第8章
程如兰又请假了，连续三天。星期三的早自习时间，李明惠在全班面前宣布这个消息，没有人感到意外，程如兰并非第一次请假，大家自力救济惯了，照样进行例行活动。
李明惠不在意其它同学的反应，她特意绕经教室后方，瞥了坐在倒数第二排的安曦好几眼。
觎看的动作太缺乏技巧，安曦原醚枕着臂，死气沉沉地伏在桌面上，被莫名无礼地观察，他略掀眼皮，露出凶霸的目光，不友善地直呛，“看什么？”
“凶屁啊！”李明惠不甘示弱，“我高兴看不行吗？”
“走开，别挡老子抄黑板。”
“你手上连枝笔也没有，骗谁啊！”
“你管这么多做什么，我犯着你啦？”
“我说你一大早见鬼啦，火气那么大做什么？”
他最听不得的就是“鬼”这个字眼，五分钟前黑面才因为话中穿插了“心里有鬼”四个字莫名吃了他一顿排头，现在又再一次被她挑动了敏感神经，一触即发，他整个人跳起来，不顾众目睽睽，摔了课本，直冲出教室。
他漫无目的地横冲直撞，胡逛乱绕，只想把压在心坎沉甸甸的气压甩脱。上课钟响，他置若罔闻，低着头前进，直到撞翻了迎面而来的学生手上的一迭作业本，泄了气，才颓然停下脚步，蹲下和对方一道捡拾散落的本子。身旁跟着加入一双帮忙的手，他瞄了一眼，是李明惠，忧心仲仲地看着他。捡妥所有的本子，交还对方，等周围人散得差不多了，他语气稍缓，质问她道：“跟着我干嘛？”
“要不是你奶奶拜托我看着你，我才懒得管你。”她白他一眼。“老太婆真多事。”他抓了一把廊沿的灌木丛绿叶，洒在排水沟里。“别这么说嘛！她很担心你耶，说你变个人似的。”
她端详着他焦躁的模样，小心翼翼问：“你在担心老师吗？放心吧，她有家人照顾，不会有事的”瞥到他面色一紧，明白自己猜对了，她无奈地劝慰：“安曦，别怪我多嘴，你这样是没用的，老师都要结婚了，况且，她大你八岁耶，这不大好吧？”他别过脸，不理会她。
“你真是——”她跺下脚，见他一脸坚决，不打算回教室了，想了想，退而求其次道：“算了，今天上完课我陪你走一趟老师家，探探她，这样总可以安心上课了吧？”她没有料到安曦对程如兰的迷恋竟超乎想像的深，发展下去会是什么光景？想想令人发毛，安曦却乍然回身，目光炯炯盯着她，认真地以眼神确认她的话。“不用瞪我，没骗你啦！”她缩了缩肩，那双令女人失色的双眼竟令她害怕。
“既然要去，现在就去，何必拖到下午。”原本的阴沉一扫，焕发出生气来。“喂，得寸进尺啊！你以为现在的周末啊？”她不禁拉开距离，怕他当真。
“我求你，就这么一次，将来你有什么事我一定挺你，绝不盖你。”他扼住她手臂，焰得死紧，她挣脱不了，又气又急。“你奶奶说得没错，你真是失心疯了，拜托别吓我——”
“就这一次，我说到做到。”美丽的眼睛逼出灼火，他重申他的要求，脑筋一转，直接想出计策，“我从后门溜出去，你想个借口请假，在我有附近那棵老树下会合，你不来，我就自己去，怎么样？”她还能说什么？依他这种瞻前不顾后的火躁个性，让他单独直闯程家，会有什么好结果？到头来他那狠角色奶奶不找上门来指桑骂槐，搞得李家不得安宁？
“真倒霉，我干嘛跟你有亲戚关系啊！”她哭丧着脸。她若知道接下来的情况超越她的能力所及，就算一把刀架在她脖子上她也不会答应走这一趟，她从来就不了解安曦。
“搞不懂你耶！来就来嘛，干嘛带这只丑不拉叽的狗啊？你以为它会帮你的凶相加分呐？”李明惠一路在公交车上忍了半天？终于在程家门外，嫌恶地发出抗议。“你不懂啦！”他伸长脖子往大门里窥探。“带来就算了，还让它戴口罩，怪里怪所的。我看它不太好惹，你把它拴在门外好了，别吓坏人家了。”她由衷建言。
