第六章
突然收到艳姬的邀请，到极乐宫去喝送行酒，这件事让几位妃嫔都很不解。照老样子，众人唯梅姬马首是瞻，都来找她拿主意。梅姬想了很久，然后问道：“你们难道不想去极乐宫看看吗？”
一句话，说中所有人的心事。
她们都想去。
于是，众人结伴一起到了极乐宫，这一次，没有冷言冷语的命令，没有传话的宫女把门，她们终于走进这座让她们咬牙切齿的宫殿。
曾经她们以为这里必是极尽奢华，妆点成人间仙境，没想到除了一池的残荷和湖边的红枫之外，这里甚至没有更多的装饰物。
宫殿内，地面铺的是一色雪白的大理石砖，所有纱帐窗帘都是淡紫色的，除了添雅，给人的感觉就是素。“这就是极乐宫，如何？让卿等失望了吧？”龙御笑盈盈地伫立相迎。艳姬坐在一旁，并没有多少热情，只是对众人点了点头，示意她们可以坐下……
这样的待客之道实在是冷淡。
龙御见她们几个互相对视，没有人先坐下，就笑道：“这里的椅子又不咬人，难道你们还想站着喝酒不成？”
“今天的宴席，是艳姬作东，还是陛下作东？”梅姬第一个发问。
“当然是艳姬作东，这极乐宫是她的嘛，朕只是坐陪而已。”龙御靠着艳姬坐下，即使是在众人面前，他也从不避讳与艳姬的特别亲昵。
梅姬看了眼众人，率先坐下，其它几人见她都坐下了，也依次落座。
龙御亲自将酒杯一杯杯端到各位妃嫔面前，自己取了杯靠着艳姬的肩膀斜坐，别样的风流潇洒，别样的慵懒贵气，让坐在他对面的各位妃嫔，有的看红了脸，有的看白了脸。
脸红的，是想起他以前跟自己欢好时的缠绵；脸白的是眼见他这样珍视艳姬，心情郁闷。龙御也不看众人的眼神，举杯说道：“明天你们就要回家省亲了，你们几人的娘家远近不同，各家情况不同，梅姬，你们普鲁图国人最近对朕不大满意，你回去后不论听到什么都要不为所动，然后回来告诉朕，明白吗？”
“是。”梅姬轻轻低头。
龙御看着清姬姊妹又笑道：“你们两个人的家比较远，朕多准你们两天假期，告诉芙兰国主，不必害怕，朕暂时对芙兰国还没有什么兴趣，只要：——…某些人不要刻意触怒我就好。”
两女心惊胆战地响应，以为他口中所指的是芙兰国王，但是坐在他旁边的艳姬却陡然抬起头看了他一眼，心中明白他话中所指的“某些人”其实是她。
但龙御看都不看她一眼，又从袖中拿出几张银票，“你们几个人的家境虽然不差，但这一趟回去难免有不少伸手要钱的亲戚必须应付，朕也不想你们在钱上丢了面子，这里钱不多，一人一万两，撒点小钱出去，不要花得太大手大脚。”
“陛下，这就不必了吧。”月姬笑道：“臣妾有钱。”
“你有钱，不代表别人也有啊。”他微笑的看着她，“你的钱是你的，你拿去做什么朕都管不着，不过这个钱是朕给的，朕希望你用在有意义的地方。”月姬伸手接过那张银票，发现银票中好像还夹着什么东西。她刚要问，龙御又开口道：“每个人的银票里有朕送行的一句话，各位还是回宫去看，可千万不要互相问喔，问了，朕的祝福就不灵了。”。
极乐宫中所谓的送行宴不过这么短短一会就结束了。
当众人走出极乐宫时，云姬不解地问：“陛下跟艳姬在搞什么？特意叫我们来，神秘兮兮的，又不说为什么。”
梅姬提醒道：“那张银票里可能有答案吧。”
“对喔，你们的银票里都写了什么？”月姬按捺不住，率先打开，只看了眼她陡然愣住，然后迅速地将那张信纸揉皱成一团。
“你那张上写了什么？”云姬好奇地凑过来看。
“没什么。”月姬几乎是慌慌张张地夺路而逃，“我先回宫去了。”
“梅姊，你那张上写了什么？”云姬不解地打开自己的信纸，倏然也花容变色。
信纸上只有一句话——
迎客楼之事，我已知道。
深夜的极乐宫非常安静，宫门口出现一道女人的身影，她迟疑着，缓缓走到门口，刚要伸手敲门，宫门却从里面打开，一个宫女闪身出来，躬身行礼。
“月姬娘娘，我家娘娘等您多时了。”
银白月光大方地照在月姬讶异的脸上，“她知道我要来？”
