第一章 娶妻赌约（1）
云隐寂寥间湮没着革嫫王朝，这个国度拥有着森严的七级等级制度。
紫衣为帝王所穿，平常人若是以紫衣示人，轻则人头落地，重则灭族之罪；贵族又称赤族，身着赤袍，住亦住在王宫周遭；一般官宦则是银服加身；商人均是金装金靴；读书人自诩清雅一族，遂着青衫；而国里最多的便是穿蓝衣的工匠和田里面朝黄土背朝天的灰衣农人。
唯一可以打破这种以衣分级的地方就是妓院、坊间，姑娘们身着彩衣，衣衫都是由各种颜色的布料凑在一起做成的，唯独不准用紫色的布料。
若是夜里见到斗篷下的黑衣人走在街上，万万不可声张，他们若不是游侠，必定是权贵富豪豢养的杀手。私底下黑衣一族也是革嫫帝王的秘密武器，既然是秘密武器，自然不足为百姓道也。
偶尔也能见到零星身着白衣的年轻人，他们是没有身份的外族。革嫫人对他们既不排斥也不热络。时间长了，白衣人渐渐习惯了革嫫的生活，便也融合在以衣分级的等级制度里。
骆鸢飞曾听爹说，六小叔的媳妇便是白衣人，可惜那几年六小叔身在外地，没来得及见上六小婶一面。待六小叔带着堂弟堂妹回家安顿的时候，六小婶已离开了六小叔——终究还是没能见上一面。
不知道白衣女子与革嫫族的姑娘眉眼间可有什么不同，骆鸢飞还从未以外族女子作过画呢！
坐在珍宝阁里，骆鸢飞背对着自己的画作，一边喝着茶一边想着那些有的没的，等着鱼儿上钩。
“老板，这画怎么卖？”
穿着金衫的胖子大摇大摆地晃了进来，一抬眼就相中了空竹先生所作的美人图。该说他有眼光吗？
“五百两银子。”骆鸢飞倒是不客气，一口气喊了一个天价，存心不想将画卖给这种人。
胖富商没被他吓倒，反倒坐地还起价来，“五百两的美人图？是名家所作吗？”
“你不会自己看落款嘛！”懒得跟他纠缠，骆鸢飞兀自喝茶，不跟他扯闲谈。
胖富商眯着眼，细细地瞅了一会儿丹青图，喃喃念叨：“穴工竹？穴工竹是谁？没听过这名嘛！”
什么穴工竹？“是空竹！这画是空竹先生所作。”连他的名讳都能念错，才情可见一斑，骆鸢飞决不会让自己所画的美人受这等俗人糟蹋，作势要收起画来不卖了。
胖富商一听空竹先生的大名，立刻掏出钱袋，就要买，“原来是空竹先生的美人图，五百两不贵！一点都不贵！”
“已经有人订了。”别动我美人的心思。
“谁？谁订了这幅画？他出多少钱，我出双倍的价钱。”市面上都说空竹先生的画乃收藏之珍品，无价之瑰宝，若能买一幅放在家中既能向其他富豪炫耀，也为后代收了一块宝。假以时日，说不定能卖上几千两，甚至上万两的价。所以，“一定要买，一定要买。”
青衫人讲究品性，追究风骨，既已挂出，价格又合适，总不好强行不卖。骆鸢飞想了一主意，抓住店里正在赏评扇面的一位青衫客望着胖富商笑开了花，“他！就是他买下了这幅空竹先生的美人图。”
啊？青衫客吓了一跳，“我……我……我没钱买画。”他连这个月去六先生的青庐读书的钱都没凑够，哪里还有闲钱买画？
胖富商不乐意了，横着眼睛凶他，“没钱买画，你还敢打空竹先生美人图的主意？”
这画是空竹先生的作品？青衫客细瞧了起来，“笔法看似轻盈，实则浑厚，用色均匀却极尽绚烂，美人似笑，眼中却藏着愁闷——果真是空竹先生的佳作。值得收藏！着实值得收藏！”
虽是金族人所生，骆鸢飞果然还是跟青族人更投缘，“难得遇到懂画识画之人，五百两不贵吧！”