他斜眯她一眼，不客气地拒绝，“我千辛万苦把它从我家搞出来，差点让我奶奶发现，你要我把它留在外面，你当我神经病啊！”“喂，我是好心劝你，万一它咬了人─喂！你按门铃干嘛？把泥巴留在外面啦！”
安曦二说不说，用力把了门铃，一声紧接一声不放松，急切的程度令门内的人三并两步冲来开门。李明惠窘不可抑，怕他坏事，一把推开他，挡在前头，迎接开门的人。“咦？是你们啊？快进来快进来！你们太有心了，这么关心老师。”程素闻笑容满面，和上一次的心事重重判若两人。
安曦魂不守舍，拽紧手里的狗绳，程母看见泥巴，并不介意，还摸了摸泥巴的头，“真可爱。”难得被衷心赞赏，泥巴竟乖巧地蹲坐，俯首任人抚摩。
寒暄一番后，李明惠开门见山问：“老师还好吗？”“好、好，她没事，”程母高兴地直点头，“这几天她累了点，今天我让她再休息天，明天应该可以上课了。进来吧！”
这么说宋伊人应该是离开了？安曦思忖着，心脏随之剧烈鼓动。随着程母走进客厅，程父从报纸堆里抬头来，慈蔼地朝他们笑笑，“麻烦你们来看如兰了，真是好孩子，坐吧！”“我们想看看老师可以吗？”安曦急问。“当然可以，她就在后院，起床好一阵子了。”程父指向厨房的方向。
他走得飞快，跟不上步伐的泥巴东歪西倒地被拖着走，发出呜呜声。院子不小，有二十多平，在寸土寸金的市区算是难得，程家非常能怡情养性，沿着院墙种了一排扁柏，白色矮篱内有含笑、七里香、桂花等闻香植物，中央有几株不同色调的茶花，开得十分盎然悦目。程如兰站在白色的鹅卵石铺成的小径上，弯腰俯看枝头上的花蕾，对着身旁的男人代声谈笑，精神看起来不差。察觉身后的动静，和如兰的男人一齐看过来，双双站直了身子，讶异地直视他和李明惠。
“老师。”李明惠向前唤。程如兰不解地眼神投来，审量李明惠，但尽有几秒，但出现恍悟的表情，露出亲切的笑意，顾然她高得李明惠，视线转向后方的安曦，随即一脸警戒，笑容勉强，像是想起了不愉快的经验，与师生情份，她举起手，说了声：“嗨！安曦，你也来了。”
“老师。”他直勾勾盯着她，盯了约有半分钟之久，她虽不自在，但没有闪躲，倒是身边的男人沈维良看出不对劲，对这个穿着制服、神情复杂难解的大男生兴了困惑，随口问道：“你们特地来的？请假了吗？”“是啊，请了半天，今天早上课不多，都是复习考试范围。”李明刊赶紧答。
安曦移开目光，寒意直赶四肢，不必再费力搜寻，那双妙目已失却了原有的温柔和关注，眼睛骗不了人，他一直确信这一点，这次他看向沈维浪，从头到脚地打量，一丝不放过。他渐渐明了，这个外形挺逸的男人如何能迷惑女人，连男人也不得不对他折服吧！宋伊人不过是其中用情最深的一个。然而沈维良选择了美丽能干的程如兰，他并未对纯良执着的宋伊人动心，安曦无从理解其中的曲折，只是打从心底确信，沈维良没有处理好三个人的
关系，才让一厢情愿的宋伊人肝肠寸断，猝死于意外，他不是直接的刽子手，却是推波助澜的始作俑者。
“说到这里，明惠，班上复飞考进行到哪里了？可以请你明天抒发经一科的进度表交给我吗？”程如兰认真地问。这个要求当场令李明惠愕然。程如兰是班导，复习考的进程应该了若指掌，为何反倒向她询问？但程如兰不是第一次行止异常，李明惠一向是个懂事的好学生老师左右手，她识趣地应和：“可以啊！我明天一早就交给老师。”