“是的，娘娘请您入宫。陛下在正殿休息，娘娘说这是私事，不想惊动陛下。”
月姬惴惴不安地跟着那宫女来到湖边，只见艳姬坐在一块青石板上，雪白的双足就荡在湖水中。秀发散落，垂铺在身后的石板上，那种清丽宛如静静的月光流泄。
“你来了。”艳姬淡淡地开口，惬意，没有一丝火气。月姬却忍不住将那张早已揉皱的信纸丢到她的脚下，“这上面的话是你写的？”
艳姬仰着头，一直看着远处的月亮，“是我。你是来解释的？”
“我没什么好解释的，我不明白你信上的意思。陛下说他送我的是送行的话，怎么会……”。
“是我偷偷换了，”艳姬瞥她一眼，“我只是想给你一个机会，如果你能当面跟我说明白这件事，我不会告诉陛下，否则，我的眼里是容不下沙子的。”
“你想怎样？”月姬沉不住气，尖叫道：“你已经霸着陛下了，还想诬陷我吗？又不是我要买凶杀你……”
艳姬的星眸一寒，“买凶杀我？”
月姬知道自己说错了话，嗫嚅着，吞吞吐吐的道：“我、我只是听说迎客楼那里有人会受雇杀人。”
“而你派了人送钱过去？”
艳姬的逼问使得月姬连忙叫道：“我没有！我只是、只是借钱给别人，她是不是做了这件事，我不知道……”
“谁？”艳姬站起来，赤着脚一步步走向她，眸中的寒意和杀气让月姬不寒而栗。
“你别过来，我、我不知道，我不知道……”月姬吓得返身要走。艳姬身形一晃，转眼间就挡在她的身前，“月姬，你只有说实话才能保住你自己，不要让那个人反而供出你来，你就被动了。”
月姬的嘴唇抖动着，说出那人的名字，“是、是云姬，她跟我借了一万两银子，说是家里急用，我不知道她是拿去做什么了。”
幽暗的极乐宫中倏然点起十余只灯笼，骤亮的灯火映照着月姬惨淡的脸色和一脸铁青的龙御。
“把云姬带来见朕！”他冷冷地颁下旨意。
＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊＊＊＊
云姬被抓来后一把鼻涕一把眼泪地哭诉自己冤枉，龙御冷冷地看着她，就像看人演戏一样，等她哭得几乎要喘不过气，他才开口，“既然你说自己是冤枉的，那月姬给你的银票呢？”
“在臣妾的宫里。”
“叫人拿来给朕看。月姬，你给她的银票票号是多少，还记得吗？不记得也没关系，只要查一查这银票是从哪家钱庄开出的就知道了。”龙御胸有成竹地看着云姬惊恐的表情，阴阴地冷笑，“你知道怂恿月姬去迎客楼买凶她可能不会就范，所以你事先跟她借了银票，又用这张银票去买凶，想嫁祸给她。这招倒是够阴狠，只可借你低估了她，也高估了自己。”
“臣妾……真的没有。”
“还不承认吗？”龙御一挑眉，“朕再找个人，让你心服口服。”他一挥手，从旁边的屏风后走出来一个人。
云姬一见那人，立刻心灰意冷，不过她还在垂死挣扎着，“梅姊姊，你可千万别冤枉我……”
梅姬叹口气，“那天我就劝过你，别说那样的话，万一传到陛下的耳朵里，该怎么办？”
“我……陛下，臣妾只是一时鬼迷心窍，臣妾是气陛下被艳姬独霸，并不是真的想让她死……”云姬的伏地痛哭说明她已经认罪。
龙御看着她的眼神没有一丝的怜悯，抬头，向站在宫门外的内侍说：“带她回她的寝宫，赐她一杯鹤顶红，然后叫她的家人进来收尸。云姬，朕念在昔日情份，赐你一个全尸，也算是仁至义尽。”
云姬哭号着被带了下去，大殿中一时间气氛冷凝，谁也不说话，月姬像是被吓傻了，只是呆呆看着云姬消失的背影。梅姬紧咬唇瓣，低着头，不知道在想什么。
龙御看了眼两女，“你们也各自回宫吧，今日的事，到此结束，朕希望云姬的事可以给宫里所有的人一个警告。在朕的面前不要妄想耍花样，被朕发现的话，定杀之！”
＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊＊＊＊
他走回后面的寝宫，艳姬正靠着窗棂，仰望天上的明月。
