第九章
他是皇子吗？
唉！一道闷雷打在心上，教她更难受了。
范江独自窝在当铺后院的亭子里，攒眉思付了老半天，难得地长吁短叹、哀声连连。
无端端地丢了这个问题给她，花问柳倒是快活去了，教她窝在这儿，不知该如何处理；她是不想处理，但似乎由不得她，只因兹事体大……啐！什么兹事体大来着？又不是说夭若定是圣上的私生子。
但花问柳又说，有些皇子颇为注意这桩事，宁可错杀不愿放过……啐！说得像极了一回事，他倒忘了这儿是苏州，不是京城，想杀就杀啊？没了王法不成？
好在他们是搬到了苏州，远离混杂的京师，要不还真不知道事情会怎么变化。
但话又说回来，如今要她怎么同夭若开口？
正尴尬着呢！别说她躲着他，他也躲得紧，倘若今儿个不是洋儿教花问柳给带去逛市集，涛儿外出行善去了，她不会在这儿，而他也不会在铺子里守着。
虽然想问话也不乏机会，可问题是……她难以正视他，要她怎么开口？
再者，这种没有根据的事，要她怎么开口问？又要他怎么答？
倘若他不是皇子，说不准彼此可以乘机化解尴尬，但……倘若他正巧是呢？
她最不愿意这样想啊……尽管她不认为他是，但心里偏是在意得紧，难以平静浮躁的心情，倘若不找他问清楚，她八成会教心头的疑问给逼死。
一旦他真是圣上倒霉的私生子，他的命运会如何呢？
会教人请回大内，从一个典当物成为她遥不可及的皇子？还是在回大内的路上教人给刺杀了？
思及此，她的心狠狠地疼了两下，总觉得这两种结果，都不是她所乐见的。
朱夭若待在她身旁已经五年了，虽说她老嫌弃他像个小老头子，但实际上，他确实是个好帮手，替她打理了所有她不想触及的琐碎小事，数她无后顾之忧地尽情玩乐……
倘若不是前些日子发生了一些莫名其妙的事，她确实是相当倚重他的，也莫怪廉家那两个笨蛋兄弟老说她偏心。
她是偏心又怎么着？谁教他一向贴心？
虽然他老是阴沉得碍眼、老是算计着他人，但他就是贴心啊！微不是道的小细节，都教他处置得妥妥当当；甚至他也自知理亏，知道自个儿唐突她了，才会羞得无脸见她，一见着她便涨红了脸，飞也似地逃走。
罢了！倘若她一直介意着那些小事，岂不是太不像她了？
婆婆妈妈、拖拖拉拉，像什么样子来着？她才不会同他计较那么一丁点小事，毕竟那时他喝醉了……她还是大大方方地找他谈谈这件事，以免他日酿成大祸。
还是……趁着四下无人，同他问问吧。
打定主意，她随即起身，绕过石板子路，直往前头走，然而走在铺子大厅后头的渡廊上，隐隐约约便听见夭若与他人对谈着，她不禁躲在渡廊上偷觑。
「这被子……」
「好心的老板，请你大发慈悲，收了这件被子吧。」
坐在案前的朱夭若睇着搁在案上的破烂被子，浓眉不禁微微攒起。
这破烂被子到底能值多少钱？就连一文钱都不值啊……该怎么当？
抬眼睇着眼前满脸风霜的妇人，他不禁有点心软，她有几分酷似娘亲啊！记忆中的娘算得上风姿绰约，但为了拉拔他，一瞬间便老了许多。然而瞧见眼前的妇人，他不自觉地猜想她八成也是遇着不少难事，真是给逼急了，才会拿这条破烂被子……
她衣衫褴褛，衣裳布满补丁，一瞧便知晓家境肯定颇为困窘，要不怎会连破烂被子都拿出来典当？
唉！艰苦的日子他也不是没过过，岂会不记得穷困的滋味？
「好心的老板，就请你收下被子吧！当个三、五文钱也好。」妇人低声下气地求着，眼看着泪水就要夺眶而出。
朱夭若见状，不禁叹了一口气。「这么着吧，这被子我就收下了，然而当票就不用写了。」话落，他便自怀里取出一两银子，交到她的手中。
妇人一瞧，登时傻眼。「老板，这被子不值这个价的。」
见她不收，他不禁又道：「确实是不值这个价，但又有何妨？你先把银子带回去应急，他日再赎回被子。」
「但是……」
「拿去吧。」不让她犹豫，他硬是把银两塞进她长满茧的手心里。
妇人睇着他良久，哽咽地道：「感激不尽……」
睇着妇人离去的背影一会儿后，他才睇向案上的破烂被子。
待会儿真不知道要把这东西塞到哪里才妥当……