安曦面无异状，内心清晰无比；真正的程如兰这几天忙着填补空白的三个多月，她必是敏感的察知在迷茫昏蒙时做了一些她想不起来的事，她小心地不露破绽，努力恢复以入的记忆和旧时的生活态度，尤其是和沈维良的关系，安曦不经意看到，她和沈维良在背后十指交握，他们重新获得了彼此。伊人呢？还会有谁记得她？
一股愤慨油然而生，他蹲下身，除去泥巴狗嘴上的安全罩，解开它脖子上的绳勾，亲昵地拍拍它的背脊，凑在它的耳边，悄悄下着命令：“泥巴，快去，看到那个漂亮的女人了吗？你曾经想咬她的，记得吗？现在就去吓吓她，我绝不会骗你，快去！”没有人听见表情善的他耳语些什么，他怂恿着泥巴，渴望再一次看到失控的程如兰离魂，他要宋伊人回来，不顾一切要她回来。
得到自由的泥巴，轻松地伸展腰身，抖抖纠结的毛发，对着空气档闻西嗅，没有做出攻击的预备动作，反而原地抓耳挠腮起来。他不耐地皱起眉头，沉声下令：“去啊！不去我扁你。”
这句威胁它仿佛听懂了，畏首畏尾地看了看安曦，慢吞吞向前走去，停在程如兰足前。目光聚集下、泥巴没有符合主人的期待长毛直竖、张牙舞爪、做出常有的备战姿态，它低低呜鸣，一下一下地舔起程如兰的脚趾来，讨好地摇尾乞怜。程如兰不疑有他，俯身搔搔狗儿的颈项，妖声逗弄：“安曦的小狗吗？叫什么名字？”
安曦泄了气，伴随失望而来的，是大量的愤怒，源源推动着他，让他未及细想就下了决定。他霍然直起身，屈起了拳头，迎向沈维良，冷不防欺身过去。沈维良的注意力完全在未婚妻身上，笑容持续着，当饱含恕意的挥击扫过下颚，血腥味直窜口鼻时，他还弄不明白是怎么回事，已仰倒在地。安曦横跨在他腰腹，拳头精准地落在那张完美的面庞上，每一拳都附加一句怒责：“都是你、都是你，是你这个混蛋！是你杀了她！就是你！”
一声尖叫刺耳地响起，李明惠冲上前企图制止疯狂的安曦，“住手啦，你发什么疯啊！”安曦打红了眼，挥臂将她甩了几步远。程如兰怔上半天回神后，除了尖叫还是尖叫，尖叫声引起了程家父母的注意，前后奔赴现场，程父不加思索，一举擒抱住失去理性的安曦，拚命将他拖离毫无还手余地的沈维良。安曦扭动挣扎，余怒未消；沈维良奋力昂起上身，一脸红肿，又惊又惧，鲜血不断从鼻孔淌下；程如兰扶起他，泪眼汪汪，“你有没有怎样？真是太过分了……”
“安曦你神经痛，你被鬼附身啊！”李明惠不敢置信，爬起来后直打颤。
“年轻人，到底是怎么回事？维良得罪你了吗？你们是第一次见面吧？”程每压抑着乱，朝双臂被控制住的安曦质问。他狠瞪着沈维良，“问那个混蛋啊·他心里有数。”
没头没脑的回答终于惹火了程如兰，她起身回头，走向安曦，挥手便是一记麻辣的耳光，“打你这个没教养的学生！你今天要是说不出个合理的解释，别想再待在这所学校。”
“谁希罕！”他仰起下巴，悴了一口，怒视她和沈维良，咬牙切齿，“别以为你们可以逍遥，我要你们永远记和宋伊人、宋伊人、宋伊人……”三个字如同符咒，把每个人都钉住不动。程父松开他，默不作声和程母对望；程如兰瞪目呆立，半晌合不拢嘴，沈维良忍着错眩，摇椅晃地站起来，抹去一嘴殷红，“你认识伊人？”安曦揉了揉发痛的指节，紧绷着脸，牵起缩在角落的泥巴，系好颈圈，拍拍脏污的裤管做着离开的准备动作。
“我问你的话你还没回答，你和伊人是什么关系？”沈维良按住他的肩头。他不客气地挥落沈维良的手，再狎近对方的侧脸，状似耳语；“你没有资格知道。你们一定会记得宋伊人，可惜不会让你们很愉快。”没有人再拦住他，没有人打破沉默。