他走过去，像往常一样从后面环住她的腰，将头枕靠在她的肩膀上，柔声问道：“月亮好看吗？”
“没有你的这个计策好看。”她幽幽地回应，“这就是你突然让她们回家省亲的原因？”
“不尽然，办完这件事，她们还是可以回家省亲。”
“她们还敢回家吗？一夜之间，死了一个云姬，她们已是惊弓之鸟。但恨我的人，并未因此化解恨意。”
“你怕她们当中还会有人对你不利？”
“我不怕，我连死都不怕，还怕她们吗？”她侧过身，反抱着他的腰，脚尖轻踏，将唇送到他的唇边，“多谢陛下为了臣妾做这么多的安排。云姬之死，陛下不伤心吗？”。
“朕有你就行了。”他回应着她的唇。
“也许有一天，会有另一个艳姬出现，然后臣妾就会变成云姬。”
“你不会。”他一路吻下，“你没有云姬那么多情，你不会为了朕被抢走而杀人。你是个无情无义，不知道感恩的冷血女人，不，是冷血妖精，吸走朕的心魂，然后还笑着看朕死去的妖精。”
她轻颤着，“臣妾在陛下眼里这么可怕吗？”
“唔——”他没有再说话，因为嘴巴已经腾不出空来。
她腾出一只手，从桌上拿起一只酒壶，对着壶嘴喝了口，他的唇准确找到她的，这一口酒液被她趁势注入到他的口中，混合着彼此气息在他们的口腔中流转，微辣，也微甜，从唇齿间、舌尖，一直流到咽喉，流进心里去。
心醉情迷，因为酒，因为人，因为这段错乱的情。
她的手指一直紧扣着他的背，在他吻得最难分难解时，她的手指再度拨开指环上的戒面，拨出里面的那枚针。这一次，她没有再迟疑，精准的、不给自己任何后悔机会的，用力地扎了下去——龙御全身一麻，眼神在一瞬间变得迷离恍惚，更有许多诧异，像是在对她说！我以为你不会真的下手，我以为你已经改变了心意。
他的身子软软地倒了下去，她向下一蹲，将倒下的他抱在怀中。
最后一次的拥抱，可以相聚的时刻已是须臾，因而弥足珍贵。
“御……”第一次，她叫出他的名字，这个在心底流过无数次的字，终于可以念出，却不是为了让他听见。
“我爱你。”她用谁也听不到的声音呢喃道。
然后，清泪长流。
＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊＊＊＊
龙御悚然惊醒。刚才他梦到艳儿终于对他下手，在他的后背扎了下，接着他就神志不清地昏倒了。那显然是梦，否则他不会还活着躺在床上。这里是极乐宫，这一年来每次他睁开眼，先看到的都是艳儿光裸的后背，或是床顶紫色的纱帐。今天，他先看到的是纱帐，那么身边该是……
他随手摆臂，意外地扑空了。往旁边一看，竟然空无一人，甚至在那半张床上没有半点温度。
“艳儿。”他坐起身，扬声呼唤。
没有回应。
他下了床，顾不上穿鞋，赤着脚站在冰冷的石板上，环顾四周，不确定她是否在宫里。
“艳儿？”他疑惑地推开窗，以为她会在湖边。
外面夜幕低垂，湖边的情形在明澈的月光下一览无遗——没有人。
“艳儿！”他的声音又高了几分，奋力推开门，奔了出去。
石子和凋落的枝叶扎入他的脚心，刺得生疼，他声音因为疼痛而有些颤抖，“艳儿——”
湖水上，风声呼呼，湖水边，落叶萧萧。极乐宫的今夜是满目的萧然和肃静，肃静得让人心惊胆寒，让人不寒而栗。站在她常坐的那块青石板上，他抬起头，向着明月，向着寰宇，向着那已知的过去和不知的未来，嘶声长呼，“艳儿——”
这一声，喊碎他的灵魂，喊碎漫天的月光，喊碎无数过去曾有的甜蜜。但是，无论他怎么呼唤，再也喊不回她的身影了。
她已如烟般离去，一如她如雾般来。
花非花，雾非雾。
夜半来，天明去。
来如春梦无多时，
去似朝云无觅处。
是梦吗？是梦，就该醒了。
＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊＊＊＊
即使已经离开龙疆国十余天，冷艳依然觉得自己恍惚间好像能听到龙御叫她的声音。那一声如吟咏，或是轻哄，带着温暖，贴在她的鬓边耳畔，总是长长久久地缭绕着，“艳儿——”她悚然一颤，那声音竟然变得十分清晰，“艳儿，女皇陛下在等你的回答。”