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朱夭若正思忖着，却听到背后传来范江的声音－－
「咱们府里出了个乐善好施的涛儿，现下还多了个会济弱扶倾的夭若，真是教我感动啊。」
朱夭若心头微微一震，却不敢回头瞧她一眼，只是轻声道：「会走进当铺，大抵已经是走投无路了，咱们若是有能力，帮帮她又有何不可？再者，当年若不是小姐帮我，我又岂能有今日？」
小姐怎么会来找他？
她不是一直避着他吗？如今主动找他……是不怪罪他了？
「我可没有什么善心，当年因为你是当铺的第一个客人，我才会勉为其难地接受你的典当。」这样的开头算是不错的了，是不？就同以往一般，无所不谈。
「但我却倍感温馨。」睇着她一如往昔地坐下，他才敢偷觑她一眼。
她瞅着他，不知怎地，瞧见他这般正经的模样，反倒教她有些心悸，话在舌尖上绕了半天，才挤出一点声响。「啐！提起这件事作啥？」
知道夭若一向很感激她，更将她的恩情记在心底；但……不过是花了十两买他十年，还差使他在府里干活……别再说感激她的话了，她会羞得无脸见人，只因她老觉得自个儿亏待他。
唉！真是汗颜呢。
范江羞赧得抬不起头，而他也不搭腔，空气好似突地凝滞不动，有种山雨欲来风满楼的沉闷感。
啐！他以往不是这样的，他应该要唠叨一点、碎嘴一点的，就这样闷不吭声，他到底是怎么着？她都出现在这儿了，就表示她已经尽释前嫌，要不他还想要她如何？要她低头吗？
作梦！
「你！」
「小姐……」
范江一句话才要出口，听他开口她便立即噤声，等着听他到底要说什么；谁知道他又沉着脸不说话，她不禁怒火中烧。
「你到底是怎么着？到底在介意些什么？」难不成真要她先开口？
「我……」他异常轻柔地道：「我想小姐今儿个愿意待在这儿，大抵是小姐已经对那件事儿……」
「可不是吗？那种事儿，我才不会放在心上，你也不要再想了。」她急忙打断他的话，挥动的手显得有些心虚。
那种小事、那种小事……那种又酥又麻的滋味她全忘了，既然忘了就不要再提了。
「是吗？」他松了一门气，却有些失落。
她真是一丁点都不在意吗？姑娘家的清白啊……
「就是如此。」她说了算。
「既是如此，不知小姐今儿个来这儿有什么事？」她就坐在一旁，似乎想同他长谈。
「是……」嗯，他都开口了，她再不接话，气氛又要变得沉闷了。「夭若……你也知晓，自从你跟在我身旁开始，我从未过问你的事，只晓得当年你是为了安葬娘亲才典当了自个儿。」
「嗯。」他点了点头，等着下文。
她睇了他一眼，见他好似不怎么在意，索性开门见山地道：「但我从未听你提起你爹。」他应该不会在意吧……可她眼角的余光却瞧见他的身子微微一震。
「我……没有爹。」他淡然地道。
小姐今儿个真是奇怪，无端端地问起他爹的事……倘若要问，早在五年前就该问了，现下才问，有何用意？
「他是……」
「打我一出世，就不知道他是谁。」朱夭若微眯魅眸瞅着她，见她微张着嘴，心里想的全是梦中的情景。
该死！他到底是怎么着？打那一天起，他便满脑子的绮想、满脑子的淫念……
「那……」她不禁低叹一声。
若是照他的说法，感觉上好像证实了一半……倘若他爹真是当今的圣上，流落民间的他自然不会知道亲爹是谁；可总不能因为巧合便认定他就是圣上的私生子吧？应该要找个更有力的证据，譬如问柳所说的圣物……
她蓦地抬眼瞪着他依旧戴在颈上的金链子，睇着上头颇为特殊的珠子，直觉认为这链子好似是打西域来的。
五年前她没细看，是因为他根本没打算典当这条链子，那时只觉得这条金链子戴在他的身上太过突兀；但如今一瞧，他已不若当年狼狈瘦弱，自然不觉得突兀，还觉得这链子精致得教她有点害怕。
「小姐？」教她瞪得心儿怦咚怦咚地跳着，他不禁哑声开口。
他的脖颈出了什么问题吗？要不小姐怎会直盯着他的颈项，还盯得如此入神？
「这链子……能拿下来给我瞧瞧吗？」他还未搭腔，她的手便已采向他的颈项。「哎呀！这链子怎么没安个扣子，这要怎么拿下来？」
