨痛经验。
晓伦觉得他们已经恢复从前的友好轻松，在她心底，还隐隐觉得似乎比之前的关系更进一步了。
他们就这么聊了一夜，就连小妹何时洗好澡、回到下铺睡觉，她都不知道。当她猛然回神时，时间已是清晨六点，她也由原来的坐着听变成躺着。
宋应星听得出她声音中的疲倦，于是开口要她快去睡，但他像又想起什么似的叫住她。
「嗯……你今天还是要去相亲吗？」
晓伦看着墙上的钟，觉得身体好重，一想到不到一个钟头后就得开始准备去相亲，她就好想大声呻吟。
「应该要吧，我妈都安排好了。她这个人超固执的，只要她决定好的事，没人能改变她的想法，就连我爸和外公也拿她没办法。」
宋应星听完，突然沈默下来，过了一会儿，他才又说：「那你快休息吧！虽然剩没多少时间，但聊胜于无。对了，你什么时候回来？」
晓伦有一刹那觉得他的语气好温暖，而且好像是她的情人，关心她的身体、询问她的行踪。呵，她想太多了，一定是熬夜的关系，才会昏了头。
「嗯……大概晚上八点的车吧，回到台北大约十点半了。」她闭着眼回答。
「好，你路上小心。」
晓伦露出微笑，仔细将他的声音刻在记忆里。「嗯，晚安──不，早安了。」
他也轻笑一声。「晚早安了。」
两人一同笑出来。挂上电话，晓伦翻身侧躺，看着手中的手机，感觉手机微热地暖着手，连心也一同变暖了。
带着微笑和兴奋，她不自觉地睡着了。
梦里她和宋应星坐在云端聊天，从太阳公公高挂天空一直到月亮姑娘出来，他们一直聊着、笑着。任世界变化莫测，他始终开心地说着彼此的过往，交换成长的秘密。
晓伦希望美好的梦就这么一直延续下去，就算不醒来，也无所谓了。
＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊＊＊＊
周一早晨，晓伦比平常还早进公司。
昨天她睡到下午才醒来，当她看到时钟指着两点十分时，还以为自己看错了。
后来小妹告诉她，早上老妈进来看她还没起床，本来要叫醒她，是小妹跟老妈说她前夜和某个男人讲电话、聊通宵，早上六点多才睡。老妈频频追问小妹电话里的男人是谁，她回说不知道，但是──
「我觉得姊可能已经有谈恋爱的对象了，妈你就别再逼姊去相亲了，她昨天回来的样子好像被轮奸一样。」
古母啪地赏了她一记爆栗。「死囝仔！说什么轮奸这么难听！你是说我亲手推自己的女儿入火坑吗？」
小妹嘟着嘴连说不敢。古母又问她，那个男的听起来如何？小妹在心里猛翻白眼。隔着电话而且才短短说了两句，她哪知道对方长得如何？敢情老妈是以为她突然通了天眼，光凭几句话就能隔空听出对方品性、身家背景吗？
但她才不敢说出来，只是煞有介事地说：「他的声音很悦耳，措词也很有礼貌，听起来像受过良好教育，应该是个不错的男人。妈，你要信任姊的眼光，姊那么挑，一般的凡夫俗子她是看不上眼的，不然的话，她早就和你介绍的其中一个交往了。」
古母似乎是被小妹说服了，后来只是碎碎念着：「既然有男朋友也不带回来看一下，搞得大家为她的事人仰马翻的，真是的……」
念归念，古母倒是不再坚持叫她起来，反倒转身出去打电话，和媒人婆道歉并取消当天的相亲。
虽然很气小妹大嘴巴随便乱说话，但自己能逃过相亲之劫，说起来还得感谢小妹说服了老妈。即使事实并不如她们所想的那样，但能暂时逃过一劫，晓伦心里不免有几分庆幸。
至于老妈和小妹的「误会」，就等以后再解释了，反正到最后她们看不到自以为有的男朋友，自然会明白的。
也由于临时取消相亲，使她有空跑去探望碧琪，和她聊聊。她对宋应星的感情，她也向碧琪坦承了，但没提到昨日互传简讯及两人聊到天亮的事。