他自行步出程家，抬首望向明亮无云的天际，轻轻说了声：“伊人再见”风款款吹来，遣蜷环绕他，似无声的抚慰。他垂首看着沾着血渍的右手，一滴泪从眼角滑落。他请了两天假，对内对外都称病，病名是肠胃不适，拉肚子。但是时候到了他照样吃饭，吃完便上床发呆，发完呆便昏睡，病容看不出来，比平日沉默倒是真的，走到哪里都挂着兴味索然的表情，问不出个梗。
他妈妈忍着不发作，坐在楼梯口最醒目的位置上观察他的动向，他也不以为然，经过电话机时总会望上一眼，电话多数时哑然无声，偶尔响上一次又都是找他奶奶的，就是没有学校的来电。程如兰没有告他的状。第二天，他确实了这个事实，心里并无侥幸的窃喜，只有省却麻烦的轻松。可惜空洞的感觉并没有放过他，镇日如影随形，耳机里狂闹的舞曲遮蔽不了，专心做深呼吸却烦躁得想吼叫。
念头一转，趁奶奶出门，把泥巴偷偷抓进房里训练喝酒，酒是他奶奶精心泡制的宝贝人萋酒，才灌了三小杯泥巴就不支倒地趴在地猛吐舌，乐趣尽失。缺乏小酌对象，他独自啜饮着闷酒，喝洒经验屈指可数，只觉得还算顺口，一杯接着一杯，无聊了，还从坛子里挖出一小截像手指的华肉，咬了一口，淡而无味，随手扔给地上发出怪叫的泥巴。
酒精逐渐发挥了力道，他浑身暖和，筋骨松弛，半躺在床上瞪着天花板，身躯像浮游在云端，软绵绵失重无依，但紧黏不放的虚无感终至消失了。眼帘慢慢垂下，刚密合不久，就有人在叫唤他。
“安曦？安曦？”似远或近，似熟悉又陌生，总之，不是他奶奶。“安曦醒来，安曦？”固执地不睁开疲倦的眼皮，叫唤的声音于是更坚持，音量放大，仍唤不配他。鼻尖突然被用力捏紧，阻止氧气通过，他不由得张嘴呼吸，费力地张开惺忪的眼，和一双带着笑意的黑眸相对。
他花了数秒钟清醒，整个人惊坐起，背抵床头，两眼发直，如坠五里雾中。但绝非雾里看花，那影像太真实了，倚在床尾的年轻女人，一身素净白衫连身裙，小麦肤色，巧笑嫣然，酒涡时不时在颊畔出现打招呼，眸子圆黑莹亮，两股乌黑发辫垂至胸口，健美的小腿在床边俏皮地晃荡，她又唤了声：“嗨！安曦”
“伊人吗？”他试探地喊，那形貌，活脱脱是相片中人。
“不认得我了？”她下了地，走到他面前，歪着头打量他的醉态，小嘴椰榆他。“年纪轻轻学人家藉酒浇愁叫喔？”
“我没有，我只是……”想念你。说不出口，眼里是不停的湿润。他作梦了，一定是，左右手轮流抹拭眼角，移开，伊人依旧栩栩如生。他探手出云，指腹滑过她的面颊，擦过她的发辫，停在她的手心，温凉如昔，触感似真。他目不转睛地端详她的五官，每一寸肌肤，他甚至瞥到了她耳后下方有一小块青色胎记，他嗫嚅地说：“我终于看见你了，真正的你……”
“是啊，真正的我。”她轻拍他的面颊，他闻到了她身上说不出名字的淡淡花香，随着她的动作扬芬，令人忍不住心生愉悦。他忙不迭问：“你不会走了吧？你会留下吗？”奇迹出现了吗？有更好的方法让她留在人间人吗？
她笑而不语，执起他的手，“走，一起去个地方。”“去哪里？”她还是不答，牵起他一道站在他的窗前，只手推开窗子，凉风立刻扑面而来。天光明亮，云朵飘移，不知谁家播放的流行歌曲随风传来，软绵绵唱着……“爱你无计可施，你明白吗……”深深唱动他的心，他握紧她的手。他注意到她不畏光了，大方地迎向初冬的太阳，不禁为她高兴。
“来！站上来。”她伶俐地攀出窗外，站在突出的窗台上，面临外面的街道。“啊？”她胆子真不小，窗台十分窄，只有二十多公分，背贴窗子站在那儿实在不是个好主意。