原来幻境与现实竟然交融在一起，叫她的人是她的师兄，乘风。
她抬起头，仰望着高台上那位金冠华服，面目凝重的月阳国女皇陛下。
原来，她已经不是在龙疆，而是在月阳。
“主人。”她低下头，双膝已经跪在地上，“属下奉命回来交旨。”
“朕若是不叫你回来，你还会回来吗？”月阳女皇的声音威严而沉凝。
“属下正要回国交旨。”
“交旨？你还记得朕交给你的旨意是什么吗？”
“属下一刻也不敢忘。主人要属下去刺杀龙疆皇帝龙御。”
“那你刺杀了吗？”
“属下刺杀了三次，都被他狡猾逃过。”
“然后呢？你刺杀不成，却做了他的宠妃？艳姬，真是好威风的名字，朕在月阳听说后，怎么也没有想到那个人会是你。”
“因为属下临走前，公主殿下曾经召见属下，还给了属下一个任务。”
“青儿？”月阳女皇有些讶异，“她说了什么？”
“她说，如果龙御太过强大，不能杀之，就要想办法让他痛苦。让他痛彻心扉，生不如死。”
月阳女皇沉默许久，轻叹一声，“这个傻孩子。”可转瞬间，她的脸色又板了起来，“你觉得你回来前达到公主的命令了吗？”
“属下……做到了。”
“哦？看来你并不是很有自信嘛。”月阳女皇鄙夷地哼了声，“龙御的好色世人皆知，你虽然也算是个绝色佳人，不过要迷住他的心可不容易。朕看，你大概是言过其实。到底你有没有让他痛苦，我们谁也不知道。”
冷艳没有回答，因为这的确是个她没办法回答的问题。
但是她身边的乘风却在此时开口，“陛下，可否容属下回禀一件事？”
月阳女皇瞥他一眼，“我知道你护着你师妹，又对她情有独钟。这丫头擅自做主当了龙御的宠妃，你心中大概很不是滋味吧？”
乘风低垂着头，态度看似平静，“属下和师妹都是月阳国人，为月阳尽忠，为女皇尽忠是属下等唯一的职责。大事关头，牺牲个人小利是在所难免的。”
“乘风，你越来越会说话了。”月阳女皇懒懒地一笑，“朕知道你是想替冷艳开脱，但是无论你说什么，也改变不了她渎职的事实。”。
“陛下，如果冷艳的确渎职，乘风无法为她开脱。可是属下刚刚得到密报，在龙疆国发生一件大事。这件事龙疆国暂时秘而不宣，不过属下已经命人反覆打探，确信无疑。”
“哦？什么事？”月阳女皇问话的语气带了一点兴奋。
“龙疆皇帝龙御，据说突然身患重病，已经病倒数日不能早朝。龙疆的太医院无法诊治出他的病因，只是有猜测说他可能命不久长了。”
“什么？”月阳女皇惊喜地从宝座上霍然站起，“当真？”接着她一阵狂笑，“真是太好了！老天有眼！倘若真是如此，冷艳，你可能就是首功。好吧，现在你去见公主，把这个好消息说给她听。”
冷艳尚未从震惊中清醒过来，如同游魂一般，她晃悠悠地站起来，又轻飘飘地走出去。
走了几步，听到身后有脚步声响，她缓缓转过头，看着赶到身边的乘风。“师兄，你刚才说的消息，属实吗？”
“如果属实，你该很得意吧？”乘风眼底难掩的喜色，说明他刚才说的话的真伪。
她垂下眼帘，“我要去见公主了。”
乘风伸手扣住她的肩膀，“艳儿，你这次回来，我想，你和我的事情也该……”
“师兄！”她有点不耐烦地甩开他的手，“这件事现在不要再跟我说了，我很累，还要去见公主。多谢你刚才帮我解围，陛下那边还有很多事要你去办，你不要忙着在我身边而误了大事。”
她向前走了几步，身后又响起乘风犀利的质问，“艳儿，你是不是压根忘不了他？”
她的脚步毫无停滞，继续向前走，绝不回头。
＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊＊＊＊
月阳国公主欧阳青今年十九岁了，但她生来体弱，一直养在深宫之中，从来没有离开过月阳。虽然早已过了成婚的年纪，也始终没有论及婚嫁。当冷艳来到欧阳青的寝宫时，欧阳青纤弱地倚靠在软榻上，那种情景，与冷艳离开月阳宫时一模一样。