“五百两？”青衫客眼球差点掉下来，他连五两银子都凑不出来，五百两够他过半生了，“还是算……算了吧！”
“怎么能算呢？”要是就这样算了，这幅美人图就落入胖富商的肥掌中了。骆鸢飞以为青衫客是舍不得这笔钱，遂大力游说起来，“这美人图买回家放着可供欣赏，若是遇到急事将它卖了，绝不止五百两，这种天上掉馅饼的事哪能错过？”
青衫客也想买啊！可他就是把自己卖了，也抵不上这幅画，“还是算了吧！”
“对对对，你甭买了，我付五百两我来买。”胖富商可逮着他这句话了。
眼见着心爱的美人落入这等俗人的手掌，骆鸢飞顾不得脸面救起画来：“不卖了，我不卖了。”
胖富商不乐意了，“哪有你这样做生意的，开了珍宝馆挂着这些个画，却又不卖？你拿我开涮啊？”
“我说不卖就是不卖。”了不起他听爹的话，娶个婆娘回家完了。日后受罪，总比眼睁睁看着自己的美人失得其所来得强。
“没见过你这么赖皮的商人，我去官府告你去。”胖富商拉着骆鸢飞的手往衙门去。
吵闹间门外有道声音亮开嗓子——
“我给你们出个主意，成吗？”
身着蓝衣的她提着竹篮，巧笑靥兮。虽如春风抚面，然落在骆鸢飞的眼中，自是比不得春宵楼里姑娘们的风韵。
“姑娘，你这是……”
“她是竹林那头管家的姑娘，常拿些竹子做的手工艺品来店里卖。”听到吵闹声，珍宝馆的老板坐不住地站了出来，正好撞上赶过来的管家丝竹。
管丝竹上下打量着这位身着青衫的伙计，心里直叫可惜，看他衣冠楚楚，一副读书人的模样，怎生落魄到要在店里卖东西的分？“你是新来的伙计吧！我好像没见过你。”
听口气，她倒像是这里的常客，“说说你的主意吧！”
她已在一旁站了好半晌，本是想等他做完这笔生意，再将自己做的手工艺品拿给他，没想到他这青衫伙计竟跟金衣大财主闹将起来。
怕他因此丢了谋生的活，她方才插话进来，想帮他一把，“既然这幅美人图是这位青衫的公子先订下的，论理该他所有。只是他付不出这笔钱，旁边的这位大官人又想拥有这幅画，我看不如这样吧－还是归公子所有，钱还是由大官人你来付……”
“这么不公平的事也要我答应，你当我是傻子啊！”胖富商不干了，嚷嚷着要抢画。
“你且听我说嘛！”
管丝竹说起话来声音软软，满面堆笑，叫人不忍心凶她。众人皆不出声，听她如何接下去。
“画虽由青衫公子收藏，但它属于大官人。青衫公子不得将画随意买卖，否则便视为偷窃论处。至于大官人嘛！”管丝竹挨近胖富商，软语劝道：“您可以随时到公子家去赏画，也听他跟你聊聊有关这幅画的神韵或是空竹先生的生花妙笔。将来若是和一帮金衣大官人坐而论道，也有话说啊！”
她几句话说得胖富商有点动摇，只是五百两买来的画竟挂在别人家中，这未免……
悄悄将胖富商拉到一旁，管丝竹小声地在他耳旁嘀咕，生怕被人听到似的：“听说城里这段时间常有盗匪出没，好几户金族世家都遭了窃。大官人，您也算是城中数一数二的大户吧？”
胖富商忙不措地点头，“那是！那是！”
“挂幅这样的美人图在家中，着实让人难以心安。画被盗事小，若是伤及家人那可就糟了。”
“那是！那是！”
“若是将画收藏起来，那藏在自家或他家又有什么区别呢？万一美人图被偷，自家遭窃，大官人您只能自认倒霉，要是在别人家丢的，您还怕找不到人赔吗？不用花钱就找到帮您保管宝贝的人，您可算是捡了大便宜了。”
她一副讨巧卖乖的神情让胖富商信以为真，“那……那好吧！就照你说的办，银子我付，画由他保管。”