“来啊！不要紧的，有我在”她鼓励地对他招手。他牙一咬，不再迟疑，跟着跃上去，钻出支心惊胆颤地与她并肩贴靠。“接下来呢？”一起欣赏外头走动的邻居和街景吗？这有何精采之处？
“跟着我跳”“不是吧？”他瞪大了眼，看着脚下至少有四公尽高的地面，惊呼；“这是二楼耶！”也许死不了，断条腿却不是不可能，再说，他也不愿她受伤，这游戏一点也不高明，目睹的人很难不认为他们一块跳楼殉情。她笑着摇头。“那就闭上眼，我会扶着你的。”“你确实？”他心生为难，宋伊人真不是普通女生。
“安曦，你相不相信我？我绝不会伤害你。”
“……”他凝视着她，那充满温柔的善意，欲言又止的笑容，他相信她，他爱恋这个女人。“我们走吧！”他紧紧闭上眼，左手勾住她的腰，要不是
比她高大，他真想抱棵树一样抱着她，这种游戏就算是黑面他们也不敢挑战。“不用紧张，很快就到了。”他笑着安慰。
他在作梦吗？内心再一次质疑，但臂弯里的腰肢如此有实感，鬓角的发丝拂着他的脸，棉质衣料柔软地轻触他的手背，她就在他身边，一点也不假。
她挽着他，脚尖略微一蹬，脚下立刻失去凭借，耳边充塞着呼呼风吟，他提心吊胆偎贴着她，等着两人四仰八叉，狼狈落地。几秒过去，他们还在御风飞翔，预期的惨状并无发生，但是他开始感到懊热，四面八方的强烈热气袭来，几乎不能顺利的呼吸，额角渗出了汗水，背脊逐渐湿透，一波波的炽烈风沙不时刮擦他的面庞，他再也忍不住，掀开了眼皮，“妈的好烫！”他脱口喊叫，掀眼的同时，他们也落了地，一触及地面，赤裸的脚底板像踏上了烤盘，烫得他哇哇叫，他一蹦一蹦地轮流单脚站立，嚷个不停。
“现在正中午，是烫了点，站到这儿来，会好一些。”她将他拉进一块阴影里。脚底得到了纡缓，他开始游目四望。这一定是梦！不过一瞥，他悲哀地就此断定，举头眺望，地表上只有单调的景象——连绵不绝的沙丘，洁净无垠的蓝空，热风一袭，沙丘就开始改变形状另一处地平线，他居然看见了几个模糊移动的小小人影，后面跟着一串骆驼队伍，慢条斯理越过沙地。一定是梦！莫名其妙地置身在沙漠，难到会是事实？他就地抓了一把沙，沙粒从指缝间流散，落在他的脚面上，太真实了。但他脑盘尚未糊涂到这种地步，公交车还未搭上呢，一眨眼就景物全非，这是怎么回事？他们缩在一块突出的岩块下，忍受蒸腾的热气，他绝望地看向她，说不出半句话。
“不开心吗？这不是你的愿望吗？你说过想到沙漠看看的”她不改笑颜。他霎时呆愣，无法移开目光。他是说过这些话，但当时是逗着她玩的，只有三分认真，她却铭记在心，为他一偿夙愿。“你特地回来为我做这件事？”“嗯”“太酷了，怎么办到的？”她指指脑袋，“rou体有限，心灵无可设限，只要你虔诚地向往，就能无所不在。”说得太玄了，他不懂。
“你这么神通广大是不是我要的你都做得到？”
她细想了一会道：“安曦，我没有那么伟大，我欠了你，在天律允许的范围里，尽可能实现你的愿望。”尽管喉咙干渴，烈日灼晒，他仍然感到了寒凉。“所以，你还是会走？”她不说话了，捧起他的脸，在额角吻了一下“谢谢你为我做的一切，请让维良他们好好过吧！”
他净是摇头，千言万语梗塞在喉头，却又知道说了没什么结果，说与不说间，他难受得红了眼，最后出一个问题，“如果……我想知道，如果我和你差不多年纪，你会不会……喜欢我？”“会”她的答案并没有让他失望。受到鼓舞，他再接再厉，“那么，如果在我老去之前，有幸和另一个不知名的你见面，你会不会记得我？”她垂首认真思量，“不知道”