“公主殿下，冷艳回来了。”
冷艳再度跪倒。
欧阳青容颜清秀，不过因为身体孱弱，所以脸色总是显得苍白。此刻她微微露出一个笑容，“冷艳，我听说你回来了，先去看望过母后了吧？起来吧。”
“是的。”冷艳缓缓起身。
欧阳青凝望着她，“冷艳，一年不见，你好像变得更漂亮了。”
她低下头，“公主谬赞了。”
“不是谬赞。人间绝色当如是，只恐天宫也无双。”欧阳青盯着她的目光有些游离。“冷艳，你在他身边已经一年了，他对你好不好？”
冷艳沉默了一瞬，才回答，“龙御是个好色的皇帝，他对宫中每个妃嫔都不会亏待。”
“你在避重就轻。”欧阳青走下软榻，一步步走到她面前，“我听说他对你可不只是不亏待。极乐宫，那里是怎样的？你和他每天晚上都睡在那里吗？他都送给你什么样的礼物？他对你温柔吗？还是很蛮横？他，是怎么抱你的？是抱你的腰，还是抱你的肩膀？后背？他亲你的时候，是先亲你的嘴，还是……”
她的声音越来越凄厉，越来越高，当她蓦然伸出手，想要抓住冷艳的衣服时，旁边的宫女见她已经浑身颤抖得站不稳，急忙一边一个将她扶住，“公主，别太激动，还是先躺下。”
“滚开！”欧阳青高喊一声，甩开两名宫女的手，一下子扑到冷艳的身上，将她的衣襟紧紧抓住，向来柔弱的她这个时候彷佛是就要发狂的母狮子，满脸的激动狂乱。
冷艳也不禁被她的样子吓了一跳，但她不能闪避，只能迎视着欧阳青的脸，斟酌着，慢慢回答，“极乐宫里也没有什么特别的，他经常送我一些礼物，不过属下都把它们留在龙疆了。他……大多数时候都是留在极乐宫过夜。”
欧阳青急切地问：“他对你怎么样？是柔情似水的？还是霸道不讲理？”
“他，有时候柔情似水，有时候，也会很霸道。”冷艳艰难地回答。
“那他抱你哪里？这里？这里？”欧阳青的手在她的身上摸索着，按着那些部位。冷艳全身一颤，彷佛那只手是龙御的，“他，喜欢抱着属下的腰。”
“那他亲你的时候……”
冷艳不愿意再回忆下去了，她再度跪倒，“公主，属下是来禀告您，据说龙御现在病倒，可能活不久了。”
“啊？”欧阳青怔了怔，“为什么？”
“属下……不确定。”
欧阳青却忽然明白过来了，双眸亮如星光，“是因为你，是吗？因为你走了，所以他倒下去了。你做到我让你做的事情，你让他痛苦，只是……我没想到他竟然会这么痛苦。”
她忽然由兴奋变得颓废，甚至，好像还有点恼怒。一下子倒回在软榻上，以背朝外，闷声回答：“你可以走了。你的功劳，我会跟母后说的。”
“是，属下告退。”冷艳再也不敢多留，飞快地离开。
走出殿门，她轻轻喘息了几下，可心头积压的抑郁却更沉重了。
当年，她从这里领到公主的命令时，她没有想到再回来时会有这样大的变化。她本以为，若是完成不了女皇刺杀的命令，她最多只是一死而已。原来会有一种活着，比死还痛苦。公主刚才那一瞬间的疯狂让她诧异，但却又有点眼熟，她细细回想，陡然明白，那是种嫉妒的眼神。她曾经无数次在云姬、月姬的眼中见过。
但公主跟她们其实有着本质的不同。毕竟云姬、月姬是龙御的妃嫔，又有夫妻之实，嫉妒她夺走她们的丈夫是应该的。
而公主，她和龙御的关系太过微妙，冷艳甚至想，龙御心中大概从来不记得这个女人吧？
不记得当年他和公主有过的一面之缘，更不记得他曾经给予公主的那一句小小的评价。
若不是他当年那一句漫不经心的话，便不会有他们后面的孽缘，更不会有这么钻入骨心的疼痛。
师兄说龙御病倒了，病到快要死的地步。是真的吗？
听到这个消息，她全无半点喜悦，只有一个念头——想回去，奔回到他的身边去。但是，此地距离龙疆已是路途遥遥。她和他的缘份也早在她离开的那一刻彻底割裂了。他的生死不再跟她有关。若是他死了，她会是月阳的功臣，也会是周围所有邻国可以长舒一口气的恩人。
可她却不知道自己是否还有力气继续活下去。