这是哪门子的链子？
这……简直要气死她了！
「这链子打我小时候便戴在身上了，那时拿得下，现下是不能了……」他哑声低喃着，就连自个儿到底在说什么，他都不清楚了。
感觉到她微凉的指尖抚过他的颈项，朱夭若全神贯注地感受着她喷在他颈上的温热气息。
倘若不了解她的性子，他真要以为小姐定在调戏他，可小姐就连美少年都不屑调戏，怎么可能将心思放在他身上？
虽然廉家两兄弟总认为小姐待他特别，以为小姐对他有意……但这怎么可能？
他又不是美少年，长得一点也称不上眉清目秀，可小姐每回出游必定要他随行，而且绝不会将二小姐和三小姐的事丢给他。小姐是个是非分明的人、是个潇洒落拓的奇女子，很难不引人注目，再加上小姐的容貌……
从这个角度瞧去，可以瞧见小姐带着英气的柳眉微扬，浓密如扇的长睫轻掀着，潋滟的水眸澄澈得很，小巧适中的俏鼻，再配上一张有棱有角的杏唇，这模样说有多诱人便有多诱人，世上能抗拒的能有几人？
他只知道……他不能……
忘了这份情意是在何时种下、是在何时发芽茁壮的，他只知道自个儿真是情难自禁、情难自禁……
「怎么了？」
感觉他的身子微微一动，范江不由得抬眼，乍见他幽深如潭的黑眸自瞅着自个儿，不一会儿温热的唇便已覆上她的，轻轻地摩挲着，好似万分陶醉；灵舌继而钻人她微启的檀口，恣情纵意、欲罢不能……酥麻感自唇舌之间窜上脑门，软她惊愕莫名。
他……这是在做什么？
亲……亲她？他没喝醉吧？
她尝得出他嘴里没有半点酒味，可他为何亲吻她？
范江正疑惑着，突地听见容婧矫软的惊斥声－－
「江儿姐！你怎能让这个下流的登徒子靠近你？」
感觉夭若身子一震，随即退开；范江抬眼采去，只瞧见他发红的耳根子，没来得及问他，容婧已一个箭步街上前，硬是将她拖到一旁。
「江儿姐，你是傻了吗？你怎能让他对你胡来？」容婧恼火地瞪着始终背对着她的夭若，怒不可遏地吼道：「你这个狗奴才，谁准许你这般放肆来着？你以为自个儿配得上江儿姐吗？」
朱夭若一愣，他压根儿没想过配不配的问题，更没想过他竟对小姐存有邪念；可容婧一声声地喊他狗奴才，令他觉得刺耳极了。
「我说过我不是狗奴才！」他恼火地站起身。
她到底是打哪儿来的野蛮丫头？说起话来怎会这般不中听？
「你还敢说你不是？你分明……」她正要教教他身为奴才该如何忠心事主，却教身旁的范江给捂住了嘴。「江儿姐？唔……」
「得了！婧丫头，这是我的事，你管得太多了。」她明明差人送信，要她的男人来把她领回去，怎么直到现下还不见人影？
啐！什么狗奴才来着？他不是奴才，他是、他是……
「我管得太多了？」容婧自她的掌心里发出模糊的声音。「江儿姐，我是为你着想耶！他不过是个奴才，竟对你这般放肆，难道你压根儿不在意？」
「我……」不知该如何回答，范江眼角的余光敲瞧见夭若靠了过来，见他扣住容婧的手，她连忙阻止：「夭若！别胡来，婧丫头不过是口无遮拦，她没有恶意的，你就别同她计较了。」
「江儿姐！你说这话好像不把他当成奴才似的，你……啊Ｃ疼啊，你这个狗奴才，还不快放了我！」容靖疼得直跳脚。
「不要再叫我狗奴才，我说过了我不是！」朱夭若恼火地加重手劲，压根儿不睬频频喊疼的容婧。
面对这种刁蛮丫头就得好生整治，日后她才会约束自个儿的伶牙俐齿。
他忍受她很久了，没道理要他继续忍下去。
「夭若！」见容婧脸色发白，范江不禁出声阻止。
然而她才扣上夭若的手，便瞄到铺子前头的布帘微动，一道身影以迅雷不及掩耳的速度扑来；甫见着眼熟之人，她想叫对方住手却已来不及了，只好挺身护在夭若身前。
电光石火之问，只见夭若不知道在何时闪至她身前，朝对方的肩头击下一掌，他也硬生生地接下一掌，霎时之间，两人皆被对方击飞数尺。
范江傻眼地看着朱夭若摔在案桌上，嘴角正汩汩地淌着血，压根儿没注意到容婧随即教那个男人给带走了。
范江的目光紧紧地锁着面色苍白如纸的朱夭若，觉得他的血每淌下一滴，便像是滴在她的心头，一点一滴地激起难以言喻的心痛。