他咬着唇，忽然想耍赖起来，一股狠劲握住她的肩，“你一定要记得，不准忘记，你说你欠了我，那么想办法在我老死前还给我”“不要随便在这个命题上下承诺，安曦，如果你未来另有所爱，我会诚心祝福你……”“我不管，答应我。”他逼近她，“答应我。”“……”“宋伊人，答应我。我一定不会辜负你，答应我。”
她叹了口长气，响应他灼灼目光，明知承诺不一定能实现，一时的迷惑未见得是永远的爱情，还是应允了他，她衷心希望这个大男生快乐，无论以何种方式。“我答应你，如果在你老去前与你想遇，一定记得你。”像吃下了定心丸，他开心地咧嘴笑了，将她一揽入怀。“那么你也要答应我，好好振作起来，珍惜自己，你如果当了赌场老大，或是为非作歹，我恐怕会遇不到你。”
“我答应你”“那……我们回去吧！”“再等一下。”让他再多保有一点温存的回忆。
耽搁一分钟，就想要下一分钟，耽搁了十分钟，就会想要一生，她轻轻挣脱他的拥抱，指着热气氤氲的远方，“瞧！那是什么？”他顺着她的指头望去，一只外形似羊，背腹白底，脸与四肢有黑色斑纹的动物向他们走来，嘴里咀嚼着东西，头上两根笔直的长角几乎有一公尺以上，十分罕见。
他目瞪口呆，兴奋地叫：“那是剑羚。”他看过杂志上的图片。“数量很少，只有沙漠里才看得见。”转过头，想与她分享关于剑羚的一切，已不见她在视线范围内。他转了个圈，极目四望，除了沙漠，就是天空，还有那只独行的剑羚。
“宋伊人？”他急喊，绕着岩块找寻。“宋伊人？”没有回答，她骗了他，她离开了。
“宋伊人，你太不够意思了，我话还没说完呐！”一声声呐喊像是细微的水滴，没入沙地里，不留痕迹。大地一片奇异的寂静，沙漠仍是沙漠，消逝的人不会再回来。
“宋－伊－人”极尽肺腑一喊，换得烈风热情一扫，他举臂挡住飞沙扑袭，同时间，所以的景象如同扁平的画面，朝他所在的中心点扭曲聚合，形成一道庞大的漩涡，快速地带着他旋转不已，产生了催吐的阵阵晕眩。
他蜷起手脚，护住头，抵挡着骤变的结果，在旋转中，有人抓住他的肩，粗鲁地椅，一慢愤怒地喊他，“臭小子给我醒来，听见没？”叫声实在刺耳，纵是再昏头，也会不由得清醒。
“你在鬼叫什么？真要把我气死，竟敢把我的半坛酒给喝了，你给我起来！”吼声加上在他耳朵上的用力一旋，他迅速睁眼，捣着发痛的耳朵。
不再是沙漠，头顶是熟悉的天花板，四周是凌乱的被褥，远一点的桌面上有打开的酒坛，床边站着一个怒目而视的老太婆，果真是黄粱一梦。
“醒了吧？你是怎么回事？”他奶奶气急败坏指着他，“我刚刚去找了明惠，她把你干的那些糊涂事全都说了。你真是疯了，竟然喜欢上你的老师，还把那男人打了一顿！你也不想想，万一他告了你，我怎么请得起律师！”
“没有？”他奶奶火大地拍了一下桌面，“有人见你在阿旺的店前面和她共吃一碗面，还说没有？”
“真的没有啦，那是误会。”他气息慨慨地辩白。
“不是我爱唠叨，人千万不能走错一步，有些人就是不能去喜欢，你看看我就是——”老人赫然住嘴，动了动眼珠子，黯然地挨着床坐下，想起了什么，陷入了长久的沉默。
他不以为然地打了个呵欠，其实已无力在乎，那场真假难辨的梦境掏空了他的力气，他虚弱地倒头躺平，想彻底再睡一场，他随意打发奶奶，“奶奶，我保证没事，明天就会去上学了，你放心，我不会像我老子一样的。”
“你老子当年也是这么说的，安家男人没一个像样——”他奶奶激动的比手划脚之际，突然眼尖，发现了安曦床铺上有不对劲的地方，更加破口大骂，“我跟你说过多少次，别老是带着一身脏上床，瞧这新换上的床单，怎么全是沙子？你到底是去哪里鬼混啦？知不知道我一个老人家清理这个家有多辛苦，尤其你这窝猪圈——”