这一来二去，如此不公平的买卖竟也让她说成了？！
五百两银子落在骆鸢飞的手中，他不禁望着她发呆，“你……你好利的一张嘴啊！”
“让公子见笑了。”管丝竹微微欠身，随后将篮子里的东西交给珍宝馆的老板，“这是我新做的活，老板您给个价吧！”
骆鸢飞抬眼望去，是一些用竹子做成的小摆设。像竹根雕刻的焚香炉、酒盏，竹子编织的袖珍屏风、盛花篮，还有一些看上去做工精巧，造型可爱，他却叫不出名字的器物。
瞧她蓝衣蓝裙，原来是用竹子制作摆设的工匠——瞧她双手满是老茧，真是可惜了女儿家家。
“你们忙吧！我先走。”丢了五十两给珍宝馆的老板，骆鸢飞拿着剩下的银子出了店门。
如此说来——
“他不是店里的伙计？”别是她弄错了吧！
“伙计？我店里哪里请得起这样的伙计，管姑娘，你这是取笑我呢！”珍宝馆的老板遥手一指，“他是城东头骆家的老三，也是位画工。刚刚卖出去的那幅五百两的美人图就是他所作——空竹先生，城里人都知道他。”
原来他就是竹林里那位挥毫泼墨的画工，管丝竹望着他青衫炎炎的背影，久久出神。
“这里是四百五十两。爹，这回您不会再嚷嚷着要给我娶妻了吧！”
骆鸢飞得意地向骆老爷子邀功，原是卖了五百两——远远超过他们打赌的一百两，“怎么样？我说得不差吧！我的画，那可是惊世之作、无价之宝，您还愁我败光您的家产吗？”
瞧他得意的，骆老爷子就不信了。凭他对儿子的了解，买得起他画的人他不乐意卖，懂得欣赏他画的人大多是空有学问没有钱的穷青衣，“那画真是你卖出去的？我可听说当中另有蹊跷。”
难道爹已经知道了？骆鸢飞也不隐瞒，“的确有个姑娘从中出了点主意，不过……”
“也就是说不是你亲手将画换了这四百五十两。”这才是骆老爷子追究的重点。
“怎么不是？”说这话的时候，骆鸢飞声音虚虚的。回想起来，要不是那位管姑娘出了这么一个两全其美的主意，他的确卖不了画。
抓住儿子分心的空当，骆老爷子乘胜追击，“我们有言在先，若不是你亲手将画卖出去，就算你输，你就得乖乖给我把媳妇娶进门——就这么说定了，我明儿个就为你去找媒人。”
“什么啊？哪有这个道理？”骆鸢飞大吵大嚷，坚决不同意，“爹，你不能这样！”
抗议无效，骆老爷子掰着手指算日子，开始盘算娶媳妇的具体事宜。
骆鸢飞哪里会轻易投降，自然要反抗一番，“爹，您可别逼我，说不定我随随便便娶个蓝衣或灰衣人家的姑娘回来，到时候你可别后悔。”
“你要是真愿意娶个工匠或农家女回来，爹也不反对。”骆老爷子可精了，若说这话的人换成老二兽行，他还会有所担心，怕他饥不择食，什么人都往家娶。可换成老三鸢飞，这番恐吓完全不成立。
谁不知道专攻美人图的骆鸢飞对女子的眼光向来高于顶，看过那么多美人的他相信绝不会随随便便娶个人进门，必是千挑万选的绝色，气质还得高雅如兰。
爹这是明摆着不把他的威胁当回事，骆鸢飞急了，口不择言地说道：“你要是真让我娶个女人回家，我就娶……”那个用竹子雕刻工艺品的管家姑娘不就是蓝衣工匠出身嘛！有了！“我就娶那个帮我把画卖出去的姑娘，她可就是位工匠。”
“什么？”儿子居然用上反威胁这一招，骆老爷子当然不能让步，“只要你愿意娶妻为我们骆家传宗接代，你娶谁回来我都不反对。”我还就不信你狠得下心娶个工匠女回来。
父子俩相互之间杠上了，谁都不肯让步，骆鸢飞抽身回了空竹轩。