她不想透露太多，让碧琪抱着不切实际的幻想。但其实她是害怕万一宋应星对她根本没感觉，一切只是她自作多情，到时候她会觉得很难堪。
愉快地度过周日下午，为了怕老妈逼问起「男朋友」之事，她索性不回去，直接到车站坐车。接到电话的老爸知道她的顾忌，也很够义气地帮她挡着没让老妈抢走电话，只是交代她坐车要小心、在台北生活要好好照顾自己之类的话。
挂上电话，晓伦漾出微笑。她晓得此时母亲一定在家里跳脚，但既然老爸要帮她挡着，她就不担心。
只是一回到台北，她不免又想起宋应星和他的电话。她本来想打电话跟他说她回到台北了，可是想想又觉得不妥，于是她强迫自己开始打扫住处、清洗堆了一周的脏衣服。
好不容易挨到周一早上，她起了大早，迫不及待地想进公司，想早点见到他，想问他为何和她通宵聊天。
他不知道那是只有和情人才会做的疯狂傻事吗？唯有面对面地看到他，她才能稍稍猜到他到底在想什么？他对她是否也有那么一点点意思，才会一再地对她说出暧昧的话，疯狂地和她聊到天亮。
她习惯性地先煮咖啡再开始一天的工作，这当中她看了十三次手表，总觉得今天的时间好像过得特别慢。
他怎么还没来？晓伦看着指针已走到九点，但还不见宋应星的踪影。通常他若没到研发室，都会在九点前进办公室的，难道他今天要去研发室，不打算过来了？
就在这时，李佳柔飞扬跋扈、张牙舞爪地冲进来，一见面就冲着她直吼：「他呢？！他人呢？！」
晓伦惊愕地看着李佳柔在办公室横冲直撞地像在找什么，随即回神上前阻止她。
「李小姐，请你冷静一下。总经理还没来，你要不要先坐着等他一下？」
被拉住的李佳柔非但不冷静，反而更狂暴了。她反手紧抓住晓伦的手臂。
「你骗我！你帮着他骗我！他怎么可以这样对我？他凭什么？」
「李小姐，你抓痛我了。请你先坐下来，有话好好说。」晓伦的双臂被抓得好痛，她紧皱着眉，试图安抚李佳柔失控的情绪。
「为什么他不接我电话？你告诉我，为什么？！」
「我不知道。你何不先坐下，我替你连络总经理看看。」晓伦尽力维持声音平静，但李佳柔的力道比她想象中还大，她觉得两只手好像要被她扯下来似的。
看不出李佳柔平时一副娇娇女的模样，一发起脾气来竟然如此凶猛。
「我不要！」李佳柔大力地甩掉她的手，狂呼：「是你！一定是你！你勾引他，不要脸！我就知道你一直在他面前搔首弄姿，搞些不三不四的下三滥步数。想抢走我的男人？你这个贱人──」
李佳柔越说越气，忍无可忍地举起手就要给晓伦一巴──
晓伦眼明手快地拍掉她的攻击，双眼也因她的不可理喻爆出冰冷的怒焰。
「李小姐，我一直尊重你是总经理的客人，但请你不要太过分了！我不知道你和总经理有什么私人纠葛，请你自行找他解决，别胡乱怪罪旁人，这里是办公室，不是你家，如果你要再撒野，我只好请警卫送你出去。」
或许是晓伦的一番话奏效，也或许是李佳柔不曾遇过像晓伦这样会反击的人，总之，李佳柔的怒火在无法宣泄之下，咬牙切齿地走了。
晓伦瞪着李佳柔火气冲天的背影，觉得好像遇到疯狗般莫名其妙。那女人是怎么了？一大早就跑来发疯，是不是她和宋应星的感情出了问题……
唉，她在干什么？宋应星和女朋友的感情是否融洽，跟她与宋应星的之间根本是不相干的两回事。就算他和李佳柔分手，也不代表他就一定会对她有意思啊！李佳柔之所以那么说，完全是因为和男友吵架气疯了，才会无的放矢。
宋应星和她吵架一定另有原因，而不是因为她。
她叹气，转身想继续重拾之前被打断的工作。此时，内线电话响起，她迅速接起──
「晓伦，不得了了，董事长来了！他、他已经进去了！」
董事长？什么董事长？
就在晓伦愣住，还搞不太清楚柜台小姐指的董事长是谁时，一个精神爽朗、身形酷似宋应星的老年人大步进入办公室──