沙子？他霍然地弹跳起，两手摸索着床铺，触手果真是如假包换的沙粒，散布在床位一带，连同趾缝、腔骨，都找得到细沙的踪迹。他趴伏着，兜拢双手努力掬起一撮薄沙，埋首审视，直到眼见看得发酸了，抬起头，看着他奶奶，他奶奶立即被他热泪盈眶的模样吓了一大跳，怒火灭了一半，“你又那根筋不对啦？又不是第一次讨骂，这么激动做什么？把床单收一收我来洗……”
不等他奶奶动手，他自动把床单卷成一佗，抱在胸前，“我洗我洗，你去忙你的吧！”
他冲到楼下，在他奶奶保存的瓶瓶罐罐里找到了只巴掌大的玻璃瓶子，把收集来的沙粒全数倒进去，密封好，噙着神秘的笑朝瓶子仔细端详。
这个貌不惊人的瓶子密封的不只是一个秘密，还有他今生说不出口的，最初的爱恋。
程如兰在学期结束前无预警的离开学校，辞职理由是修养未见大好的玉体，新的班导由更年轻的代课老师暂代，为了崭露头角，有所表现，新班导实施铁腕作风，严格订定各项班规，将班上整顿了一番。
众人叫苦连天之余，安曦更为沉默了，愤世嫉俗的表情消失，变得事不关己的淡漠，也不再迟到溜课，功课虽未有惊人的突飞猛进，但维持中平水平。
他再次造访宋家，向宋母要回那个生了铁锈的喜饼盒子，将有沈纬良的部分裁剪掉，把填装沙子的玻璃瓶一块放进去收藏。第一个月，他天天将她的照片一一细审，百看不厌；第二个月，大约两、三天回味一次；第三个月，偶尔拿出来瞄一眼，不久之后，他将盒子埋进衣柜底层，不再取出。不再看那张脸，因为每个细节都铭记在脑海里，永志不忘。
他选择了北部的大学，远离待了十多年的老家。他考上了并非最顶尖，但还算不错的公里大学，对他奶奶，还有另一个女人有了交待。他迈向了普通人，或者说是大部分人都会走的道路，不特立独行，也不特别爱凑热闹。他某种安静的眼神特别收到一些女生的青睐，他不拒绝女生的要约，却又不是很积极和她们来往。
“搞不懂安曦在想什么！”这是她们的共通评语。但是他又是这么正常，听到男同学讲黄色笑话也会笑得前仰后合，话不算多，对事情的看法颇有见地，却不干涉别人的任何决定，所以人缘相对地好。
上大学后，他再度长高了三公分，骨骼壮实了些，但身材是永远的瘦削。兼了几份差，能随心所欲地吃了，却不再有浓厚的吃的兴致。
偶尔他会主动追求女生，那些女生多半长得圆眼圆脸，长发垂肩，体态健康，如果多副酒涡，交往的时间会更长，但他是恋情寿命几乎都短暂，最长不超过一年。
“安曦很好，但是我实在不了解他。”和他交往过的女生都这么说。他说出来的个人简历太简单，但是他沉思的眼神一点都不简单，她们不能容忍捉摸不定的男生。
时日一久，安曦回首过往，越发觉得十八岁那年做了一场分不清真假的梦，慢慢在记忆里褪色，褪了色的回忆实在很难让人无谓的凭吊，更何况他的回忆无人能诉说。
他积极的过新生活、找工作，做个一般长辈会赞许的上进年轻人。他看起来过得很好，不愁吃穿，工作时间十分长，所以获得的机会比别人多，社交很少，因此不沾是非，亲族人丁单薄，没有特别的家庭烦恼，除了他奶奶的丧礼让他奔波了一个月，他很少为别人伤神。
不伤神大抵是因为不特别在乎，他不特别在乎能获得多少众人欣羡的东西。
“那么你到底在乎什么？”有一次，酒后耳热之余，一位交好的男同事问他。
到底在乎什么？他彻底迷惑了。他没能回答这个问题，就像没人能回答他，十八岁时梦里的机遇是真是假，他此时只有一种切实的感受－－人生为何如此漫长？